Дикий дождь (ЛП)

Рейчел почувствовала, как глубоко внутри неё пробуждается сила. Нечто дикое. Необузданное. Желающее вырваться на свободу. По венам разливался огонь, что-то живое зашевелилось под кожей. Пальцы скрючились. Лицо стало болезненно тянуть. Кости трещали и ломались.
— Нет! — крикнул Рио и резко схватил её за плечо, отдёрнув от дверного проёма обратно внутрь, в безопасность своего дома. Он обвил руки вокруг её талии и крепко прижал к своему телу, как к спасительному якорю. — Как ты думаешь, что ты делаешь?
  
— Я... не знаю. — Она не смотрела на него. Ей хотелось смотреть только на соблазнительные деревья, покачивание листвы и пышные кроны. Казалось, даже дождь взывает к ней своим устойчивым ритмом. — Рио? Что я делаю?
— У тебя ещё недостаточно зажила нога. Она не выдержит дополнительной травмы, без которой не обходится изменение. Ты ещё не готова выпустить наружу свою вторую сущность.
— Я могу остановить изменение? Если оно внутри меня, разве оно не должно вырваться на волю так же, как это происходит с тобой? 
Внешне Рейчел была спокойна, тогда как внутри у неё смешивались волнение и страх. Она чуяла запах ветра, понимала сообщения, которые он с собой приносил. Слышала трель птичьих голосов над головой, высоко в кронах, и знала песню, которую они пели. Она видела маленьких ящериц, насекомых и богомолов, скрытых в листве, словно кто-то вдруг увеличил изображение.
Рация в руке Рио начала потрескивать. Затем последовали статические помехи. «Мы внутри, ... мы внутри», — голос звучал не громче шепота.
Рейчел знала, что передающиеся по рации сообщения были немаловажными. Она отметила, как жёстко мужчина проговаривал слова в рацию. В одно мгновение каждый мускул в теле Рио натянулся, как струна, в тоже время внутри неё назревала буря, растекающаяся по венам диким пламенем. Её зрение изменилось. Перед ней зарябили тепловые изображения в красных и жёлтых тонах. Ночь уже наступила, и на лес вновь опустился призрачный туман. В листве, то появляясь, то исчезая, замелькали белые хвосты, похожие на ленты. Рейчел резко втянула носом воздух и, обернувшись, выдохнула прямо в ночь.
— Черт бы всё побрал! Рейчел, я закрываю дверь! — Он наклонил голову и посмотрел ей в лицо. — У тебя меняются глаза, зрачки расширены. Ты должна противостоять изменению.
Она моргнула. Голос Рио звучал настойчиво и тревожно. Рейчел улыбнулась, желая показать ему, что не о чем беспокоиться, она не боялась того, что с ней происходило. Ну, совсем чуть-чуть может быть, но это был хороший вид страха, скорее, волнение. Ей хотелось познать эту сторону себя. Это существо внутри неё становилось всё больше, сильнее, решительнее. Благодаря нему Рейчел могла стряхнуть с себя мучения и боль и наконец почувствовать себя счастливой, живой и свободной... без обязательств. Без тягостных родственных уз. Не будет ничего, кроме звуков и запахов живой природы.
Соблазн был настолько велик, что она оттолкнула Рио и обернулась обратно к двери. Рио схватил её за плечи, едва не переломав кости. 
— Посмотри на меня! — Он обхватил её руками и прижал к груди. Рио ощутил в ней растущую первобытную силу, увидел её, посмотрев ей в глаза, которые уже почти потеряли свой человеческий вид. — Сопротивляйся ей. Останься со мной. Ты не можешь превращаться, пока твоя нога не заживёт ... только не сейчас ...
Он поцеловал её. Это было единственное, что он мог придумать, чтобы удержать её. В этот момент она выглядела так заманчиво, словно сирена, пришедшая из дождливого леса. Она обвила вокруг его шеи руки и теснее прижалась к его телу, сливаясь с ним в одно целое. Во влажной и знойной атмосфере леса её кожа на ощупь уподобилась горячему бархату, плавные движения и трения которого создавали собственную атмосферу жара и возбуждения в его теле. Он запустил пальцы в её волосы и намотал их на кулак, удерживая таким образом её голову. Он углубил поцелуй. Жадно. Ненасытно. Рио забыл обо всем на свете, кроме ощущения её тела и вкуса её губ.
