Золотой Змей (СИ)

Я потратил драгоценные полсекунды, чтобы убедиться, что на фигуре, внезапно налетевшей на меня, нет белых повязок. Их не было. Но всадник уже проскочил дальше. Следующего я рубанул не приглядываясь. Целился в открытое лицо, но тот успел опустить голову, и мой клинок соскользнул по остроконечному шлему. С белой повязкой на нем. Извиниться я не успел — в следующий момент и этот всадник выпал из моего обзора. Я слышал звяканье и чувствовал толчки — меня то и дело били или кололи. К счастью, боли пока не было, если не считать вывихнутого мизинца.
  
Внезапно Коровиэль встал на дыбы, отбросив меня на спинку седла. Я немного подождал, посматривая по сторонам. Но Коровиэль не опускался. Я знал, что это значит. Коровиэль сцепился с другим конем. Пришлось схватиться за переднюю луку седла и привстать на стременах, заглядывая вперед. И тут же получил палицей по шлему. Забрало сорвало с креплений и оно отлетело прочь. Быстрый, гад. И сильный.
Я уже это проходил с Крушителем. Когда наши кони, вот так же, стояли как боксеры в клинче и пытались перегрызть друг другу шеи, а мы обменивались ударами. Мне не понравилось. Поэтому я согнул ноги, спускаясь ниже, и всадил меч в неприкрытую броней тело вражеского коня. Тот тонко закричал от боли, прямо как ребенок. Коровиэль тут же подмял его, опрокинул на землю и начал наносить удары, обрушиваясь всем весом на всадника. Тот успешно принимал удары на вскинутые руки, даже смог улучшить момент и выбраться из-под своей упавшей лошади. Я свесился с седла и ткнул его подмышку острием меча. Мгновенное сопротивление, лопнувшие кольца кольчуги, и клинок легко вошел в плоть. Он же не показывал мне пустые ладони в жесте «сдаюсь»? Вроде нет.
Я распрямляюсь в седле и едва успеваю воткнуть меч в покрытую желто-черной тканью спину. Получается плохо, кольчуга выдержала удар. Впрочем, это моего врага не спасло — его с двух сторон забивают клевцами мои щитоносцы. Он уже едва держится в седле, только пытаясь закрыться изломанным щитом и окровавленной, сломанной рукой.
Коровка резко поворачивает в сторону, мимо меня мелькает другой всадник, шлем звенит от удара. Похоже, тот самый, рыцарь с моргенштерном. Я успеваю полоснуть его в районе шеи, очень импровизированным ударом. Не знаю, похвалили бы за такой Магна его наставники по фехтованию, или заставили отрабатывать нормальный удар всю ночь. Оценить результат я не успеваю — Коровиэля устало толкает в бок боевой конь без седока. Коровиэль приходит в ярость, и встает на дыбы, обрушивая на бедолагу удары своих копыт. Я пользуюсь моментом, чтобы осмотреться. Вокруг пыльно, все куда-то носится. Но я замечаю фею, нарезающую круги неподалеку. И направляю Коровиэля туда.
И нахожу Сперата. Теперь его украшение на шлеме правильных цветов — мех до половины залит кровью. Как весь Сперат, если подумать. Он стоит на нескольких лошадиных и человеческих телах, устало опираясь на топор. Потом резко шагает в сторону и я едва замечаю стремительный росчерк. Сперат что, только что увернулся от арбалетного болта? Сперат поворачивается ко мне и что-то кричит, показывая рукой в сторону. Потом передо мной на секунду зависает его фея и что-то яростно пищит. Теперь понятно, она у Сперата теперь дрон-наблюдатель. А что, удобно, я бы не отказался от обзора сверху.
Волшебная мелочь показывает ручками, будто стреляет из арбалета, а потом в ту же сторону, что и Сперат. Я смотрю туда и с трудом нахожу среди клубов пыли и дерущихся всадников конного арбалетчика в пехотном шлеме с широкими полями. Шлем раскрашен в желто-синюю клетку, на лице усы, как швабра. Я направляюсь к нему.
Он закусывает усы, бросает быстрые взгляды по сторонам и разворачивает свою лошаденку, чтобы ускакать. И слетает с коня, пронзенный копьем. На встречу мне скачут всадники с белыми повязками на шлемах. Один из них останавливается рядом.
— Магн! — это был голос Канта. Только сейчас я узнал его помятый мной же шлем. — Гру напал на вас сзади! Он там! — Кант указал копьём в сторону. Проследив за его рукой, я увидел отчаянную схватку, среди которой мелькало черное знамя с изображением мантикоры.
