Пробуждение Кода (СИ)

Кира выпустила стрелу — усиленный луком выстрел вонзился в доспех стража, сняв 15 урона (105/120). Лекс метнулся за спину, нанес «Удар в спину» — 26 урона благодаря ловкости и бонусу тьмы (79/120). Страж развернулся, молот ударил в землю, и волна тока хлынула вокруг. Лекс ушел в «Теневой шаг», но Кира не успела — ток сорвал 10 здоровья («Здоровье: 15/25»).
  
Тария Лунная Стрела подняла лук, но целилась не в стража, а в Киру. Стрела сорвалась с тетивы, Кира уклонилась, но наконечник зацепил плечо — 8 урона («Здоровье: 7/25»). Лекс рванул к стражу, пытаясь отвлечь внимание, но Дроган Каменный Кулак шагнул вперед, перехватывая его. Кулак врезался в воздух перед лицом Лекса — он увернулся, но ударная волна отбросила его назад («Здоровье: 25/30»).
Лекс заметил, как Ксавир наблюдает, не вмешиваясь. Этот отряд был не похож на «Железный Орден» с их твинками вроде Гром_13 или Щит_9. Те были просто пешками — новичками с простыми именами, созданными кланом для поиска артефактов в начальных локациях. Лекс вспомнил слухи на форумах: «Орден» плодил твинков с названиями вроде Меч_5 или Копье_8, чтобы рыскать по зонам первого уровня, выискивая редкости. Но Ксавир Кровавый и его команда — это элита, охотники за крупной добычей.
Кира выпустила «Меткий выстрел» в стража — стрела пробила доспех, сняв 35 урона (44/120). Лекс добавил «Удар в спину» — 26 урона (18/120). Страж взревел, молнии хлынули во все стороны. Лекс ушел в тень, но Тария поймала момент, выпустив стрелу в Киру — та упала, здоровье мигнуло на 2/25.
— Кира! — крикнул Лекс, бросаясь к ней.
Дроган перехватил его, кулак врезался в бок — 10 урона («Здоровье: 15/30»). Лекс ответил «Магическим импульсом» — 15 урона (65/80) — и ушел в тень, оказавшись у Киры. Он сунул ей зелье здоровья из инвентаря (+10 HP, 12/25).
— Держись, — шепнул он.
Страж шагнул вперед, молот ударил в землю, и молния рванула к Ксавиру. Тот уклонился, меч вспыхнул красным, и он бросился на стража. Удар снял 30 урона — страж рухнул, оставив 80 опыта и четвертый Фрагмент Эклипса. Ксавир подобрал его, ухмыльнувшись.
— Спасибо за помощь, — сказал он, поворачиваясь к Лексу. — Теперь ваша очередь.
Лекс сжал кинжал. Опыт от стража поднял его до 350/400, но это не спасало. Кира поднялась, но была слишком слаба. Тария натянула лук, Дроган наступал. Лекс понял: бой проигран. Но фрагменты в его инвентаре дрогнули, и шепот вернулся: «Четыре из пяти… используй…».
Он активировал все три фрагмента. Они зависли перед ним, свет соединился с рунами на земле, и волна тьмы хлынула из-под ног. Она ударила Дрогана (50/80), Тарию (40/60) и Ксавира (70/100), отбросив их назад. Четвертый фрагмент вырвался из рук Ксавира, вернувшись к Лексу. Интерфейс мигнул: «Энергетический отклик: 80%. Активация временной защиты».
Тьма сформировала барьер вокруг Лекса и Киры. Ксавир ударил мечом, но барьер выдержал.
— Это не конец, — прошипел он, отступая с отрядом.
Барьер рассеялся, Лекс подобрал четвертый фрагмент. Шепот завершился: «Четыре из пяти… последний зовет… Ядро близко». Кира посмотрела на него, тяжело дыша.
— Что это было?
— Фрагменты, — ответил Лекс. — Они нас спасли. Но пятый… он последний.
Долина бурь затихла, но ветер принес далекий гул. Лекс знал: Ксавир Кровавый вернется, и «Железный Орден» тоже. Путь к ядру стал гонкой со временем.
  
