Трудно быть гномом
С эльфами все понятно. Остроухие красавцы живут долго, привязаны к своим волшебным лесам, прирожденные лучники. Типичные фэнтезийные эльфы. Для меня эта раса не стала сюрпризом. А вот ящеры удивили. Эти ростом под два метра двуногие, прямоходящие, покрытые мелкой чешуей разумные были, скорее всего, потомками динозавров. Эта самая древняя раса Тхеуса обладала обширными знаниями, слыла загадочной и необщительной. Пока земель хватало для всех, три расы жили довольно мирно. Империя Гномов постепенно разрасталась и даже начала заселять другие континенты. Гномы основали множество колоний на островах и двух других материках.
Но в один прекрасный момент мирная идиллия кончилась. На Фэрусе вспыхнула война. Гномы ее назвали Первой войной с ящерами. Что послужило причиной конфликта? Сейчас это нельзя выяснить точно. Но вдруг, одна тысяча четыреста лет назад вооруженные убойной магией ящеры стали убивать представителей других рас. Бойня была жуткая и достигла эпических масштабов. Гномы и эльфы пытались сопротивляться, но натиск разумных динозавров был слишком силен. Один за другим разрушались подземные города Империи Гномов. Горели эльфийские леса. Ящеры устроили на Фэрусе тотальный геноцид. В самый разгар этой жестокой войны рунные мастера и создали для гвардии императора гномов специальные зачарованные доспехи, которые были названы Доспехами Духа. Эх, а я-то губу раскатал, что мне достался эксклюзивный магический девайс. А их оказывается тут было много. Не поленился и уточнил этот момент у Хранителя. Хм! Все не так уж плохо. Изначально было создано триста двадцать Доспехов Духа. Правда, на сегодняшний момент, по данным хранителя, сохранилось всего четыре штуки. По крайней мере, сорок лет назад только четыре гномьих клана владели такими артефактами. К сожалению, более свежих сведений у Хранителя не было. Он, как никак, аж сорок лет провел в спячке в развалинах арсенала. В общем, в ходе Первой войны с ящерами, продлившейся сто тридцать шесть лет, были полностью истреблены все представители других рас на континенте Фэрус. Почему-то ящеры на этом успокоились и не стали переносить боевые действия на другие материки. Хранитель бы и дальше продолжал рассказывать мне историю гномьего народа, если бы я его не прервал:
– Так, стоп! Хранитель, ты явно забыл, о чем я тебя спросил?
– Командир, ты хотел знать, что такое Доспех Духа.
– Вот, вот! Поэтому, давай поменьше истории и побольше конкретных тактико-технических характеристик. Я хочу знать, на что способна моя новая броня.
Вот это уже другое дело! Получив втык, Хранитель начал бодро отвечать. Четко, быстро, по существу и без всяких лишних подробностей. То, что он мне поведал, впечатляло. Древние гномьи маги (их тут еще рунными мастерами называют) создали самый настоящий шедевр техно-магии. Доспехи были выполнены из рэграза. Этот сверхлегкий, прочнейший сплав называли еще и демонической сталью. К сожалению, рэграз является очень редким и дорогим сплавом. Это объясняется тем, что секрет его изготовления был утерян во время Первой войны с ящерами. И, по слухам, этот самый секрет гномы получили от демонов. Короче говоря, материал, из которого был изготовлен Доспех Духа, был особенным. Одно только это делало мою новую броньку очень неплохим приобретением. Но и это еще не все бонусы.
Сей артефакт был еще и зачарован со всех сторон. Различных чар на нем было, как блох на медведе. В результате этого Доспех Духа приобрел феноменальную прочность и защищенность от всех видов враждебной магии и еще кучу различных полезных свойств. Кстати, так сильно поразившая мое воображение, пластичность металла была одним из этих свойств. Ну, помните ту живую ртуть, выплескивающуюся из перстня. Вот о том и речь. Доспех Духа мог менять свою форму и размер. Не откладывая это дело в долгий ящик, я попросил Хранителя научить меня этому трюку. Потратив минут десять на эксперименты, мне удалось свернуть шлем. В зеркале этот процесс смотрелся очешуительно. Мысленная команда (ох и намучился я, когда тренировался под присмотром Хранителя ее правильно отдавать) – и надетый на мою голову массивный шлем превращается в уже знакомую блестящую с фиолетовым отливом жидкость, которая начинает стекать по шее вниз и моментально впитывается в латный воротник брони. Когда я такое проделал в первый раз, то ликованию моему не было предела. Это было нечто! До сего момента все рассуждения о магии меня как-то не сильно задевали. Я к этому относился отстраненно. Может, до конца не осознавал ее реальность. Но вот когда я применил эту самую магию, то испытал такое чувство эйфории и всемогущества. Следующие полчаса забавляюсь с новой игрушкой, сворачивая и разворачивая надетую на мне броню силой своей мысли.
