Разбитая надежда (ЛП)

Чего Логан хотел от меня? Он искал интрижку? Отношения на расстоянии? Я не знала, как спросить его, чего он хочет, потому что я не хотела говорить ему, чего я хочу.
Его.
Я хотела, чтобы он остался в Ларк-Коув. Был полноценным отцом для Чарли. Чтобы разобраться с чувствами между нами. Я хотела, чтобы его чертов телефон перестал звонить.
Его работа требовала многого. Я могла бы поддержать и уважать его приверженность работе. Но страсть Логана выходила далеко за рамки карьерных обязательств. За то короткое время, что он был здесь, я обнаружила его единственный недостаток.
Логан был трудоголиком.
Если он был так предан своей карьере, было ли в его жизни место для чего-то еще?
Каким бы ни был ответ, сейчас у меня не было времени беспокоиться об этом. Сегодня мне нужно было сосредоточиться на вечеринке Чарли и развлечении группы родителей, которые впервые пришли ко мне домой. Люди, которые дарили мне вежливые, но отстраненные улыбки на школьных праздниках и футбольных матчах.
Теперь я могу представить этот неловкий день. Я, Джексон, Хейзел и бармены на одной стороне двора. Родители других детей напротив. Логан, скорее всего, общался бы с ними, впечатляя их своими навыками светской беседы и анекдотами из большого города. Завтрашняя тема для сплетен была бы предсказуемой.
Ты встречался с отцом Чарли?
Какой замечательный человек. И такой красивый.
Как Тее удалось заманить в ловушку такого человека, как он?
Блевотина.
— Приди в себя, — пробормотала я себе под нос, расставляя миски со смесью для закусок и картофельными чипсами на карточном столике.
Я спросила Чарли, что она хочет на свой день рождения, и она попросила закуски. Логан стал называть Чарли орешек, и это было уместно. Она любила их. Она любила все закуски. Я постоянно пробиралась в ее крепость, чтобы заменить тайники в ее коробках для ланча.
Итак, сегодня у нас было множество чипсов, крекеров и закусочных смесей. И поскольку в нашем местном продуктовом магазине готовили вкусные торты, я заказала один для Чарли, точно так же, как делала на другие пять ее дней рождения.
Там были пакеты с соком для детей и мини-бутылки с водой. Я также наполнила пару кулеров пивом, потому что на моей стороне лужайки определенно будут пить.
Я позволяла себе два пива, максимум. Пиво имело тенденцию делать меня неконтролируемой и ветряной. Если бы я выпила слишком много, я была бы беззащитна перед следующим наступлением Логана. Три бокала, и я позволила бы ему затащить меня обратно в его комнату в мотеле, не пикнув.
Одна только мысль о еще одной ночи с ним послала волну удовольствия по моей спине. Прошлая ночь, хоть и была огромной ошибкой, была невероятной. Я забыла, на что похожи настоящие оргазмы.
— Земля вызывает Тею.
Я подскочила на голос Джексона, развернувшись и схватившись за сердце.
— Привет.
— Ты в порядке?
— О, да. — Я отмахнулась от него. — Я, эм, просто думала о том, что еще мне нужно сделать для вечеринки. Ты получил мое сообщение о том, чтобы повесить вывеску в баре? Я забыла сделать это вчера.
Одной из привилегий управления баром было то, что мы с Джексоном диктовали часы работы. Если все шло медленно, мы закрывались рано. И мы делали то же самое в такие дни, как сегодня, когда у нас были семейные мероприятия.
— Дело сделано. — Он кивнул, наклоняясь мимо меня за чипсами.
Я уловила запах алкоголя в его дыхании. Для него не было редкостью пропустить пару кружек пива в баре, но я была удивлена, что он выпил немного перед вечеринкой Чарли.
— Что ты хочешь, чтобы я сделал? — спросил он, хрустя.
— Ничего. — Я направилась к крыльцу. — Хочешь пива?
Или ещё одно.
— Оно холодное?
Я закатила глаза.
— Разумеется. Я угощала тебя теплым пивом на одной вечеринке по случаю дня рождения. Ты когда-нибудь собираешься отпустить это?
— Наверное, нет. — Он закинул руку мне на плечо, чтобы обнять.
