Трудно быть гномом
Долго мне поразмышлять над этим совпадением не дали. Из той же дыры в стене толпой повалили такие же сколопендры, как та, которую я только что прикончил. Приняв несколько штук на клинок, понимаю, что их тут слишком много. Ох ты ж твою за ногу! Одна из этих агрессивных гадин попыталась вцепиться мне в левую ногу. Шустрая какая, зараза! Жутко ядовитые зазубренные жвалы (а другими такие зубки быть просто не могут) со скрежетом вцепились в сталь доспеха. Уф! А хватка то у нее, как у бульдога. Фиг оторвешь. Хорошо, что на мне сейчас прочнейшая броня. Прокусить ее эта мерзкая тварюшка не смогла. Быстрым движением перерубаю настырную зверюгу пополам. И резко стартую к выходу из комнаты. Где разворачиваюсь, создаю «гранату» и запускаю ее в самый центр атакующих меня членистоногих монстров. После чего заныриваю в тоннель, прячась от ударной волны и осколков. Рефлексы профессионального военного сработали. Гранаты-то (настоящие, а не магические, понятное дело) мне в жизни приходилось применять не один раз. При зачистке помещений, наполненных недружелюбными противниками, – это просто незаменимое оружие. Пропускаю мимо поднятую взрывом пыль и настороженно выглядываю в комнату. Вот это уже другое дело. Заклятие попало туда, куда я и целился. Взрыв первостихии уничтожил большую часть сколопендр. К счастью, они перли на меня компактной группой. За что и поплатились. Кстати, дистанционная магия тоже превратила всех убитых и раненых многоножек в пепел. Похоже, что в этом виновата первостихия. Видимо, она при попадании кардинально разрушает плоть. Три сколопендры все же уцелели, но явно были контужены взрывом. Они ворочались на каменном полу и выглядели не совсем здоровыми. Быстрый рывок вперед. Добиваю их (пока не очухались) своим мечом. Отпрыгиваю назад и осматриваюсь вокруг. Выживших нет.
– Да сколько же вас там прячется? – на адреналине ору я, замечая, как из той самой дыры в стене опять высовывается морда сколопендры. – Честное слово, задолбали!
Решение приходит мгновенно. Создаю еще одну «гранату» и швыряю ее, целясь в злополучную дыру. Есть попадание! Заклятие разорвало уже высунувшуюся многоножку и хорошо так рвануло в дыре. Все это я краем глаза наблюдаю, выскакивая из комнаты. Атакующее заклятие или обычная граната. А принцип действия-то у них очень похож. Поэтому будем соблюдать технику безопасности при обращении со взрывчаткой и взрывчатыми боеприпасами. Между прочим, взрывная волна в помещении – это очень мощный поражающий фактор. Не хотелось бы под нее попасть. Выглядываю в комнату, чтобы полюбоваться на результат своих действий. Неплохо, неплохо! Надоевшая дыра надежно закупорена небольшим завалом из камней. Теперь тут ни одна тварь не пролезет. Правда, трещин на стене и потолке прибавилось. На фиг, на фиг! Заходить туда не буду. Еще рухнет камушек на голову. Не хотелось бы. А мы пойдем на север! Тьфу ты! Я хотел сказать, что мы проследуем дальше по тоннелю в поисках выхода.
Глава 7
Все так тихо, темно под водою,
Только тина кругом да песок.
Я на ил наступаю ногою
И пою этот медленный рок…
– Мы шли, шли. И наконец пришли! – бормочу я, бросая камушек в темный провал. Внизу булькнула водичка.
– Нет! Скорее, приплыли, командир, – вздохнул Хранитель.
– Ты же говорил, что тут есть выход! – начинаю закипать.
– Ну сорок лет назад он тут точно был, командир! Кто же знал? Я же не провидец! – начал оправдываться Хранитель.
