Кризисный центр "Монстр" (СИ)

– Намекаешь, что масштаб не тот? Вы бы сразу устроили апокалипсис? Чисто от скуки?
Губы инкуба дрогнули в улыбке:
– Ты удивишься, но на третьей сотне лет именно стремление избавиться от скуки – ведущий мотиватор поведения Иных.
– Я это понял на примере главы вампирского клана. Бедняга Колин которые сутки рыщет по мегаполису в поисках чёрного рынка магических амулетов, способных развеять призраков и полтергейстов! Студент и не подозревает, что его водят, как слепого котёнка, от одного вампира к другому. Колин хочет пробиться мимо призраков, охраняющих подступы к дому его возлюбленной, и мы уже дважды вызволяли его из психиатрической больницы, когда вампиры случайно упускали парня из рамок своей цепочки, допуская его общение с непосвящёнными. Передай Марко горячую просьбу моих детективов: пусть бедолага поскорее отыщет «волшебный амулет»!
– Ты отвлёкся от дела. Что по низшим демонам?
– Пока мы ограничились демоницами, раз уж с твоей подачи маньяка причислили к женскому полу. В Лос-Анджелесе их не так уж много: 316 зарегистрированных особей. Первым делом мы выбрали тех, что имелись в списках посетительниц твоей приёмной, и прибавили к ним дамочек, в принципе заходивших в кризисный центр «Монстр» в последние два месяца, включая его сотрудниц. Ведь визитку могли взять со стола Элен, когда она отлучалась на минутку, забыв как следует зачаровать дверь артефактом. Список сократился до четырёх десятков демониц. Затем мы по возможности проверили их местонахождение на время совершения всех трёх убийств. Потратили уйму человеко-часов, но список сократили вдвое: кто-то отметился на записях камер, кто-то проводил ключевые ночи в большой компании. В настоящий момент пора переходить к тайным записям их перемещений и собиранию отпечатков следов обуви и образцов ДНК, но для такой кропотливой работы с двумя десятками подозреваемых в отделении слишком мало копов. Будь добр, окажи любезность и отметь галочкой тех, с кого ты, как эксперт-психотерапевт, посоветуешь начать. Ты же успел вдумчиво поразмыслить над особенностями своих пациенток?
– Я только об этих особенностях и думаю всё свободное время с тех пор, как сказал тебе в доме первой жертвы: «убийцей мог стать слетевший с катушек Иной». Давай твой окончательный список.
Склонившись над листком, Эрл быстро проставил галочки.
– Всего пять?! Без шуток? Ты здорово облегчил мне жизнь, – обрадовался Шон.
– Я не Всевышний и могу не распознать гнилое нутро убийцы, – остудил восторги инкуб. – На самом деле, совершить жестокое убийство способны очень немногие разумные существа даже при самых исключительных обстоятельствах, так что мне трудно было отметить и этих пятерых. Мысленно я стократ попросил у них прощения и прошу тебя не распространяться, по какой причине твоим детективам приказано начать слежку именно с них.
– И пояснений к своему выбору ты не сделаешь?
– Разумеется, не сделаю, – сухо согласился Эрл. – То, о чём говорится в кабинете психотерапевта, остается в кабинете психотерапевта.
– Хорошо бы биофизику придерживаться такого же мудрого правила, – пробурчал Шон. – Всё сообщество ИГР гудит сплетнями об экспериментах Элен и что силам демонов секса найден эффективный противовес. Ребята докладывают, среди твоих сородичей зреет недовольство.
– Не дёргайся, я контролирую настроения в среде своих сородичей. Абсолютное большинство инкубов высказываются в поддержку такого направления исследований: разумным демонам не чужды муки совести за разрушенные жизни. Любительниц отношений без обязательств на всех хватает, и если кто-то из женщин не хочет связываться с демонами, то они должны иметь возможность самостоятельно защитить себя. Викки и Маргарет возглавляют команду горячих сторонниц Элен, и поверь: в этой команде очень-очень много женщин.
