Всадник на бледном коне (СИ)
…Привыкать к нечеловеческим условиям жизни начали практически сразу, разобравшись с системой противотока, установленной в бассейне, и наплававшись до умопомрачения. В половине одиннадцатого благоразумно ушли в дом, чтобы не сгореть, ополоснулись, оделись и поехали на шопинг. Затариваться купальниками и летним шмотьем.
За руль «Рыцаря» сел я и, выполняя обещание, данное Лиззи, выбрал цветовую схему с Всадником Апокалипсиса. Тем временем Танька, решившая взять на себя обязанности штурмана, скачала на свой планшет приложение ParkMobile, показывающее свободные места на парковках, потом влезла в навигатор, забила в него какой-то адрес и дала команду трогаться с места.
До магазина «Nike» на Линкольн-роуд доехали минут за двадцать. Там потеряли еще некоторое время, чтобы припарковаться, выгрузились из тачки, добрались до входа в это заведение и обнаружили, что по воскресеньям оно работает с двенадцати дня! Голикова, обозвав себя лохушкой, предложила пройтись. Мы, естественно, согласились и ломанулись в сторону Коллинз-авеню. Благо погода тянула на пятерку с плюсом, воздух пах океаном, вдоль улицы росли пальмы, а настроение, немного просевшее во время утреннего разговора, постепенно восстанавливалось.
Уже минут через несколько минут я почувствовал себя человеком-невидимкой: все встречные и поперечные видели только моих спутниц. При этом мужчины захлебывались слюной, а представительницы слабого пола, большая часть которых отличалась избыточным весом, задыхались от зависти или ненависти. А девчонкам было по барабану: они с интересом заглядывали в витрины магазинов, читали меню многочисленных кафешек и обсуждали… модели водных мотоциклов, которых нам, по их мнению, катастрофически не хватало. Ибо управлять катером никто из нас пока еще не умел, а погонять по океану хотелось со страшной силой.
Как обычно, теоретизировать им быстро надоело, и Голикова влезла в интернет. А когда поняла, что сравнивать характеристики топовых моделей компаний «Yamaha» и «BRP» на ходу, да еще и пялясь втроем в один планшет не очень удобно, предложила объединить приятное с полезным. В смысле, поесть мороженого и спокойно выбрать самое лучшее предложение на рынке.
Не успели мы добраться до ближайшего кафе, сесть за свободный столик и определиться с заказом, как мне позвонил Вяземский и сразу же после обмена приветствиями поинтересовался, как нас занесло в Майами-Бич.
— Нам устроили небольшой сюрприз… — загнав куда подальше невовремя проснувшееся злорадство, ответил я. Затем постучал двумя пальцами по воображаемому погону, чтобы объяснить девчонкам, с кем общаюсь, и выдал объяснение, которое придумал еще ночью: — Посадили в самолет, попросили вырубить телефоны, а через несколько часов ответили добром за добро, подарив домик в одном из самых спокойных районов этого города.
— Хороший подарок, однако! — после небольшой паузы буркнул генерал, по моим ощущениям, неприятно удивленный этим известием.
— Тут не только благодарность, но и желание минимизировать рост моих запросов… — усмехнулся я и сразу же ответил на напрашивающийся вопрос: — В финале этого турнира я завалил трехкратного чемпиона «Овердрайва», а значит, вправе требовать повышения расценок за все и вся. Что в преддверии подписания очередных контрактов может радовать только нашу сторону.
— Я надеюсь, ты им пока ничего не обещал? — почувствовав запах очередных халявных денег, спросил Анатолий Евгеньевич и заставил меня мысленно поморщиться:
— Пообещал, что обсужу их предложения с партнерами сразу после возвращения в Москву.
—…а потом со спокойной душой принял подарок?
— На тот момент душа была неспокойна! — «признался» я и, не дожидаясь, пока Вяземский начнет гнать пургу о всякого рода «возможных проблемах», чтобы предложить «неоценимую помощь», солгал: — Но Татьяна еще ночью связалась со знакомым юристом, специализирующимся на сопровождении сделок по покупке недвижимости в США, и отправила ему фотки документов, а минут сорок тому назад он отзвонился и сообщил, что придраться не к чему. Поэтому с понедельника по пятницу я буду отдыхать от порядком надоевших тренировок, а в ночь с пятницы на субботу вылечу в Москву, быстренько акклиматизируюсь и начну готовиться к бою за чемпионский пояс.
— Постой-постой, какой, к этой самой матери, чемпионский пояс, если Баффало в больнице? — перебил меня генерал.
