Кризисный центр "Монстр" (СИ)

– Бедный мальчик, как тяжело ему будет летать, – хором посочувствовали женские голоса.
– Наследник силён и могуч! – гордо сказали голоса мужские.
В звериной ипостаси был только сын альфы, и все с одобрительными возгласами наблюдали за тем, как он показательно выдыхает пламя (на его крепко зажмуренные при этом глаза обратили внимание только посвящённые в семейную тайну). Затем наследник ловко поймал в небе горного орла – ритуальную дичь для племени. Блистательно прошёл тест на знание истории своего великого рода, и настало время для финального пролёта над долиной. На высоких шестах подняли сияющее медное кольцо, обмотанное тканью с горючей пропиткой. Поднесли факел – и столб огня взвился в небо. От альфы повеяло заметным напряжением, он неотрывно смотрел на сына, замершего на стартовой площадке на другом краю долины – отсюда дракон выглядел небольшой алой чертой на зелёном фоне. Крылатый ящер поднялся на крыло и стал набирать скорость...
– Так в чём секрет эксперимента? – зашептал Эрл, тоже ощутимо напрягшийся за спиной Элен и точно что-то наколдовавший вокруг них: она почувствовала, как всколыхнулся и нагрелся воздух. Не иначе, как демон соорудил защитный покров на случай провала миссии физика.
– Для начала, никто не отменял закон инерции: весьма трудно остановить движение массивного тела. Что же касается секрета, то тайна гироскопа раскрыта давным-давно, – зашептала в ответ Элен.
– Гиро... чего?!
– Вращающиеся маховики являются простейшим гироскопом, а его особенность в том, что он сохраняет в пространстве неизменное направление оси вращения и эффективно сопротивляется действию внешних моментов сил. Как ты понимаешь, в данном конкретном случае осью вращения является дракон.
– Вчера я не заметил никаких изменений в полёте при включении вращения дисков.
– Вчера дракон и не старался свернуть с прямого пути, – ухмыльнулась Элен, не отрывая глаз от летящей рептилии и отмечая, что металлические круги на ней пришли в движение и начали стремительно раскручиваться: солнечные зайчики заплясали по долине. – Расскажу тебе одну историю. В прошлом веке жил Роберт Вуд – величайший физик-экспериментатор и жизнерадостный, любивший пошутить человек. Однажды он в чемодане перевозил тяжелый гироскоп. И пока ехал в поезде, пропустил через небольшое отверстие в крышке чемодана прочную нить, за которую можно было его раскрутить. Выйдя на перрон, ученый раскрутил маховик, подозвал носильщика и вручил ему чемодан. Ничего не подозревая, носильщик пошёл за ним. Все было хорошо до того момента, как Вуд резко повернул за угол. Носильщик попытался свернуть за ним, но не тут-то было: чемодан буквально встал на дыбы – раскрученный гироскоп ни за что не хотел менять свое направление... Как думаешь: дракон попытается свернуть вбок или рискнёт облететь кольцо сверху?
– От этого что-то зависит?
– А как же, конечно, зависит.
– Что именно? – сильнее напрягся демон.
– Направление закручивания. Смотри, как зрелищно получилось!
Действительно, на подлёте к огненному кругу дракон попытался затормозить, но огромная сила инерции упорно понесла его вперёд. Дракон вильнул хвостом – и вдруг эффектно закрутился под восхищённый рёв потрясённых лихими пируэтами зрителей.
– Что он творит?! – ахнул альфа драконов, ошарашено наблюдая за тем, как его наследник всё быстрее выписывает круги мордой и хвостом, на бешеной скорости несясь к огню.
– Он не творит – он прецессирует, как любой добропорядочный гироскоп при попытках толкнуть его в сторону, – спокойно объяснила Элен, а крутящийся дракон тем временем молнией пронёсся сквозь пламя. – Ну вот, а вы сомневались в законах физики!
– О-о-он о-о-остановится? – запинаясь, уточнил альфа.
– Да, как только застопорится вращение маховиков при срабатывании таймера. Полагаю, заключительную речь вам тоже придётся взять на себя – кажется, ваш сын в ближайшее время будет страдать заиканием, но это скоро пройдёт. Возьмите визитку со временем приёма у доктора Хэлла – я записала вашего наследника на конец следующей недели: теперь у него есть время решить все свои проблемы.
 