Жест подтвердил, что он был пьян. Джексон всегда был игривым и обидчивым после нескольких кружек пива. Но это был один из редких дней, когда мы оба могли расслабиться, так что, если бы он хотел получить кайф, я бы не держала на него зла.
 
Я была просто рада, что он был здесь. Одно было точно: даже если другие родители будут держаться вместе сами по себе, Джексон всегда будет на моей стороне.
— Дядя Джексон! — Джип Чарли появился в поле зрения из-за группы деревьев. — Посмотри, что мне подарил Логан! — Она помахала ему рукой, в то время как другая рука крепко сжимала руль.
— Выглядит великолепно, Чак! — Джексон помахал в ответ с улыбкой, затем опустил руку, которой он обнимал меня. Его хорошее настроение испарилось, когда он перевел взгляд с моей дочери на меня.
— Итак, он появился?
— Он приехал прошлой ночью, — сказала я, не встречаясь с ним взглядом, пока мы шли к крыльцу.
Когда я вернулась домой прошлой ночью, Хейзел все еще не спала. Она бросила один взгляд на мое лицо и поняла, что я спала с Логаном. По-видимому, образу «У меня только что было три оргазма» потребовалось больше времени, чем пять кварталов, чтобы исчезнуть. Если это все еще продолжалось, я не хотела, чтобы Джексон видел.
— Подожди. — Он догнал меня сбоку, схватив за локоть, пока мы шли.
Я вздернула подбородок и улыбнулась.
— Что? Давай. Я принесу тебе пиво, а потом разложу остальные закуски. — Я вывернулась из его хватки и поспешила к крыльцу, пробежав четыре ступеньки. Я почти дошла до двери, когда Джексон снова схватил меня, разворачивая.
— Тея, — предупредил он. — Ты трахалась с ним?
— Эй, — прошипела я, оглядываясь во двор, чтобы убедиться, что Чарли поблизости нет. — Потише и следи за языком.
— Мы говорили об этом, Тея. Ты настраиваешь себя на то, чтобы привыкнуть.
Я пристально посмотрела на него.
— Это не так. Он не использует меня. — Я полностью верила, что Логан был честен прошлой ночью, когда сказал мне, что он одинок. В его глазах была только правда.
— И что тогда? — спросил Джексон. — Ты используешь его? Это все? Давно не трахалась, так что пользуешься тем, что рядом есть папочка Чарли? Знаешь, если бы тебе нужно было кончить, ты могла бы просто попросить меня. — Он придвинулся ближе, прямо в мое пространство. — Я был бы рад помочь.
— Джексон, — я уставилась на него, — что с тобой не так?
Он придвинулся ближе.
— Ничего. Я просто предлагаю тебе помощь, чтобы мы могли избавиться от этого парня.
— Этот парень — отец Чарли. — Я уперлась пятками, не позволяя Джексону толкнуть меня назад. Я не знала, во что он играет, но в моей жизни было достаточно людей, которые мной помыкали. Я не собиралась принимать это от своего лучшего друга. — Логан никуда не денется. Привыкай к этому.
— Ах, да? — Его глаза метнулись в сторону, но прежде чем я смогла повернуться, чтобы увидеть, на что он смотрит, его губы накрыли мои.
Поцелуй Джексона ошеломил меня на долю секунды, но мой гнев вырвался наружу. Я уперлась обеими руками ему в грудь и изо всех сил толкнула его назад.
— Черт возьми, Джексон! — Я закричала в тот же момент, когда дверь в дом распахнулась, и Логан выбежал.
— Отойди от нее. — Логан переместился в мгновение ока, встав между мной и Джексоном и толкнув меня за спину.
— Отвали, богатенький мальчик. Это касается только меня и Теи. — Джексон встал во весь рост, но Логан не отступил от моего друга-идиота.
— Нет. — Логан подошел ближе. — Это касается только нас с тобой.
Я видела это противостояние в баре. Мы были в нескольких секундах от летящих кулаков и окровавленных губ.
Я ни за что не позволю этому случиться в день рождения моей дочери.
— Достаточно. — Я схватила Логана за руку, дергая ее так сильно, как только могла, чтобы привлечь его внимание. Он едва сдвинулся на дюйм, но этого было достаточно, чтобы проскользнуть вокруг него и встать между мужчинами. — Сегодня день рождения Чарли. Испортите его, и я убью вас обоих.