В шаге от респауна (СИ)
— Неплохое кун-фу, Архар, — Груздь одобрительно кивнул, — Айкидо напоминает. Используй силу врага против него же самого…
Тут над ареной раздался оглушительный рык, заставивший всех повернуть головы.
Момент, когда Апракс оказался на другой стороне арены, я совсем пропустил. И я даже не стал задумываться, куда делись игроки, которые на него нападали.
Перемещался он с дикой скоростью, то ли перебегая, то ли в прыжке пересекая сразу половину поля. Один из игроков, к которому ринулся Апракс, тут же прыгнул в Точку Переноса. Другой неподалёку скакнул на Точку Прыжка и полетел высоко над ареной.
Апракс тут же оттолкнулся и, развернув хвост, грациозно полетел за прыгуном… Всё это происходило уже над нами, и я, недолго думая, понёсся к Сове. Подлетев, я схватил её за руку и резко вздёрнул с земли.
— Сова-а-а!!! — заорал я в лицо беловласке, — Очнись уже!
Её отрешённый взгляд уже начал меня бесить. Да как её растормошить-то?
— Эх, чувак, не умеешь ты с бабами. Смотри, как надо!
На груди Совы появились шаловливые пальцы, а за её спиной собственной персоной вырос Груздь Понт — прижимаясь сзади и без стеснения лапая девушку, он горячо задышал ей в ухо:
— О-о-о, белобрысая и чернобровая! — и давай мять, мять, мять…
Надо было видеть, как меняется мимика на лице Совы Опаски, пока по ней ёрзали руки Груздя. Боль от предательства и разочарования в человечестве в глазах Опаски превратились в лёгкое недоумение…
— Раздели со мной этот последний момент, красоточка!
К счастью, зрачки Совы быстро приобрели здоровый блеск, и чёрные брови поползли вверх. Судя по всему, такого от человечества она ну никак не ожидала. Нет, ну оно понятно, когда Параллакс обнажает гнилое нутро людей, когда предают те, кому верил, и они за пинг убивают друг друга… Но чтобы тако-о-ое!
Зрачки Совы мгновенно приобрели уже нездоровый блеск, когда Груздь жарко задышал и лизнул Сову в ушко:
— Давай создадим с тобой новое сопро… а-а!
— Сволочь! — острый локоть воткнулся в ребро Понту.
Тот отлетел и упал, согнувшись в три погибели. Сова тут же развернулась, словно фурия, и кинулась на него.
— Убью!!!
Груздь Понт со своей дурацкой улыбочкой перекатился, уворачиваясь и вскакивая на ноги… и исчез.
— Не так быстро, детка! В очередь! — донёсся его голос.
Так получилось, что в этот момент я смотрел в сторону, регистрируя перемещения Апракса. И от меня не укрылось, как чудище мгновенно развернулось, и все глаза на его башке сфокусировались в нашу точку.
А ведь я уже задумывался над тем, а может ли лазутчик спрятаться от Апракса? Вот и ответ — нет, не может. А точнее, сразу сагрит монстра!
— Груздь, быстро вылезай! — заорал я, бросаясь к Сове.
— Зачем?
Схватив Опаску за воротник, я дёрнул её на себя, и воткнул ногу в то место, откуда исходил голос лазутчика. Охнув, тот вывалился из своего инвиза, отлетая назад.
— Да вы задолбали по рёбрам!
Боковым зрением я едва успел заметить, как огромная пасть Апракса раскрылась совсем рядом, и хотел он сожрать именно то место, где мгновение назад стоял Груздь. В последний момент я умудрился выпустить молнию «электрольда», целясь в глаза монстру…
Сову отбросить я успел, а вот меня словно грузовик сбил. Крутанувшись, я упал и перед глазами всё поплыло красным, да ещё ногу резануло болью — кажется, я немного напоролся на клык Апракса.
Чудище, пронёсшись мимо, стало разворачиваться. Да ну твою ж за ногу, нет!
К счастью, в этот момент с противной сиреной стали краснеть все зелёные Точки Спасения, и монстр застыл, растерявшись и закрутив глазами во все стороны. Куча игроков, прятавшихся в теперь уже красных кругах, стали видимыми…
Поднялся истошный визг, игроки заметались кто куда, и в Апракса полетело чьё-то копьё. Оно влетело ему в пасть, от чего монстр тряхнул головой, перекусывая древко, и сразу обернулся на обидчика.
