Э.К. "Нуар" (СИ)

— Ты зря противишься, Эйден, — готовясь к новому обмену ударами, позволила она себе поговорить. — Сделаю тебе бобо, и у Мари появится повод пожалеть тебя и одарить теплом заботы.
— Странные у тебя желания, Элис.
— Нормальные.
Спорить дальше она не стала, быстро сблизившись со мной рывком, за которым последовала череда быстрых ударов. Атаки стали ещё сильнее и болезненнее. Даже через защиту. Девушка не экономила свою прану и собиралась разобраться с непослушным учеником как можно быстрее.
  
Но сила «Вен» справлялась с её ударами даже в моменты, когда я не успевал их блокировать и они достигали цели. Было больно, но существенных повреждений я избегал. И это только сильнее злило и распаляло Элис, руки которой уже начали краснеть от объёмов праны, вложенных в них. Есть шанс, что я смогу переиграть её, вынудив истратить прану раньше, чем иссякнет мой накопленный эфир в теле. Но гораздо интереснее проверить свои способности. Да и девушка, что полагалась на свою скорость и вёрткость, не тратила прану на усиление защиты корпуса.
Придётся ловить её на свою якобы ошибку. Я постарался допустить её как можно натуральнее, дабы не вызвать подозрений. Глупый сераткхим вновь забыл уроки наставницы и открыл грудь. Удар Элис не заставил себя ждать и чуть не выбил из меня весь дух и всё «дерьмо», как порой говорит Зэт. Отличный результат, несмотря на активированную технику «Вен» и чешуйки, скрытые под одеждой. Но мой ответный удар рукой, что я провёл практически сразу же, поняв, что она клюнула, достиг упругой груди девушки. Бил я открытой ладонью, чтобы увеличить площадь соприкосновения. Высвобожденный эфир, быстро сломив тонкую пелену праны, ворвался в её тело, вызывая… Ох чёрт!
— Кха…ааа…
Девушку буквально скрутило в конвульсиях, и она рухнула на пол. Тело изгибалось, пытаясь выгнуться в неестественные для него стороны. Пришлось срочно возвращать весь эфир обратно из тела Элис, попутно пытаясь зафиксировать её. Взгляд переполненных злостью серых глаз был сосредоточен на мне и явно показывал, что их хозяйка только и думает о том, как наказать меня.
К счастью, стоило чужеродной энергии покинуть её тело, а пране, что вошла в конфликт с эфиром, успокоиться, как тело девушки перестало дёргаться. Оно даже расслабилось. Перестав держать Элис, я поднялся на ноги и вызвал интерфейс ЛП, чтобы позвать дока. Неизвестно, какие последствия могла вызвать в человеческом теле моя атака. У сераткхим подобное хоть и вызывало боль и кратковременную потерю контроля над праной, но тело всё ещё продолжало оставаться под контролем.
— Я убью… тебя… Эйден, — прохрипела девушка, делая долгие паузы из-за слабости.
— Думаешь? Я всего лишь поделился с тобой частичкой чистейшего эфира, а ты уже чуть не умерла.
Судя по тому, как расширились глаза девушки, я сказал что-то удивительное. Или сделал? Она продолжала молча таращиться на меня. Я же, ожидая дока, сложил руки на груди, задумавшись, что упускаю. Джейсон, к счастью, прибыл быстро и сразу же принялся проверять состояние Элис своими приборами, сканирующими её тело. А после даже взял у неё каплю крови и что-то вколол. Я ожидал, что с ним прибежит хотя бы Мари или ещё кто-то из команды, но док явно не стал распространяться, что в зале что-то случилось.
— Как она?
— В порядке. Но тело получило мощную нагрузку и с трудом приходит в себя, — смотря на лежащую с закрытыми глазами Элис, ответил мне док. — Выглядит так… Как будто она вдруг забыла про свои пределы и выпустила разом всю прану…
Док явно подбирал слова и смотрел на меня в ожидании моего рассказа о том, что на самом деле случилось.
— Я вызвал в её теле противостояние двух энергий, введя небольшую порцию чистого эфира, — теперь уже Джейсон смотрел на меня широко открытыми глазами, ещё и рот приоткрыл. — Как оказалось, это смертельно опасно для человека.
