Дорога славы (СИ)

— В задницу иди, — беззлобно огрызнулся я. — Что мне, солить ее что ли?
— Эта шапка будет стоить в десять раз дороже сегодняшней цены уже через месяц. В следующий раз спрашивай хоть, прежде чем глупости делать.
— Как скажешь, Великий.
— Тьфу. Я серьезно говорю, если у самого опыта не хватает, то спрашивай. Мы в одной лодке, блин.
— Ладно, ладно, понял. Ты лучше скажи, что у нас с планами на ближайшее время?
— Отличный вопрос. Нужна толковая разведка. Ты готов с этим помочь?
— А что именно нужно будет делать?
— Для начала — расширить карту. Возьмешь пару человек, сделаешь с ними круг радиусом в пару километров, тогда видно будет, к чему стремиться. Справишься?
— Есть альтернативное предложение. Как насчет того, чтобы захапать еще один остров?
— В курсе, где он? — навострил уши Ультиматор. — Было бы очень здорово.
— Сейчас, с картой разберусь…
Я уже знал, что секретность полученных данных имеет целых три степени — личную, клановую и общую. Передавая некую информацию одному-единственному человеку, ее владелец ничем особо не рисковал, но как только она становилась известна троим, о ней мгновенно узнавали все имевшиеся в наличии союзники. Короче говоря, здесь требовалось соблюдать некоторую осторожность — скажем, я абсолютно не хотел раскрывать всем и каждому координаты мраморной шахты.
— Ага… так… вот, лови.
— Нормально, — пробормотал собеседник, внимательно изучая воздух. — И не очень далеко.
— Если подтянем соседей, то сможем натянуть их вообще без проблем.
— Соседей… не хотелось бы соседей.
— Ну, если готов еще раз вложиться в экипировку, то можно и без них.
Вождь кинул на меня раздраженный взгляд, о чем-то задумался, после чего глубоко вздохнул:
— Хрен с ним. Смотаюсь на переговоры, авось что и выгорит. Спасибо за идею.
— Не за что.
— Ты здесь до вечера? Если время есть, займись разведкой. Реально важная тема.
— Да, я фулл тайм. Хорошо, займусь.
— Окей.
Распрощавшись с Ультиматором, я окинул долгим взглядом продолжавшую кипеть стройку, а затем вернулся на аукцион с целью найти качественные и подходящие моему персонажу лоты. Увы, но там меня ждал суровый облом — предметы обычного и редкого качества выглядели чересчур убогими, чтобы рассматривать их всерьез, уникальные вещи тупо никто не продавал, а все оставшиеся в свободном доступе легендарки стоили каких-то абсолютно невменяемых денег. Отдавать же вполне реальный миллион за нарисованные перчатки с двадцатипроцентным бонусом к скрытности я был откровенно не готов. Не достиг еще нужной степени просветления, так сказать.
Хотя реальность оказалась довольно-таки печальной, я проявил упорство и убил еще часа полтора, стараясь обнаружить на торгах что-нибудь полезное или недооцененное. К сожалению, итоговый вывод получился неутешительным — большинство выпавших на старте вещей успешно сменили владельцев, а нового поступления топовых ништяков пока что не случилось. В результате рынок оказался перенасыщен всевозможным низкоуровневым хламом и доступными ресурсами, а поиски чего-то нормального были заранее обречены на провал.
— Ну и хрен с ним.
Выдав эту жизнеутверждающую реплику, я махнул рукой бобру и отправился вербовать помощников для наметившегося рейда. Изучить ближайшие окрестности родного острова действительно требовалось.
  
Глава 12
 
Собрать команду для разведки удалось за считаные секунды — сначала ко мне присоединилась откровенно заскучавшая Амели, дальше ответил согласием Тушканчок, а потом рядом объявился тот самый Джелу, который на пару со мной занимался расстрелом соседей. Мы сразу же присвоили единственные обнаружившиеся в наличии весла, затем столь же оперативно отжали один из более-менее целых плотов, следом я немного потратился на крепежные материалы и качественно улучшил конструкцию доставшегося нам плавательного средства, а еще через пять минут рейд официально стартовал.
— У всех уровень до десятки поднялся?
— У меня да.
— Тоже.
— Мне три набрать осталось, — сообщила девушка. — Я ленивая.
  
