Ключи мира (СИ)

Вряд ли стану повторять, но можно иметь в виду на будущее.
— А я уже вот что научился делать, — рыжий слегка заскучал, пока я занимался чертежом.
Хотя бы условно, но схему нужно было нарисовать.
Артефакторика состояла из нескольких этапов. После идеи шло продумывание ключевых моментов. В голове выстраивалась схема плетений и узлов. А также дублирующих контуров, защиты, ловушек и прочего. Когда всё укладывалось в воображение, это было необходимо перенести на бумагу. Дар работал таким образом, что на этом этапе магия уже почти создавала артефакт, при этом если были ошибки или прорехи, то ты ясно видел их. И уже после — непосредственно создание.
  
А дальше в зависимости от материала, сложности схемы, количества используемых аспектов. Укрепление, напитывание, испытание. Это могло занять как недели, так и часы.
Иногда минуты могло хватить. И часть работы артефактора заключалась в том, чтобы понимать сроки и условия.
Кому-то это могло показаться скучным. Например, огневикам. Их стихия вообще влияла сильнее прочих, делая мага вспыльчивым и нетерпеливым. Недаром их считали дебоширами и скандалистами.
Ничего хуже, чем артефактор, владеющий аспектом огня, и не придумать было.
Но меня увлекал этот вдумчивый процесс не меньше, чем радовал сам результат. А может и больше. Создание чего-то нового всегда казалось мне самым настоящим волшебством. Даже без магии.
Лист бумаги вырвало из моих рук и унесло порывом ветра.
— Извините, — густо покраснел Тимофей и бросился ловить беглянку.
Воздушная стихия капризна, из-под контроля может выйти в любой момент. С таким даром нужна предельная концентрация, по крайней мере, на начальном ранге, пока не войдёт в привычку. Парень, понятное дело, управляться с новой магией ещё не умел. Но очень хотел.
— Всё нормально, — отмахнулся я, принимая от него изрядно помятый чертёж.
В принципе, я с ним закончил, и больше мне он не понадобится. Но лист я прогладил ладонью и отложил. Возможно, пригодится когда-нибудь и для кого-нибудь. В отличие от учителя, я не придерживался правила уничтожать все бумажные следы.
Хотя по большому счёту, мои схемы пригодились бы лишь для универсалов. То, как я оперировал аспектами, требовало иного подхода и знаний. Магия из накопителя и из источника — очень разные силы.
Я замер и, вероятно, побледнел, потому что рыжий затряс меня за плечо, спрашивая всё ли со мной в порядке.
Кивнув ему, я даже присел на минуту. А что, если мой учитель тоже был универсалом? Возможно ли такое? Вполне. Скрывать дар не представляло сложности, показываешь только один аспект, и всё.
Но это объяснило бы и его нелюдимость, и скрытность, и сжигание всех бумаг.
Я постарался припомнить все моменты, способные подтвердить эту догадку. Но память меня подводила, слишком многое прошло за это время. Целых три жизни и теперь вот совсем новая.
Даже внешность старика стиралась, остался довольно смутный образ с общими чертами.
— Александр Лукич, — засуетился Тимофей и невнимательно налил мне воды из колбы, где вымачивались ядовитые коренья. — Вот, выпейте, а то лица на вас нет.
— Если я это выпью, — я с улыбкой указал на ёмкость, — то с моим лицом совсем худо станет.
— Ой, простите, — расстроился парень и тоже присел, понимая что ему в лаборатории лучше вообще ничего не трогать.
— Всё хорошо, — успокоил его я. — Просто кое-что в голову пришло… Неважно, за работу.
Уже без разницы, был ли учитель универсалом. Всё, что от него фактически осталось — это особняк и остров. Возможно, там что-то отыщется. Но всё это позже.
Меня ждала работа, где я и исполнитель, и заказчик.
Ключи я соединил, спаяв магией по центру. Так и потоки расходились равномерно во все стороны, и точка связи была идеальной. А благодаря изысканной резьбе и все аспекты ложились беспрепятственно. Всё же лучше вещицы для моей задачи было не найти.
Нужно обязательно поблагодарить Залесского и возместить ему ущерб.