Я кивнул, не тратя времени на слова. Коровиэль уже поворачивал в указанном направлении, его мощные ноги легко преодолевали расстояние. Мы мчались сквозь хаос боя, и я пропускал через себя бодрящую волну магии.
Джевал Гру оказался именно там, где я и ожидал. Прямо под своим штандартом. Он сидел в окружении рыцарей в черных сюрко и плащах, с желтыми мантикорами. Его сплошные латные доспехи сияли на солнце полированной сталью. Показная скромность. В руках он держал огромный двуручный меч. Слишком большой для нормального человека. И слишком черный, для нормальной стали.
— А, маленький червяк! — крикнул он, заметив меня. — Или кто там живет в подорожнике?
О, давно забытые оскорбления. А Джевал подготовился. Выяснил обо мне всякое. Его голос был просто таки сделан из презрения, но в его глазах я увидел что-то ещё — уважение. Теперь даже стыдно, что мне на него так насрать. Хотя… Он может быть полезен.
— Джевал, — ответил я, останавливая Коровиэля в двух десятках шагов от него. С ним пятеро телохранителей и скоро обед. Самое время для переговоров. — Ты уже проиграл эту битву.
Он усмехнулся, поднимая меч.
— Игра только начинается, Змей.
И он, почти без замаха, бросил в меня меч. Который летит стремительно, но совсем неправильно. Скорее, как стрела, чем как тяжелый клинок. Я трачу драгоценные секунды на удивление, прежде чем замечаю, что один из его телохранителей, отъехавший чуть в сторону, резко выбрасывает в мою сторону сложенные вместе ладони. С его рук слетает сотканная из огня птица, яркая, как кусочек солнца, и зигзагом скользит ко мне. В последний момент взрывается, врезавшись в щит моего телохранителя. Да, мои щитоносцы уже рядом. Один принимает на себя черное лезвие, второй — огненную птицу. Один окутывается огнем и страшно кричит, второго, похоже, протыкает насквозь. Я бью Коровиэля шпорами, чувствуя, как они гнутся от силы удара. Но тот уже и так несет меня вперед. Мы очень быстры — первый же рыцарь в черных доспехах с бронзовой мантикорой на кирасе не успевает даже поднять руку со щитом — мой меч со скрежетом вонзается ему в забрало, разрывая металл как нож консервную банку. Я тороплюсь выдернуть меч, будет грустно потерять и его. Я успеваю добраться до следующего, и он окутывает меня ударом воздуха, от которого меня бросает на круп Коровиэля, а сам боевой конь падает на передние ноги. Я мучительно собираю мысли в кучу, чувствуя, что не успеваю. Но когда я поднимаю глаза, то не нахожу врага. Вот Сперат рубится с рыцарем в черном, тоже почему-то пешим. Вернее, уже добивает его — черные доспехи в рубленых дырах, из которых течет кровь. Вот другой черный рыцарь поник в седле, пронзенный в спину тяжелым, но коротким копьем — явно работа моих караэнцев. Вот конь Джевала, но седло пустое. Где же он?
Воздушник, который так удачно меня достал, отчаянно кричит. Люди в цветах семьи Кант держат его за руки, опрокинув на круп его же коня, пока сам Кант деловито тычет его в горло, просунув кинжал под шлем. Несколько не традиционно. Но эффективно.
Я пропускаю через себя волну исцеления. В голове проясняется, Коровка вскакивает на ноги. Кант, весь забрызганный кровью, поворачивается ко мне и кричит: — Где Дже…
Его голова отлетает прочь. Неудачный сегодня день у сеньора Канта. Может, ему следовало меньше говорить. Я успеваю заметить лезвие, которое лишило меня моего партнера по морскому бизнеса. Черное. Этот черный клинок очень не прост — вот так рассечь стальные пластины латного воротника! Джевал как будто из-под земли выпрыгнул. Не могу сказать, что он движется быстро. Не быстрее обычного человека. Однако он быстро соображает — кровь из горла Канта еще не успела упасть на землю, а он уже бежит прочь, походя располовинив одного из людей Канта. Ныряет за его коня. Коровиэль скачет за ним. Мы его быстро настигаем, и я придирчиво обдумываю, куда нанести удар. Наконец, просто топчу его Коровиэлем. Вот только боевые подковы моего коня проходят сквозь Джевала, и он едва не падает. Мы с Коровиэлем растерянно осматриваем пустое место, где только что был Джевал.