Месть хомяка (СИ)

— Конечно летают, бородатенький, — ответил я, едва сдерживаясь от истошного вопля «вспышка слева». — Летают все. Тут главное ведь главное что? Правильно. Мотивация, а также правильно выбранная точка для придания нужного ускорения. Вот тут ускорение было очень хорошее…Батон, кончай конспектировать за мной, я тебе что Ильич? Пошлите давайте…
Кот быстренько снял пенсне, спрятал тетрадочку в нужную папочку и всем своим видом показал, что готов к дальней дороге, видно для антуражности напялив себе на голову шапку-петушок с надписью «Турист».
  
Ну мы и двинули вперед по дороге, которая казалась только уводила нас от замка куда-то вглубь леса, правда избегая особо заболоченных мест. И все же пару раз ноги замочить пришлось, а один раз даже вступить в короткую схватку с черными рыцарями и небольшой толпой гоблинов. Обошлось парой хороших ударов подобранной по пути корягой, а мелочь сама разбежалась, причем даже не пришлось снимать с плеч расположившегося там для переправы Батона, а пыхтящему позади гному грязнить свой блистающий на солнце топор. Впрочем, победе порадоваться нам особо не пришлось, ибо сбежавшие позвали подмогу и ретироваться пришлось уже нам, причем спешно и естественно туда, где растительность погуще. После примерно получасового петляния по лесу преследователи отстали, а мы окончательно заблудились, потеряли дорогу, и дальше двигались наугад по старинному методу: «солнце там, значит Ашхабад где-то в той стороне». Батон несколько раз пытался залезть на дерево для рекогносцировки, но на середине пути вдруг осознавал, что у него боязнь высоты, неправильных пчел, да и вообще лапки, после чего нам со Скрипачом приходилось буквально стрясать нашего пушистого верхолаза вниз. А учитывая, что тот вцеплялся в неожиданно ставшим любимым дерево зубами, когтями и прочими частями организму, трясти приходилось довольно активно, отчего кот покидал свой насест точно выпущенный из баллисты снаряд, но обычно летел не далеко и приземлялся постоянно в какой-то репей. Следовал небольшой перерыв на «выпунькивание» колючек, после чего мы опять двигались наугад, а затем попытка повторялась. В конце концов мне всё это надоело и я, махнув рукой, решил идти напрямую к замку, надеясь на тот самый могучий русский «авось», что частенько помогал мне во всех приключениях. К счастью, не подвел он и на этот раз, ибо буквально через пару минут мы наткнулись на довольно хоженую тропинку, которая, обогнув густой кустарник вывела нас на поляну, где мы нос к носу столкнулись с довольно подозрительными личностями. Личности были облачены в мантии, покрытые светящимися знаками и рисунком из золотистых черепков, и, сбившись в плотный кружок, что-то невнятно бормотали, изредка воздевая свои костлявые руки к небу. Завидев нас, они сразу же смолкли и дружно повернулись навстречу, а их горящие огнем глаза уставились в нашу сторону без враждебности, но с явным молчаливым укором. Сразу стало как-то неудобно, отвлекаем ведь людей от дела, они вон как стараются, может дождь вызывают, иль какого монстра макаронного, мир опять же захватить хотят, а тут мы драные, грязные, с изредка «пункающим» котом и вот-такенным блестящим топором… Возникла неловкая пауза. Надо было что-то сказать, поздороваться там, иль сразу по кумполу, а затем расспросить…Что ж, сперва первое.
— Привет, народ, — сказал я, воздевая руку вверх. — Как там ваше ничего? Можно пару вопросов?
Народ переглянулся, а один их них вновь воздел руки к небу, провозгласив:
— Дела не ждут. Нужно построить зиккурат.
Ну нужно, так…Так, стопе….
— Жизнь за Нер Зула? — осторожно поинтересовался я.
— Я посвященный, — подтвердил мое подозрение послушник, поправляя сползающий на глаза капюшон.
Хех, значит не ошибся. Я сунул руку в карман куртки и, нашарив там пару металлических кругляшей (и вот откуда они там постоянно образуются — загадка), шагнул вперед, протянув те вперед на раскрытой ладони. Золотые монеты призывно блеснули на солнце, заставив послушника суетливо засучить своими костлявыми пальцами.
— Нужно больше золота, — наконец заявил он.
— Ха, а то я не знаю. Батон?
