"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

Шурша по куртке, он периодически поглядывал на Розу, отмечая, как преображается её лицо.
Сначала расслабленная улыбка уступила место холодному безразличию, которым, по всей видимости, девушка маскировала крайнюю степень изумления. После безразличие сменилось тщательно скрываемым интересом, который, негодник эдакий, всё же проступал сквозь выверенную актёрскую игру. И замкнул череду метаморфоз лёгкий смешок от осознания комичности действий воителя. Подобно “однорукому бандиту”, ум Розы выбросил случайную комбинацию, и девушка сочла, что этот суетливый молодой человек без ума от неё и просто пытается сбыть лишнюю энергию, чтобы не выдать себя.
В сущности, так оно и было, но с одним нюансом.
Сеня любит Астролябию и как хороший парень просто не может позволить себе стать Дон Жуаном, пусть и в отношении девушки с точно такой же внешностью, только волосами потемнее.
Немая сцена продлилась недолго, меньше тридцати секунд. Но за это время воитель успел навести шороху, выуживая бумажки из куртки, изумить, а потом и заинтересовать Розу, и в конце концов от излишней активности приложиться головой об полку, смешно крякнув и осев на столик, где лежали чек вместе с фотографией.
Девушка окончательно растаяла, решив больше ничему не удивляться, и громко рассмеялась.
Вы не подумайте, на поле брани Сеня совсем другой. Там он величественный Натахтал, гроза прислужников тьмы, который в содружестве с самим Тизуилом неоднократно освобождал оккупированные земли, заслуженно передавая их крестьянам. Правда, он же и неказистый Злободун, противный всему сущему, и просто мерзкий тёмный властелин, который после повстанческих побед быстро отвоёвывал утраченные земли обратно, причём совершенно без потерь личного состава. Ну и что, что Сеня играл сам с собой в пинг-понг. Зато всегда при деле, с пользой для общества эскапистов, которым нужно чем-то себя занять, чтобы не вывалиться обратно в реальность.
А представьте, как бы он воевал, будь в рядах любой из армий хоть одна девушка.
Вот поэтому военная карьера Натахтала и не менее известного Злободуна пошла под откос, как только он встретил Астролябию. Война вообще замерла до тех пор, пока Дима о ней не вспомнил, а теперь уж, наверное, всё пустил на самотёк, и больше в Мире Эскапистов никто не сражается.
Почему-то Сене казалось, что если никто не будет раскачивать этих лентяев, то ничего и не произойдёт.
Эскапистам подавай пассивные развлечения, а не вот это вот.
Не говоря ни слова, Роза расстегнула молнию на своём рюкзачке и высыпала его содержимое на свободный край стола. Кроме пудры, помады, туши, зеркальца, лака для ногтей и бумажных салфеток (сухих и влажных, разумеется), внутри оказалось множество занимательных и неожиданных предметов, которые девушка зачем-то носила с собой. Причём пульт от телевизора был далеко не главной жемчужиной коллекции.
С громким лязгом на гору косметики опустился разводной гаечный ключ, за ним вылетели ножницы, несколько шприцев, вскрытая упаковка стерильной ваты, перчатки и наручники. И было бы хоть как-то понятно, если бы их покупали в каком-нибудь секс-шопе, где браслеты оборачивают хорошим слоем меха вызывающих цветов. Так нет же – обычные стальные наручники без претензии на оригинальность.
– Ого, – выдал Сеня, потирая ушибленный лобешник. – Ты вот зачем сейчас это всё сделала?
Роза неуверенно посмотрела на попутчика и покраснела.
– Захотелось тебя поддержать. Только моих вещей немного больше.
– Всегда думал, что это я мастер неловких ситуаций, – усмехнулся воитель. – А тут вон оно как.
– Пульт от телевизора – это чтобы собаки не сгрызли, а то стал у них любимой игрушкой, – будто оправдываясь, пояснила Роза.
Правда, сказать она решила только об одном предмете.
– А гаечный ключ? – тем же тоном спросил боец.
– Купила недавно на “Малине”, по хозяйству надо. Так и забыла его выложить.
Девушка очень смутилась и начала убирать вещи обратно в рюкзак.
– Ножницы, вата, шприцы? – Сеня будто специально не указывал на самый интригующий образец коллекции.