Глава 13 Последний ключ
 
Дождь лил не переставая, превращая Предел Эклипса в мрачное болото. Ветер выл между скалами ущелья, бросая в лицо Лексу ледяные капли, смешанные с грязью. Он стоял на коленях в грязи, сжимая кинжал, лезвие которого было покрыто черной сажей — все, что осталось от Стража ядра. Огромный силуэт гиганта, еще несколько минут назад возвышавшийся над ним и Кирой, теперь осыпался в грязь, его костяные доспехи треснули, а копье, пылавшее багровым пламенем, потухло, оставив лишь горький запах горелого камня. Надпись в интерфейсе вспыхнула перед глазами: «Страж ядра побежден. Награда: 150 опыта, Фрагмент Эклипса (5/5). Опыт: 240/500 до 6 уровня». Лекс выдохнул, чувствуя, как дрожат руки — не от холода, а от напряжения, которое все еще держало его в тисках.
Кира лежала в нескольких шагах, прислонившись к мокрой скале. Ее лук «Теневого ветра» валялся рядом, тетива ослабла от дождя, а броня была покрыта грязью и следами ожогов. Здоровье мигало на 6/25, полоска выносливости почти исчезла. Она подняла голову, ее темные волосы прилипли к лицу, но в глазах мелькнула искра — смесь усталости и облегчения.
— Мы сделали это, черт возьми, — прохрипела она, кашляя от воды, попавшей в горло. — Пятый фрагмент. Ты был прав, Лекс. Это того стоило.
Лекс кивнул, хотя внутри его грызли сомнения. Он подобрал пятый Фрагмент Эклипса, лежавший среди обломков стража. Осколок был холодным, несмотря на пламя, которым он был окружен в бою, и тяжелее предыдущих. Его поверхность покрывали глубокие символы — не плавные линии, как на первом, или резкие углы, как на втором, а сложные узоры, напоминающие созвездия, соединенные тонкими нитями света. Лекс открыл инвентарь, и четыре других фрагмента зависли рядом, их свечение слилось в единый поток, яркий, как молния в бурю. Шепот, который сопровождал его с первого дня, теперь звучал не как шепот, а как голос — глубокий, властный, проникающий в самую душу: «Пять из пяти… Врата ядра открыты… Иди к центру».
Земля под ногами дрогнула, и Лекс едва удержал равновесие. Скалы вокруг арки в конце ущелья — массивной, вырезанной из черного камня, напоминающего обсидиан, — начали двигаться. Каменные плиты раздвинулись с низким скрежетом, открывая проход — темный туннель, уходящий вниз, откуда доносился гул, похожий на дыхание спящего гиганта. Арка вспыхнула багровым светом, ее кристалл на вершине запульсировал, бросая алые отблески на грязь и мокрые скалы. Лекс почувствовал, как фрагменты в инвентаре рвутся к этому свету, словно их тянуло магнитом.
— Это ядро, — сказал он, поднимаясь. Его голос дрожал, но не от страха — от предвкушения. — Мы нашли его.
Кира медленно встала, опираясь на скалу. Ее плащ был порван, волосы спутались, но она все еще держалась, хотя выглядела так, будто готова рухнуть.
— Ты уверен? — спросила она, бросив взгляд на туннель. — Мы едва выжили против этого… монстра. Если ядро охраняет что-то еще хуже, нас размажут.
Лекс посмотрел на свои характеристики: уровень 5, здоровье 15/30, выносливость на 20%. Навыки — Теневой шаг, Удар в спину, Магический импульс и новый Теневой покров — спасли его в бою, но сейчас они казались жалкими против того, что могло ждать впереди. Он вспомнил бой со Стражем ядра — хаотичный, отчаянный, на грани. Пламя копья обожгло воздух в дюймах от его лица, Кира кричала, падая под ударом огненной волны, а он сам, с последними каплями выносливости, ушел в тень, чтобы нанести решающий удар. Кира отвлекала стража «Шквалом стрел», три выстрела подряд пробивали его доспехи, а Лекс бил из теней, каждый Удар в спину снимал по 28-35 урона благодаря прокачанной ловкости. Они победили, но победа висела на волоске — один неверный шаг, и оба были бы мертвы.
— Мы не можем остановиться, — сказал Лекс, смахивая грязь с лица. — Ксавир Кровавый и его команда где-то рядом. А «Железный Орден»… их твинки вроде Грома_13 или Щита_9 — это мелочь, но за ними стоят настоящие игроки. Если они доберутся до ядра первыми, все кончено.
  
Кира хмыкнула, но ее взгляд стал серьезнее.
— Ты прав насчет твинков. Эти Меч_10 и Лук_8 — просто пешки. На форумах писали, что «Орден» штампует их десятками — низкоуровневых клонов с дурацкими именами, чтобы рыскать по стартовым зонам и вынюхивать редкости. Но Ксавир… он не из их шайки. Скорее наемник или одиночка. И это хуже — он играет по своим правилам.
Лекс вспомнил их стычку в Долине бурь. Ксавир Кровавый, высокий, в черных латах с алыми полосами, с мечом, который резал воздух, как молния. Тария Лунная Стрела, чьи серебряные стрелы пробивали даже тени. Дроган Каменный Кулак, чьи удары сотрясали землю. Их имена звучали как легенды, а уровни — 8, 6, 7 — говорили о силе, которой твинки вроде Грома_13 никогда не достигнут. Лекс знал: эти трое вернутся, и с подкреплением.