Кот с заинтересованным видом молча указал лапой на уже стоящий у моих ног небольшой холщевый мешок.
Да, наверное, стоит пояснить, ну или напомнить, что золото во многих магических мирах ценилось не дороже металлолома и у того же Дорофеича в закромах его были целые тонны, ибо оно применялось как подстилка для драконов, для каких-нибудь украшений или алхимических опытов, а так же выдавалось на нужды путешествующих в немагические миры, да и манию накопительства нашего завхоза пока никто не отменял. Именно поэтому я был уверен, что кота в его магическом загашнике обязательно находилось энное количество данного металла (так на случай всякий) и, как видите, не ошибся.
В общем, я развязал мешок и подтолкнул его ногой к послушнику.
— Я жажду служить, — превозносил тот, быстренько пряча мешок под полой мантии.
— Слушь, друг, — я заговорщицки наклонился поближе к своему собеседнику. — Там за нами типы одни гонятся, не могли бы вы их тут придержать. Без фанатизма, конечно, но и жалеть не стоит.
— Исполню с радостью.
— Вот и хорошо. Да, и вопрос. Дуб тут где-то должен быть, здоровенный такой, вековой…
Костлявый палец послушника указал мне за спину. Я обернулся и…блин, дорога из желтого кирпича, «бежит» себе по краю поляны, словно тут всегда и была.
— Ладно, удачи с зиккуратом, — воздел я верх сжатую в кулак руку, одновременно пятясь назад. — Жизнь за Нер Зула.
— Жизнь за Нер Зула, — хором подтвердили послушники.
* * *
— Ну и кто это, мяу, был? — поинтересовался Батон, едва круг продолживших возносить свои молитвы послушников скрылся из виду.
— Да так, — вздохнул я. — Одни очень старые знакомые, буквально из детства. Сколько мы вместе с ними боев провели — не сосчитать. Как мы громили орду…Хотя не заморачивайся. Кстати, это случайно не наше деревце?
Мы остановились, с открытыми ртами разглядывая лесного гиганта, чьи ветви уносились к небу на высоту многоэтажного дома, а крона раскинулась над землей подобно гигантскому шатру, попутно удивляясь, как мы вообще могли такое не увидеть. В результате сошлись на том, что во всем виновата магия и прочие странности данного места.
Нужный нам камень нашли довольно быстро, ибо он банально был похож на дверь, которая расположилась в переплетениях огромных корней. С открытием также проблем не возникло, не считая потрескивающих от натуги штанов, а вот сам проход удивил. Ну вот скажите, что вы представляете при слове «потайной ход»? Правильно: нечто узкое, тёмное, пыльное, обязательно с кучей паутины, осыпающейся за шиворот землей и не очень культурно выражовывающимися при вашем появлении мышами. А вот фиг вам… При виде уходящего в глубь освещённого тоннеля, отделанного гранитными плитами, я лишь саркастически хмыкнул (не, ну а чему вообще можно удивляться в этом мире, да я бы даже метро не удивился с турникетом и скучающей в стеклянной будке бабулей-контролершей), а вот гном испытал самый настоящий технологический шок, особлево когда увидел надпись: «выкопано с любовью и чайной ложечкой». Причем там даже эта ложечка висела, алюминиевая, сточенная такая вся и почему-то со следами зубов на длинной ручке. После этого всю дорогу по этому странному подземному ходу гном то и дело что-то бормотал себе под нос, размахивал руками, а иногда принимался усердно колотиться головой о стену, видимо проверяя прочность конструкции, а также прикидывая, как и за сколько можно построить данный объект увиденным ранее инструментом. К счастью, тоннель был не слишком длинным, иначе я уже начал беспокоится за целостность облицовки, ну и естественно лба своего спутника, хотя первое волновало куда больше, ибо с каждым ударом над головой как-то подозрительно и не очень хорошо потрескивало. Ну как бы там ни было, но, пройдя по подземному ходу, мы очутились в небольшой тюремной камере, которая, к счастью, оказалась не запертой. Да и вообще тюрьма оказалась практически заброшенной, хотя местами было видно, что её пытались привести в надлежащий вид: новые решетки, свисающие с потолка цепи, мощные, все еще пахнущие, смазкой замки. Хозяин замка явно готовился, к очередному господству. Помнится, что после первого разгрома в подвалах его крепости нашли немало местных жителей и вроде бы парочку каких-то там героев.