Осколки любви (СИ)

Кому и для чего нужно столько накопителей магии?
  
Глава 45
 
Я открыл дверь в кабинет экономического отдела без стука. Эдвин Талфорд, один из тех, кто был моим человеком.
Он был воплощением порядка и точности. Его кабинет выглядел как выставочная витрина — каждая папка строго на своём месте, каждая бумага аккуратно подогнута и уложена ровной стопкой. Его безупречный костюм аккуратно отглаженный и без единой складки.
  
Эдвин носил очки с тонкой металлической оправой, которые делали его лицо ещё более сосредоточенным. Прямая спина, выправка истинного аристократа, и спокойный, чуть отстранённый взгляд — он производил впечатление человека, который не терпит хаоса ни в каком его проявлении. И мне это нравилось.
— Лорд Дрейкмор, — его голос был спокойным, почти приветливым. — День добрый. Чем могу быть полезен?
Талфорд встал из-за стола, поправил полы пиджака. Я пожал ему руку и протянул бумаги.
— Вот документы почти пятнадцатилетней давности. Я хочу, чтобы ты ознакомился с ними и составил договор, рассчитав, сколько компания должна выплатить за первичное изобретение артефакта связи и дальнейшее использование этих наработок за всё это время. Имя разработчика указано.
Он привычно кивнул, потянулся к листам и мельком взглянул на их содержимое.
— Конечно. Всё сделаю в лучшем виде, как всегда.
Я не сел. Оперся ладонями на его стол.
— Ещё один момент, — сказал я и выдержал паузу, наблюдая, как его лицо напряглось. — Ты подготовишь этот договор в кратчайшие сроки. И будь готов перечислить все эти деньги.
Талфорд оторвал взгляд от документов и прокашлялся.
— То есть… ты хочешь выплатить всё до последнего золотого? — переспросил он, словно хотел убедиться, что правильно расслышал.
— Именно. Этот человек разработал прототип артефакта связи. Мы ему должны. Это не обсуждается.
Талфорд помолчал, а затем осторожно произнёс:
— Сумма будет… внушительная. Может, оставить всё как есть? Столько времени прошло. На бумагах стоит печать архива. Можно же сделать вид, что ты их не видел.
Я выпрямился, глядя на него сверху вниз.
— Нет, Эдвин. Компания всё выплатит.
Талфорд кивнул, тяжело вздохнув. Я знал, что он не спорит со мной, а просто высказывает свои опасения.
— Хорошо. Всё оформлю, как ты велел.
— Ещё одно, — добавил я, когда он уже потянулся за ручкой. — Подготовь договор на использование нового артефакта-протеза. Пустое место для цены оставь. И подготовь договоры на сотрудничество и продажу прототипа. Всё это так же оформи на господина Фейрвуда.
Талфорд снова кивнул, отложив ручку.
— Когда ждать документы? — спросил я.
— Могу работать частями.
— Тогда начни с артефакта связи. Сейчас я должен уехать. Пусть Римма проводит тебя в мой кабинет. Оставишь всё на столе.
Он посмотрел на меня, словно собирался что-то сказать, но передумал.
— Хорошо, — только и ответил он.
— Вот и славно, — кивнул я, развернулся и вышел, оставив его работать. Талфорд всегда выполнял мои поручения, и мне это нравилось. Честно говоря, я и держал его здесь именно поэтому.
Снова посмотрел на часы. До встречи с неизвестным заказчиком оставалось пару часов.
* * *
Лираэль
Сегодня я не поехала ночевать к отцу. Попросила его подвезти меня до квартиры сразу после дома Алекса.
Я приняла решение съехать с квартиры, и мне нужно было время, чтобы собрать свои вещи. Как раз вечером я этим и займусь, а утром буду звонить хозяйке квартиры, миссис Рисли.
— Тебе точно не нужна помощь? — спросил отец, когда припарковался около подъезда. — Ты много отдала магии Алексу сегодня.
— Всё нормально. Не так уж и много, — ответила я.
— Ты должна беречь себя и моего внука.
— А может, будет внучка, — тепло улыбнулась я.
— А может, и внучка. Но ты всё равно должна беречь себя, — повторил отец. Я потянулась к нему и оставила поцелуй на его щеке.
— Я хорошо себя чувствую. Правда. Да и хочу спокойно собрать вещи. Завтра позвоню тебе, и к вечеру начнём перевозить вещи потихоньку.
— Хорошо. Хотя оставить тебя сейчас одну мне не кажется правильным.
— Па-а-п.
— Понял, понял. Ты уже выросла, — покачал головой папа. Потом указал на меня пальцем и проворчал: — Только знай, сколько бы тебе ни было лет, ты навсегда останешься моей маленькой девочкой.
Я звонко рассмеялась. Снова потянулась, обняла папу и вышла из мобиля.
Помахала ему рукой. Он ещё что-то ворчал себе под нос, пока выкручивал руль. Потом остановился и показал мне рукой на подъезд, мол, я подожду, пока ты зайдёшь.
Я закатила глаза. Отец такой отец. И неважно сколько мне лет.
Снова махнула ему рукой и зашла в подъезд.
А потом вспомнила, что в моём холодильнике совершенно ничего нет. Тот, кто последнее время заботился о его наполнении, оказался редкостным мерзавцем.
Отогнала эти мысли. Не для того я хотела побыть одна. Аккуратно коснулась плоского живота.
Мы справимся, малыш. Я справлюсь.
После этого прогулочным шагом направилась к ближайшей продуктовой лавке. Как раз успею вернуться до вечера. Погода была теплой, а на улицах полно людей.
Возвращалась домой уже в сумерках, но то, что я увидела у подъезда, мне не понравилось.
Возле дома стоял белоснежный мобиль люксовой модели. Как только я подошла к подъезду, из него вышла Агнеса собственной персоной. И первым делом я услышала:
— Ты так и не позвонила, а ведь я ждала…
  