Я передал ему все то, что услышал от Линды, дал время осознать новую информацию, и поманил еще одной финансовой «морковкой»:
— Кстати, было бы неплохо забрать не один пояс, а два. Устроив поединок с нынешним чемпионом «M-1 Global». Эдак в начале сентября и у нас, в России. Думаю, что при правильном подходе к делу можно будет неплохо заработать.
— Неплохая идея… — признал Анатолий Евгеньевич, задал еще полтора десятка второстепенных вопросов, получил развернутые ответы, пожелал нам доброго дня и отключился.
Я положил смартфон на столик, облегченно перевел дух, затем вцепился в бокал с апельсиновым фрешем, обнаружившийся прямо перед носом, с наслаждением его ополовинил и услышал «виноватый» вздох Голиковой:
— Бессовестные мы личности, девчат: Денис, вон, пашет, как проклятый, и думает, как заработать деньги, даже на отдыхе, а мы с вами их только переводим. На всякую хрень вроде этих «Ямах»!
— Что, уже купили? — удивился я.
— Ага! — кивнула Лера. — Две штуки. Завтра утром доставят прямо к дому.
…Мы вернулись домой где-то без четверти три, перетащили гору покупок в единственную более-менее обжитую гардеробную комнату, а потом спустились в кухню. Росянка, назначенная дежурной хозяйкой, метнулась к холодильнику, выгребла из него «исходники» для приготовления борща и котлет, вооружилась ножом и пустила его в дело; Танька с Лерой, немного пострадав, занялись проверкой очередного «домашнего задания» блоггеров Кононова, а я воткнул в уши беспроводные наушники, открыл на планшете папку с файлами, полученными от Лоуренса, выбрал видеокурс с говорящим названием «VHF Radio Operator» и забыл обо всем на свете. Гранит новой науки грыз порядка полутора часов. Предельно добросовестно, чтобы как можно быстрее дорваться до джойстика управления катером. А в четыре двадцать был вынужден поставить видеоролик на паузу, чтобы ответить на входящий звонок.
Мисс Доулан, судя по голосу, только-только продравшая глаза, жаждала заявиться в гости. Но начала как-то уж очень издалека — поздоровалась, извинилась за то, что вместе с Лиззи и Ларри терроризировала нас «аж до пяти утра», спросила, не разбудила ли нас этим звонком, удивленно спросила, зачем мы встали в такую рань, поинтересовалась планами на день и так далее. Пришлось прерывать этот приступ запредельной вежливости и отвечать на еще не заданные вопросы:
— Мы дома — захлебываемся слюной от запахов готовящегося обеда. Если поторопишься — сможешь оценить кулинарные таланты Аньки вместе с нами.
— Линда, забей на все, включая умывание — мы не только соскучились, но и очень сильно проголодались! — крикнула Танька.
— Боевой приказ услышала? — преувеличенно серьезным голосом спросил я, дождался утвердительного ответа и скомандовал: — Тогда выполняй…
К моему удивлению, второй звонок от этой особы раздался от силы через четверть часа — она сообщила, что вот-вот прибудет, и попросила встретить. Я, каюсь, не поверил, так как помнил о пробках на Индиан Крик Драйв, в которых пришлось постоять по дороге домой, и был уверен, что ждать гостью придется еще как минимум минут тридцать. Однако не успел я откинуться на спинку кресла и вернуться к просмотру видеоурока, как на экране смартфона возникла стилизованная эмблема компании «Oracle», а после прикосновения к ней еще и картинка, демонстрирующая ярко-красный водный мотоцикл, подплывающий к нашему причалу!
— О, черт, а я и забыл, что в этом городе можно прибывать в гости по воде! — выдохнул я, тыкая в пиктограмму, присваивающую Доулан статус гостя. Потом сорвался с места, вылетел из кухни, промчался по коридору до двери, ведущей во внутренний дворик, и более-менее спокойно вышел наружу. А когда обошел бассейн, добрался до прохода в декоративном кустарнике, огораживающем участок, и увидел Линду, снимающую с себя спасательный жилет, мысленно вздохнул: для того, чтобы выполнить «боевой приказ» как можно быстрее, влюбленная женщина забила на все, включая макияж! Кстати, выглядела она очень даже неплохо — полное отсутствие какой-либо косметики и морщинки в уголках прищуренных глаз если и добавили несколько лет, то за счет большей части стервозности; неподдельная робость во взгляде смягчила весь тот негатив, который скопился во мне за время знакомства, а на удивление скромный раздельный купальник не столько подчеркивал великолепные формы, сколько добавлял новому образу мягкости, сдержанности и чистоты.