Идеальный мир для Химеролога (СИ)

— А что законно? Хочешь, чтобы нас оштрафовали за антисанитарию? Слушай сюда, я тебе сейчас экономику этого мира объясню. Если Кеша один раз нагадит на машину — это неприятно. А если каждый день — это уже дополнительные расходы на мойку. А если Кеша позовёт друзей, много друзей… — он хихикнул, — то у владельца машины есть шанс, что у него даже двери не откроются. Залипнут.
  
Для подтверждения своей правоты он ткнул меня клювом в ухо.
— Нет, Кеша, это так не работает. У меня другой план.
Я подошёл к клетке, где сидела Рядовая и пыталась запихнуть в рот свой собственный кулак. И посмотрел на Кешу, который уже строил планы по захвату мусорного бизнеса в районе.
— И как я вас с собой возьму, полезные вы мои? — пробормотал я себе под нос.
Но выбора не было. Оставлять их одних — себе дороже. Разнесут тут всё к чертям.
— В общем, так… Мы идём на охоту.
Кеша тут же встрепенулся, предвкушая приключения. Рядовая выскочила из клетки и вытянулась по струнке, отдавая честь.
Псих останется на охране. Как ни странно, он из всей моей компании самый адекватный и надёжный.
По правде говоря, я немного подустал сидеть в четырёх стенах. Слишком долго занимался рутиной. Лечил простуженных игуан, вправлял вывихи собакам и кошкам…
Моя душа химеролога требовала настоящей работы. Новых образцов. Новых атрибутов. Свежих и качественных. И не только для усиления себя и своих питомцев. Это был единственный способ быстро заработать нормальные деньги.
Но просто так хватать каждое встречное животное на улице было нельзя. Я уже понял, что у многих из них атрибуты либо зашифрованы, либо заблокированы их создателями. Псих и Рядовая были редким исключением, удачей.
Чтобы получить качественный и чистый материал, нужно было идти к источнику. Туда, где эволюция идёт своим, диким путём. А для этого придётся выйти за Стену.
Пора добывать ресурсы.
  