Глава 46
 
Сладкие духи с доминирующей ноткой лилий раздражали. Сейчас вообще все резкие запахи вызывали желание прикрыть нос. Но я этого не сделала. Просто переложила бумажный пакет в другую руку.
Ну раз со мной даже не поздоровались, сразу начав с претензий, то почему я должна быть вежливой?
— Наверное, потому что я не собиралась этого делать, — ответила спокойно.
Блондинка в тёмно-зелёных брюках с высокой посадкой и бежевой блузке не успела скрыть своё пренебрежение. Ей явно не понравилось, что я не стала оправдываться. Я, в свою очередь, сохраняла полное бесстрастие на лице.
Она поняла, что разговор не клеится. Я не собиралась придумывать оправдания, что была занята или собиралась позвонить «вот-вот» и не успела.
На миг бывшая Дрейкмора потеряла самообладание, переминаясь с ноги на ногу. Затем отвела длинные распущенные волосы за плечо, поджала пухлые губы и выпрямила спину — слишком нарочито.
— Я понимаю, моё предложение отомстить Дрейкмору может вызывать опасения. Тем более, когда за тобой никто не стоит. И ты сама… — Она сделала паузу, тактичную с её точки зрения, но смысл был ясен: я не ровня ей и тем, кто за ней стоит.
Я хмыкнула про себя, ожидая, что она скажет дальше.
— В общем, — продолжила она, — я хочу заверить тебя, что мы сможем защитить тебя, если ты перейдёшь на нашу сторону.
— На нашу сторону? Это какую? — уточнила я.
В прошлый раз она так и не сказала ничего конкретного.
— Я пока не могу тебе ничего рассказать без гарантий твоего согласия.
— И что вы от меня хотите?
— Всё того же. Помощь в том, чтобы утопить его «Империю». Поверь, мои знакомые очень заинтересованы в тебе и в том, что ты умеешь делать.
Размытая формулировка. Но, кажется, она намекала на протез. Выходит, её интересует мой проект, чтобы досадить Дрейкмору. Только вот ему, по большому счёту, на меня наплевать.
У меня же свои планы на месть Дрейкмору.
— Нет. Мне это не интересно, — сразу обозначила я свою позицию.
Блондинка снова поджала губы, но быстро взяла себя в руки.
  
— Мне говорили, что у тебя есть характер. Но я вижу перед собой слабого человека. Тебя унизили, тебя вышвырнули. Посмотри на себя… — Она фыркнула, явно распаляясь. — А твои руки? Ты ведь не можешь оперировать. Инвалидка.
Агнес явно наслаждалась своими словами, намеренно задевая меня.