"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

— Да мало ли? Может вообще по ошибке сюда привезли. Вот сейчас разберутся и отнимут. Давай внимательно осмотрим все подарки, пока не началось. Вдруг что интересное найдётся.
— Ну давай, — признал Иван немудрёную правоту магической подруги.
Следующие несколько дней прошли за этой работой. Почти все потрёпанные книги оказались малополезными. Все заклинания из них Ваня уже знал, а пространные теоретические размышления отдавали бредом.
Не особо помогли и лежалые книги. Они оказались довольно старыми, а одна так и вовсе довоенная! Однако темы, поднимаемые в них, для Ивана никакого интереса не составили. Попаданец совершенно не удивился. Это в его любимых книгах кто-то глупый по ошибке мог предоставить главному герою информацию, которая дала бы ему кардинальное преимущество. В реальности к ситуация больше подходит версия поговорки «на тебе убоже, что мне негоже».
Из всей новоприобретённой библиотеки пригодилась лишь одна книга, которую собственноручно написал никто иной, как Хонест. Описывала она заклинания работы с магическим пеплом. В характерной покойному скрупулёзной манере книга объясняла теорию и практику опасного взаимодействия с этим ядовитым ингредиентом.
Артефакты Хонеста были банальны, ибо он был хоть и каллиграфом, но всего лишь третьей ступени. Заготовки оказались весьма качественны, а потому дороги. Возможно, покойный планировал продать их состоятельным клиентам. Иван настолько овладел искусством артефакторики, что доделал все четыре артефакта своего мастера в тот же вечер несмотря на то, что его учителю на это потребовалось бы несколько дней. На каждый.
Подброшенные артефакты пришлось разделить на две кучки: «хлам» и «норм». Хлама, ожидаемо, было намного больше. К нему относились дешёвенькие заготовки с криво налепленными неуклюжими конструктами. Пришлось это безобразие чистить и привязывать недорогие ходовые заклинания от ушибов, порезов, головной боли, несварения желудка.
Норм разобрал уже в воскресный день, прямо с утра. И вот здесь, словно зёрна очищенные от плевел, выявились весьма интересные экземпляры. Целых пять перспективных артефактов, явно довоенного изготовления, имели настолько сложные конструкты, что с первого взгляда Ивану не удалось их распознать. Он спрятал избранное в сейф, чтобы заняться позднее.
* * *
Ужин с новым другом Аласером прошёл замечательно! Ваня познакомил его с со своими подругами. Безупречные манеры гостя произвели впечатление на простоватых женщин. Он был опытным, прекрасно образованным мужчиной, с хорошо подвешенным языком. При этом гость абсолютно не обращал внимание на низкое происхождение Тенис и Тараксы, или безупречно делал вид, что не обращает. Это было узкое место, за которое Иван откровенно переживал. Как оказалось — зря.
Хозяева не скрывали своего интереса к дальним странам, поэтому бывалый путешественник смачно описывал виденные красоты, чем приводил слушателей в полнейший восторг. Множество забавных случаев, рассказанных гостем, весьма повеселили кампанию.
Разговор происходил и под аперитив, и во время ужина. Иван основательно подготовился, закупив очень хорошего вина. Его женщины не подпустили к печке никого из поварих и все угощения приготовили сами. Стоит ли удивляться тому, что все блюда были настолько вкусны, что потрясён оказался даже сам хозяин, а гость временами просто впадал в нирвану!
В соответствии с местным этикетом, после завершения официальной части мероприятия, женщины и дети покидали собрание, затем начиналась неофициальная часть. Обычно, ради неё изначально всё и затевалось. На таких встречах решались проблемы, заключались сделки, составлялись и разрывались договоры, подписывались документы и прочая, прочая.
— Я готов предложить три тысячи золотых за ваш новый артефакт, — Аласер сходу обрушил на Ивана невероятное предложение. Это была гигантская сумма, которую попаданцу ещё никогда не предлагали за один артефакт.
— Да, да, да-да-да, да-да-да-да, да-да! — Прыгала вокруг, вскидывая руки вверх, невидимая гостю фамильяра в образе тинейджера. — Шеф! Это мегакрутяк! А я говорила, что мы не зря так упираемся с это дешёвой хренью!
