"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

— Маг! — раздался взволнованный крик.
Куча колыхнулась, потеряла энергию и распалась. Тяжело дышащие мужики оглядывались вокруг, постепенно концентрируя взгляд на Иване. Он вздохнул и пошёл вперёд. Все присутствующие вдруг поняли, что мирно сидевший до этого момента в своём фургончике купец — это огромный как скала мужик, на голову возвышающийся над массовкой. Словно ледокол сквозь льдины, он медленно прошествовал через толпу. Молодой паренёк, поняв, что гроза идёт прямо на него, попытался было затеряться за чужими спинами. Не получилось.
Неведомая сила подхватила его и приподняла над землёй. Бедолага по бабьи взвизгнул от страха и засучил ногами, пытаясь нащупать опору. Не обращая внимания на потуги пойманного, магия потянула жертву вперёд и подвесила перед грозно сдвинувшим брови и сложившим руки на груди магом.
— Ты зачем в меня поленом кинул? — сердито вопросил бугай.
— Дык… Я это… Я так… Это… — напуганный балбес не мог ничего сказать.
— Господин, пощадите! — в ноги Ивану бухнулся бородатый мужик с расквашенным носом. — Не со зла он, по дурости! Не губите сына маво!
— Пощадите братку, господин! — присоединился к отцу ещё один мужик, а за ним ещё один.
Ваня медленно окинул взглядом всех присутствующих. Нападавший был из встречной колонны. Теперь и соратники попавшего в передрягу парнишки, и противники ошалело смотрели на неожиданное происшествие и не понимали, что делать дальше.
Тем временем страшный маг повернулся к мужикам из своей колонны и вопросительно поднял бровь.
— Господин, — поклонился старший, глаз которого стремительно закрывался роскошной опухолью. — Пощадите мальца. Не хотел он. В горячке драки бросил.
Пойманный рухнул на землю, клацнув зубами, и в поклоне присоединился к отцу и братьям:
— Простите, господин!
— Встаньте, — скомандовал повинным людям попаданец. Они опасливо поднялись и стояли, понурив головы. — Из-за чего бились?
— Из-за бабы, — вздохнул старший.
— Из-за баа-быы! — протянул Ваня. — Это плохо. Из-за неё целые царства сгорали в огне сражений. Вам бы как-то собраться, да обговорить всё по-человечески. Иначе жизни не будет ни тому, ни другому. Худой мир лучше доброй ссоры.
Старшие мужчины посмотрели друг на друга, потом на мага и кивнули.
— Ну, если вы закончили, то нам пора ехать.
Маг развернулся и неторопливо пошёл к своему фургону. Поднявшийся на ноги мужик подскочил к недругу и коротко протянул руку:
— Спасибо за сына. Позже поговорим.
Получив рукопожатие и кивок головой, он скомандовал погрузку и через пять минут встречные телеги скрылись за поворотом.
  
Глава 9
 
Когда Санна коснулась верхушек деревьев, колонна въехала в очередное село. Ваня расположился в худосочном постоялом дворе. Больше всего он беспокоился о Тракторе. Его уже давно надо было обиходить со всем прилежанием. Кинув денежку местному конюху, путешественник получил заверения в исполнении положенных мероприятий.
Вечер прошёл скучно. Ни тебе кабацких драк, ни нападений разбойников, ни проверок на прочность добрыми молодцами. Еда была посредственной, пиво кислым. Игнорируя однозначные невербальные сигналы трактирных дам, красавчик уединился в снятой на ночь комнатке, чем заслужил обиженное сопение Аномалии, рассчитывавшей кайфануть от постельных подвигов господина.
К утру вся деревня уже знала, что их захолустье почтил визитом великий маг. Обозники доложили о битве на лесной дороге. Как это водится, живописание ворожбы приобрело эпический размах. Неизбалованные интересными событиями селяне с удовольствием смаковали рассказанное, самозабвенно прибавляя от себя.
Рынка как такового здесь не было. Купцы расставляли свои возки на стошаговой площадке возле трактира и торговали прямо с колёс. Так же поступил и Ваня. Стоит ли говорить, что его фургон сегодня имел наибольшую популярность. Народ шёл не только закупиться магическими товарами, но и просто посмотреть на залётного городского мага. Увиденное определённо нравилось. Особенно дамам.
 
