Разбитая надежда (ЛП)

— Нет, — он оглянулся и ухмыльнулся, — я был довольно хорош.
— Я так и думала. — Я улыбнулась в ответ, ведя Логана к моему обычному месту.
Я помахала рукой нескольким другим родителям, которые время от времени заходили в бар. Сквозь солнцезащитные очки я уставилась на пару мамочек, которые практически пускали слюни на Логана.
Завтра у меня будет необычно большая толпа на ланч в баре. Придут люди, которых не было там годами, просто чтобы приставать ко мне по поводу красивого незнакомца на футбольном матче.
Мне было все равно. Если это увеличит мой доход, они могут спрашивать все, что захотят. Я буду молчать.
Мы с Джексоном всегда соглашались, что бар «Ларк-Коув» не будет местом сплетен. Если бы наши посетители хотели поговорить о своих соседях, они, конечно, могли бы. Но они не получат от нас никакой информации. Мы всегда были неразговорчивы и оставались такими.
Особенно, когда дело касалось нашей личной жизни.
— Вот это хорошее. — Я остановила Логана, когда мы достигли боковой линии на дальнем конце поля.
— Ты не хочешь сесть ближе к середине?
— Нет, Чарли будет на этом конце. — Я не хотела уклоняться от вопросов сегодня вечером.
Я взяла одеяло у него из рук и расстелила его на траве. Затем скинула ботинки и села, надеясь, что немного солнечного света поможет справиться с затяжной головной болью от похмелья.
— Это нормально? — спросил Логан, опускаясь на одеяло рядом со мной.
— Что нормально?
— Так нервничать за нее. — Он кивнул Чарли, которая занимала свою позицию перед сеткой.
— Да. — Я улыбнулась и наклонилась, чтобы стукнуть его по плечу своим. — Она хочет победить, потому что ты здесь.
У него отвисла челюсть.
— Правда?
— Правда.
— Спасибо. — Он положил руку на мое колена, снова посмотрев на поле. И прежде чем убрать руку, он погладил большим пальцем мою обнаженную кожу один раз.
У меня выступил пот на висках. Прикосновения Логана распространились по моей коже, как огонь, поселившись прямо в моем центре.
Черт возьми, Джексон.
Его предупреждение портило мне вечер.
Я хотела насладиться покалыванием на коже. Я хотела насладиться теплом, исходящим от плеча Логана, которое было всего в сантиметре от моего. Но я не могла. Нет, пока Логан не доказал, что это не из-за меня или секса. Мне нужно было отступить от Логана, пока он не докажет свою преданность маленькой девочке, стоящей на футбольном поле.
Маленькая девочка, которая собиралась заставить своего отца гордиться.
Глава 10
Логан
— Да! — Я захлопал в ладоши, когда один из ребят из команды Чарли увел футбольный мяч и пнул его по полю.
В нескольких футах позади меня на одеяле лежала Тея. Мои руки лежали на коленях, а глаза были прикованы к Чарли, которая мужественно стояла перед сеткой.
— Ты не присядешь?
Я оглянулся через плечо на Тею. Она выглядела такой красивой, растянувшись на одеяле. Завитки ее волос развевались на ветру. Ее кожа светилась на солнце. Было заманчиво присесть, прижаться к ней, но я был слишком увлечен игрой.
— Я не могу сидеть. — Мы отставали на один гол, и игра была почти закончена. Я практически вылез из кожи, желая, чтобы команда Чарли победила. Я не мог вспомнить время, когда был так настроен на игру. Любую игру.
Тея фыркнула.
— Тогда, может, ты отойдешь в сторону, чтобы я могла видеть?
Я переступил с ноги на ногу, не отрывая глаз от игры. В этот момент команда соперника увела мяч и отправила его по полю к воротам Чарли.
— Нет! Где же защита? Вся эта команда — сборище любителей понаблюдать за мячом. Тренерам нужно начать заставлять этих ребят играть на своих позициях. Единственный, кто придерживается своей зоны, — это Чарли.
Теа засмеялась позади меня.
— Я уверена, что после игры Сьюзен и Мелинда будут признательны тебе за твой вклад. Мамы-волонтеры, которые тренируют команду по футболу, очень любят получать советы от других родителей о том, как вести игру.
Я бросил на нее свирепый взгляд.
— Ты дразнишь меня? За то, что проявил интерес к команде Чарли?
