Тень Января (СИ)

— Ну, допустим, нигде не упоминается, как именно Валлафар узнал о моём существовании. Он ведь находился в своём Эббароте и не мог оттуда выбраться.
Главнокомандующий и обвёл моё лицо взглядом, словно видел впервые.
— Возможно, через сны?
— Через сны… — я перевернула ещё одну страницу книги, хотя читать пока не собиралась. — Откуда ты знаешь?
— Он ведь уже являлся тебе во снах, — спокойно рассудил Рэаган. — И также есть многочисленные свидетельства того, что демон постоянно навещает кого-то таким способом. Просто однажды пришёл в твои грёзы и… влюбился.
  
— То есть, по-твоему, это была любовь? — саркастически произнесла я. — Врагу не пожелаешь.
— Какой демон — такая и любовь, — усмехнулся главнокомандующий.
— А ты романтик, — решила я его ещё немного поддеть.
— Если уж демоны способны поддаваться романтическим чувствам, то почему этого должен быть лишён простой солдат?
— Не такой уж и простой, — я покачала головой и окончательно захлопнула книгу. — Правая рука правителя целого мира — не самая обыкновенная должность.
— В моём подчинении армия Эвигона, и также я являюсь советником лорда в стратегических вопросах. Но «правой рукой» я бы себя не назвал. Если уж кто и претендует на это звание, то рэй Крост.
— И тебе не обидно?
— Обидно? — удивился Рэаган. — С чего бы вдруг?
— Все хотят оказаться поближе к верхушке власти… — протянула я.
— Стало быть, и ты этого хочешь? — отрикошетил главнокомандующий.
Он задал вопрос с иронией, но почему-то его слова спровоцировали волну мурашек по моей коже.
— Никогда о таком не думала, но… почему нет? — я решила ответить в том же игривом стиле. — Не только у мужчин есть амбиции. Женщины тоже могут быть честолюбивы.
— И тяготеть к власть имущим мужчинам, — словно решил закончить за меня мои рассуждения главнокомандующий.
— Ты на что-то намекаешь? — насторожилась я.
— Ни на что. Лишь говорю то, что наблюдал неоднократно.
Наши взглядами, направленные друг к другу, оставались открытыми и сосредоточенными. Между нами вновь нарастало напряжение, и будто бы уже происходила невидимая битва. Мне даже почудилась, словно воздух заискрился, отчего кожу на лице защипало, а в ушах тревожно зазвенела тишина.
Этот короткий миг обдал меня и холодом, и жаром. Ничего подобного я никогда не ощущала и не смогла полностью определить свои чувства. С одной стороны жалела, что при мне в данный момент нет никакого оружия, с другой — желала, чтобы мгновение это продолжалось, накалялось ещё больше. В нём присутствовала своя мрачная и завораживающая опасность, которая манила к себе, заставляя сердце биться чаще.
— Нам завтра рано вставать, — внезапно оборвал затишье Рэаган, и краткое наваждение тотчас разлетелось, как дым. — Если уж не хочешь возвращаться на бал, то я провожу тебя в спальню.
— Это что, приказ?
— Разумное решение, как распорядиться твоим временем, чтобы в дороге ты не клевала носом в седле.
— Благодарю за заботу, милорд.
Я встала из-за стола, захватила с собой книгу и направилась на выход. Рэаган последовал молчаливой тенью, и пока мы не добрались до дверей моей комнаты, не произнёс ни слова.
Лишь у порога я обернулась к нему, чтобы попрощаться:
— Спокойной ночи, главнокомандующий… — резко замолчала и вздрогнула, потому что Рэаган оказался неожиданно близко.
Его лицо оставалось во мраке, но глаза светились в темноте подобно пламени свечи.
— Спокойной ночи, Адалена, — произнёс он вкрадчиво. — И пусть в эту ночь никто и ничто тебя не потревожит.
Я онемела, не зная, чего ожидать в следующую секунду. Рэагану вновь удалось прижать меня к стене, а его намерения оставались для меня загадкой. Мы оба стояли неподвижно у порога спальни, и только-только ушедшее напряжение вновь стало собираться в пространстве электрическими снопами.
Однако главнокомандующий опять разрушил это ощущение. Резко отстранившись, он быстро удалился, и вскоре шаги его поглотила тишина замковых коридоров.
  
