Дорога славы (СИ)

— Тут ничего особенного нет, — вздохнул почтенный старец, делая широкий, но не совсем понятный жест рукой. — Мы нашли только синюю глину, хороший гранит и белый известняк. А еще здесь живут очень злые лисы и целая стая воронов.
— Координаты получил, — отрапортовал Тушканчок. — Можем сваливать.
— Спасибо за полезную информацию, — тактично улыбнулся я. — Будем рады видеть всех вас на нашей территории.
— Мы уже собираем вещи. Приплывем ближе к утру.
— Отлично.
Благодаря нашим совместным усилиям плот вернулся в бурные морские воды, а рутина возобновилась. Мы усердно гребли, таращились по сторонам, сверялись с имевшимися в наличии картами и мало-помалу сворачивали к югу, делая огромную петлю вокруг своей домашней территории. Каких-то значимых открытий больше не случилось, изредка возникавшие на нашем пути отмели были совершенно пустыми и бесполезными, однако это никого не смущало — после встречи с беженцами настроение у всех было откровенно приподнятым. Надо сказать, Тушканчок по этому параметру оказался вне конкуренции — сразу два успешно активированных квеста пробудили в нем повышенную говорливость.
— Слушайте, а Ультиматор-то был прав, получается, когда насчет социалки вещал. Заметили, как эти овощи Потного встречали? Как будто он им пирожок со сгущенкой принес.
— Да, неплохо вышло, — согласился Джелу, наблюдая за тем, как бобр уничтожает очередную рыбу. — Слышь, когда вы там уже наиграетесь?
— Еще чуть-чуть.
— А моя болтовня для них теперь как откровения святых апостолов, — продолжил гнуть свою линию Тушканчок. — Получается настоящее комбо, осознаете? Чел с харизмой их очаровывает, чел с красноречием убалтывает на все подряд, а затем чел с лидерством начинает раздавать приказы и они слушаются. Это же винстрайк!
— Слушай, можно мы тебя Тушканом называть будем?
— Э… чего?
— Шикарная идея, — оживилась Амели. — Ему очень подходит!
— С хрена ли⁈
— Просто не спорь, Тушкан. Смирись.
— Однозначно, так гораздо лучше, — согласился я, лениво двигая веслом. — Да и солиднее гораздо звучит.
— Идите в пень, — возмутился наш переговорщик. — Это мой старый ник, я его везде использую.
— И что, никто до того Тушканом не звал?
— Это не важно. Закрыли тему.
— Как скажешь, дорогой Тушкан.
— Козлы.
Некоторое время мы молча веселились, наблюдая за притихшим оратором, а затем Амели с Люцифером почти одновременно взяли планку девятого уровня и практически единогласным решением команды были отправлены на подмогу гребцам. Скорость плота увеличилась, мы одолели еще метров пятьсот, после чего наткнулись на характерный риф, занятый мелкими, но очень деловитыми крабами. Шипастые панцири монстриков угрожающе поблескивали на солнце, однако сами они выглядели относительно слабыми.
— Клещ, можешь хвостатого на разведку отправить? — спросил Джелу, вытаскивая из воздуха красивый золотистый лук. — Пусть глянет, какой там уровень.
— Думаешь, зачистим?
— А почему бы и нет. У тебя стрелялка осталась?
— Да, половину рюкзака занимает.
— Ну вот. Перещелкаем эту мелкоту, авось чего и получим.
— Как скажешь. Люцифер, слышал? Смотайся на берег, глянь, что это за твари такие, а потом сразу обратно.
Бобр нехотя соскользнул в воду, за несколько секунд доплыл до края отмели, после чего без раздумий бросился на оказавшегося рядом краба. Послышался хруст панциря и громкое щелканье клешней, а над атакованным мобом вспыхнула статусная надпись:
[Морской краб. Ранг [обычный]. Уровень [7].]
— Отлично, — произнес рейнджер, натягивая тетиву. — Щас мы их…
Люцифер издал возмущенный писк, его оппонент в последний раз дернул суставчатыми лапами и схватка закончилась абсолютной победой моего питомца. Прочие обитатели острова двинулись было на подмогу товарищу, но тут в самый центр островка воткнулась толстая стрела, вокруг которой начала расползаться неприятная зеленая дымка.
