Алхимик

– Что хотите знать? – ответил я, прихлебывая горячий чай.
Мне потребовалось две недели, чтобы выбраться из леса на обжитые земли, найти дорогу и встретить на ней хоть кого-то. Эти кто-то оказались недавно поженившейся парой. Свадебные фотографии не отличались от того, что я видел перед собой. Та же борода у Сергея, та же длина волос у Ольги.
– Кто ты?
– Эдгард.
– Фамилия?
– А это так важно?
– Фамилия может быть опасна только для аристократа. Ты из них?
– Если и так, что это меняет? Выгоните?
Меня не трогали неделю. Дали отоспаться, отъесться, прийти в себя и как следует согреться. Без лишних слов мужчина и женщина позволяли мне сидеть тихо на диване и пялиться на огонь в камине. Их дом находился где-то в лесу, далеко от города. Когда Сергей уезжал по делам или за продуктами, он пропадал минимум на несколько часов. Да и не видел я никаких городских следов поблизости.
– Зависит от того, что ты расскажешь. Можешь Ольге сказку плести, что ты невинное дитя. Но я-то вижу.
– Что видите?
– Сколько ты ходил по лесу? Не ври, – насупился он ещё больше.
– Две недели.
– И как выжил?
– На упрямстве.
– Ответ хороший, спорить не буду. Но спрашиваю я о другом.
– А другого ответа нет. Я слишком хочу жить, чтобы сдохнуть в лесу.
Снег и легкий мороз не смогли меня убить. Да по меркам моего прошлого мира это райские условия. В лесу всегда есть жизнь. Лес сам по себе олицетворение сил природы. Уж найти пропитание и тепло в таких условиях я смог. Сергей не знал, что перед тем, как выйти на дорогу, я оставил большинство добытых вещей в лесу. Лишь шкуру забрал. На меня вышла какая-то крупная зверюга, которая любезно поделилась мясом и хорошей одеждой.
– Зверя сам убил?
– Случайно нашёл.
– Врешь.
– Что вы хотите от меня?
Я не особо рассчитывал остаться в доме чужих людей. Дали передохнуть, если подкинут нормальной одежды, этого хватит. Дальше как-нибудь сам выживу. Если надо, обратно в лес вернусь.
– Понять, кто или что ты такое.
– Парень, который остался один в, как оказалось, не самом дружелюбном мире.
– Хах, – откинулся он на спинку кресла, отчего то заскрипело ещё сильнее. – Родня есть?
– Мертва.
– Разборки кланов?
– Не исключено.
– Всегда со старшими споришь?
– Только когда не понимаю, чего от меня ждут.
– Разговора ты не облегчаешь.
– Я уйду. Спасибо за помощь.
– И куда пойдешь?
– Да найду, – ответил я беспечно. – Если ботинки дадите, буду признателен. Если надо отработать помощь, не вопрос.
– Отработать? Удивил.
– Что удивляет?
– Мал ты для работы нормальной.
Мал… Спасибо долбаным уродам из лаборатории, которые полтора года продержали меня в плену. Ещё и эксперименты ставили неизвестные. Я нашёл свежую газету у Сергея, увидел там сегодняшние даты. Увидел и слегка удивился, а если по правде, охренел. Полтора года жизни! Сволочи! Ненавижу! Теперь ещё и придумывать, как в мире устраиваться. Без семьи кому я нужен? Никому. Тем более ребенком.
– Вы не смотрите, что я мелкий. Работать смогу, только укажите, что надо сделать.
– Да много ты понимаешь.
– Что-то понимаю.
Сергей замолчал. Хлебал чай, ел печенье и смотрел на меня как на диковинку.
– Ложись спать. Завтра ранний подъем.
– Почему?
– Ты же сам хотел работать. Найду тебе работу.
– Хорошо.
Спал я прямо в зале, на диване. Дом, где жила семья, был небольшим, отдельной комнаты для меня не нашлось, но я не возмущался. Было бы надо, лег бы прямо у камина-печки. Здесь тепло и настоящий живой огонь потрескивает. Что ещё нужно для счастья человеку, который выбрался из плена?
– Парень, – позвал Сергей, уже дойдя до лестницы на второй этаж.
– Да?
– За тобой придут убийцы?
– Никто не знает, что я жив.
– Понятно, – вздохнул Сергей.
Да уж, гость я не самый лучший. Ведь за мной и правда могут прийти.
