Ее страстный дебют

– Послушай, я знаю, чего тебе стоило получить должность. – Меган склонилась ближе, окутав его своим ароматом. – Такими вещами не бросаются.
– Я отношусь ко всему очень серьезно, Меган. – Он сжал кружку пальцами. Даниэл мечтал занять пост генерального директора корпорации «Джигу» и служить ее процветанию, но не мог предать мистера Хана.
– Я не говорю, что мы никогда не признаемся ему. Просто мне нужно время подумать, как это сделать, не приводя его в бешенство. – Она понизила голос. – Думаю, он смягчится, когда его внук появится на свет.
  
– Хочешь использовать нашего ребенка для защиты от его гнева? – непроизвольно улыбнулся Даниэл.
– Звучит как-то расчетливо… Постой. – Глаза Меган сверкнули. – Наш ребенок? Так ты решился? Хочешь стать частью… его жизни?
– Да, – сказал он дрогнувшим голосом, – хочу быть рядом каждую минуту.
– Я рада.
– Но твой отец…
– Мы скажем ему, – перебила его Меган, – но позже. Подумай, что будет, если тебя уволят из «Джигу»? Найдешь работу в Лос-Анджелесе? А если придется уехать, ты не сможешь быть рядом с ребенком.
– Черт!
Меган была права. В случае увольнения придется искать другую работу, возможно, на другом конце страны. Ужасная мысль. Наверное, стоит подождать с признанием.
– Ладно, надо подумать, – вынужден был согласиться он.
– Договорились, – быстро кивнула Меган. – Обещаю.
– Как ты это представляешь? – откинулся Даниэл на спинку стула.
– Что именно?
– Как будем оба рядом с ребенком?
– А, ты про совместное воспитание?
– Вот именно, – улыбнулся он. – Нам придется часто видеться.
– Полагаю, ты прав.
Неожиданно Даниэлу понравилась идея быть рядом с Меган, но он привык трезво смотреть на вещи.
– За спиной твоего отца?
– Пока что да. – Меган беспомощно пожала плечами.
– Только до тех пор, пока не придумаем, как предотвратить мое увольнение, но еще до рождения ребенка, – выставил условие Даниэл.
– Хорошо. – Меган прижала ладонь к животу. – Честно, у меня уже нет сил скрывать правду от отца. Надо найти решение как можно скорее.
Даниэл всей душой сочувствовал Меган – ей было тяжелее, чем ему. При малейшей неосмотрительности все могло кончиться плохо.
– Прежде, чем двигаться дальше, нам надо еще кое о чем договориться. – Он посмотрел ей прямо в глаза. – Я хочу тебя.
Меган ахнула, глаза расширились, и она кивнула, то ли в ответ на его признание, то ли признаваясь в ответном желании.
– Но это нереально в нынешней ситуации. Мы не должны усугублять ложь, – покачал головой Даниэл, понимая всю безвыходность их положения.
– Согласна, – тихо откликнулась Меган с виноватым видом. – Можем быть только… партнерами по воспитанию ребенка. Не более того.
– Договорились. Мы – партнеры.
Они молча сидели, глядя в свои кружки. Наконец Даниэл поднял глаза, посмотрел на розовые пухлые губы Меган и тут же отвел взгляд. Слишком опасно.
– Скажи, я могу помочь? – спросил он, не зная, чем может быть полезен Меган и ребенку на этом этапе. – Что-то сделать? Сходить с тобой к врачу?
– Врач примет меня через две недели, – оживилась Меган. – Это очень важная консультация. Мне сделают ультразвук, и мы узнаем пол ребенка.
– Как это? – Даниэлу показалось, что мир качнулся перед глазами.
– Представить не могу, – нервно хихикнула Меган. – Все станет более… реальным.
– Не возражаешь, если я пойду с тобой? – По правде говоря, Даниэл побаивался впервые увидеть ребенка, но ни за что не пропустил бы такой возможности.
– Нисколько. Мне нужна моральная поддержка, – немного смутилась Меган.
– Я готов поддержать тебя.
– Спасибо. – Она колебалась, но продолжила: – Если не хочешь заранее знать, кто будет, мальчик или девочка, можно подождать.
– Нет, я бы хотел знать, а ты?
– Я тоже.
Они улыбнулись друг другу, приняв первое совместное решение относительно их ребенка.
– Может, тебе чего-нибудь хочется?
– Хм, – задумалась Меган. – Нет, пожалуй. Я только избавилась от утренней тошноты. Неделю назад не могла даже воду пить.
– Ужасно. – Даниэл сожалел, что его не было рядом в трудное время. – Скажи, если захочешь вкусненького.
– Организуешь персональную доставку?
– Почему бы нет? – усмехнулся Даниэл.
– Сам предложил. Не жалуйся, если я захочу чипсы и мороженое в час ночи, – весело засмеялась Меган.
Удивительно, как ему нравился ее смех. Даниэл с трудом отвел взгляд от ее сияющего лица. Он должен держать эмоции под контролем – они всего лишь партнеры. Кроме того, он не забыл, что в ту ночь она сбежала из номера гостиницы и из его жизни, не попрощавшись. Если бы не ребенок, она, возможно, не захотела бы иметь с ним дела. Что бы там ни было, Меган Хан оставалась недоступной.
 