— Понятно. Берешь веревки, таскаешь рыбу и делишься с Люцифером. Прокачку никто не отменял.
— Использование служебного положения для извлечения личной выгоды, значит.
— Именно так. Но не переживай, как десятый возьмешь, сразу весло дадим.
— Лучше уж с бобром. Люцик, рыбку будешь?
Питомец издал радостный писк, Амели взяла предложенную веревку и отправилась на свободное место, а все остальные начали грести, толкая плот в том направлении, где располагался занятый друидом островок — у меня в планах было дойти до него, а уже потом заложить громадную дугу, обходя стартовую территорию по кругу. Логика подсказывала, что именно расстояние до ближайшего клочка суши является наиболее точным ориентиром для выбора правильного радиуса.
— К этому чудаку высаживаться будем?
— Да нафиг он нам сдался. Просто разведка.
— Ну, вдруг квест какой-нибудь даст, — пожал плечами Тушканчок. — У меня так-то красноречие вкачано.
— Блин… получается, надо заглянуть.
— Я быстренько зайду, спрошу, да и все.
— Окей.
Избушка Олафа Мудрого стояла на прежнем месте, однако теперь вокруг нее красовался невысокий частокол, а на пляже возник маленький деревянный помост. Кто именно его установил, лично для меня являлось огромной загадкой.
— Причаливаем. Давай в темпе.
Тушканчок ловко перепрыгнул на пристань, скрылся за частоколом, провел там минут пять, а затем вернулся обратно, светясь от радости, будто начищенный пятак.
— Чего такой счастливый?
— Квест хапнул. Этот ракан задолбался тут жить, но стесняется переезжать. Нужно, типа, ярла уговорить, чтобы тот приглашение выдал.
— Ну, рад за тебя. Дальше идем?
— Да, конечно. Сорян, что задержал.
Следующие двадцать минут мы двигались сквозь приятный светлый туман, не наблюдая вокруг абсолютно никаких признаков суши и ориентируясь только по карте. Волнение было умеренным, однако неприятный встречный ветер портил всю малину. Грести приходилось интенсивно, мои товарищи время от времени неодобрительно косились в сторону рыбачившей девушки и наслаждавшегося жизнью бобра, но протестов не высказывали — каждый понимал, что благодаря такому распределению ролей в случае чего тоже сможет потратить общее время на личные нужды. Собственно говоря, Тушканчок этой возможностью уже воспользовался.
— Они издеваются.
— Кто?
— Система, — объяснил Джелу. — Третий раз подряд предлагают греблю изучить.
— Так дело-то годное. Сможешь потом на галерах пахать. Как краб.
— Ага, мечта всей моей жизни прям.
— Там земля!
Я отвлекся от беседы, покрутил головой и увидел впереди достаточно четкий силуэт очередного островка. А через пару минут сократившееся расстояние дало мне возможность в деталях рассмотреть каменистый берег, густой еловый лес и странные хибары, находившиеся в непосредственной близости от полосы прибоя. Там же валялись две хлипкие лодки.
— Кажется, люди.
— Игроки? — уточнил Тушканчок. — Или неписи?
— Да хрен его знает. Сейчас выясним.
Когда мы подошли вплотную к берегу, из построек начали выбираться местные обитатели. Их внешний вид мгновенно снял все вопросы о принадлежности к пользовательскому сообществу, а наличие сразу двух мелких карапузов окончательно закрыло эту тему — детей в игре почти не было, все они существовали только для антуража и являлись неотъемлемой частью варварских общин. То есть, на острове жили именно аборигены.
— Я с ними поговорю?
— Стой! Ни в коем случае.
— Почему? — искренне удивился Тушканчок. — Может, уговорим их к нам перебраться.
— Для первого контакта харизма нужна.
— А, точно…
Разговор с неписями прошел очень хорошо — увидев меня, аборигены тут же расслабились, заулыбались и начали вести себя так, словно к ним в гости явился дальний родственник. Глава общины поведал мне, что они уже пару недель кочуют в поисках лучшего места для жизни, я сообщил, что во владениях великого ярла Свальдо Меткого всегда рады новым жителям, а затем к нам ловко присоединился Тушканчок, который умудрился раскрутить непися на короткий рассказ о ближайших окрестностях и вынудил поделиться картой острова.