Второй шанс для тихони, или Я ненавижу тебя, дракон (СИ)

Я резко поднимаюсь с пола, смахивая слезы тыльной стороной ладони.
Перед тем как открыть портал, Оксиан вдруг останавливается и заглядывает в мои глаза.
– Слушай внимательно, – тихо говорит он. – Я веду тебя не в академию. Ты теперь вне закона. И можешь про учебу забыть.
Я замираю.
– Но это не значит, что мы тебя бросим неподготовленной. Так что, Вивьен, хочешь выжить – забудь прошлое. Учиться будешь по-другому. Жестче. Без права на ошибку.
  
– Я готова, – прижав к себе ползня, твердо произнесла я.
  
Глава 18
 
– Мир некромантов делится на черное и белое, – задумчиво произнес Оксиан, как только мы вышли из портала.
Прохладный ночной воздух заполняет легкие, и я делаю судорожный вдох.
– Что вы имеете в виду? – спросила я, начав озираться.
Впереди едва проглядывались очертания деревьев и какие-то темные постройки. Темень, хоть глаз выколи.
– Все, что о нас говорят, правда, – загадочно продолжал наставник, подталкивая меня вперед.
– Звучит зловеще, – хмуро выдавила я, поудобнее прижимая к себе ползня. Монстрик притих, не подавая признаков жизни.
– Наше общество делится на два лагеря. Первые – законопослушные: учатся, работают, не лезут в грязь. Прямо образцовые некроманты. А вот вторые…, – он усмехнулся. – Вторые любят приключения. Иногда незаконные. Иногда кровавые. Иногда оба сразу.
В горле застрял горький ком. Сглатываю, но он не уходит.
– Я очень хотел, чтобы ты, Вивьен, была среди первых. Но ты же у нас особенная, – добавил с насмешкой. – Так что шагай. Придется воспитывать тебя в суровой среде. Сделают из тебя человека… ну или что-то похожее.
Покорно переставляя ноги, ощущаю беспросветную пустоту.
– Тебя будут искать, – внезапно произнес Оксиан, оборачиваясь ко мне, – ты связалась с отпрысками драконьей верхушки, и они, чтобы скрыть свои злодеяния, сделают тебя козлом отпущения. Ты это осознаешь?
Я медленно киваю, вспомнив ненавистные глаза цвета неба.
Все это время Кассиан со мной играл, приручал, как зверька, втайне насмехаясь, и делал бы это дальше, если бы Эргана не убила Лестара.
Дракон встал на сторону невесты. Потому что всегда был на ее стороне. И именно от этого мне в тысячу раз больнее.
– Как только переступишь порог, забудь, кем была, – спокойно, почти лениво проговорил Оксиан, сверля меня взглядом. – Здесь твое прошлое никому не нужно. Здесь главное – слушать, молчать и делать то, что велят. Не умничать, не дергаться и уж точно не выделяться.
А есть ли у меня выбор?
Сцепив зубы, киваю.
Стоило свернуть за поворот, как перед нами вырос мрачный замок с остроконечными башнями, высокими решетками и окнами, будто из-под которых следят. Назвать это место уютным язык не повернулся.
– Добро пожаловать, – буркнул Оксиан и двинулся в сторону железной двери.
– Магистр, что будет с Робином? – вырвалось у меня.
– Уничтожу его, и дело с концом. Налепишь себе других помощников. В окрестностях аж целых три кладбища. Есть где разгуляться, – с этими словами он толкнул тяжелую дверь.
За порогом раскинулся мрачный коридор с каменными стенами.
– Проходи, – бросил Оксиан и шагнул вперед.
Я переступаю порог, нос к носу сталкиваясь с высокой худой женщиной в черной мантии.
Близко посаженные черные глаза и крючковатый нос делали её похожей на Бабу Ягу из сказок, которыми я зачитывалась в прошлой жизни.
Вздрогнув, делаю шаг назад, и Оксиан насмешливо произносит:
– Знакомься, Вивьен, это Тарина, твоя наставница в цитадели смерти.
«Цитадель Смерти. Или… тренировочный лагерь и приют для таких отбросов общества, как я», – отрешенно подумала я.
Женщина склонила голову вправо, и на ее шее угрожающе качнулся амулет в форме черепа.
– Слишком худая, дерганая. Но сгодится, – прошелестела она, впившись взглядом.
– Приятно познакомиться, – буркнула я, прижимая к себе ползня, будто он единственный друг, который у меня остался.
Но...может, так оно и есть?
– Завтра познакомишься с остальными боевыми наставниками. Сегодня привыкай. Ну а мне... – вздохнул Оксиан, – пора. Тарина о тебе позаботится.
– Спасибо за помощь, магистр, – прошептала я, едва сдерживаясь, чтобы вновь не расплакаться.
– Приду к тебе, как только смогу, – на лице Оксина промелькнуло...сожаление. – Увы, но многие знают, что я приходил тебя обучать, а значит, допросов не избежать.
– Простите меня за все, – я понуро опускаю голову.
Некромант хмыкнул, а потом его поглотило черное марево портала.
– Идем, провожу тебя в твою комнату, – мне указали на неприметную дверь. – И скажи своему питомцу, что я не кусаюсь.
Я удивленно покосилась на монстрика. Погруженная в себя, не заметила, что он показывает ряд длинных, тонких зубок моей...новой наставнице и едва слышно шипит.
Улыбаюсь впервые за весь вечер.
Тарина повела меня по узкому коридору, по пути бросая короткие пояснения:
– Здесь лаборатория, там библиотека, вход строго по разрешению... А это комната артефактов. Без допуска лучше не соваться, кусается.
Комната оказалась небольшой, но уютной: темные стены, массивный стол, стеллажи с пустыми флаконами и полкой книг, явно прошедших через огонь и воду.
Ползень выскользнул из рук, забрался на край стола, вытащил изо рта какую-то косточку и принялся ее грызть.
Как только Тарина уходит, я ложусь на кровать и закрываю глаза.
Всплывает образ моего врага, и я стискиваю зубы.
Кассиан...
Я. Тебя. Ненавижу.
Обещаю, ты и твоя невеста поплатитесь за все, что сделали.
Я стану сильнее, чего бы мне это ни стоило, и отомщу.
Обязательно отомщу.
  
