Ведьминский факультет. Книга первая. Аудит вызывали?

По аудитории после этого заявления прокатился согласный горестный вздох. Ближайшие ко мне девушки в унисон жалобно скривились. Еще бы! Поняли уже, что спуска Адриан никому не даст. И плевать ему на то, что деньги, и немалые, за оценки уже заплачены.
– Но зачем вам это? – искренне изумился Ветарий. – Это же ведьминский факультет. И первый курс. Да еще и тема зелий. Что в этом интересного? Между прочим, сейчас старшекурсники с факультета некромантии зачет по подъему мертвяков сдают.
  
Я украдкой поежилась, вспомнив вчерашние приключения. И тут же перехватила быстрый смеющийся взгляд Адриана, брошенный на меня украдкой.
– Мне кажется, что вам будет гораздо интереснее принять участие в этом мероприятии, чем сидеть здесь, – льстиво добавил ректор. – Недаром вы считаетесь одним из лучших боевых магов мира.
И почему я совершенно не удивлена этому обстоятельству? Стоит признать, напавшего на меня вчера зомби Адриан упокоил с потрясающей легкостью.
– Да и парням будет полезно увидеть настоящего специалиста в деле, – завершил проникновенную речь ректор. – И вы развлечетесь и тряхнете стариной.
– Мне действительно очень приятно, что вы проявляете такую заботу обо мне, – с плохо скрытой насмешкой проговорил Адриан. – Но еще раз повторю – не стоит, лорд Комптон. Я здесь по той простой причине, что хочу этого. Что же насчет зачета по некромантии… Думаю, вам будет полезно узнать, что я уже присутствовал на нем вчера вечером.
– Как присутствовали? – растерялся Ветарий.
– Так присутствовал. – Адриан пожал плечами. – Решил не терять времени зря. Тем более что на проверку качества обучения в академии у меня есть всего несколько дней.
– Но так же нельзя! – В голосе ректора скользнули какие-то истерические нотки. – Студенты готовятся к определенной дате!
– Ай, бросьте! – Адриан скептически хмыкнул. – Зачет по некромантии – это прежде всего проверка практических умений, а не знаний. Боевые заклинания тем и отличаются от прочих, что для их изучения и освоения требуются десятки, если не сотни тренировок. За вечер перед зачетом этим искусством не овладеть при всем своем горячем желании.
– Да, но… – запротестовал было лорд Комптон.
– Не вижу причин продолжать спор, – резко осадил его Адриан. – Зачет уже принят. – Позволил себе легкую усмешку и добавил: – Право, не заставлять же студентов вновь поднимать кладбище. Хотя многим из них придется это сделать сегодня на пересдаче.
– На пересдаче?
По всему было видно, что несчастный лорд Комптон совсем поник духом после этого известия. Он весь понурился, низко-низко опустив голову.
– И много студентов отправилось на пересдачу? – спросил глухо, что-то пристально разглядывая на полу и словно не смея посмотреть на Адриана.
– Я ожидал, что их будет больше, – уклончиво ответил тот. – Как ни странно, но в основном студенты с факультета некромантии меня не разочаровали. Однако одного все-таки пришлось исключить.
– Кого же? – почти не разжимая губ, осведомился Ветарий.
– Некий Ричард, – ответил Адриан. – Фамилию, уж простите, не запомнил. Удивительно, как он вообще доучился до пятого курса с таким минимумом знаний.
Лицо лорда Комптона исказила короткая страдальческая гримаса. Он шумно втянул в себя воздух и запустил обе руки в шевелюру, всем своим видом выражая крайнее отчаяние.
Хм-м… По всей видимости, Ричард тоже был из числа привилегированных студентов.
Адриан быстро спрятал в уголках рта понимающую усмешку, после чего обвел долгим взглядом притихшую аудиторию, внимающую этому разговору.
– Продолжим, – мягко проговорил он. – Итак, Дендра Бурайс.
Эффектная брюнетка, сидевшая рядом со мной, встала. Горделиво тряхнула головой, позволив роскошной гриве волос красиво рассыпаться по хрупким плечам. И, не говоря ни слова, гордо прошествовала к двери.
– Простите, не понял, – на самом пороге остановил ее изумленный оклик Адриана. – Дендра, вы уходите?
