Быть неизменным (СИ)

Однако буквально через несколько секунд у Габриэля появился повод беспокоится о душах всех собравшихся скопом. Оказывается их побег был замечен и демоница просто игралась с ними, ворота она им открыть не даст, не говоря уже о том, чтобы через них проехать. Однако Конрад похоже имел другое мнение и умудрился таки распахнуть их. Это был шанс! Пусть призрачный, но лучше такой, чем никакой.
  
Габриэль распахнул ворота конюшни и на бегу к своей лошади крикнул:
— Вперёд!
В пути пешком внутри здания два одоспешенных воина прикрывали их тыл, сейчас же они должны были помочь пробиться наружу, если что-то пойдёт не так. А что-то очевидно шло очень не так! Молодой жрец поскакал вслед за ними, едва запрыгнув на свой живой транспорт, набирая разгон, благо угол дома, закрывающий часть обзора на ворота не заставлял делать слишком резкий поворот. Да и кто вообще сделает конюшню слишком далеко от места, через которое гости въезжают на лошадях?
Едва выскочив за угол дома Габриэль повернул голову и от открывшейся картины лишь сильнее ударил пятками коня, понукая животное шевелиться быстрее. На балконе деревянного терема схватились два демона. Одна нечистая тварь щеголяла голым телом кроваво-красного цвета, что одним своим видом пробуждало желание и заставляло плоть восставать. А противостоял суккубе массивный монстр в знакомом чёрном доспехе, у которого за спиной появились того же цвета крылья, а руки обзавелись огромными когтями. В их драку попытался вмешаться культист в добротном латном доспехе, вероятно игравший роль телохранителя своей госпожи, но через мгновение буквально распался на несколько кусков после короткого взмаха когтистой лапы. Металл брони помог ему не больше, чем тому рыцарю-храмовнику, который когда-то поймал лбом удар хлыста. Однако само нечистое отродье похоже решило воспользоваться мимолётной паузой, чтобы отступить внутрь дома, что-то гневно шипя на незнакомом людям языке.
Что было дальше младший жрец уже не видел, вынужденный вернуть свое внимание дороге, чтобы не промахнуться мимо ворот. Когда он бросил следующий взгляд назад на балконе уже никого не было, однако судя по всему схватка продолжилась уже внутри бревенчатого особняка. Впрочем как бы то ни было, а помочь так они ничем не могли, им следовало как можно быстрее успеть до ближайшего храма, чтобы доложить о том, что пришлось узнать. И уж точно не стоило задерживаться, чтобы выяснить, отправятся ли работники склада на помощь своей инфернальной госпоже или в погоню за беглецами.
День же клонился к вечеру и чем больше они погоняли коней, тем сильнее Габриэль сомневался, что они успеют к городу до закрытия ворот. Тем более что животных вскоре пришлось перевести на рысь, чтобы они не дай Священные Стихии не пали. К тому же было бы очень глупо повредить раненым и до конца не долеченным пленницам. Молодой священнослужитель весьма ответственно относился к словам Конрада о месте, если суккуба его не прикончит, то слова их спасителя не разойдутся с делом. И правда найдёт и убьёт. Ну или как минимум очень постарается. Владельцы демонических артефактов вообще быстро становятся чрезвычайно злопамятными.
— Жрец! — откликнул его тем временем Агато Мантено, может быть не самый богатый, но вероятно самый набожный из купцов города. Собственно за свою твёрдость в вере он и угодил в клетку — Ты ведь видел всё это, на балконе?
— Трудно было не заметить — отозвался Габриэль, передёрнув плечами и стремясь изгнать из памяти образ демоницы. Слишком уж он был… притягательным.
— Всё ещё считаешь, что дело в артефакте? — задал новый вопрос мужчина.
— Да — кивнул жрец — Скорее всего да. По крайней мере я читал, что доспех Галахара Давителя Сердец позволял ему обращаться в великана в три человеческих роста, покрытого красной шкурой, с рогами на голове и когтями на руках. Не вижу причин почему тут не может быть чего-то подобного.
— Логично, пекло побери — проворчал Агато.
