Кризисный центр "Монстр" (СИ)

– Этот бар перешёл ко мне, как семейное дело: его основала моя бабка, а она была чистокровной ведьмой. С дедом она познакомилась, когда взялась нанимать охранника и обратилась в общину василисков, чтобы те прислали ей самого опытного и устрашающего бойца. Большинство моих родственниц по-прежнему ведьмы и бар по-прежнему излюбленное место отдыха ведьм Лос-Анджелеса, а я целиком и полностью в деда пошёл: никаких способностей к ведьмачеству не имею. Словом, заходи в мой бар, поболтаем по душам – ты же больше не будешь пугаться моих завсегдатаев?
– Не буду. Спасибо за приглашение, обязательно к тебе загляну.
  
Глава 11, об утерянной визитке и красных шапочках
 
Если бы любопытствующие соседи и прохожие могли заглянуть за высокую, обвитую кустами ограду большого участка мистера Рассела, они бы увидели странную картину: по территории рыскали два волка и, что куда удивительней для Калифорнии, один индийский тигр и чёрная пантера. А если бы ныне убитый мистер Рассел жил в менее уединённом месте, его тело нашли бы раньше, а судмедэксперт Джейк Миллер точнее определил бы момент наступления его смерти. Пока же он сказал так:
– Его убили этой ночью. Навскидку, по первичным признакам, для момента смерти я определяю промежуток от полуночи до трёх часов ночи. После вскрытия уточню его, но на чудо не надейся: сейчас разгар дня, на улице страшная жара, окна в доме открыты, а кондиционеры отключены. В общем, состояние тела... сам видишь.
Шон видел. Он только что прибыл на место преступления, где уже начала работать его группа, и первым делом переговорил с патологоанатомом, закреплённым за его отрядом. Повезло, что сосед Рассела заглянул к нему сегодня, иначе полицию вряд ли бы вызвали сюда раньше понедельника. Яснее ясного, убийца сознательно отключил систему кондиционирования и распахнул окна: если бы не сосед, пришедший позвать убитого на помощь, тело могли бы не обнаружить до конца выходных дней, и тогда экспертиза была бы максимально затруднена.
– Зачем конкретно сосед заходил? – обратился Шон к белому, как мел, сержанту, по счастью – не новичку в его отряде.
– Машина у него не завелась, а убитый был владельцем автосалона по продаже подержанных машин, которые он сам же и ремонтировал перед продажей. Словом, промышлял тем, что задёшево выкупал ломаные автомобили, возвращал их в рабочую форму и перепродавал с прибылью. В авторемонтной мастерской у него с десяток автомехаников работало, но хозяин и сам профессионалом в этом деле был, у него высшее физико-техническое образование было. Его мастерская на другом краю этого же земельного участка, у дороги, только там раньше понедельника никто не появится.
– Отыскать работников нетрудно, но толку с них? Вряд ли убийца принадлежал к клиентам или служащим убитого, уж больно похож почерк преступления на тот, что был в доме помощника сенатора. Наш эксперт-психиатр ещё не прибыл?
– Прибыл, – ворчливо сообщил Эрл, входя в комнату и осматриваясь на месте преступления. – Ты вынудил меня мчаться через весь город, проехать шесть десятков миль и вообще – ты оторвал меня от завтрака!
– Судя по виду, ты успел основательно перекусить, – фыркнул Шон.
– Я-то да, но невежливо бросать даму сразу, как встал с её постели.
– Ты эту даму в лицо узнаешь через пару дней? О, по недовольной гримасе вижу, что вопрос риторический! С тем же успехом я могу спросить самого себя, какой был соус в бургере, съеденном мной позавчера, так что не дави на совесть. Что скажешь: почерк убийцы тот же, что в деле Барта Дженнингса?
– В целом да: те же разрезы, только теперь нанесены не все сразу, а по очереди, и тело жертвы предварительно обнажено и связано. Судя по тому, что на этот раз кровь не фонтанировала, удары по телу не наносились, так?
– Да, Джейк не обнаружил гематом, которые должны были бы остаться от ударов. Не слишком много различий? Может, убийца другой?
– Тот же, Шон, тот же, просто он эволюционирует. В первый раз ему не понравилось, что жертва сразу потеряла сознание от массированной кровопотери, и тут он постарался изрезать её так, чтобы подольше насладиться криками.
 