Чтобы не снова не забыть, я отправил помощнику соответствующее распоряжение. Опять же увлекусь чем-нибудь, нехорошо получится.
— А теперь укладывай сюда руки, — велел я Тимофею. — Не дави так, просто положи и расслабься.
Конечно же, расслабиться у рыжего не получалось — слишком волновался. Но это мне не мешало, просто выглядело забавно, отчего сосредоточиться было сложнее.
Тем не менее торжественный настрой парня я поддержал, одобрительно кивнув. Мол, всё исключительно правильно делаешь. Тот выдохнул и дело пошло.
Вообще, участие другого мага в создании артефакта добавляло как сложности, так и интереса. Фактически нужно было управлять сразу несколькими источниками. Всеми моими и двумя Тимофея.
Их потоки так переплетались, что процесс распутывания доставил мне немало усилий.
Но мы справились. Рыжий со своими страхами, а я нарастающим давлением силы. Когда это всё наконец уложилось в общую схему, та вспыхнула так ярко, что я чуть не ослеп магически.
Ключи по очереди принимали разные цвета, пока не вернулись к исходному состоянию.
Вздрогнула земля, и мы с рыжим переглянулись. Но нет, всё стихло.
Первый раз я задействовал всю известную мне магию. Видимо, из-за этого и эффект такой получился. Чтобы сила человека, а точнее беспутца, держащего артефакт в руках, помогала схеме, нужно было учесть все аспекты. И вложить малую частицу каждого из них.
Одна из базовых ошибок новичка в артефакторике — не подумать о подпитывающем контуре. И в принципе об энергии, на которой работает артефакт. То есть сделать амулет, по сути. В том основная разница и была — артефакт может работать сколь угодно долго, в зависимости от того, как продумал этот момент его создатель.
Амулеты изначально рассчитывались либо на временную работу, либо на необходимость использовать накопители или магов.
С одной стороны удобно, потому что дёшево и быстро, а с другой — владелец становится зависим от ресурсов или людей.
— И как, получилось? — Тимофей во все глаза смотрел на ключи, которые чисто внешне никак не изменились.
Я проверил потоки и удовлетворительно кивнул. Теперь в состав и оставить там до утра. По моим расчётам к этому времени всё будет точно готово. Призрачный контур побочного эффекта я тоже разглядел. Но понять, что это, можно было при испытании.
Вот завтра и посмотрим.
Усталость навалилась одним махом. Буквально прибила сверху, прижимая к земле. Пока я работал, не ощущал ничего, кроме азарта. Но теперь, когда вся сила ушла — наступила расплата.
— Спать, — всё, что смог сказать я.
Кажется, рыжий подставил своё плечо и помог добраться до дома. Пожалуй, стоит делать артефакты попроще. Хотя кого я обманываю — такое мне будет просто неинтересно.
В свою кровать я упал уже с закрытыми глазами. Услышал убаюкивающее урчание котов и провалился в целебный сон.
* * *
Утро наступило рано. Несмотря на усталость этой ночью, выспался я быстро и прекрасно. Явно кошачье семейство посодействовало, судя по их довольным взглядам.
В такой час на кухне никого ещё не было, кроме Тимофея. Парень, переняв у меня привычку пить крепкий кофе, приходил сюда из флигеля, чтобы тоже совершить главный ритуал дня. Я предлагал ему обустроить собственную жаровню в их здании, но рыжий отказывался. Так, мол, не совсем то получается.
Мне его присутствие лишь на руку оказалось. Не успел вчера обсудить слова Баталова. Так что мы оба вышли в сад, устроились у пруда, и я рассказал о перспективах и возможной награде.
— Награда — это ерунда, — хмыкнул парень. — Сдружиться успел я с ребятами, пока мы там словно котята слепые сидели. Повидаться с ними не откажусь, да и поздравлю. Их-то наверняка с честью наградят, вот это повод.
  
— Ты же понимаешь, что тебя заметят и заинтересуются? — на всякий случай уточнил я.
— Александр Лукич, — рассмеялся Тимофей. — Ну ей-богу, все уже всё знают и заметили. Вот что я понимаю, так это то, что вы меня прикрывали всё это время. За это я вам очень благодарен. Но хватит уже мне за вашей спиной прятаться.