Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья (СИ)
- Ничем не могу помочь, - безразлично ответил Чам Синдулла. - Что бы вы ни искали, рыцарь Ундули, его здесь нет. Особо нет его в моем кабинете. Если это все, не буду вас задерживать - у меня много дел. Возможно, вы не заметили, - его карие глаза презрительно сузились, - но моя родина лежит в руинах.
- И Республика помогает вам отстроить разрушенное, - мягко сказала джедайка. - Помогите ей и вы. КНС напала не только на твилеков. В ваших силах помочь другим жертвам их варварского вторжения.
- Сегодня, все мои силы направлены на помощь народу Райлота, - скучно отозвался Синдулла. Его правый лекку, опоясанный угловатыми значками клановых татуировок, изогнулся дугой, и почесал подбородок мужчины.
- Мои родичи нуждаются в помощи, как никогда, - ровным тоном закончил он. - Что бы за трудности ни стояли перед такими доблестными джедаями, как вы и ваш падаван, я уверен - вы справитесь и без меня.
- Почему, генерал? - внезапно вмешался Нил. Он глядел на собеседника со спокойным, доброжелательным интересом, словно и не было недавних холодных отповедей. Твилек озадаченно прищурился в его сторону.
- Почему что, падаван? - спросил он после недолгой паузы.
- Почему вы запираетесь? - безмятежно спросил юноша. - Республиканские войска и правда помогают жителям Лессу. По дороге сюда, мы прошли мимо доброго десятка строек. Райлотский комендант и вовсе пашет без продыху, заботясь о беженцах и горожанах вашей столицы. Да что говорить, совсем недавно вы и сами сражались плечом к плечу с клонами и джедаями. Как по мне, Республика сделала для вас и вашей планеты довольно много. А вы, в ответ, отказываете моей наставнице в такой мелочи, как информация, да еще и замышляете чего-то против своих же боевых товарищей. Вы ведь о некоем заговоре против клонов беседовали с теми двумя? Мне просто интересно, - спокойно добавил он, не обращая внимания на недобрый блеск в глазах Чама Синдуллы. - Почему?
- Интересно, - процедил мужчина. - Что ж, падаван, я вам отвечу. Но сначала, ответьте мне вы. Что первое приходит вам в голову при слове “твилек”?
- Вы хотите какую-то общую характеристику вашего вида? - недоуменно спросил Нил. - Даже и не знаю. Все мои знакомые-твилеки слишком разные. Например, мой однокашник Люр был размазней и нытиком, - он задумчиво улыбнулся. - Хороший парень, но вечно жаловался на что-то. А вот старший артиллерист моего бывшего корабля, лейтенант Олгкру - разумный жестче дюрастали. Суровый старик, другого такого я и не вспомню. С остальными твилеками, которых я знаю, примерно то же - разные характеры, разные привычки. Не знаю, что тут обобщать.
- Как же вы чисты и невинны, падаван, - с ядовитой иронией высказался мужчина. Нил титаническим усилием воли сдержал смешок, не желая взбесить и без того раздраженного твилека.
- Впрочем, чего еще ожидать от джедаев, растущих в тепличных условиях, - горько продолжил тот. - Скажи “твилек” любому другому разумному галактики, и он подумает “раб”. Точнее, рабыня. Подстилка. Шлюха. Тысячи лет, республиканские корабли везли сюда второсортный техно-хлам, и увозили в большой мир наших сыновей и дочерей, в цепях. Особенно дочерей, - он зло оскалился, показывая белые зубы. - Взамен на объедки и мусор, Республика пьет кровь моего народа, падаван, и всем на это наплевать. Ни сенат, ни ваш доблестный и праведный орден не сделали ничего, чтобы прекратить работорговческие рейды на Райлот. Всю свою жизнь!.. - он запнулся, и испустил длинный, шипящий выдох сквозь сжатые зубы.