– И ты называешь это «эволюционирует»?! Профессиональный сленг психиатров порой заставляет сомневаться в их собственной вменяемости. Ладно, ты у нас эксперт, и если настаиваешь, что мы имеем серию, то не мне перечить. Что ещё скажешь?
– Серия продлится, но ты и без меня успел сообразить это, да? Первое убийство было непреднамеренным, а это уже спланировано: выбран дом на окраине, в глубине огромного, огороженного участка, где никто не услышит вопли. Обрати внимание: верёвка, которой связан убитый, совершенно новая и отрезана от большого мотка.
– Действительно: один край у неё обработан промышленным способом, чтобы не растрепался, а второй аккуратно срезан.
– Готов спорить, остатки мотка в доме вы не найдёте: его принёс убийца. Если ещё раз обратить внимание на то, что следов борьбы ни на теле, ни в доме нет, то логично предположить, что убитый добровольно позволил себя связать.
Выругавшись, Шон влетел в спальню и увидел разобранную, смятую постель, на которую его детективы, похоже, не обратили должного внимания. Он кликнул оборотней в дом, но забивающий нос запах крови опять не дал звериному чутью отделить запах убийцы от всех прочих. Оборотни-полицейские прошерстили каждый уголок, но прямых доказательств того, что тут побывала именно женщина, так и не нашли.
– Убийца специально выпускает из жертвы литры крови, чтобы перебить свой запах в доме, – прорычал Шон.
– Не исключаю, – согласился Эрл. – Факт, что звери утрачивают чуткость обоняния под воздействием сильных ароматов, общеизвестен.
– Однако только Иным ведомо, что у полиции есть отряды, укомплектованные оборотнями!
– За версию, что убийца – представитель ИГР, говорит многое, не спорю. Не могу не заметить, что у большинства Иных нет необходимости использовать верёвку для обездвиживания человека, но это наверняка уловка, чтобы отвести от себя подозрения.
– Тогда рассуждаем дальше. Камеры установлены здесь только у ворот, на них видно, как машина убитого заезжает на территорию участка, но что происходит дальше и кто выходит из машины – неизвестно. За рулём сидит сам Рассел, но заднее сиденье не просматривается совершенно. Машина найдена в гараже и угадай-ка: какой в ней стоит запах?
– Ароматизатора воздуха?
– Не угадал! Разлитого одеколона серии «унисекс»! Маньяк вновь прикатил в гости на машине хозяина дома, но из-за его предусмотрительности у нас нет прямых доказательств этого. Допустим, он действительно женского пола. Женщина должна была связать жертву на кровати, а потом перетащить в гостиную – объясни мне, знаток психологи, зачем ей это?
– Чтобы не привлекать внимание к спальне, не давать намёка на свой пол, как и в случае с одеколоном. По той же причине Джейк не найдёт на теле следов сексуального взаимодействия: дамочка пришла не за бурной ночью, как полагала её жертва.
– Парень не выглядит здоровяком, в связанном виде его могла бы дотащить до соседней комнаты и человеческая женщина, – задумался Шон.
– А, ты всё-таки вспомнил о злобности и жестокости, свойственным твоему собственному биологическому виду, – поддел друга Эрл.
– Надо узнать у знакомых убитого, был ли он стопроцентным гетеросексуалом или вариант убийцы-парня пока не стоит сбрасывать со счетов. И ещё раз: ты уверен, что действовал не спятивший вампир, которому легче лёгкого уговорить человека не мешать процессу его связывания?
– Повторюсь: если убийца – спятивший Иной, то варианты возможны какие угодно. К гипнозу и подавлению человеческой воли от природы способны не только вампиры и высшие демоны. Ещё есть оборотни-змеи, драконы, эльфы, василиски и все те, кто специально развил в себе такие умения, в том числе опять-таки люди.
– В прошлый раз ты предположил, что убийцей скорее всего является низший демон – сейчас твоё мнение изменилось?