Призыватель нулевого ранга. Том 2 (СИ)

— Только надо будет что-то придумать, — Йонир косился на мою сумку. — Эта штука, как бомба замедленного действия. Причём, очень сильная.
— Придумаю, — пообещал я. — Обязательно что-нибудь придумаю.
* * *
Мы шли осторожно ступая, пока снова не поравнялись с туннелем, из которого шёл совсем другой по запаху воздух. Теперь я смог оценить, что он не был более свежим. Просто не вонял мертвечиной, поэтому и показался мне лучше.
  
— Слушай, — сказал я Йониру, оглядывая свои насмерть испачканные кросовки. — Мы с тобой зачем сюда шли?
— Чтобы прокачаться, — ответил демон и качнул хвостом. — Я вообще свои силы хотел попробовать. Не думал даже, что с соперником гораздо сильнее встречусь.
— А этот был сильнее? — спросил я, имея ввиду мёртвого демона.
— Если бы был живым, то спокойно справился бы со мной, — без обиняков ответил Йонир. — У него перед смертью был уровень двадцатый, не меньше.
— Даже странно, как Архат смог его поработить, — хмыкнул я, продолжая принюхиваться к воздуху из туннеля. — Демон бы его на одну ладонь поставил, а другой прихлопнул бы.
— Ну, знаешь, — проговорил на это Йонир. — Ты сейчас тоже можешь меня поработить своим камнем, — он снова покосился на сумку. — Но я надеюсь, этого не произойдёт.
— Думаешь, у них могли быть дружеские отношения, почти как у нас? — спросил я.
А сам подумал о том, что, возможно, я зря взял камень. Точнее, не так. Конечно, нельзя его было оставлять валяться на видном месте, дело совсем не в этом. Но и себе оставлять его, наверное, тоже не нужно. Его можно уничтожить, чтобы избежать какой-нибудь беды в дальнейшем.
— Нет, — хохотнул Йонир, а потом пристально взглянул мне в глаза. — А у нас дружеские отношения?
— Я думал, мы уже прошли фазу выяснения этого, — улыбнулся я. — Примерно в тот момент, когда ты спас моего друга, а я тебе отдал какую-то редкую сферу. Или это всё равно нужно озвучивать?
— Нет, просто напомнило мне одну легенду, — задумчиво проговорил демон. — Что один похожий на меня демон доверился человеку, но тот только использовал его в своих интересах. И с тех пор, среди нашей братии ходит что-то вроде запрета на дружбу с людьми.
— Это в твоей истории было? — усмехнулся я, припоминая, как у нас многие рассказывали истории якобы про друга, чтобы не выставить себя посмешищем. — Или и правда легенда?
— Не в моей, — покачал головой Йонир, что делал крайне редко. — Был у нас предводитель. Высший демон. Босс по-вашему. Но это был действительно великий предводитель. Чтобы ты понимал, его уровень был бы далеко за сотню. А может быть, и посчитать его нельзя было бы…
Йонир замолчал. Он просто стоял и задумчиво глядел куда-то вдаль. Я долго ждал, когда он продолжит, но демон просто молчал, иногда качая хвостом.
— И что же случилось дальше? — спросил я. — Он доверился человеку?
— Именно так, — внезапно ответил мой спутник, причём, довольно быстро. — Более того, он раскрыл ему многие наши секреты и даже тайну перехода из твоего родного мира. Они были с тем человеком ближе, чем друзья. Они были братьями. Тогда демонов никто не считал монстрами. Мы могли стать расой, которая жила бы наравне с людьми.
— И человек предал демона, — проговорил я, когда молчание Йонира снова затянулось. — И, по всей видимости, убил.
— Сначала он вызнал все секреты демонов, а затем предал и убил, всё так, — демон посмотрел на меня прожигающим взглядом. — И звали того человека — Арнам Дэус. Он основал орден демоноборцев и теперь охотится за каждым из нас.
Я, честно говоря, был ошарашен. Ничего, кроме восклицаний, у меня не осталось, поэтому я не спешил задавать новые вопросы. Но зато становилось кое-что понятней.
Но неловкая пауза надолго не затянулась. Из туннеля высунулась деловая муравьиная морда и уставилась на нас.
— За сферами? — спросил я, глянув на Йонира.