Глава 13
 
Решено. Пора было выбираться за периметр.
Сидеть в четырёх стенах и ждать у моря погоды — не мой метод. Да, клиника давала крышу над головой и какой-никакой приток биоматериала, но для серьёзного развития этого было мало. Мне нужны были настоящие дикие образцы. Атрибуты, не испорченные криворукими химерологами. А всё это обитало там, за Стеной.
И вот тут я столкнулся с дилеммой, идеально описывающей этот мир: выбраться за город было одновременно и дико сложно, и до смешного просто.
Сложно — потому что официальные пути были для меня закрыты. Существовали специальные экскурсионные туры для богатых туристов и научные экспедиции под охраной гвардии. Но чтобы попасть в такие группы, нужно было пройти семь кругов бюрократического ада: подать заявку, доказать свою адекватность, подписать тонну бумаг о том, что я не буду отходить от группы, а в случае моей безвременной кончины никто никому ничего не должен. Для меня, человека с сомнительной репутацией и полным отсутствием связей, это был путь в никуда.
А просто — потому что в любом мире, где есть строгие правила, всегда найдутся те, кто готов их нарушать за деньги. Местные «бомбилы» — водители на стареньких, но крепких внедорожниках — готовы были отвезти куда угодно. Хоть к чёрту на рога. Правда, за цену, вчетверо превышающую официальный тариф.
Что ж, прагматизм — моё второе имя. Я выбрал простой путь. Поэтому сейчас сидел на заднем сиденье старого, но мощного бронированного внедорожника, который нёсся по разбитой дороге с такой скоростью, что меня мотало из стороны в сторону.
Водитель — угрюмый мужик с лицом, обветренным так, словно он всю жизнь ездил с открытым окном навстречу урагану, гнал как сумасшедший, явно считая, что ямы на дороге — это просто досадное недоразумение, которое нужно просто игнорировать.
Из динамиков, хрипя и надрываясь, доносилась какая-то до смешного жизнерадостная песенка про любовь и цветочки. Водитель, заметив мой взгляд, брошенный на магнитолу, нахмурился ещё сильнее и резким движением выключил музыку, погрузив салон в неловкую тишину.
За услуги этого «бомбилы», как их здесь называли, я отдал почти всё, что заработал за последние дни. Но оно того стоило. Время — самый ценный ресурс.
Мы проезжали мимо очередного блокпоста. Я с интересом наблюдал за этим миром. Огромная Стена, отгораживающая цивилизацию от Диких Земель, и при этом — вполне официальный выезд для гражданского транспорта. Странно. Вроде бы пытаются защититься, но дыры в обороне оставляют такие, что пролезет не только мышь, но и средних размеров дракон.
И тут мимо нас прополз тяжело гружёный караван. Несколько тяжёлых бронированных машин, сверкающих свежей краской, двигались в той же колонне, что и мы.
Я присмотрелся. На бортах — гербы знатного рода. А на крышах — крупнокалиберные пулемётные турели. Серьёзная заявка. Судя по всему, какая-то аристократическая семейка решила вывезти своих отпрысков на «экстремальный пикник».
Ну, затея, прямо скажем, так себе.
Да, против мелкой шушеры или стайки тех же лютопсов, что напали на город, их броня и пулемёты — серьёзный аргумент. Но что они будут делать, если нарвутся на кого-то по-настоящему опасного? Например, на тех же бешеных кроликов, о которых я читал в местных новостях? Или на тварь, способную перегрызть стальные рельсы?
Этот кортеж — просто большая, медленная и очень аппетитная консервная банка. Вскроют и даже не заметят.
Я отвлёкся от этих мыслей. Какая мне разница до проблем аристократов? Мне нужно думать о своих. А моя главная задача на сегодня — собрать образцы.
— Обратно забирать? — неожиданно пробасил водитель, не отрывая взгляда от дороги.
Я задумался. Вопрос был с подвохом.
Интересно, а это вообще нормально, что люди отсюда не возвращаются? Судя по его тону, он задавал этот вопрос не впервые. Значит, были прецеденты.
— А сможешь? — спросил я в ответ.
— За отдельный тариф — смогу, — хмыкнул водила. — Но не советую. Если тебя там кто приметит и решит на хвост сесть, мне лишние проблемы не нужны. Могу подождать минут тридцать-сорок, не больше.
— Значит, не нужно, — ответил я. — Сам разберусь.
Сорок минут — это несерьёзно. Мне нужно было гораздо больше времени. Да и подставлять человека, который просто делает свою работу, не в моих правилах.
Наконец, мы доехали до условленного места. Водитель затормозил у небольшой рощицы, которая, по его словам, считалась «относительно безопасной зоной». Я расплатился, вышел из машины и вытащил из багажника огромный чёрный ящик на колёсиках.
Водитель посмотрел на меня, потом на ящик, покачал головой и, не говоря ни слова, вдавил педаль газа в пол. Наверняка решил, что я какой-то двинутый учёный, который тащит в Дикие Земли своё громоздкое оборудование.
Я проводил его взглядом. А затем подошёл к своему багажу. Это был прочный пластиковый кейс, предназначенный для перевозки музыкальных колонок. Нашёл у одного старьёвщика в сети и заказал сразу несколько штук. Дёшево, прочно и не привлекает лишнего внимания.
Я откинул защёлки и распахнул крышку.
Изнутри на меня уставилась пара обезьяньих глаз. Рядовая сидела внутри, обхватив колени руками, и терпеливо ждала.
Я махнул ей рукой. Она тут же выскочила наружу, огляделась, вытянулась по струнке и отдала мне честь.
— Вольно, — сказал я и, взяв пустой ящик, с размаху швырнул его в ближайшие кусты.
Кеша, который всё это время сидел у меня на плече, присвистнул.
— Хозяин, а ты транжира!
— Это расходный материал, — пояснил я. — Одноразовый транспортный контейнер. Если понадобится — заберём.
Да, пришлось проявить смекалку. Везти с собой обезьяну-переростка размером с человека в машине было бы проблематично. А так — всё просто.
  
— Ну что, братва, — сказал я, оглядывая своих спутников. — Погнали.
Мы двинулись вглубь леса. Я, впереди, с попугаем на плече. За мной, стараясь ступать след в след, — Рядовая.
Мы шли уже около получаса. Место и правда было очень тихим. Даже мелкая живность, судя по всему, предпочитала обходить нас стороной. И, кажется, я знал почему.