  
Глава 27, о силовых методах, психотерапии и ведьмачестве
 
Под ноги мягко стелился зелёный мох, впереди сверкала водная гладь небольшого горного озерца, над головой ослепительно голубело полуденное небо. Как давно она не проводила выходные на природе? Не в парке мегаполиса и не на переполненном пляже, а в диких горах как здесь, в Сьерра Невада, где кажется, что ты очутилась на краю цивилизации? Со всех сторон слышался грозный клёкот крупных птиц, то тут, то там раздавалось рычание зверей, и ей наверняка было бы очень страшно, если б рядом с ней, сунув руки в карманы синих джинс, не вышагивал лёгкой походкой могущественный высший демон.
«Царь природы определённо не человек, – улыбнулась про себя Элен, не часто видевшая шефа таким расслабленным и в такой повседневной одежде. – От кого шарахаются все звери, освобождая путь к водопою? Над чьей головой даже кондоры не рискуют пролетать? Звери безошибочно определяют самого страшного хищника планеты и стараются не навязывать ему своё общество. Если бы Фенька была с нами, она бы оккупировала плечи Эрла и с видом превосходства поглядывала на всю ползающую и летающую рядом живность. Впрочем, она и в сопровождении зубастой акулы Маргарет сейчас свысока поглядывает на всех посетителей городского парка».
– Поплавать не хочешь? – спросил Эрл, когда они вышли на берег озера, покрытый низкой, мягкой травой. Под кристально чистой водой блестела мелкая разноцветная галька и шныряли юркие рыбёшки.
– Я без купальника, – растерялась Элен. Но в раскалённом зное калифорнийского лета озеро манило к себе неумолимо, и она опустилась на корточки, черпая ладонью воду. – Ой, ледяная!
– Горное озеро питается подземными ключами, – пожал плечами Эрл. – Согреть воду – дело пары минут, какую температуру предпочитаешь?
Он опустился рядом с ней, шаловливо улыбнулся и под его ладонями заклубился пар, потёк над озерцом, заставив мальков уйти на глубину, а в Элен проснулся профессиональный интерес:
– Эмпирические константы взаимодействия стихий удалось вывести из твоей последней теории? Гипотеза сработала?
– Ты читала мои статьи?! – изумился Эрл, стремительно разворачиваясь к ней, и вода у берега возмущённо забурлила от переизбытка влитого тепла.
Элен смутилась, кляня себя за несдержанный язык.
– Скорее, пробовала читать, – пробурчала она. – Символика в магии сложная, как египетские иероглифы, я поняла смысл сформулированной задачи, но не методы её решения.
– Могу объяснить все символы, – охотно предложил Эрл.
– Я пока пробую сама разобраться. А если ничего не получится, всегда смогу со скорбным видом объявить, как все Иные: «Я поняла глубину выражения «не дано». Человеку никогда не разобраться в магии, так уж сложилось исторически и генетически».
Она честно не хотела передразнивать Марко, но вышло так, как вышло, и хохот Эрла вспугнул стайку птиц, засевшую в кустах.
– Сотворить тебе иллюзию купальника? – прищурился демон.
Почти согласившись, Элен вспомнила один нюанс:
– Создатель иллюзии видит сквозь неё!
– Не волнуйся, я обещаю отвернуться и не оборачиваться.
– Тогда зачем мне иллюзия?
– Понятия не имею, – фыркнул Эрл и отвернулся, как обещал. – Купайся, вода тёплая, как парное молоко.
«Психолог, ёлки-палки, теперь и отказываться как-то глупо, – возмутилась про себя Элен, но всерьёз рассердиться не удалось. Как тут рассердишься, когда и водичку подогрели, и всю хищную живность распугали, и сторожат её покой на берегу? Вежливость подсказывала, что надо и демона позвать покупаться, но здравый смысл не подписался на такое вселенское безрассудство. Однако глубоко-глубоко свербела мысль: «Что я потеряю, если пойду на поводу своего безумного влечения к нему? Его последующее равнодушие скорее охладит мне голову и излечит от болезненной влюблённости, чем эта ласковая забота, это восхищение в полуночных глазах... Он же тоже мной увлечён, тут и намёки Викки с Маргарет не нужны, мне не шестнадцать лет и я сама всё вижу! Одна ночь изменит всё необратимо, что есть хорошо, разве не так?»