Похоже, нас посетила та самая вредненькая птичка обломинго. Долгий путь по подземному коридору внезапно закончился огромным темным провалом в горной породе. В непроглядной темноте где-то там внизу плещется вода. Как я ни приглядывался, но разглядеть, что там творится внизу, не смог. Темно. Тут даже адаптированное к сумраку подземелий зрение гнома было бессильно. Ни черта не видно. А собственно, что я тут мучаюсь? Врубаю «сканер» и осматриваюсь. Так, так! Похоже, перекрытия между ярусами города рухнули, уничтожив мой тоннель. Дальше дороги нет. А вот внизу наблюдается что-то вроде большой пещеры. Нет, это явно не природная каверна. Данное помещение больше похоже на огромный рукотворный зал, из которого выходят три тоннеля. Причем все внизу затоплено водами подземной реки. Уф! Отключаю «сканер» и трясу головой. Какая же это неприятная магия. Аж зубы зачесались. Зато теперь знаю, что там внизу творится. Если прыгну в провал, то ноги вряд ли переломаю. Но от этого не легче. Конечно, вода смягчит мое падение, ну а дальше то что. Там глубина приличная. Тоннели внизу затоплены полностью. Как же я по ним буду перемещаться? Жабр-то у меня нет. Под водой дышать не могу.
– Это не совсем так, командир. Вода – это не проблема для носителя Доспеха Духа! – перебил мои невеселые мысли Хранитель.
– Что ты имеешь в виду? Я что, могу теперь в рыбу превратиться? – не понял я.
– Нет, рыбой ты стать не сможешь. Но если на тебе в момент погружения будет надет полный латный комплект Доспеха Духа, то ты сможешь дышать под водой. Только ни в коем случае не снимай шлем и не поднимай в воде забрало, а то разрушишь магический контур наложенных чар и захлебнешься! – начал терпеливо объяснять Хранитель.
– Прямо какой-то космический скафандр получается, а не Доспех Духа. Значит, он полностью герметичен? А от газов эта чудесная броня случайно не защищает? – обрадовался я.
– Да, командир, от разных вредных газов Доспех Духа также защищает своего носителя. Ящеры во время войны очень любили пускать воду в подземные тоннели гномьих городов и применять смертоносные газы против своих врагов. И это учитывалось при создании Доспехов Духа! – пояснил Хранитель.
Понятненько! Призываю шлем. А то я по подземельям без него ходил. Все время таскаться в шлеме – это не совсем удобно. Никогда не любил эту часть воинского снаряжения. Еще в той жизни на Земле из снаряги всегда на боевых носил разгрузку и бронежилет. А вот вместо каски предпочитал камуфляжную панаму натовского образца. Хотя другие части Доспеха Духа во время моего долгого блуждания по подземелью я не снимал. Ведь, кроме лат, у меня сейчас нет никакой другой одежды. А тут в нижних ярусах подземного города довольно прохладно, между прочим. Кто бывал в пещерах, тот меня поймет.
Итак, теперь Доспех Духа на мне в полном комплекте. Как и советовал Хранитель, забрало шлема опущено. Полная герметизация. Пора приступать к водным процедурам. Невольно задерживаю дыхание и с разбегу прыгаю в черный провал под ногами. Вы когда-нибудь прыгали с высокой скалы в море? Нет? А я вот имею такой опыт. Это вам не с вышки в бассейн сигать. Со скал в воду прыгать довольно опасно. Во-первых, можно напороться на что-то твердое в море. Камни там какие-нибудь или коралловую отмель. Но здесь вроде бы глубина приличная. Я «сканером» специально проверил. И второй момент, о котором стоит помнить, – это хороший разбег перед таким прыжком. Скалы очень коварны. Возьмешь не тот разбег и в полете задницей за камень зацепишься. Неприятная травма. У меня так один приятель здорово расшибся. Зацепился в прыжке за скальный выступ. Потом его еле откачали. Поэтому разбегаемся и прыгаем. Со стороны, наверное, мой прыжок смотрится феерично. Воин в полном готическом доспехе (с виду ну очень тяжелом) прыгает в глубокий, темный омут. Но самоубийство – это не наш метод. Выпендриваться я не стал. Никаких там зрелищных переворотов сторонний наблюдатель не увидит. Прыгаю классическим солдатиком – ногами вниз. Есть контакт. С громким плеском практически мгновенно ухожу под воду. Уф! Отличный прыжок. Чистый. Тут ведь есть и третий момент в этих прыжках в воду. Чем выше скала или вышка, тем больше вероятность расшибиться о поверхность воды. Это она только вблизи кажется мягкой и прозрачной. А стоит на воду упасть с приличной высоты, да еще и неправильно – пузом-спиной вниз, растопырившись как лягушка, вот тогда вы познаете все оттенки боли. Поэтому в воду надо входить правильно – ногами или головой. Хотя непрофессиональным прыгунам, к которым я отношу и себя, лучше прыгать ногами к воде. Голова слишком уязвимая часть тела для таких экспериментов. Запросто можно повредить слуховые перепонки или глаза.