- Всю свою жизнь, я боролся с этим, - заговорил он тише и спокойнее. - С мразями, ворующими детей у моих сородичей. С безразличием наших прикормленных, продажных элит. С сенатской шавкой Орном Фри Та, не вылезающим с Корусанта, но при этом, зовущим себя твилеком и райлотцем, - мужчина с отвращением сплюнул. - Теперь, в список моих врагов добавились каэнэсовцы… и Республика. Договоренности с сенатом четко говорят - после оказания помощи против КНС, Великая Армия Республики покинет Райлот. Но вывод войск прекратился больше недели назад. Все это время, ваши солдаты укрепляли свое влияние здесь, в Лессу, и в сотнях других селений. Пускали корни. Любому думающему разумному понятно: сниматься с места они не собираются. Впрочем, я могу представить ваш ответ, - Чам Синдулла оскалился со злой иронией. - Разумеется, вся эта трогательная помощь беженцам, вся эта самоотверженная работа во благо пострадавших от войны - не просто предлог для тихой оккупации…
- Ну почему же, - спокойно возразил Нил. - Именно предлог. И очень удобный, не правда ли? - твилекский генерал изумленно округлил глаза. Луминара, не менее удивленная, бросила на своего падавана растерянный взгляд.
- Ни один сенатский функционер не поставит солдатам в вину небольшое нарушение договоренностей, если оно делается во благо, - безмятежно продолжил юноша, не дождавшись ответа собеседника. - Наша армия расстреливала и бомбила ваши дома… чтобы выбить оттуда сеповских дроидов, но все же. Теперь, она восстанавливает разрушенное. Искупает вину, так сказать. Обратись кто в сенат с требованием последовать договорам и убрать войска с Райлота, и его пошлют куда подальше. Если дойти с этой проблемой до канцлера, то он, скорее всего, выльет на просителя ведерко своей обычной пафосной риторики - о единстве, взаимопомощи, и тому подобной клишированной чуши. Да и не захочет никто этим заниматься, ведь так? Разве что, кроме вас, генерал Синдулла.
- Д-да, - растерянно согласился тот. - Все верно… Я уже обращался, и получил ответ… К чему вы ведете, джедай Коррин? - чуть собрался твилек. - Это некий ораторский трюк? Реверсивная психология, так? Теперь, вы объясните мне, что все, сказанное вами - глупое преувеличение…
- Нет, - с легкой улыбкой прервал его Нил. - Скорее, даже, преуменьшение. Скажу по секрету, - он заговорщически понизил голос, - клон-командир Пондс, военный комендант Райлота, получил приказ завоевать доверие местных. Несомненно, для той самой тихой оккупации, о которой вы говорили. Клоны стараются не по доброте душевной, а следуя этому приказу.
- Ничего не понимаю, - обескураженно признался Чам Синдулла. - Зачем вы мне все это говорите?
- Тут все просто, - расслабленно ответил юноша. - Вы кажетесь мне искренним разумным, генерал. Искренним, и неглупым. Болеющим за судьбы сородичей. Какому-нибудь недоумку-предателю я, может, и соврал бы - мы, в конце концов, на войне, а с врагами все средства хороши, - он дружелюбно улыбнулся подобравшемуся твилеку. - Но вы - не враг. Вы союзник, хоть и не до конца это понимаете. Вспомните довоенные деньки, совсем не райские - налеты работорговцев, инопланетные наркобароны, копающие здесь рилл, ваши собственные внутренние беды, и все такое прочее. Это - Республика. Неповоротливая, погрязшая в бюрократии и коррупции, и битком набитая проблемами. А теперь, сравните ее с КНС. Молодое, активное государство, - он хитро улыбнулся, - притащившее на орбиту Райлота армаду дроидов, которые немеденно начали истреблять мирное население. Пока Великая Армия Республики их не прогнала, с вашей, генерал, помощью.
- Все ясно, - в голос твилека быстро вернулась ядовитая горечь. - Значит, республиканская оккупация лучше каэнэсовской? Мягче, спокойнее, свободнее - почти и не оккупация вовсе. Нас не загонят в рабские лагеря, где заставят трудиться сутки напролет за кусок хлеба. Вот только по сей день, Республика не оккупировала нас по-настоящему. Что будет, когда клоны окончательно укрепятся в наших городах, вызнают все слабые места моих сородичей, обзаведутся шпионами и информаторами? Вашей армией командует канцлер, так? Кто знает, не превратит ли он Райлот в свой личный домен? Я не желаю вверять свою жизнь, и жизни сородичей, в руки этого двуличного набуанца. И поэтому, - ожесточенно закончил он, - я собираюсь вышвырнуть республиканские войска с Райлота. Если в вас, падаван Коррин, есть хоть капля той праведности, которую приписывают джедаям, вы не станете мне мешать.
- С праведностью у меня не очень, - лениво ответил Нил. - Как выяснилось, я частенько поддаюсь эгоизму, - он весело подмигнул Луминаре. Та ответила неуверенной улыбкой.