Алекс. Безродный. Дилогия (СИ)
Жаль князя… Мужик он вроде ничего такой, но такую гадюку у себя пригрел, что… Врагу не пожелаешь! Но ничего. Быть может, судьба её ещё отхлестает по упругой заднице.
* * *
— Ну, признавайся, — начал старик сразу же, как мы приехали обратно в библиотеку. — Как тебе княгиня де Клиффорд?
— Так и знал, что это ты виноват. Специально выдал мне указания к поведению в стиле скромного мальчугана? Такой типаж нравится княжне, да⁈ Тц. В целом, она, конечно, огонь, — усмехнулся я, на что Хранитель лишь фыркнул. — Очень горячая женщина. Мы с ней хорошо провели время. Изучили много рецептов…
— Надеюсь, что в последний раз, — пробормотал тот, наливая воду в стакан.
— Кстати об этом. Мы с ней договорились здесь встретиться для продолжения нашего социокультурного обмена, касающегося различных кухонь мира и прочего.
Тут старик аж поперхнулся водой, и я даже забеспокоился, что это был последний его глоток.
— Ты чё, пацан… — зашептал Глациус, в шоке уставившись на меня. — Ты эту похотливую стерву в мою библиотеку пригласил?
— Не то чтобы пригласил, — усмехнулся я. — Намекнул. А она вроде как с радостью согласилась.
Тот, не поняв юмора, поставил на стол стакан, сел на стул и тяжело вздохнул.
— Какой же ты идиот… — закачал Хранитель головой. — Нет, не так. Ты придурка кусок!
Он резко встал со стула и направился в сторону подвальных помещений.
— Дуй за мной, пацан. Расскажешь по дороге, что, где и как ты вытворял в поместье, пока меня отвлекали. — произнёс тот, потом вдруг остановился в дверях, что я чуть в него не врезался, и, развернувшись, со сталью в голосе дополнил, пронзительно смотря мне в глаза: — И не рассказывай мне эти сказки про уроки кулинарии. У меня мозги ещё не ссохлись, как у бедолаги князя.
Глава 21
— Давай-давай, пацан, — насмехался надо мной старик, запуская очередной шар из песка. — Моя бабушка, царствие ей небесное, и то более способной была, чем такой громила, как ты.
— Отвянь, старик! — крикнул я на него, сплёвывая песок. — Я не каждый день учусь ставить магические щиты.
— А надо бы! — усмехнулся тот. — Щит будет пополезнее твоего дружка в штанах раз так в десять, если не больше. А пользуешься ты только вторым!
— Задрал! — взъярился я и вновь вложил все силы в заклинание. — Магический щит!
Передо мной появилось еле видное синее полотно, которое хоть и кажется на первый взгляд мягким и податливым, но на деле должно быть крепче стали.
Однако старику, видимо, плевать на всё вот это вот, поскольку он опять небрежно кинул в меня песком, что хорошо так забивает глаза и рот. В этот раз я всё-таки успел прикрыться, но всё равно неприятно!
— Всё! Тайм-аут! Тайм-аут! — сделал я соответствующий жест руками. — Игрок на поле просит замену!
Ага, так он меня и послушал, старикан долбаный. Он лишь фыркнул на моё заявление и снова начал кастовать.
Я, уже привыкший к его атакам и хрусту под зубами, начал создавать очередной щит, но тут заметил, что получающаяся масса не похожа на песок. Я присмотрелся и разглядел что-то серое. Да это же каменюка!
— Магический щит! — крикнул я изо всех сил, прекрасно понимая, что мой дикий ор ничем не поможет.
Я смотрел на приближающуюся ко мне хреновину, и лишь силой воли удерживал тело, которое яро желало свалить куда подальше, на месте. Ведь если эта булыга попадёт в меня, то парой сломанных конечностей не отделаюсь!
В последний момент я зажмурился, и… предполагаемой боли не появилось. Лишь услышал звук расколовшегося камня и ощутил лёгкую вибрацию, которая короткой волной прошла по рукам. Открыв глаза, заметил на полу куски булыги. Пронесло…
— Фу-у-ух! — без сил свалился на пол. — Старик, ты смерти моей хочешь, что ли⁈
— Вот ещё, — фыркнул он в ответ. — Мне впадлу потом прибираться будет, так что бери свои десять минут отдыха, а после возвращайся к тренировке. Мне отойти надо.
— Газетку почитать? — усмехнулся я.
