13-й демон Асмодея. Том 3 (СИ)

— Понимаю, и я не мог не попробовать, — ответил ему язвительно. — Поговорим или будем продолжать пробовать? В итоге всё равно останется кто-то один, и подозреваю, что это буду я.
— Ты не слишком самоуверен? — в проёме показалась фигура в роскошной мантии. Торчащая сверху черепушка смотрелась нелепо, но смеяться над старым личем небезопасно для жизни, поэтому я деликатно промолчал. — Так, и кто ты такой? — лич сложил свои костяшки на груди и наклонил голову. Его полыхающие тёмным пламенем глазницы сканировали меня, по-другому я этот взгляд охарактеризовать не мог.
  
— Не легионер с крутой бицухой и каплей мозгов, не переживай, — я повторил его жест, сложив руки на груди.
— Я не переживаю, — задумчиво ответил лич. — Отпереживался своё. Ты не демон, — наконец резюмировал он. — Но и не полноценный человек. Что ты вообще такое?
— Да какая разница на самом деле⁈ — я вздохнул. — Главное, что я могу заключать взаимовыгодные сделки, как самый настоящий демон перекрёстка.
Лич запрокинул голову, и по двору разнёсся хохот.
— И ты думаешь, мне нужна сделка? — отсмеявшись, проговорил он.
— Да я-то откуда знаю, может быть, и нужна, — я пожал плечами. — Так, говоришь, у тебя здесь есть, что брать?
— Зубы мне не заговаривай, — ласково предупредил лич, и на его руке сформировался огненный шар. Я только глаза закатил, глядя на него. — Чего ты хочешь? Сокровищ здесь нет. Эти проклятые твари успели всё вынести до того момента, пока я переродился. Так, пара артефактов где-нибудь завалялась. Мой замок был первым, и поэтому его удалось разрушить. Остальные успели проанализировать действия этих скотов, которые пришли сюда с войной. Они защитились, и их замки до сих пор стоят нетронутыми. Мой же даже в состав Мёртвой пустоши не вошёл.
— Так ты один из злокозненных некромантов, — догадался я, разглядывая лича с новым интересом.
— Да-да, из этих. Только запомни, мальчик, историю пишут победители. Конечно, между нами и правительством той империи, которая здесь когда-то раскинулась, случались недоразумения. А у кого их нет? Но мы трезво оценивали ситуацию и нападать не собирались. Нас же всего четырнадцать было, что мы могли сделать? Жили своим анклавом, торговали… Ну, может, пару раз какой-то городишко припугнули… Ну, идиот-Трой костяного дракона в столицу отправил по-пьяни, с кем не бывает? Зачем сразу армию-то сюда посылать?
— Может, для того, чтобы больше жители приграничных городов не боялись, и драконы костяные над столицей не летали? — предположил я, покачав головой.
— Ты думаешь? — лич задумался. В глазницах даже пламя слегка потускнело.
— Я почти уверен.
— Уверен он. Ну-ну… — пламя разгорелось с новой силой. — Тебе что нужно-то? Правда, что ли, за сокровищами притащился?
— Я бы от сокровищ не отказался, но нет, мне здесь кое-что другое нужно, — с сожалением протянул я. Печёнкой чую, что черепушка что-то недоговаривает, и в этом полуразрушенном замке есть чем поживиться. Не просто же так он с таким маниакальным упорством честно нажитое и после смерти охраняет. — Мне нужно спрятать кое-какую вещь, и я подумал, что мы можем прийти в итоге к взаимовыгодной сделке.
— Не интересует, — махнул рукой лич. — Если это всё… — он внезапно замер и принялся внимательно оглядывать меня. — Хотя, можно заключить небольшой договорчик. Я дам тебе совет, куда спрятать вещь, чтобы вся Адская канцелярия поперхнулась, разыскивая её. Ты же, в свою очередь, обещаешь, что посетишь все двенадцать замков и вынесешь оттуда всё самое ценное. Я тебе даже скажу, что из ценного наиболее дорогое, и как к нему пройти, не подвергая жизнь и здоровье опасности.
— С чего бы такой аттракцион невиданной щедрости? — спросил я, прищурившись. Что-то не нравится мне такой расклад. До этих замков ещё добраться нужно. Но кто сказал, что не буду так стараться, так стараться…