— Кто-то должен. Ты выглядишь нелепо, расхаживая вдоль боковой линии и выкрикивая футбольные термины.
 
— Знаешь, не так много людей дразнят меня. — За исключением Нолана и моего помощника в фонде.
Она рассмеялась.
— Доверься мне. Если бы все люди, которых ты обычно запугиваешь, заставляя замолчать, сидели на моем месте, они бы тоже тебя дразнили.
— Я… забудь об этом. — Я проглотил свой ответ и сосредоточился на игре.
Один из нападающих другой команды вел мяч к воротам Чарли, и от этого у меня по спине пробежали мурашки. Для пяти лет работа ног парня была впечатляющей. Он знал, как обращаться с мячом, и, если он забьет Чарли, игра будет окончена. Это закончилось бы ничьей, которая все еще считается проигрышем.
Я вытянул руки по бокам, повторив позу Чарли. Она была готова и ждала, чтобы сделать сейв.
За парнем с мячом была группа других, все они тащились за ним и не пытались ничего делать, кроме как наблюдать за тем, что происходит. Родители и тренеры на другой стороне поля подбадривали и хлопали сопернику.
Давай, Чарли. Давай.
Мое сердцебиение ревело у меня в ушах, когда все остальное стихло. Я заблокировал все, сосредоточившись только на мяче и моей дочери.
Парень вошел в зону досягаемости и отвел ногу назад, ударив ногой по мячу и отправив его в полет над травой.
Чарли сделал правильный ход, прыгнув влево за мячом. Она протянула руки, потягиваясь своим маленьким телом. Ее колено ударилось о землю первым, когда она упала на бок, все еще вытянув руки. Ей хватило роста, чтобы отбить мяч от сетки прямо перед тем, как упасть на траву.
Гола не было.
— Да! — Мои руки взлетели вверх. Я пару раз ударил кулаком по воздуху, прежде чем захлопать в ладоши и крикнуть: — Молодец, Чарли! Хороший сейв!
Я был так чертовски горд. Я надеялся, что она услышит, как я кричу. Ее успех ощущался лучше, чем когда-либо мой собственный, а я знал ее всего пару дней.
Родительская гордость была невероятной.
И я был не одинок в своих чувствах. Когда я перестал болеть за свою дочь, я посмотрел в сторону и увидел, что Тея слезла с одеяла и тоже болела. Ее улыбка сияла ярче, чем любая другая, которую я видел раньше.
— Не смогла усидеть на месте? — Я подтолкнул ее локтем.
— Тихо, красавчик
Красавчик.
В прошлом женщины давали мне прозвища. Моя девушка в старшей школе называла меня Ло-Ло. Эммелин называла меня дорогой. Элис раздражала меня до чертиков, нашептывая жеребец мне на ухо. На самом деле мне не нравился ни одно из них, даже Эммелин.
Но красавчик Теи звучал чертовски горячо.
В основном потому, что она сказала это с улыбкой.
Она могла бы назвать меня мудаком или придурком с этой улыбкой, и мне было бы все равно.
Я подошел немного ближе, чтобы почувствовать тепло ее руки на своей. Она сделала крошечный вдох, немного напрягаясь от электричества между нами. Когда она подняла глаза, ее улыбка исчезла, но щеки покраснели.
Я бы хотел, чтобы на ней не было этих солнцезащитных очков. Я бы сделал что угодно, чтобы увидеть, как ее глаза темнеют от того же желания, которое было в ее мастерской прошлой ночью.
На поле раздался свисток, разрывая нас на части. Тея повернулась к полю, сделав шаг назад, прежде чем снова сесть на одеяло.
Как бы мне это ни было ненавистно, я понимал причину, по которой она держалась на расстоянии и остановила меня до того, как я поцеловал ее прошлой ночью. Шесть лет назад мы оба обожглись, и этот огонь между нами все еще было трудно игнорировать. Но ради Чарли было бы лучше, если бы она была в центре внимания.
Отбросив мысли о сексе и Тее в сторону, я сосредоточился на игре. Дети выстроились в очередь, чтобы пожать друг другу руки. Чарли получала высокие оценки от нескольких своих товарищей по команде, и, как и у ее матери, улыбка на ее лице была ослепительной. Было трудно дышать, когда я видел эту маленькую девочку такой счастливой.