— Это не доспехи — подала голос Каллисто — Он заказал их уже здесь, в Трафолде, у мастера Ремара.
— Значит не они — пожал плечами Габриэль — Может быть ты замечала какую-то вещь, с которой он не расставался?
— Нет — опять отозвалась девушка, чью кожа обезобразили раны от кнута. Слава высшим силам хоть глаза уцелели… Ну или суккуба просто хотела, чтобы они с матерью могли видеть, что происходит с дорогим человеком, а потому специально проявила аккуратность — Ничего такого. В конце концов в баню и просто в речку отмыться он ходил вообще без ничего.
— Это хорошо — кивнул жрец — Это очень хорошо. Возможно он вообще нашёл проклятую вещь уже здесь, в городе. Если так, то его дух не должен был сильно пострадать.
— Это проклятие от вещей вообще как-то лечится? — задал вопрос купец.
— Да — отозвался молодой мужчина — Но о том лучше расскажут те, кто стоят повыше младшего жреца. А сейчас нам надо спешить.
— И то верно — проворчал его собеседник.
Всё таки общаться на лошадях, идущих рысью, было не слишком удобно. Впрочем тема разговора была достаточно интересна всем бывшим пленникам, чтобы они потратили на неё силы. А вот выносливости четвероногого транспорта для того чтобы добраться до ворот вовремя к сожалению не хватило, те уже закрыли, даже очередь опоздавших успела подрассосаться в сторону пригородных трактиров и караван-сараев. Аргато тем не менее начал кричать и колотить в створки рукоятью меча, но добился лишь того, что на малой калитке открылось небольшое оконце для глаз и недовольный голос рявкнул:
— А ну заткнулись все! А то арбалетных болтов отведаете!
— Клеон, ты меня не узнал что ли⁈ — в сердцах крикнул купец — Это я, Аргато Мантено.
— Ба, да быть не может — сильно удивился стражник — Случилось что-то?
— Ещё как — кивнул мужчина в трофейной кольчуге — Нам срочно надо внутрь, дело не терпит отлагательств.
— Эх… Вас одного могу пропустить, сударь — со вздохом ответил привратник, оглядев странную процессию в лохмотьях — Ваших спутников нет. Меня и так-то полусотник со свету сживёт.
— Ничего, мы все вместе подождём утра — быстро отозвался почуявший неладное Габриэль, многозначительным взглядом посмотревший на товарищей и тронувший коня в сторону.
— Пекло побери, поговорю я ещё с твоим полусотником, Клеон — проворчал купец, так же тронув коня, а потом быстро спросивший одними губами — В чём дело, жрец?
— Не так с ним что-то — отозвался священнослужитель — Давайте ка лучше в дорожную часовню Света. Не единоверцы, но и то хлеб. К тому же там обычно есть крепкие паломники.
— Надеюсь уже это не понадобится — проворчал мужчина.
— После того как люди, с которыми я делил хлеб пленили меня в угоду демону, я предпочитаю перестраховаться — проговорил жрец — К тому же мы не знаем победил наш друг или наоборот.
— И проклятый артефакт, дарующий силы, достался кому-то из прихлебателей той твари — скривился Аргато — А сейчас они мчатся сюда.
— Вот тут сомневаюсь. Дать найм на суккубу вполне могли и голоса в голове — покачнулся в седле Габриэль — Но в любом случае нет надёжнее защиты от демонов, чем намоленные стены храмов и вера в собственном сердце. Хотя людей вокруг конечно надо предупредить.
  
Глава 15
 
Демоница, разглядев того, кто заглянул к ней в гости явно удивилась. Похожее кое-кто уже раскатал губу на нового любовника и наверно уже подумывал, какого из старых можно сразу немножечко того, отправить в весёлую отставку с плёткой, удушением и прочим бдсм. Всё таки я показал весьма выдающиеся способности для человека, а кавалеры демоницы по всем признакам были обычными наёмниками, выбор между приближёнными очевиден. Но потом случилась неприятность, дьявольские крылья матёрая тварь из Инферно не опознать не могла. Возможно её смутили когти, которые больше подошли бы какому-нибудь бесу, а не одному из пернатых, но сейчас дамочке явно было не до подобных загадок. Она быстро взяла себя в руки и начала действовать, слегка сбив мне прицел ударом раскалённого до бела кнута.