— Яд, — пояснил Джелу, отправляя крабам следующий гостинец. — Лютая имба на ограниченном пространстве.
  
— Люцик, мочи их, — неожиданно выкрикнула Амели. — Давай, миленький, я в тебя верю! Не дай этому дядьке забрать себе всю экспу!
— Эй, че за конкуренция, — возмутился лучник, торопливо доставая новую стрелу. — Обойдется хвостатый.
— Давай, братан, мочи этих раканов!
Крабы совершенно точно не желали испытывать на себе действие отравы, большая их часть пугливо сдвинулась назад, однако два самых отважных монстра прорвались сквозь облачко яда и бросились на Люцифера. На берегу тут же завязалась яростная борьба, чем-то напомнившая мне увиденную в далеком лесу схватку, вот только сегодня перевес оказался на стороне воинственного грызуна — отравленные и частично утратившие подвижность крабы стали для него легкой добычей.
— Сволочь, — выругался Джелу. — Он их добивает!
— Ща, погоди, я им тоже добавлю.
— Давайте причалим и отправим их на шашлык, — высказал дельную мысль заметно повеселевший Тушканчок. — Они же слабые. Клещ?
— Вперед!
Плот успешно сел на прибрежную мель, мы всей толпой бросились в атаку, но тут изменившийся ветер отправил мне в лицо клочок зеленоватой дымки, я услышал тревожный стук сердца, закашлялся и мгновенно утратил интерес к происходящему.
— Твою мать, — раздался впереди возмущенный женский голос. — Ты чего нас травишь, охренел⁈
— Так вы сами туда лезете, овощи, — резонно возразил стрелок. — Хрена ли ядом дышать?
— Ящер пещерный!
— Сама такая.
— Тьфу… назад отойдите, блин…
Думаю, крабы вполне могли бы использовать возникшую заминку для уничтожения нашего отряда, но столь эпичного позора все же не случилось — полоса ядовитого тумана сдержала ракообразных, мы кое-как восстановили потерянное здоровье и повторили атаку, действуя с гораздо большей осторожностью, чем раньше. Джелу весьма умело закидал монстров новыми порциями яда, те сами выползли нам навстречу, сцепились с бобром, получили целую россыпь ударов, выдали толику ответного урона, но в конце концов полностью проиграли эту битву. Островок перешел под наш абсолютный контроль.
[Поздравляем! Жемчужная отмель очищена от агрессивных существ. Вы можете ловить здесь устриц и добывать жемчуг.]
— Устриц? — вскинула брови Амели. — Жемчуг?
— Прикольно, — хмыкнул Джелу. — Выходит, не зря старались.
— Что, задержимся?
— Однозначно, — кивнул я, рассматривая крохотные заливчики с чистой и прозрачной водой. — А ну-ка, хвостатый, быстро метнулся и нашел здесь всех устриц. Как найдешь, тащи мне.
— Ах ты, подлый читер… народ, действуем в темпе! Нас пытаются накуканить!
Душераздирающий вопль Тушкана дал старт самой настоящей жемчужной лихорадке — все трое моих товарищей бросились копаться в прибрежной воде, бобр отправился туда же, а я остался на месте, с интересом наблюдая за результатами этого состязания. Первым успеха добился именно оратор — с его стороны послышалась экспрессивная ругань, а затем на камни шлепнулась увесистая ракушка сантиметров тридцати в длину. Счастливый охотник тут же раздолбал ее панцирь первым попавшимся под руку булыжником, закопался во внутренности, но ничего не нашел. Где-то через минуту его достижение повторил Люцифер, а затем и Амели, вытащившая из воды стразу трех устриц.
Жемчуга не оказалось ни в одной из них.
— Наиобманулово, — тоскливо вздохнул Джелу. — Кто бы сомневался.
— Так ресурс же ценный. Хрен ты так просто его найдешь.
— Мне тут навык предлагают, — задумчиво протянула девушка. — Ловец жемчуга, все дела. Как думаете, брать?
— Если возьмешь, то надо будет здесь оставаться, иначе смысла нет. Ну, или завтра с утра сюда пилить.
— Фиг его знает… ладно, возьму.
— Меня тоже осчастливили, — сообщил Тушкан, успевший во время короткого разговора достать еще одну устрицу. — Но я скипну.