Глава 3
 
Проверив входящие звонки в третий раз, Меган положила телефон на стол. Отец опаздывал на встречу сильнее, чем обычно. Если бы ей не хотелось проверить новое французское бистро, она, вероятно, не стала бы дожидаться его. Уютная, выдержанная в теплых тонах атмосфера заведения и свечи на столиках успокаивали растущее нетерпение, но она уже готова сделать заказ, не дожидаясь отца.
– Меган? – раздался за спиной знакомый голос.
– Даниэл? – удивилась она. – Что ты здесь делаешь?
– Твой отец пригласил меня на ужин, но я задержался на работе. – Он оглядел ресторан. – Кажется, он еще не пришел. Ты присоединишься к нам?
Тут, однако, он заметил, что Меган сидит за столиком для двоих, и поглядел на нее в растерянности. Она с трудом сдержала стон негодования: коварный замысел отца был слишком очевиден.
– Садись, Даниэл, – обреченно вздохнула она. Ей вовсе не нравилось быть объектом неуклюжих попыток сводничества, но она проголодалась и не желала отказываться от ужина в хорошем ресторане. – Сегодня нас будет двое.
Даниэл усмехнулся, представив Мансунга Хана в роли Купидона.
– Он действует решительно, не так ли? – проницательно заметил он, садясь напротив Меган.
– Ну да. В некоторых обстоятельствах.
– Прости, что заставил тебя ждать. Наверное, умираешь от голода?
– Извинения приняты. Ты даже не знал, что встретишь меня здесь. – Она раскрыла меню. – Все выглядит соблазнительно. Попробую дегустационное меню с белыми трюфелями.
– Закажу то же самое.
– Хороший выбор – вкусно и дорого. Расплачусь за наш ужин кредиткой отца в отместку за его трюк, – засмеялась она в ответ на его удивленно поднятые брови.
– Спасибо за ужин, мистер Хан, – поднял бокал Даниэл в шутливом тосте.
Зазвонил телефон, и Меган схватила трубку, зная, что это отец.
– Прости, что не пришел, но прислал тебе более интересного партнера. Приятного аппетита!
– Поставил меня в глупое положение, – прошипела Меган, убирая телефон в сумку. – Поговорю с ним, чтобы прекратил такие шутки.
– Не переживай, – успокоил ее Даниэл. – Будем считать нашу встречу случайной.
– Почему бы нет. Это не первый случай, – сказала Меган и покраснела, словно это могло быть воспринято как намек на их случайное знакомство.
Ситуацию разрядил официант, который принял заказ и спросил, закажут ли они вино. Даниэл взглянул на Меган и отказался.
– Можешь выпить, я не возражаю, – предложила Меган, когда официант отошел.
– Нет уж. Хочу поддержать тебя морально.
– Спасибо. – Она непроизвольно накрыла рукой его ладонь.
В ответ Даниэл сжал ее руку. Оба с удивлением смотрели на сцепленные пальцы, но не размыкали их. Меган чувствовала пробежавшую по телу дрожь.
– Меган? – К их столу подошел Уолтер Лю, старый друг семьи, член совета директоров корпорации «Джигу».
Как по команде, Меган и Даниэл отдернули руки и спрятали их под столом.
  
– Мистер Лю, как поживаете? – Меган встала из-за стола поприветствовать пожилого человека.
– Не жалуюсь. – Улыбнувшись, он с подозрением покосился на Даниэла. – Добрый вечер. Не ожидал тебя встретить здесь.