Глава 26
 
Утром меня разбудила Самира. Я нехотя открыла глаза, встала с постели и принялась собираться.
Странно, но пожелание главнокомандующего сбылось — мне ничего не снилось этой ночью, однако едва ли я себя могла назвать отдохнувшей. Видимо, из-за того, что бесконечные мысли вновь атаковали меня, едва спала пелена сна.
Я не знала, что мне делать и как правильно поступить. Не знала, что меня ждёт, и какие испытания мне предстоят. Но, когда вышла во двор, чтобы отправиться в дорогу, надежда вновь засияла на горизонте: меня ждал только Рэаган, а не целая толпа солдат сопровождения, как я боялась. И мало того — рядом с конём главнокомандующего находился ещё один скакун — стройный и белоснежный.
— Надеюсь, ты готова к дальнему странствию, — с полуулыбкой сказал Рэаган. — Твоей лошади уже не терпится пуститься вскачь.
Лорд Арас, Тефания и рэй Крост также вышли проводить нас. Рэйлин выглядела несколько печальной. Было видно, что она явилась не по доброй воле, а лишь для того, чтобы соблюсти приличия. Её брат преспокойно наблюдал за происходящим. А правитель показался мне немного взволнованным.
— Жаль, что вчера ты так быстро покинула бал, — сказал он мне, подойдя. — Ещё неизвестно, когда выдастся следующий подобный праздник.
— Надеюсь, когда мы с Рэаганом возвратимся, — ответила я, глядя в ледяные осколки, которыми вновь обратились глаза Араса.
— Я буду ждать, — едва заметно кивнул он и добавил: — Буду ждать вас с хорошими новостями. До начала моей вахты всего месяц. А ещё нужно успеть добраться до портала в Томхет. Это неблизкий путь. И я намерен появится там уже с чашей. Так что поспешите.
— Сделаю всё, что от меня зависит, — пообещала ему.
К нам подошёл Рэаган, давая понять, что время расставания пришло. Я поклонилась Хранителю, затем повернулась к Тефании и Кросту, присела в прощальном реверансе. Оба попеременно кивнули мне. После чего я снова глянула на Араса и ощутила странную грусть.
Если я окончательно пойму, что затея с провидицей ничего не даст, ничего не останется, кроме как сбежать отсюда. Я буду вынуждена стать предательницей, и, конечно, правитель не оставит меня безнаказанной. Да и Рэаган вряд ли даст мне легко уйти. Однако сбежать от одного главнокомандующего будет всё-таки проще, чем от двоих этих мужчин сразу.
— Попутного света, Адалена. Попутного света, Рэаган. Не подведите меня, — сказал Арас и отошёл прочь.
Я направилась к своему коню, отметив, что багажа у нас с собой предостаточно, но наверняка основной объём занимала провизия. А вот того, чем я просила главнокомандующего снабдить меня, так и не заметила.
Рэаган очутился рядом, когда я уже собиралась взобраться на лошадь.
— Возьми, — произнёс он и что-то протянул мне.
С удивлением я обнаружила, что это меч — настоящий, боевой.
— Спасибо, — я приняла оружие с трепетом, всё ещё не веря, что главнокомандующий пошёл на такой шаг.
— Не за что, — отрезал он равнодушно. — Нам предстоит опасный путь. Будет не лишним, если у тебя сохраниться хоть какой-то шанс на самооборону, даже не самую эффективную.
Он не стал дожидаться моего ответа и ушёл к своему скакуну.
Вскоре мы уже выехали за ворота замка и стали спускаться по той самой ужасающей тропинке, тянувшейся по отвесной ледяной горе. При свете дня она казалась чуть менее жуткой, и я немного успокоилась.
Под копытами лошадей хрустел снег, в небе, как всегда, стояла молочно-голубоватая дымка. Свечение придавало всему окружающему сизый оттенок. Сегодня наступил декабрь, и температура опять пошла на убыль. А моё тело так и не успевало акклиматизироваться к столь суровым условиям. Уже через час езды я не чувствовала ни рук, ни ног. Мы спустились к подножью и дальше двинулись в заснеженный лес.
  
— А кто эта провидица? — решила я завязать разговор, когда тропинка стала пошире, и наши лошади смогли поравняться.