 
– Точно, бинт забыла, – шепнула себе под нос Роза, и постаралась ответить честно: – У меня работа, знаешь ли, такая, связана с травмами. Вот и держу набор для первой помощи при себе.
– Где ж ты работаешь, что так хорошо оснащена?
– А ты как думаешь? – в некоторой степени с вызовом спросила Роза.
Сеня взял небольшую паузу подумать. Аж перестал лоб тереть.
На самом деле, в его мозгу проклюнулась всего одна идея, но такая банальная, что даже стыдно было её озвучивать. Только затягивать с ответом казалось похуже, и воитель произнёс, поглядывая на наручники:
– В полиции?
– Балда, – фыркнула Роза. – Я что, похожа на блюстителя порядка?
– Ну тогда не знаю, – попытался сдаться Сеня.
– Подумай ещё, – попросила девушка, продолжая складывать вещи обратно.
Воитель и подумал. Некоторые девушки имеют привычку крутиться на пилонах под одобрительный клёкот пьяных мужичков, снимая с себя последнее. Не то, чтобы это совсем не нравилось Сене, но он поморщился, представляя, как это делает Астролябия, а публика её подбадривает.
Убил бы.
И, как ни странно, если при кручении на пилоне допустить ошибку, можно и ногу подвернуть, и коленку расцарапать. Отсюда все эти ватки со шприцами, в которых явно обезбол. Да и наручники намекают на Сенину правоту.
Не придумав ничего получше, боец так и ляпнул:
– Ты что, стриптизёрша?
Надо было видеть Розу в этот момент. Её словно ошпарили и тут же бросили под холодный душ. А потом снова ошпарили.
В конце концов, преодолев контрастные чувства, девушка расхохоталась во весь голос.
– И откуда ты такой глупый? – в умилении спросила она. – В жизни не встречала такого человека. Просто праздник для души.
– Я, значит, неправ? – уточнил Сеня со смесью радости и невероятного смущения.
– Ты ещё спрашиваешь! – Розу накрыло новой вспышкой смеха. – Тебя, наверное, наручники сбили с толку.
– Да нет, я их даже не заметил. – Воитель густо раскраснелся, даже лысину не обошло стороной.
– Я тебе подскажу, – радостно сказала девушка, отставляя собранный рюкзачок за спину. – Следи за пальцами. Шприцы, вата, ножницы, бинты купить забыла. Для кого это всё, дуралей?
Астролябия тоже так называла Сеню.
– Для-я-я… – протянул воитель и тоже внезапно зашёлся приступом смеха.
Можно ли было ожидать от судьбы чего-то иного, кроме иронии?
– Ну? – в нетерпении спросила Роза.
– Ты что, медсестра?
Сеня догадывался, что девушка не поймёт, почему именно сейчас ему стало смешно, вот только не мог сдержаться и хохотал во всё горло.
– В этом нет ничего смешного, – резко охладела Роза. – Да, медсестра. И горжусь этим.
– Всё-всё! – Воитель перевёл дух и заговорил нормальным голосом: – Просто у меня есть… м-м, знакомая, которая вылитая ты, разве что волосы светлее, и тоже работает медсестрой. Представляешь, какая ирония?
Стараясь изобразить непринуждённый вид, как будто речь шла о чём-то обыденном, Сеня уселся рядом с девушкой.
– Ну надо же, – удивилась она. – И ты мне только сейчас об этом говоришь?
– А когда надо было? – улыбнулся Сеня, совершенно не представляя, в чём подвох.
– Вы, наверное, расстались, а ко мне ты подошёл потому, что я тебе напоминаю о ней? – серьёзно спросила Роза, чем загнала воителя в тупик.
– Я не хочу об этом говорить, – съехал с темы воитель, картинно уставившись на фотографию с родителями, которая так и осталась лежать на столе.
– Ну нет так нет, – пожала плечами девушка и тоже взглянула на снимок. – Это ты здесь такой маленький?
Никто и никогда не понимал, как женщины способны в секунду переключаться с волнующей их темы на любую другую. Да ещё и таким образом, что переход выглядит совершенно естественно. Словно их учат этому в специальных учреждениях.
– Ничего не маленький, – надулся Сеня. – Я всего-то через пару лет попаду…