– Не собираюсь тратить время на этот балаган, – небрежно кинула она через плечо. – И без того понятно, что курсовую мне не засчитают.
– Вы не желаете даже попробовать?
Адриан высоко вскинул брови. Но я понимала, что его удивление – напускное. Так и кажется, что он вот-вот рассмеется в полный голос.
– Я не хочу и не буду выглядеть глупо в чужих глазах, – фыркнула Дендра.
И вышла прочь из аудитории, напоследок не устояв от искушения как следует шарахнуть дверью.
– Ну что же, желание девушки – закон, – негромко пробормотал Адриан себе под нос.
Вновь посмотрел на список, выискивая следующую жертву.
Спустя пару секунд сцена повторилась. А потом еще раз и еще. И достаточно скоро Адриан подошел к моему имени в списке.
К этому моменту в аудитории осталось всего несколько моих однокурсниц.
– Габриэлла Лейс, – наконец, услышала я сухое и четкое.
Сердце немедленно зачастило от волнения. Я невольно покосилась в сторону двери.
А может быть, тоже уйти? Не хочется как-то выделяться на фоне остальных однокурсниц. Тем более не уверена, что ночью я приготовила правильное зелье. Слишком совпадает его состав с приворотным. Да и цвет у него почему-то изменился.
– Прошу. – И Адриан приветливо улыбнулся мне. Правда, его взгляд при этом был цепким и очень внимательным.
Я еще раз посмотрела в сторону двери.
Идея уйти выглядела все более и более привлекательной. Понятия не имею, что задумал лорд аудитор. Но почему-то кажется, что ни к чему хорошему это не приведет.
–Только попробуй сбежать! – внезапно прошипел на ухо знакомый голосок, который чуть ранее утром разбудил меня в чужой комнате. – Я тебе тогда нос откушу!
Причем сказано все это было без тени веселья, а с убийственной серьезностью и нескрываемой угрозой. Как-то сразу же стало понятно, что мой невидимый собеседник не шутит, а предупреждает о реальных вещах. И по коже мгновенно пробежали ледяные мурашки.
Адриан, который не сводил с меня выжидающего взгляда, как будто тоже услышал этот голос. Он вдруг нахмурился, с недоумением изогнул бровь. Губы лорда дрогнули, как будто он желал что-то спросить. Но в последний момент Адриан передумал и сделал приглашающий жест рукой.
– Надеюсь, хоть ты от меня не сбежишь, – проговорил насмешливо. – Как прочие твои однокурсницы.
Немного корябнуло то, что он обратился ко мне так фамильярно, тогда как с другими студентками соблюдал безукоризненную вежливость. Но возмущаться по этому поводу я по вполне понятной причине не стала. Не в том положении, как говорится. Моя судьба в академии и без того висит на тончайшем волоске.
Поэтому я очень медленно поднялась со стула. В последний раз грустно покосилась на дверь. А ведь еще не поздно взять – и сбежать, спасаясь от неминуемого позора.
– Точно нос откушу! – зло выдохнул мой неведомый привязчивый и невидимый спутник.
Бровь Адриана опять чуть дрогнула в немом изумлении.
Ага. Значит, точно слышит этот голос. Спрашивается – почему только он? Ведь находится от меня даже дальше, чем тот же лорд Комптон.
Жаль, что прямо сейчас этот вопрос не задать.
Я нехотя подошла к длинному столу, за котором располагалась комиссия. С вызовом вздернула подбородок, оказавшись в перекрестии трех взглядом. И если Адриан и госпожа Тейс смотрели на меня с легкой иронией, то лорд Комптон воззрился так, как будто увидел нечто мерзкое и отвратительное по сути.
– Тема твоей курсовой? – спросил Адриан.
– Теневое зелье, – процедила я сквозь зубы.
Лорд Комптон после этого заметно оживился. Приосанился и почему-то заулыбался.
– Это зелье вы тоже будете пробовать? – поинтересовался, даже не пытаясь скрыть непонятного удовольствия. – Лорд Драйгон, в таком случае хочу вам напомнить, что противоядия от него не существует. Если была допущена малейшая ошибка – то вы рискуете очень надолго застрять между двух миров.
  
– Да что вы говорите, – огрызнулся Адриан. – А то я не в курсе. И, кстати, вы же сказали, что первокурсникам не поручают приготовление опасных зелий. Или меня память обманывает?