Рейчел словно попала из одного сна в другой. Первобытная сила, кипевшая в её венах, сменилась на нечто иного рода. Из неё вырывалась дикая, необузданная страсть, которую она теперь отдавала этому мужчине. Единственному мужчине. Она думала, что сможет уйти от него и оставить в прошлом, чтобы защитить. Но этого никогда не произойдёт.
Он стал такой же её частью, как голова. Когда они вместе — мир наполняется волшебством, смехом... любовью. Так неразумно, совершенно просто, но с Рио её мечты воплощались в жизнь.
Рейчел подняла на Рио взгляд, она пристально всматривалась в его лицо, отмечая про себя чёрточку за чёрточкой и смаргивая навернувшиеся на глаза слезы.
— Ты такой красивый. — У неё болело горло, из светившихся любовью глаз ручьём текли слезы. 
— Ты постоянно говоришь о моей красоте. Мужчины не должны быть красивыми.
— Может, и не должны, однако ты красив. Я никогда не встречала такого мужчину, как ты. — Кончиками пальцев она проследила линии на его лице, разгладила морщинки вокруг рта. Посмотрев ему в глаза, она улыбнулась. — Совершенно не только твоё тело, ты сам по себе очень хороший человек, Рио.
Может ли женщина разорвать мужчину на кусочки парой простых предложений? Или же это искренность, написанная на её лице, и любовь, светившаяся в её глазах? 
— Рейчел... — хриплым шёпотом простонал её имя Рио. Он с трудом мог контролировать свои голосовые связки.
Характерным потрескиванием рация снова дала о себе знать. Послышались короткие очереди выстрелов. Чей-то крик. Звуки доносились словно из преисподней.
«Джошуа ранен. Коннер едва справляется, прикрывая Дрейка и пленных. Проклятье... проклятье!»
Появились помехи, слышимость стала совсем плохой.
Рейчел пристально наблюдала за сменой выражений на лице Рио. Постепенно черты его менялись, пока не превратились в мрачную маску. 
— Как далеко они ушли? Сколько километров?
Он посмотрел на неё, прищурился, жёстко поцеловал её в губы, затем повернулся и подхватил винтовку. Рейчел взяла со стойки два ножа и вложила их ему в руки.
— Рейчел… — Он остановился у двери, держа в руке рацию.
— Иди. Тебе надо спешить. Это твоя работа. Я буду в порядке... с Фрицем.
Рио отвернулся и вышел. Она не слышала, как он шагнул на веранду. Было совершенно тихо. В человеческой форме Рио двигался так же бесшумно, как и в форме кошки. Прихрамывая, Рейчел добралась до небольшой стойки. Фриц высунул голову из-под кровати и посмотрел на неё. Она улыбнулась маленькому леопарду.
— Могу же я увидеть, как он это делает.
До Рио донеслось тихое бормотание Рейчел. Прежде чем запрыгнуть на ближайшую ветку, он закрепил на винтовке ремни и перекинул её через плечо, чтобы в случае необходимости она была под рукой. Хватаясь за вьющиеся лианы, он стал перепрыгивать с ветку на ветку, пока не приземлился на землю. Он стремительно побежал, не обращая внимания на ручейки и небольшие заводи. Через некоторое время он с помощью лиан поднялся на береговой вал и снова стал прокладывать путь по деревьям.
— Прибуду с юга, — доложил Рио по рации.
— Следуй за Джошем, он ранен, и за ним тянется кровавый след. Коннер охраняет пленников. Остальная часть команды разошлась по лесу, они пытаются запутать следы, — голос Дрейка прорезался сквозь статистические шумы и тяжёлое дыхание.
— Я перехвачу его. Его кто-нибудь прикрывает?
— Он один. Поспеши.
— Скажи ему, чтобы шёл в моем направлении.
Они переговаривались короткими сообщениями на своём собственном диалекте, который в случае прослушивания был едва различим и невозможен для перевода. Только люди-леопарды умели говорить горловыми звуками, перемешивая тон голоса со словами.
  
Рио покрыл расстояние в несколько миль в рекордно короткие сроки, используя статические помехи от рации Дрейка как навигатор. Он должен добраться до Джоша раньше, чем Томас или его люди. Джош ранен и без прикрытия. Остальным необходимо вывести пленников и доставить их в безопасное место.