– Я-то полностью с ними согласен, как и инкубы моего отделения: они часто сетуют на то, что рефлекторные всплески силы мешают в работе и в деловых отношениях с сотрудницами полицейского департамента. О чём говорить, если буквально на днях сорвалась засада, устроенная на зельеваров-нелегалов, лишь по причине того, что одна из сидящих в этой засаде женщин потеряла голову от аромата сидящего рядом коллеги! Месяц работы дракону под хвост! Море объяснительных, громовой ор шефа и выговор лично мне за непредусмотрительность. Впрочем, тебе-то можно не расписывать картину в красках, у тебя самого с лихвой хватает проблем с сотрудницами.
 
– Особенно с теми, что вначале выкачивают из меня стакан крови, потом мудрят с ней, выделяя какие-то фракции, а затем предлагают вколоть обратно в вену полученную ими гадость, – пробурчал Эрл, невольно потирая место укола, хоть следа от иглы давно не осталось.
Остолбеневшему капитану полиции помешали ответить звонки двух телефонов, раздавшиеся практически одновременно. Шону позвонил дежурный, Эрлу – его специалист по связям с общественностью, неустанно держащий руку на пульсе событий. Переданные ими сведения сводились к тому, что на ведьмочку Викки совершено нападение. К счастью, грамотно сработали телохранители, негласно приставленные полицейским департаментом к подругам Элен Янген, и непоправимой беды удалось избежать. Однако Викки доставлена в больницу с множеством глубоких порезов, а к штату работающих с ней врачей уже присоединился судмедэксперт Джейк Миллер.
– Но это ещё не всё, мастер, кое-что вам надо увидеть собственными глазами, – мрачно заключил Денни свой рассказ.
Этим «кое-что» оказалась фотография Элен, сделанная на улице, издалека. Её фигура на снимке была изрезана лезвием, а вместо глаз светились прожженные в бумаге дырки. Фотокарточка была найдена детективами на месте нападения, и она была явно намеренно брошена там.
– Следы, оставленные напавшим, идентичны тем, что имелись на телах всех трёх жертв, – подтвердил Джейк, выйдя из операционной, где врачи заканчивали зашивать раны Викки.
Два детектива, обеспечивавшие безопасность ведьмочки, покаянно повторили свои показания: неизвестный вихрем вылетел из-за угла, нанёс скользящие удары и молниеносно скрылся. Они не успели всмотреться в силуэт, а преследовать его не смогли, так как оказывали первую помощь истекающей кровью пострадавшей и вызывали бригаду скорой.
– Викки очень повезло: ещё миллиметр в сторону – и маньяк вскрыл бы ей сонную артерию, – зло процедил Джейк, стягивая резиновые перчатки. – Бедняжка не скоро сможет говорить и давать показания – сильно разорвано горло. Впрочем, она вряд ли смогла запомнить что-то важное за один миг, если даже копы-оборотни не успели среагировать.
– Стив, вы отсмотрели камеры видеонаблюдения, выходящие в проулок, где напали на ведьму? – Шон обратился к инкубу, прерывая его грозное рычание в телефон: «Сиди дома и никуда не суйся, Марго! Твоя подруга уже вволю поэкспериментировала!»
– Нет там камер, – отрезал детектив, – но тёмный тупичок недалеко от переулка весь провонял ведьминскими зельями: там пряталась та, что ожидала появления Викки. Сейчас запахи собирают специальными впитывающими приборами, потом их разложат на фракции и ведьмы помогут определить, какими именно зельями пахнет. Странно, что клинок не покрыли смертельным ядом, чтобы гарантированно убить Викки прямо на месте, без шанса на спасение.
– Очевидно, на этот раз целью маньяка было не убить, а запугать, а ещё – вывести из равновесия моего биофизика, – зло прошипел Эрл.
Вытащив из-за пазухи список демониц, Шон велел своим детективам:
– Немедленно выяснить местонахождение тех, кто отмечен галочкой! Версия убийцы-ведьмы – не единственная версия следствия, а зельями может благоухать любой Иной.
– Откуда взялись галочки? – заинтересовано присвистнул напарник Стива, демон Клайв.
– Оттуда, – буркнул Шон. – Работаем, а не болтаем!
...
Днём тех же суток.
Юного эльфа, неудачно влюбившегося в суккуба, шеф Элен оставил в своих клиентах, но велел ей забронировать за ним палату на четвёртом этаже: доктору Хэллу решительно не понравился мрачный настрой молодого Иного.