Трудно быть гномом

Похоже, что я снова вырубился. Это уже начинает сильно доставать. Опять лежу на полу и пялюсь в потолок. Пора вставать! Петушок пропел давно!
– Как же я рад приветствовать своего нового хозяина! – Внезапно раздается громкий голос, услышав который, я резко перекатываюсь влево и вскакиваю, замирая в оборонительной стойке. К сожалению, оружия у меня нет, но я и без него кое-что могу.
  
– Кто здесь? – быстро осматриваюсь по сторонам. – Ты где? Почему я тебя не вижу?
– Ты меня не видишь, потому что я теперь являюсь частью тебя. Если тебе будет от этого легче, то я теперь живу у тебя в голове. И не обязательно так громко орать. Мы можем общаться мысленно, хозяин! – прозвучал все тот же вежливый голос в моей голове.
«Да кто ты такой? И как ты попал ко мне в голову? – мысленно завываю я. – Я что, спятил? Голоса уже мерещатся всякие, блин!»
– Нет, хозяин! Ты не спятил. И тебе ничего не мерещится. Я дух-хранитель Доспеха Духа. Можешь звать меня Хранитель. Ты активировал этот магический артефакт, который принял тебя. После тестирования и процесса привязки к ауре ты стал новым носителем Доспеха Духа. Я же являюсь частью Доспеха Духа, и это значит, что теперь мы единое целое с новым носителем. То есть с тобой, хозяин! – последовал бодрый ответ.
– Понятно. Дух, значит, – бормочу я.
– Дух-хранитель, хозяин. Не надо меня бояться. Я не причиню вам вреда! – отвечает голос в моей голове.
– Ну, ну. А ты, вообще, живой? – начал успокаиваться я.
– Я дух. Бесплотная энергетическая сущность, не имеющая телесной оболочки. Я являюсь урезанной искусственно созданной копией сознания древнего гнома. Если говорить известными тебе терминами, то я магический аналог искусственного интеллекта, привязанного к артефакту, известному как Доспех Духа, хозяин, – с занудной тональностью престарелого преподавателя стал рассказывать голос.
– Откуда ты знаешь про искусственный интеллект?
– Я знаю теперь все, что знаешь ты. При активации Доспеха Духа я получил доступ к твоей памяти, хозяин.
– Значит, ты знаешь, кто я такой и откуда прибыл?
– Если ты имеешь в виду другой мир под названием Земля, из которого попал сюда на Тхеус, то да. Я об этом знаю, хозяин.
– А тебя не смущает, что я не гном?
– Технически это не совсем так. Твое новое тело принадлежит гному. Аура у тебя как у гнома. А в твоем мозгу слишком много знаний Гроса сына Фрилафа. Между прочим, тоже самого настоящего гнома. Да и метка гномьего бога Гимтоша на твоей ауре говорит о многом. К тому же Доспех Духа тебя принял. А ведь он создан гномами и для гномов. Был бы ты чужаком из другой расы, то умер бы при активации. Но ты выжил, а значит, достоин носить Доспех Духа. И кто я такой, чтобы в этом сомневаться, хозяин?
– Понятно. Значит, я бы умер, если бы не был гномом. Ну хорошо. Допустим, что я теперь настоящий гном. А что ты там говорил о какой-то божественной метке? У вас разве здесь есть настоящие, живые боги?
– Боги в этом мире реально существуют. Их тут великое множество и они довольно активно вмешиваются в жизнь разумных. На твоей ауре я заметил в ходе тестирования при активации энергетическую метку Гимтоша – гномьего бога-шутника, хозяин.
– И что это может значить?
– Не знаю, хозяин. Боги – существа загадочные. Их мотивы нам неведомы. Иногда они могут обратить свое внимание на простых смертных и поставить свою метку на их ауру. В моей базе данных есть несколько упоминаний о таких случаях, хозяин.
– А чем это может мне грозить?
– Божественная метка на ауре может быть как благом, так и проклятьем для ее носителя. Боги могут ставить свою метку как на тех, кому они благоволят, так и на тех, кто их разгневал. Тут шансы пятьдесят на пятьдесят, хозяин.
– Да я до недавнего времени вообще не знал про этого вашего Гимтоша. Бог-шутник, говоришь? Классно он пошутил. Засунул человека в гнома. Я вижу он мужик с воображением.
– Точно, хозяин! Гимтош он такой. Любит шокировать обывателей своими выходками.