— Скорее синодик, — покачал он головой и вышел из тренировочного зала.
Сил совсем не осталось. Эта ваша «магия» хорошо так тратит энергию тела. Да и от классических заклинаний «от демонюг пришедших», которые я ещё на Земле изучал, она отличается весьма серьёзно.
Лёжа на полу, я вновь осмотрел комнату и заметил следы от предыдущих тренировок. Либо старик так себя в форме держит, либо тренирует молодняк, чтобы потом принести их в жертву и как вампир получить их силу. Иначе я не могу объяснить имеющуюся у него мощь! Уж слишком существенная между нами разница. Он играючи, простым песком меня почти уделал!
Растирая задубевшие от перенапряжения мышцы, пять минут пялился в потолок. Какой он… обычный…
— А вообще, — пробормотал я, — старик аки машина. Даже не так… Архимаг, во! Прямо как в наших ролевых фэнтези игрушках.
Я мало с ними знаком, но почему-то мне кажется, что именно такими и должны быть высшие маги: гибкие, сильные, с огромным источником маны и умением быстро мыслить. Теперь я окончательно понял то, насколько большая между этими кругами и звёздами разница в силе. Как небо и земля! Но вот вопрос: а как их увеличивать?
Ранее вычитал, что сила может увеличиться с течением жизни (и то не факт!) либо во время длительных и изнуряющих практик с использованием различных секретных снадобий. Можно и без зелий обойтись, но тогда труднее будет. Ещё могут помочь определённые природные места. Хотя, последнее описывалось как какие-то сказки, которых не существует… В общем, паши как конь, и звёзды да круги вырастут. Но вот сколько я здесь уже живу и сколько сражаюсь и тренируюсь — хоть бы хны!
Или всё дело в моей «системе»? У старика и других одарённых ведь её нет…
— А если критерии действительно такие жёсткие, то я даже представить не могу разницу в силах человека уровня десятого, то есть одного круга, и парня круга третьего…
В этот момент в комнату зашёл Глациус. Он, вытирая руки о какую-то тряпку, посмотрел на конвульсирующего меня и фыркул.
— Вставай, доходяга, — сказал маг, чуть повысив голос, — солнце ещё высоко.
— Дед. Скажи мне, а как сильно разнится градация кругов и звёзд и как долго их набирать?
— А тебе для чего? — Он устало посмотрел на меня и отхлебнул из чаши. — Вот дорастёшь до круга третьего, тогда и поговорим.
— Так я хочу узнать гораздо больше о том, к чему стремлюсь! — взмахнул я руками. — Ты вот, старина, четвёртого круга мужик! Как долго ты шёл к этой ступени?
Тот сначала чуть отстранённо посмотрел куда-то в сторону, а затем его глаза резко сузились и впились в меня. Даже воздух похолодел. По крайней мере я холод ощутил.
— А ну-ка, пацан, — громко прошептал он, — повтори-ка.
— Я спрашиваю, — сглотнув, продолжил я, — как долго ты добирался к своим четвёртым кругам?
Старик, задумавшись, сначала наворачивал круги вокруг стола, затем подошёл ко мне, осмотрел и ощупал меня, словно я пронёс нечто запрещённое в его покои.
— Скажи, парень, — безразлично, отчего мне стало только страшнее, начал он, — а как давно ты можешь читать чужие статусы?..
— Да-а-а… — задумался я. — С первого дня, думаю. Я как метку об избранности вижу, так и круги со звёздами вижу преспокойно. Но это же трындец! Все аристократы вчера первого и второго ранга! Бывали местами и третьи. Ну, а княгиня вообще… Тут и говорить нечего.
— И какой же у неё круг, если ты не забыл? — Хранитель облокотился на рядом стоящий стул.
— На одну звезду меньше твоего, — ответил я, вспомнив всё произошедшее.
— Вот оно что… — протянул он и задумчиво сказал: — Недооценил я её, к сожалению…
— Слишком превзошла ожидания?
— Лет на пять точно, — фыркнул он. — Упорства ей не занимать.
— Ой, да брось, — махнул я рукой. — У неё опыта нет никакого. В бою я и медяка на неё не поставил бы. Ты уж слишком силён.
— Меня другое беспокоит. Она каким-то образом превзошла мои оценки, а это значит, что в пример закрался Господин Случай, который помог ей с прорывом. Дело это нелёгкое, но она смогла его от меня спрятать, да ещё так, что я даже предположить ничего не могу.