Иван без малого вернул себе свой реальный облик. Он бы и бороду сбрил, если бы это было уместно. С голым лицом здесь ходили только безусые юноши, так что пришлось оставить бретту. Такой метросексуальный вид производил неизгладимое впечатление на впечатлительные женские умы.
Во второй половине дня потянулись серьёзные клиенты. Местные богачи несли артефакты на зарядку и ремонт. Фамильяра ворчала на то, что хозяин слабо соблюдает конспирацию и слишком быстро выполняет все порученные задания. Это слишком явно выдаёт в нём отменного мага. По началу Ваня старался сдерживаться, искусственно затягивал дела, но потом его обуяла такая тоска, что он плюнул на всё и работал в полную силу. Было сомнительно, что в этой дыре кто-то вообще слышал о великом маге Иване Травалийском и тех чудесах, которые он творит.
Кроме обычных клиентов, магический фургон посетила местная пожилая травница. Маг прекрасно знал, что ей надо и договорился назавтра заехать в её избушку для маготрансформации зелий. Женщина была неподдельно рада случившейся оказии.
Под вечер почтило присутствием местное начальство. Градоначальник с супругой решили посмотреть на возмутителя провинциального спокойствия. Ваня не сомневался, что именно жена была инициатором посещения. Дородная тётка живо интересовалась новостями большого города и была немало разочарована скупостью сведений, которые смог предоставить парень.
Тем ни менее, господин Рамус предложил устроить мага в более подходящем для такого важного персонажа месте — своём доме.
— Ему что-то надо, — сразу сообщила Аномалия.
— Согласен, — отозвался Иван. — Поедем?
— Не поедем — оскорбим. Ты с этим осторожнее, бро. Не хочу сжигать этот милый городишко.
Отложив все дела на следующий день, заезжий маг благосклонно принял предложение и был с комфортом устроен в господской усадьбе.
Причину неожиданного гостеприимства Аномалия раскопала мгновенно. В дальней комнате в бреду метался мужчина.
— Тяжёлые ранения, — провела быструю диагностику фамильяра. — Выглядит так, словно его какая-то зверюга пожевала.
— Долго они ещё тянуть будут? Он там не помрёт?
— До сих пор не помер, значит потерпит ещё. Его там какой-то задохлик малым исцелением пользует.
— А мы-то его вытянем?
— Да без проблем, шеф. Хоть щас!
— Нет, давай лучше дождёмся официального предложения. Как бы чего не вышло…
Церемонный ужин по правилам местного этикета прошёл в бессмысленной болтовне. Кроме хозяев, здесь присутствовал и маг-слабосилок по имени Грамен, который не мог поставить на ноги раненного. Худощавый мужичок неприязненно косился на конкурента. Когда женщины ушли, хозяин перешёл к делу.
— Так получилось, что во время последней облавы получил тяжёлые ранения миньон нашего уважаемого барона, господин Аста. Прямо на его отряд выскочил разъярённый вепрь. Обычное оружие не помогло.
— Зверь использовал магию земли для защиты, — вставил свои пять копеек местный маг.
— Бравый рыцарь Аста поразил чудовище с помощью магического оружия, но и сам сильно пострадал. Вот уже несколько дней уважаемый Грамен бьётся за его жизнь.
— И ещё будет неделю мучиться, — выступила язвительная Аномалия.
— Уважаемый Иван, не могли бы вы присоединиться к нашему магу в борьбе за жизнь достойного героя?
Видя задумчивое выражение лица гостя, Рамус поспешно добавил:
— Конечно, с оплатой мы не поскупимся. В разумных пределах.
— Можете на меня рассчитывать, уважаемые. Ведите.
В коридоре Ваня приблизился к хозяину и шепнул на ухо:
— Вы бы предпочли, чтобы Аста поправился или чтобы мы не смогли ему помочь?
Мужчина остро зыркнул в лицо попаданца. Небольшая заминка не укрылась от внимательного парня.
— Между нами есть некоторые договорённости… — протянул Рамус. — Будет лучше, если он останется жив и здоров.
— Значит будет, — кивнул головой маг и как ни в чём ни бывало пошёл дальше.