— Прокачаемся! — кивнул тот, и я срубил муравью голову.
Сферы не было.
Но я и не ждал с первого раза. Мы уже поняли, что, чем сильнее мы прокачиваемся, тем меньше получаем от более низкоуровневых монстров.
Мы прыгнули в проход и бодрым шагом устремились вглубь. Уклон у него тоже был достаточно сильный, но всё же недостаточный для езды на пятой точке. Поэтому мы просто быстро перебирали ногами, практически не прилагая усилий к тому, чтобы двигаться.
Чем дальше, тем больше монстров попадалось нам на пути.
— Кажется, я знаю, куда мы сейчас попадём, — проговорил Йонир, который шёл впереди меня, постоянно врубая свои огнемёты.
Я ещё раз осмотрел проход, по которому мы двигались, затем вспомнил девятьсот тысяч похожих существ, поднятых из мёртвый и сказал:
— Термитник? — конечно, на языке вертелось слово «муравейник», но подземные ходы и прочее говорили, скорее именно о термитнике.
— Именно, — ответил мне демон. — Что ж, полагаю, что хотел бы видеть другом столь сообразительного человека.
— То есть ты ещё сомневался? — хохотнул я. — Человек человеку рознь. Просто ваш лидер доверился не тому человеку.
— В этом-то и загадка, — Йонир даже затормозил и обернулся ко мне. — Я не думаю, что высший демон может быть простачком, и довериться первому встречному. Наверняка их тоже связывали какие-то поступки. Однако, конец вышел именно таким.
И после этих слов развернулся и пошёл дальше, не дав мне ответить. Да я и не хотел ничего говорить. Понятное дело, что у него травма и пунктик на отношении с людьми. Ладно, со временем сам увидит.
Внезапно для нас мы вышли из туннеля и оказались в огромной пещере. Настолько огромной, что даже размеры её я описать не берусь. Потолка видно не было. Пятьсот, а может, и больше метров было до него.
Но не это было интереснее всего, а то, что мы увидели перед собой. Ходы. Тысячи ходов в породе. И тысячи суетящихся монстров, похожих на муравьёв. Только живых.
— Вот откуда он черпал своё воинство, — прорычал демон глядя на множество тварей перед нами. — Умно, чёрт возьми. У меня даже вопрос назрел: убиваете друг друга вы сами, а виноваты при этом демоны. Вот почему?
— Ну что, — я глянул ему в глаза, не желая поддерживать этот разговор. — Кто больше монстров убьёт?
Йонир закатил глаза, совсем как человек, разогрел оба своих огнемёта и жахнул двумя струями пламени метров на сто, превратив в пепел сразу больше сотни особей.
— Эй! — я махнул мечом. — Так нечестно!
— А про честность и слова не было, — ответил мне Йонир и расхохотался, после чего устремился в буквальном смысле выжигать местное население.
Я понял, что с подобным соревноваться просто не в моих силах. Мне нужно было брать не количеством, хоть именно так и было заявлено в правилах, а качеством. Ну и ладно.
Определив, где находится центр всего этого термитника, я устремился туда. По пути впитал жёлтую сферу, чтобы чувствовать себя бодрее.
Рядовых монстров-муравьёв я рубил походя, даже не особо обращая внимания на них. У этих милах было совсем немного возможности причинить мне вред. Жвала, коготь на каждой лапе, да удар задней частью корпуса, вот собственно, и весь набор. Конечно, миллион подобных существ, да ещё и воняющих, словно носки недельной свежести, мог навести шороху в Канде. Но я всё же подумал о том, что Архат переоценил возможности своей армии. Ему были нужны гораздо более кровожадные монстры.
А вот ближе к центру термитника у меня уже возникли некоторые трудности. Тут стояла охрана. Это были уже более крупные особи с ярко выраженными шипами на всех лапах, в том числе и на добавочных.
С этими рубиться пришлось от всей души. Даже вспомнил какие-то движения, которые помогали легко миновать метящие в меня удары. И всё-таки на каждого охранника уходило достаточно много времени. Они атаковали по четверо, чтобы взять меня в кольцо со всех сторон. Иногда вклинивался пятый.
Но азарт и адреналин делали своё дело. Эти монстры просто не имели шансов. Не могли меня достать. Я им был не по зубам. Если у них, конечно, были зубы.