– Давай будем размышлять логически. Если бы этот бог на меня был чем-то обижен, то он вряд ли дал бы мне шанс на новую жизнь. Значит, вариант с божественной обидой задвигаем в угол.
– Это звучит логично, хозяин.
– И еще, не думаю, что такая могущественная сущность, как бог, будет ставить свою метку на мне просто так. Видимо, я ему зачем-то нужен. Значит, мне придется отрабатывать свой шанс на новую жизнь.
– И тут я могу с вами тоже согласиться, хозяин. Хотя боги…
– Да, да! Я слышал, что они очень загадочные и непредсказуемые существа! – прервал я своего собеседника и невольно замер.
В зеркале, висящем на стене, я увидел его. Внушительную фигуру, упакованную в полный – с ног до головы – латный доспех. Это что, я? Поднимаю правую руку. Рыцарь в зеркале повторяет мой жест. Внимательно рассматриваю свой новый прикид. А ниче так! Смотрится круто. Похоже на готический или миланский доспех. Я в них не особо разбираюсь, но в кино видел нечто подобное. Сами латы выполнены из серебристого металла с необычным фиолетовым отливом. Большая часть доспехов покрыта красивой вязью гномьих рун. Наверняка магических. Мое внимание привлек шлем с забралом, на котором не было никаких отверстий. Ни прорезей для глаз, ни отверстий для вентиляции и дыхания. Просто сплошная металлическая изогнутая пластина забрала, покрытая рунами. Смотрелось довольно жутко. Очень интересно. Прорезей для глаз в забрале шлема нет, а я при этом все вижу. Осторожно трогаю шлем. Легонько стучу. Звякнул металл. Серьезная броня.
– Это как же такое возможно? Как я вижу сквозь металл? – ошеломленно вслух размышляю я.
– Благодаря специальным чарам, наложенным на Доспех Духа, вы можете смотреть сквозь шлем. Это сделано для безопасности носителя Доспеха. Чтобы тебя не поразили в бою стрелой или копьем в глаз через прорезь. Многие знаменитые воины так вот и гибли. От стрелы в глаз, хозяин.
– Чары, говоришь. Ну-ну! Слышь, как тебя там? Хранитель, ты задолбал меня хозяином называть. Чувствую себя каким-то рабовладельцем, мать его налево. Зови меня… э… командир. Точно, так и зови! Как понял?
– Как скажешь, командир.
– Так и скажу! А теперь, Хранитель, объясни мне лучше, что за штука – этот твой Доспех Духа?
– Командир, это не мой, а твой Доспех Духа. Теперь ты его носитель, а я твой помощник и подчиненный.
– Да, да! Я тебя понял, Хранитель. Я нереально крут и все такое. Но ты так и не ответил на мой вопрос.
– Извини, командир. Отвлекся. Значит, ты хочешь знать, что такое Доспех Духа? Слушай и запоминай… – начал свой рассказ Хранитель.
История, которую он рассказал, была довольно занимательной. Доспех Духа – это мощный магический артефакт, который был создан гномами во времена Империи Гномов. И было это около полутора тысяч лет назад. Если быть точным, то одна тысяча четыреста девяносто шесть лет. Такую вот цифру озвучил Хранитель. Оказывается, у гномов была когда-то своя империя. Это довольно нетипичное для склонных к сепаратизму гномов государственное объединение когда-то располагалось на материке Фэрус. Вообще, планета Тхеус (гномы знают, что их мир имеет форму шара), как и Земля, покрыта мировым океаном, в котором размещаются три материка и куча островов. Материки называются: Фэрус, Кейм и Ихленгоу. Между прочим, сейчас я находился на Кейме. Именно на этом, самом маленьком и самом северном материке расположен город Хихнард. Родина моего реципиента Гроса. На юго-востоке в трех неделях пути по морю лежит Ихленгоу. Это самый большой по площади материк. Еще дальше на юге находился Фэрус. Довольно крупный континент с жарким тропическим климатом был местом, где располагались столица и метрополия Империи Гномов. Древние гномы делили материк с двумя другими расами. На Фэрусе кроме подгорного народа жили еще ящеры и эльфы. Я уже перестал удивляться такому большому количеству различных сказочных рас на квадратный метр в этом мире. Поэтому не стал заострять на этом внимание. Итак, три расы на Фэрусе жили довольно неплохо. Они процветали. Гномья империя заполонила практически все горы данного континента. Да, в основном гномы живут в горных подземных поселениях. Такой уж у них менталитет и жизненный уклад.