Правда, в ходе этих экспериментов выяснился один неприятный момент. Вся моя одежда, амулеты и доспехи, что были на мне в момент активации Доспеха Духа, – все это пришло в полную негодность и лежало сейчас кучками бесполезного хлама на полу у меня под ногами. То есть под Доспехом Духа я теперь был совершенно голый. И это меня немного напрягло. Я что, не смогу теперь ничего другое надеть? Согласитесь, что все время рассекать по планете в полном латном доспехе не очень комфортно. Это ведь не компьютерная игра, где персонаж носится по карте в одном и том же костюмчике. В общем, я конкретно так забеспокоился. Но Хранитель тут же меня успокоил, заявив, что такая неприятность с одеждой и прочими надетыми на тело носителя вещами может случиться только в момент первичной активации Доспеха Духа. Далее ничего такого не произойдет, и я смогу носить любую одежду и ювелирные украшения под броней. А вот насчет других доспехов, то тут – отказать. Да и как вы себе представляете такой натюрморт? Значит, сначала я напялю на себя гномью броню, а потом поверх нее надеваю уже Доспех Духа. Представили себе такую картину маслом? Заценили? Вот и я о том же. Полный бред получается. Кстати, Хранитель еще один момент особо подчеркнул. Все вещи, которые я буду надевать под Доспех Духа, не должны быть зачарованными. Их моя новая броня просто разорвет на кусочки, как при активации. Не любит этот магический артефакт другую магию. Конфликтует он с посторонними чарами. Надо это запомнить. Важный момент! В общем, пока мне придется носить Доспех Духа на голое тело, а там посмотрим. Хотя от этого я особого дискомфорта не испытываю. Надетая броня сейчас ощущается как плотная удобная одежда. Ничего не трет и не давит. Да и вес у нее не серьезный. Прямо как высокие ботинки со шнуровкой, кожаная куртка и штаны из той же кожи. Вот этот полный металлический латный доспех примерно так и весит. Эдакий костюм байкера. У меня такой был. В той прошлой жизни на Земле. Между прочим, сам Доспех Духа я могу сворачивать как по частям (типа шлем или перчатку убрать), так и полностью. В последнем случае на моем абсолютно голом теле в районе солнечного сплетения появилась довольно необычная… татуировка. Да, назовем ее татуировкой. Довольно сложный рисунок фиолетового цвета из переплетенных рун, отливающий металлическим блеском.
Пока я рассматривал себя в зеркало, то заметил еще одну вещь. Кровь на волосах и шее пропала. Трогаю место ранения на голове и удивляюсь еще больше. Никакого ранения там нет. От слова СОВСЕМ! Даже шрама не осталось. Фигасе, регенерация! Кстати, и чувствую я сейчас себя очень даже бодренько. Голова не болит, а тело в приятном таком тонусе. Хранитель охотно подтверждает мои подозрения, рассказывая о том, что носитель Доспеха Духа получает значительное повышение физических параметров, феноменальную живучесть и усиленную регенерацию. Оказывается, что теперь меня убить будет очень трудно. Но все еще можно. Даже Доспех Духа не дает полной неуязвимости и бессмертия. Да и ладно! Я не в претензии! Если судить по тому, что я узнал, копаясь в памяти Гроса, то мирок тут далеко не мирный. Здесь все постоянно режутся друг с другом. Голимое средневековье, приправленное магией. Поэтому мне такие вот бонусы очень пригодятся. Шансы на выживание резко скакнули вверх. Уже только за одно это стоило таскать на себе Доспех Духа.