 
— Вообще-то ты всё абсолютно наоборот говорила, бессовестная врушка! — старательно делая задумчивое лицо мысленно произнёс Ваня. — Надо же! Я ему хотел фонарик подарить, а тут такой фарт… Хорош скакать, отвлекаешь.
— Сорян, бро! Просто я в полном ах… восторге! — вскричала магическая хулиганка, исчезая.
— Это очень хорошее предложение, — вслух сказал Иван. — Я собираюсь продолжить исследования, для чего мне нужны деньги на покупку ингредиентов и заготовок. Поэтому я не стану отказываться от столь щедрого вложения.
— Буду очень рад, если мои средства помогут вам создать такой артефакт, который прославит наше королевство и магов, живущих в нём.
Услышав согласие, Аласер буквально воссиял.
— Вы настоящий патриот Травалии, — с толикой удивления заметил попаданец, — несмотря на то, что родились не здесь.
— Это правда, — согласно кивнул маг. — Я родился в непролазных лесах Флумении. Мои родители входили в состав отряда, отправленного на поиски богатств погибших лесных магов. Они выжили, преуспели в делах и стали относительно обеспеченными людьми. Благодаря этому и я и мои браться получили прекрасное образование. Когда мы выросли и встали на крыло, то разлетелись по всему миру, как свободные айры.
Перед мысленным взором попаданца всплыли айры — потрясающие живые облака, которые его несказанно удивили, едва только парень оказался перенесён в новый мир. Тем временем захмелевший от выпитого вина и впавший в ностальгическое настроение гость продолжил откровенничать с собеседником:
— Вы знаете, уважаемый Иван, я побывал в десятках стран. Где-то жил, где-то даже работал. Но так хорошо, как в Травалии я себя нигде не чувствовал. Уверяю вас, найдётся очень мало стран, где бы людям жилось так же легко, как здесь. Королевская семья много сделала и делает для благополучия своего государства. Я давно решил, что приложу все усилия для того, чтобы помочь травалийцам жить ещё лучше!
— Не врёт, хотя и всю правду не говорит, — доложила Аномалия.
— Прекрасный тост! — вскочил Ваня с поднятым бокалом. — За королеву Бенинию! За Травалию!
— За королеву! — с радостью поддержал Аласер, тоже вскакивая.
Когда, выпив, собутыльники плюхнулись обратно в кресла, возле гостя проявилась Аномалия, одетая в сапоги, красные революционные шаровары и перетянутую пулемётной лентой кожанку. Размахивая маузером, девица с прищуром поинтересовалась у неслышащего её Аласера:
— А ты чего это тут принялся меня за советскую власть агитировать, дядя? Я сама кого хошь сагитирую!
— Спокойно, подруга! — сквозь мысленный смех ответил Иван. — Просто казачок — засланный.
— И ты так легко об этом говоришь?! Мочить надо контру!
— Да пусть он хоть с флагом королевства в руках и барабаном на шее придёт. Пока его контора выкупает у меня прототипы за тысячи золотых, я буду им улыбаться и подпевать.
— Господин! Вы такой умный и предприимчивый! — восхищённая фамильяра вошла в стену.
— По-доброму завидую вам, уважаемый Аласер, — произнёс Иван после того, как мужчины закусили. — У вас столько впечатлений и воспоминаний о странствиях, а мои почти полностью отсутствуют.
— Вот как? — гость сделал вид, что удивился.
— Мои воспоминания начинаются в грязной припортовой канаве.
Иван поведал внимательно слушавшему собеседнику основную версию своего появления в Саксе и о предположении учителя об активизации магических способностей в результате болезни. Ваня заверил тайного агента, что так же, как и Аласер, он в восторге от порядков, царящих в Травалии и хотел бы остаться здесь.
— Дабы закрепить наши деловые отношения, я хочу преподнести вам подарок! — воскликнул Иван, закончив рассказывать легенду.
Он поднялся и достал из недр стола сюрприз, который приготовил специально для сотрудника тайной службы её величества. В лаконичных ножнах, предназначенных для крепежа на предплечье, покоился с виду невзрачный короткий ножик с обоюдоострым клинком. В центре рукоятки разместился небольшой плоский камень-накопитель.