— Эти мерзавцы не пришли ко мне на помощь! Ни один! — с рук лича сорвалась неприятная даже на вид зелёная молния, и я уже привычно упал на землю, пропуская её над собой. — Извини, это случайно произошло, — более спокойно ответил он на мой яростный взгляд. — Так вот, они не пришли ко мне на помощь, даже Трой. А ведь называл меня своим другом. Я и привязку дракона к нему помогал делать… Тварь неблагодарная!
— Это достойная причина для мелкой мести, — кивнул я, поднимаясь на ноги и отряхивая одежду от пыли. — Но почему за столько лет ты не выбрал никого, кому мог бы передать эту тайну?
— Аристократов, у которых имелся бы хоть микроскопический шанс дойти до замков, ко мне заглядывает катастрофически мало. И ни один из них не снизошёл до разговора, — лич спустился по единственной уцелевшей ступеньке на землю и неспешно подошёл ко мне поближе. И как бы они снисходили интересно, если он вместо приветствия их огненными шарами и зелёными молниями ещё на входе жарит? Я вовремя прикусил язык. Мне договариваться нужно, а не конфликт провоцировать. — Остальные же… — он махнул рукой. — Ну а ты всё-таки немного демон и имеешь все шансы на успех. Кроме того, ты так сильно нуждаешься в совете, что пришёл сюда с весьма призрачным шансом победить меня. Ну признай это.
Я не ответил, только вздохнул, и в моей ауре побежали тёмные огоньки четвёртого уровня. После этого я посмотрел на лича и произнёс.
— Даже для демона второго уровня сильный лич не является сверхъестественным противником. Для четвёртого уровня повозиться пришлось бы с архиличем. Слушай, ты что не знаешь, любая нежить и нечисть считается нашей законной добычей? Без обид. Такова наша природа, смирись с этим. Мне достаточно быть всего лишь частично демоном, чтобы не бояться остаться здесь навечно.
— И ты хочешь спрятать некую вещь под охраной лича. Спрятать, я так понимаю, от своих сородичей. Гениально! — и лич похлопал в ладоши. — Давай сделку. Чего в вашем племени не отнять, так это алчности и любопытства. Так что ты всё равно пойдёшь в замки, не сможешь удержаться. Возможно, не сейчас, но для меня время — вторичная величина.
Я подозрительно смотрел на него. Что-то эта черепушка темнила. Но сделка есть сделка. К тому же это отличный шанс посмотреть, насколько Мазгамон усилил Мурмуру. Поэтому я настроился, протянул руку, и на ладони начал образовываться договор.
— Читать будешь? — скучным голосом спросил я лича.
— Разумеется, а то ты мне подсунешь ещё какую-нибудь гадость, — он протянул руку и забрал у меня свиток. Внезапно лич замер и посмотрел куда-то в сторону Петровки. Потом покачал головой и принялся разворачивать свиток. — Этот ваш герцог пытается неокончательно мёртвых в свою свиту призвать. — Произнёс он равнодушно и принялся вчитываться в строчки договора.
— Всё верно? — спросил я лича, когда он закончил чтение.
— Да, как ни странно, — и с его пальца сорвался крохотный огонёк. Подлетев к договору, он вспыхнул, и на бумаге осталась словно выжженная витиеватая подпись. Я забрал договор и выхватил прямо из воздуха перо, чтобы расписаться.
— И что, у Мурмура получается армию нежити набрать? — спросил я, как можно небрежнее, ставя свою подпись.
— Да кому он здесь нужен? — нижняя челюсть черепка сдвинулась, словно он скривился. — Нет, ну, может, пара призраков и откликнется. Из тех, кто верит, что это недоразумение в прибитой к черепу короне имеет право что-то у нас требовать. Но большая часть пошлёт, не задумываясь. Как я, например.
— Я пообещал, что приложу все усилия, чтобы обнести замки твоих заклятых приятелей подчистую, — торжественно проговорил я. — Твоя очередь давать мне весьма ценный совет.
  
Нужно было торопиться, чтобы вернуться в машину до того, как меня скрутит. Не очень-то хотелось оказаться беспомощным перед личем. Он тогда точно не стерпит и попытается прибить меня.
— То, что ты дебил, я уже понял, — лич хохотнул. — Эх, надо было тебя в ученики взять по договору. Так-то парень ты неплохой. Туповат слегка, но это исправимо.
— Давай без оскорблений, — злобно проговорил я, стиснув зубы.