В шаге от респауна (СИ)

Где этот Апракс? Судя по тишине на трибуне, нарушаемой только криками дерущихся за пинг игроков, зрители тоже его ждали.
Все нижние трибуны были заняты в основном инопланетными расами, я разглядел исхюров, эйкинов, ноэмо. Увидел и желтокрылых, и бараноподобных, и ящеров.
Жёваный пиксель, а того эйкина я знаю! Отсюда я не мог разглядеть ник и статус, но фиолетовую хламиду и гриву из перьев разглядел. А ещё странный посох, наполовину из корявой палки, наполовину будто ствол от винтовки.
  
Это ведь он тогда разглядывал новичков в пещере свина, когда я впервые появился на этом виртуальном свете. И наверняка это и есть тот самый шаман эйкинов, Тандыр Грозящий… как его там по-настоящему?.. Трандурр Орфог. То-то его глаза не отрываются от меня.
Эх, хотел бы я сказать, что чувствовал в его взгляде ненависть, презрение или ещё что-то. И что в ответ ему я послал столько же ненависти… Но нет, трибуна была так далеко, что эмоций было не разглядеть — он смотрел в мою сторону, и я тоже потаращился на него несколько мгновений.
Но вот послышался далёкий скрип за спиной, и я развернулся. Наконец-то движение, умеют исхюры выдержать драматическую паузу.
Под главной ложей в монолитной бетонной стене появилась щёлочка и стала расти, открывая кромешную темноту. С каждым метром скрип становился всё громче, и вскоре большинство дерущихся игроков, развернувшись, смотрело туда.
Вот открылась ниша, будто вход в какой-то тёмный и довольно большой ангар, и снова воцарилась тишина.
— Архар, оттуда на нас смотрят… — прошипел Груздь, съёживаясь и приседая ещё ниже.
— А ну отдали пинг, черти!!! — крик сзади заставил меня вздрогнуть.
Какой-то недоделанный рыцарь первого ранга с ником Гром, замахнувшись внушительным топором и прикрываясь щитом, шёл к нам. За его спиной двигался щуплый лучник, ощерившись счастливой улыбкой, и худосочная чародейка, тоже заимевшая какую-то дубинку.
Все смотрели на нас с исключительно гастрономическим огоньком в глазах — как на блюда, фаршированные пингом.
— Сова, жди меня!
— Это кто? — я покосился на Сову, но та ничего не ответила.
Зато охотно ответил недогном Ларион:
— Это Гром… это он предал нас и привёл эйкинов в деревню к Изгоям.
— А остальные с ним? Тоже Изгои?
Ларион кивнул:
— Да.
Я только покачал головой. Ай-яй-яй, ну не везёт Изгоям, куда не ткни, везде предатели.
Вот на пути рыцаря попалась пара дерущихся игроков, в пылу битвы не замечавших ничего вокруг. Одному не повезло воткнуться спиной в щит рыцарю, и тот, грубо оттолкнув его, всадил бедолаге топор прямо между лопаток.
Дёрнувшись, игрок упал на колени, ссыпая из-за пазухи на землю пинг. Его оппонент, вооружённый мечом, тут же про всё забыл и бросился собирать сокровища… чтобы тут же получить удар топором сверху по затылку.
— Собрали! — прорычал Гром сопровождающей его парочке и, улыбнувшись, глянул в нашу сторону, — Эй, Сова, может, сама на топор прыгнешь⁈
— Ой-ёй! — недогном Ларион присел, обхватив руками голову.
Опаска даже не обернулась, продолжая смотреть перед собой отстранённым взглядом. Речи Изгоя-предателя её совсем не трогали.
— Чего он от неё хочет? — я переглянулся с Груздем, и тот пожал плечами.
— Ему обещали, что если он меня убьёт, то получит мета-пинг и выйдет с арены, — тихо произнесла Сова, — А ведь мы из одного отдела…
— Ну вот теперь ясно-понятно, — оживился Груздь, толкая меня локтем, — Архарчик, у неё пока всякие там стадии принятия. Вот ни хрена не помню, что там, но сейчас у неё точно депрессняк.
Гром для эффекта ещё и долбанул топором по щиту, словно пытаясь привлечь внимание Совы, и расхохотался.
Охренеть, что с людьми делает Параллакс… К счастью, интеллекта игра не добавляла, иначе этот хмырь с топором понял бы, кто тут по-настоящему опасен.
Не обращая внимания на приближающуюся троицу, я всё следил за открывшейся нишей. Вот наконец там почудилось движение, и на свет вылезла огромная лапа, так похожая на птичью.