Глава 19
 
Утром проснулась со свинцовой головой, опухшим от вчерашних ударов лицом и с твердым желанием жить дальше.
Вставать не хотелось, но пришлось.
Переборов слабость, села на кровати – и тут же застонала. Болело все. От корней волос до кончиков пальцев на ногах.
Тарина заявилась с утра пораньше, без стука, с хмурым лицом и пухлым договором в руках.
– Подпиши. Без подписи ты здесь никто.
– Скажите, что это вообще за место? – хрипло выдавила я, принимая бумаги. – Магистр Оксиан был не особенно словоохотлив…
Тарина усмехнулась, и я только сейчас заметила, что у нее...золотые зубы.
– Дом некромантов. Или приют для отверженных. Как тебе больше нравится. Мы живем на нейтральных землях. Ни одна «высшая раса» не догадывается о нашем существовании.
Она слегка прищурилась и со вздохом продолжила:
– Мы не злодеи, Вивьен. Мы те, кого вышвырнули. Те, кто выгрызает свое место под солнцем.
Охотно верю. Здесь такие, как я...
Я молча перевела взгляд на бумаги.
– А я… чем буду здесь заниматься?
– Для таких, как ты, у нас есть программа. Сначала боевая подготовка. Потом базовые навыки, магия. Станешь наемницей.
– Наемницей? – я непроизвольно хлопнула глазами.
– Да. Выполняешь приказы, работаешь, живешь под нашей крышей. Пять лет с момента подписания договора. После – свободна. Но, знаешь… редко кто уходит. Здесь безопаснее, чем где бы то ни было.
Я нервно провела рукой по волосам.
– Ну прекрасно…
Размашисто подписала бумаги и отдала ей.
– Если готова, пошли. Познакомлю с остальными.
Коридоры Цитадели напоминали лабиринт: темные, холодные, пахнущие сыростью и чем-то… мертвым.
Ну, некромантский дом, чего я ожидала – аромата лаванды?
– Здесь учатся те, кому в обычном мире нет места, – негромко пояснила наставница, на ходу распахивая массивную деревянную дверь. – Добро пожаловать в тренировочный зал.
  
Я едва успела сделать шаг внутрь, как десятки глаз уставились на меня. 
Кто-то насмешливо прищурился, кто-то откровенно скривился. 
Разношерстная компания. И все – как на подбор мрачные, угрюмые, с боевыми шрамами, темными метками.