***
Женщина сидела на стуле перед зеркалом у окна и расчесывала волосы.
– Поговорил с ним? – спросила Ольга, когда Сергей зашёл в спальню.
– Да.
– И что?
– Ничего.
– Как это ничего? – нахмурилась жена. – Рассказывай давай.
 
– Проблемный парень.
– Да уж другие по лесам босиком не шастают, – фыркнула женщина.
– Он наверняка из клановых. Из чьего-нибудь уничтоженного рода.
– Может, он Коршуновых?
– Не помню у них такого пацана. Скорее это они его в плену держали. Сама знаешь, какая репутация у этой семьи.
– Им сейчас крепко досталось.
– Что с того?
– Может, они за ним не придут?
– Сказал, никто не в курсе, что он выжил.
– Прямо так и сказал?
– Да.
– Что теперь? Что делать-то? – Ольга убрала расческу и повернулась к мужу.
– Не знаю.
– Я не позволю выгнать мальчика, – заявила она уверенно.
– Ольга…
– Что Ольга? Не позволю, и всё! Сколько ему лет? Четырнадцать? У меня брат в таком же возрасте погиб!
– Ольга…
– Не Ольгай мне тут! – женщина уперла кулаки в бока и гневно посмотрела на мужа. – А вдруг это знак? Вдруг это возможность искупить…
– Да не собираюсь я его выгонять! – перебил он её поспешно. Прошлая их жизнь не была мирной. Поэтому они и ушли. Сбежали. Чтобы начать заново.
– Точно?
– Точно. Завтра не выгоню, а там посмотрим. Пусть пока у нас живет. Тут его никто не найдет.
– Вот и хорошо.
– Может, к делу пристрою.
– Пристрой, если сможешь. Он парень крепкий. Несмотря на худобу.
– Тоже заметила?
– А как не заметишь? Он зверя убил. Ты бы смог сам убить?
– С оружием да.
– С оружием любой дурак сможет. А без?
– Не знаю. Не хотелось бы проверять. Надо будет ловушки вокруг поставить. Если здесь такие звери ходят, это опасно.
– Поставь, – согласилась Ольга. В вопросах безопасности и зверей она полностью доверяла мужу, прекрасно зная, чем он в молодости занимался.
***
Солнце только недавно проклюнулось среди макушек деревьев. Как бы ни было ужасно выживать в лесу… А, несмотря на мои таланты, это всё же испытание, никак не увеселительная прогулка… Одного у леса не отнять – воздуха. Чистого, насыщенного, с запахом хвои воздуха. В своём мире я такого никогда не встречал. Так что отныне лесной дух уверенно занимал лидирующие позиции в моём личном рейтинге любимых вещей.
– С топором обращаться умеешь?
Сергей вышел на мороз в одной рубашке, и незаметно было, что ему холодно. Наоборот, раздухарился, пока поленья таскали. С утра к дому подъехал грузовик с запасами дров. Судя по количеству, хватит на всю зиму, а то и дольше. Странное решение, учитывая, что вокруг лес. Но, может, есть какие-то запреты на вырубку. А может, всё прозаичнее. Зима, сырость, попробуй найди то, что подойдет для прогрева дома. Сергей с женой переехали совсем недавно, чуть раньше, чем встретили меня. Собственно, они как раз везли вещи, окончательно перебираясь в это место, когда я вышел на дорогу и преградил им путь.
Когда машина подъехала, я тоже вышел и присоединился к разгрузке. Закончили только что, сейчас будет вторая часть.
Молча протянув руку, я дождался, когда Сергей решится доверить мне топор. Перехватил поудобнее и покрутил, привыкая к весу, после чего поставил первый кусок бревна. Богато живут, если топят дровами. Я бы лучше поставил печати сбора тепла, тогда затраты в разы снизятся. Но не говорить же об этом?
Да и не факт, что по их меркам это считается роскошью. Это я нормальные деревья только в этом мире увидел. Как и целый лес. Наглядно то, что в моём языке такого слова и не было. Потерялось в истории. Это здесь мне в наследство от предыдущего хозяина тела досталось знание, что такое лес.
Подняв топор, я резко опустил его, разрубая полено на две части. Вернул один из кусков обратно и рассек его ещё раз. Повторил со второй частью, а потом взялся за следующее полено.
– Не тяжело? – всё же не выдержал и спросил через пару минут мужчина.