Вот звякнула о его броню стрела…
Оскалившись и свесив несколько языков, Апракс переступил на месте, а потом с весёлой резвостью поскакал ловить наглецов. Про нас он, к счастью, пока забыл.
Тут мне хлёстко прилетело по щеке:
— Вставай, торговец!
Я с удивлением уставился на Сову. Вот она вообще ни секунды не раздумывала, а сразу мне влепила.
— То есть, ты типа в норме? — буркнул я, разглядывая плавающие перед глазами красные пятна и глядя на затягивающуюся рану на ноге.
— Ну вы разве дадите с честью помереть?
— Опачки, и кто это у нас тут проснулась? — рядом оказался Груздь.
Он держал в руке кинжал, но на нас не смотрел, а следил глазами за бегающим по арене Апраксом.
— А ты что за придурок? — недовольно поинтересовалась Опаска, но бросаться на лазутчика не стала.
— И мне приятно познакомиться. Архар, ты это… если надо кого взбесить, то не тупи, сразу обращайся.
Апракс за пару секунд сожрал ещё троих игроков, даже не подавившись. Вздохнув, я кое-как поднялся, потом взял Груздя за плечо…
— Идём!
— Куда⁈
— Убивать эту тварь.
Глава 8
— Архар, чтоб тебя, чувак! — Груздь нагнал меня, двигающегося к центру арены, — Зачем туда? Все вон носятся у края!
— Я — не все.
Сзади послышались шаги, и я с удовлетворением отметил, что за нами спешат Сова и тот самый Ларион Крафт. Сова Опаска, судя по нервно закушенной губе, явно постепенно приходила в себя.
Я не стал её осуждать за то, как она себя вела. Что она там пережила у эйкинов? Мир Параллакса мог обеспечить любой уровень боли, и наверняка сраные гоблины этим воспользовались. Теперь, в любом случае, они за это ответят…
— Он сожрёт нас, не подавится, — Груздь Понт продолжал ныть.
— Не сожрёт.
— Да ты задолбал, игруля! Какой у тебя план⁈
— Я пока думаю.
Ну, а что я ему отвечу? Что моя геймерская печёнка почуяла какую-то закономерность, и теперь мне надо спокойно понаблюдать? В данным момент Груздь к слову «спокойно» был совсем невосприимчив.
Трибуна продолжала шуметь, закидывая иногда отдельным любимчикам пинг. Некоторые игроки заметили любовь аудитории к риску — например, прыгнул игрок в зеркало прямо перед самым носом Апракса, и ему на выходе зрители уже кидают пинг: «Покажи ещё, Вспышка!» А если он ещё и взлетит над ареной, скакнув с Точки Прыжка, так его этим пингом просто осыпали.
Чудовище, будто подогреваемое аудиторией, с двойным упорством пыталось поймать именно этого игрока, кидаясь за ним… Почему?
Но вот исчезает одна Точка Спасения, в этот момент краснеют другие, и толпа спрятавшихся игроков становится видна. Апракс же буквально разрывается, пытаясь поймать всех их разом.
Мы остановились у центральной Точки Переноса, буквально в паре метров от висящего в воздухе зеркала. Груздь покосился на парящую неподалёку чашу Точки Пинга, там как раз появилась пара белых жемчужин.
Но долго пинг не пролежал — их подхватил пробегавший мимо игрок. Тот самый, который наловчился обмануть монстра уже два раза, прыгая через Точки Переноса.
Когда он выхватил шарики пинга из чаши, над трибунами разнёсся довольный гул.
— Да чтоб ты сдох, — проворчал Груздь и посмотрел на другую чашу с пингом.
— Не двигайся, — спокойно сказал я, — Нам пинг пока не нужен.
— Как не нужен? Ты охренел, я скоро кони двину.
В этот момент послышался вскрик — любимчик публики не успел добежать до Точки Переноса, потому что Апракс его всё-таки нагнал. А всё потому, что снова загорелись зелёным цветом Точки Спасения, и сразу несколько игроков исчезло в них, прячась от монстра.
— Арха-а-а-ар… — Груздь круглыми глазами глянул, как Апракс подкинул кричащего игрока вверх, словно играясь, и, широко открыв пасть, проглотил его.
Сова наконец подала голос, тоже наблюдая, как монстр понёсся за следующим смельчаком, решившим тоже попрыгать через Точки Переноса:
— Эй… кхм… Саня Архар. Ты что, хочешь испробовать ту свою…
Я обернулся, резко приложив палец ей к губам, и покачал головой: