Идеальный мир для Химеролога (СИ)

Я щёлкнул пальцами, и невидимая волна разошлась по округе. Звук был едва уловимым — всего лишь лёгкий гул. Но эффект был мгновенным. Твари, которые ещё секунду назад неслись на нас с пеной у рта, начали спотыкаться. Их лапы подкашивались, глаза гасли, и они падали на землю, как марионетки с обрезанными нитями. Некоторые ещё дёргались в конвульсиях, но большинство просто отключились, как будто кто-то выдернул из них батарейки.
  
Псих остановился, оглядываясь по сторонам. Его шерсть была покрыта чёрной кровью, а в зубах он держал оторванную лапу одной из тварей. Он вопросительно посмотрел на меня, словно спрашивая: «И это всё?»
Я прислонился к стене, пытаясь отдышаться. Моя энергия была на исходе, и это тело начинало меня раздражать. Слишком хрупкое, слишком медленное, слишком… человеческое. Нужно было срочно найти способ его улучшить. А для этого — раздобыть качественные атрибуты. Может, что-то из Диких Земель? Там, за Стеной, наверняка полно интересного материала. Но это потом. Сейчас нужно было разобраться с текущей ситуацией.
Одна из тварей, вся окровавленная и покоцанная, уже была в зубах у Психа. Он собирался перекусить ей шею.
— Стоять! — приказал я.
Пёс замер.
— Отлично. Этого с собой заберём.
И тут я услышал звук приближающихся сирен.
— Да чтоб вас, — вырвалось у меня. — Кажется, материал на продажу набрать не успеем. Ладно, сваливаем.
Я быстро остановил кровотечение и у Психа, и у нашей спящей добычи.
— Тащим его на базу. Будем извлекать атрибуты. И исследовать, что это вообще такое.
Мы скрылись в тёмном переулке за секунду до того, как на улицу выехали полицейские машины.
Я шёл, а за мной Псих тащил бесчувственное тело.
Как бы хреново это ни звучало, но мне нравился этот мир и этот город. И даже события, которые здесь происходили. Всегда приятно, когда подопытные и атрибуты сами идут к тебе в руки. Неприятно только, когда мирные жители гибнут.
Но не я здесь заправляю.
Пока что.
  
Глава 9
 
Над крышами Петербурга
У Кеши всё шло наперекосяк. Даже прокачанная человеком психика не выдерживала происходящего. В крошечной птичьей голове разрастался когнитивный диссонанс.
Ещё пару часов назад Кеша считал себя самым умным существом в этом городе. Ну, после хозяина, конечно. Он же телевизор смотрел!
И когда завыли сирены, его мозг, нафаршированный сотнями часов новостных репортажей и криминальных хроник, выдал единственно верное решение.
Бежать! Валить со всех лап, как можно быстрее и как можно дальше!
Он же не просто так орал хозяину, что надо прятаться. Он видел по телевизору, чем заканчиваются такие ночи. Кровь, кишки, расчленёнка… А его человек, который в этом мире без году неделя, полез в самое пекло.
Кеша сидел на толстом электрическом проводе высоко над улицей и в растерянности наблюдал за бойней внизу.
Сначала он думал, что хозяин просто не понял всей гениальности его совета. Он уже приготовился ринуться в бой, когда на его человека нападут. Он был готов пожертвовать собой, выклевать глаза паре-тройке тварей, чтобы дать хозяину шанс сбежать.
Ведь хозяин, при всём его могуществе в прошлом, сейчас был слаб. Кеша боялся, что из-за своей самоуверенности человек просто погибнет, и он, Кеша, его потеряет.
Но потом… потом он увидел.
Это не хозяин не понял Кешу. Это Кеша нихрена не понял в этой жизни.
Хозяин не побежал. Он остался. И не просто остался, а устроил такую бойню, от одного вида которой у Кеши подрагивали перья на хвосте. Это было не сражение. Это было истребление. Хладнокровное и пугающе эффективное.
Кеша ведь боялся. По-настоящему. Он боялся, что потеряет своего хозяина. Да, он видел те обрывки его прошлой жизни, когда случайно заглянул в его сознание. Видел другой мир, драконов и мощь, от которой хотелось спрятаться под ближайший лист лопуха и не отсвечивать.
Но в то же самое время Кеша понимал — это было в другом месте, в другое время. Здесь, в этом мире, от той былой силы не осталось почти ничего. Его хозяин был силён знаниями, но его новое тело было слабым. Уязвимым. И Кеша, как никто другой, это чувствовал.
И всё-таки он недооценил его. Очень сильно недооценил.
А эта шавка, этот Псих… Ещё вчера он был безумным, трясущимся комком шерсти и ярости, а сегодня рвал врагов в клочья, как будто всю жизнь только этим и занимался.
Кеша смотрел на всё это, и его поразило. Нет, не так. Его ОСЕНИЛО.
Теперь у Кеши в голове появилось новое правило. Железное! Если хозяин говорит, что что-то надо, значит, это действительно, блин, надо. И Кеша будет это делать. Без споров и возражений.
Никогда Кеша не думал, что будет так беспрекословно подчиняться какому-то человеку. Всю свою жизнь в зоомагазине он считал себя вольной птицей, запертой в клетке по недоразумению.
В его характеристике на витрине так и было написано: «Склонен к побегу». Именно поэтому его так долго никто и не покупал. Все животные в том магазине стоили недёшево. Но никто не хотел заплатить даже копейку за попугая, который при первой же возможности свалит.
Кеша и сам знал, что свалит. Как только его выпустят из клетки, он тут же даст дёру. Он никому не собирался подчиняться. Ни одному человеку.
Но теперь… теперь всё изменилось. Кеша смотрел на эту бешеную псину, которая ещё совсем недавно не умела ничего, кроме как выть и бросаться на прутья, и понимал.
Он тоже так хочет. Быть не просто говорящей птицей, а силой, с которой считаются. Рвать и метать. Чтобы все боялись. Чтобы все уважали.
Он будет держаться за этого человека. Руками, ногами… то есть, лапами и клювом.
Потому что планы хозяина, какими бы безумными они ни казались на первый взгляд, работали. А планы самого Кеши, основанные на мудрости из телевизора, годились только для того, чтобы подтереть ими… хвост.
Кеша расправил крылья, принял героическую позу, едва не потеряв равновесие на тонком проводе.
Ради свободы. Ради силы. Ради власти.
И ради карате!
Да, Кеша — попугай, который хочет власти. Что тут удивительного?
Между прочим, его хозяин — учёный, как он сам себя называет. А Кеша, со своим прокачанным интеллектом, уже понял, что этот «учёный» строит очень далеко идущие планы, как стать по влиянию выше князей и прочих аристократов.
А раз так, то ему, Кеше, самое место рядом. В качестве верного помощника. Ну и будущего соправителя, разумеется.
* * *
На стальном столе, под ярким светом ламп, лежало бесчувственное тело той самой собакоподобной твари, которую я притащил с улицы. Расходный материал. Источник ценных атрибутов.
Телевизор в углу бубнил что-то про ночные происшествия. Судя по новостям, тварь уже успели окрестить как «Лютопёс». Мило. А я уже успел посмотреть несколько выпусков и составить своё мнение.
Прорыв Стены, нападение на город, десятки жертв… Всё это подавалось с изрядной долей пафоса и трагизма.
Власти, как и ожидалось, «приукрашивали» действительность.
Прорыв на Стене действительно был. Вот только системы защиты почему-то не сработали. Вообще. А это значит ровно одно: если эти твари так легко пролезли, им кто-то помог. Уж я-то, вскрыв черепушку одной из них и поковырявшись в её примитивном мозгу, точно знал — на супергениальных диверсантов они никак не тянули.
Нет, тут всё было очевидно: кто-то очень умный и расчётливый впустил стаю бешеных псов в курятник, преследуя свои, пока непонятные мне цели.
— … и сейчас с нами на связи главный эксперт Империи по заражённым созданиям, почётный химеролог, магистр Арсений Верещагин!
  
На экране появилось холёное лицо какого-то мужика в белом халате. Он сидел в роскошном кресле на фоне стеллажей с древними фолиантами и вещал с умным видом.
— … однозначно, мы имеем дело с блуждающей стаей. Вероятнее всего, их привлекли запахи. Мы неоднократно предупреждали граждан об опасности пикников за Стеной! Выбрасываемый мусор, остатки пищи — всё это становится приманкой для голодных тварей из Диких Земель. Мой вердикт — трагическая случайность, спровоцированная человеческой беспечностью.