Сверху в темноте качнулось пятно, проявившееся в огромную голову, похожую на… на…
— Твою мать! — вырвалось у Груздя, — Это что за хрень⁈
Если взять цветок-мухоловку, на это сверху налепить гроздья глаз, и присобачить на тело ящерицы с шестью оперившимися лапами и с кожей броненосца, то вот примерно это и представлял из себя Апракс. Позади у него покачивался птичий хвост, поднятый как у павлина
Выходил он осторожно, опустив голову и тщательно принюхиваясь. Из уродской пасти между зубами проскальзывало несколько длинных двойных языков, а глаза на голове перемещались кругами, словно планеты по Солнечной системе.
Апракс, 5 ранг
— Пятый⁈ — кое-как выдавил я из себя.
— Как бы ты его назвал, Архар? — поинтересовался Груздь, — На ум никаких аналогий не приходит?
— Птице-глазо-броне-клык?
Игроки на арене, заметив чудище, разделились на две части — умных и не очень. Умные хлынули в противоположную сторону, вскакивая то в зелёные Точки Спасения, то останавливаясь рядом с зеркалами Точек Переноса. Некоторые остались у опустевших чаш с пингом, что-то там подгребая.
А вот не очень умные, коих собралось человек пять, со смелыми криками понеслись на Апракса. Кто-то занёс над собой меч, кто-то выставил копьё… Эх, а жаль, погибают потенциальные союзники.
То ли они действительно верили в победу, то ли это был такой способ быстрее закончить свои мучения, но я даже не стал смотреть, что с ними произойдёт.
Потому что, едва Апракс показался на арене, Гром со своей троицей заторопились и сразу же понеслись к нам.
— Пи-и-инг!!!
— Мы точно трупы! — загундел Ларион Крафт, так и пряча голову.
Я перемахнул через Сову и с улыбкой пошёл навстречу. Рыцарь, видимо, поверил в себя, потому что останавливаться не стал.
Заученным движением я выпустил разряд ледяной молнии в глаза Грому, и тот, споткнувшись, замахал перед собой топором. Я же ждать не стал и пронёсся мимо него.
Лучник за его спиной даже не сразу понял, что произошло, слишком положившись на вожака. Вот в его глазах мелькнул испуг, он попытался поднять лук, но я уже склонил голову, чтобы просто воткнуться в цель «бараньим лбом».
Не знаю, что там хрустнуло, то ли лук, то ли кости лучника, но когда я остановился и поднял голову, противник улетел далеко. Кувыркнувшись, он налетел как раз на занятую каким-то игроком Точку Спасения. Тот стоял в зелёном круге, беззаботно думая, что спрятался, но в следующую секунду вылетел оттуда, словно кегля.
— Ах ты урод! — оставшаяся чародейка, девушка с чёрными волосами и ником Мегера, бросилась на меня с дубинкой.
Мне чуть не прилетело в лоб, и увернулся я в последний момент. Вообще-то из торговца так себе боец, но и напавший на меня игрок, судя по статусу, числился «лекарем» — получается, мы оба явно были оштрафованы за игру «вне класса».
Поэтому мне удалось перехватить дубинку, и, почуяв резко выросший её вес, я тут же отпустил оружие. Этого хватило, чтобы Мегера нырнула вслед за дубинкой, пытаясь её удержать.
Меня и самого заметно повело от веса «божественной» дубинки, и это дало мне шанс увернуться от новой атаки Грома. Расслышав наши крики, он вслепую рубанул сверху вниз, втыкая топор в землю. А ведь чуть не попал!
Он хотел было уже выдернуть оружие, но я, подскочив, легонько коснулся лезвия топора… И пальцам рыцаря пришёл конец.
— А-а-а!!! — он заорал, пытаясь выдернуть руку и вслепую мотая головой. Слой льда на его глазах ещё не растаял.
Вдруг Гром дёрнулся, странно выгнувшись назад, и стал заваливаться. За его спиной выросла ехидная физиономия Груздя.
  
— Кто сказал, что лазутчик не боевой класс? — ощерился тот, выдирая кинжал из-под доспеха Грома.
Я, развернувшись, снова едва успел перехватить удар дубинкой. Чародейка особо не мудрила, просто бросаясь вперёд с замахом, поэтому приём я провёл тот же — коснулся её оружия, чтобы Мегеру унесло под его весом.