— А ещё невозможно без инъекций. Чистый эфир не может попасть в тело того, кто владеет праной! — возбуждённое состояние дока намекало на то, что у нас разное понятие о том, что может эфир. — Его не пропустит слой праны. А стихийная атака, пробившая защиту или же даже чудом созданная из чистого эфира атака будет нести плетение своего создателя, и прана просто вступит с ней противостояние, защищая своего владельца.
— Угу.
Мой короткий ответ ввёл дока в ступор. Он хмурился, тяжело дышал и даже прошёлся ладонью по своему лицу.
— Ты ввёл именно чистый эфир? Без плетения, без атакующего свойства или что там он ещё может… Взрыва?
На что мне оставалось только пожать плечами и виновато покачать головой.
— У людей и сераткхим разный контроль эфира… И без человеческого мастера эфира или хотя бы данных я не дам тебе точного ответа.
— Я тебя всё равно убью, Эйден! — нашла силы вставить своё слово в наш разговор Элис, что наверняка внимательно слушала нас.
— Не заставляй меня повторять этот трюк.
— Р-р-р. Ты что, наконец-то отрастил клыки? — негодование Элис было настолько сильным, что она даже поднялась на ноги и пошатывающейся походкой направилась ко мне.
— Я не разрешал тебе вставать, — спохватился док и, сделав пару шагов, успел подхватить начавшую заваливаться девушку.
Элис, найдя опору в виде плеча дока, упёрлась в меня тяжёлым взглядом. В нём уже не было злости. Наверняка поняла, что я не добивался подобного специально. Но простить за своё состояние и боль пока ещё не могла.
— Ты мне должен, Эйден.
— Допустим…
Не стал спорить я, чувствуя вину за случившееся.
— Объяснись с Мари, — назвала она цену своего прощения.
Оставалось только тяжело вздохнуть. Не знаю, что там за планы у Элис касательно своей подруги и моих с ней отношений, но она явно не собиралась оставлять всё как есть.
— Хорошо. Но не обещаю…
— Хватит и этого. Она хотя бы перестанет… — перебила меня девушка, но, поморщившись от боли, прервалась. — мне жаловаться на то, что ты не понимаешь её намёков.
Кивнул в знак согласия, оставшись на месте на случай, если доку понадобится моя помощь. Но нахмурившаяся Элис вновь показала своё упорство.
— Сейчас.
— Но…
— Справлюсь и без тебя.
Отпустив дока, Элис продемонстрировала мне, что способна стоять и без его помощи. Пришлось под их внимательным взглядом идти к выходу, попутно обдумывая, как мне найти Мари и с чего начать разговор о столь непростой теме.
Половина проблемы решилась, когда я застал девушку ждущей у входа в мою каюту. Мари, облокотившись спиной о стену, смотрела себе под ноги и о чём-то думала. Подняла девушка свой взгляд, когда я уже подошёл к ней, хотя мои шаги наверняка услышала намного раньше.
— Ты ведь понял, на что намекает Элис?
— Я узнал обо всем вскоре после начала твоих разговоров об анатомии и участившихся разговоров, которые не касались сераткхим.
Решил сразу же признаться в том, что притворялся, что не понимаю. Вдруг Мари решила бы, что такая скотина, как я, не заслуживает её внимания, и, отвесив мне пощёчину, удалилась бы. Такой исход предполагал Зэт, когда я принял решение не понимать намёков. Но девушка лишь грустно улыбнулась и сжала своей левой рукой правую чуть выше локтя. Вряд ли это ещё один намёк. Скорее так она пыталась держать себя в руках или скрывала своё огорчение. Чувства вины и благодарности к той, что помогала и обучала меня с момента пробуждения, не дали мне оставить всё как есть и велели сделать шаг к попытке изменить наши отношения.
— Капитан не рассказывал о сложных отношениях между двумя сераткхим разных полов?
— Нет. Только упоминал, что они стали одной из причин исчезновения вашей расы, — Мари явно приободрилась, поняв, что я не просто так поднял эту тему.
— Могу рассказать. Если хочешь понять причину моего… — сделал я паузу, подбирая слово получше. — игнорирования намёков.
— Я бы с удовольствием послушала.
Тон девушки изменился. Стал нежным и заигрывающим? Кажется, Мари готова цепляться за надежду до последнего. Поэтому Элис так яро добивалась того, чтобы я перестал строить из себя идиота? В отличие от меня, она знала, насколько это важно для Мари.