"Фантастика 2024-31". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)
Хуже всего было даже не это. За последний месяц он настолько привык к Таро, что отсутствие мага воспринималось почти как потеря дара после встречи с пауком — странная пустота внутри, нехватка чего-то нужного, ощущение, словно забыл что-то очень важное, что обязательно надо вспомнить, но никак не выходит. Несколько раз Ильнар, забывшись, обращался к бывшему наставнику, и ответное молчание усиливало острое чувство одиночества. Он пытался уговаривать себя, что жил без компании в голове почти тридцать лет, и запросто проживет столько же, но прямо сейчас спокойного, насмешливого собеседника очень не хватало.
Дана Элинда поругалась еще немного, но покорное молчание сына ее немного успокоило.
— Эл рассказал мне о Кеаре, это правда?
Когда это Эл говорил неправду, интересно.
— Да. Она разорвала помолвку.
Без объяснения причин, да и вообще без единого слова. Эл передал утром документы, но сама она не появилась. И ни звонка, ни письма, ни самой коротенькой записки.
Обидно.
Правда, Эла она избегала столь же старательно. Сбежала в монастырь при первой возможности, а там уж любящая наставница взяла ее под крылышко, и буйного брата впускать отказалась. Мол, у девочки шок, стресс и нервы, оставьте ее в покое.
Фин, кстати, сказал примерно то же самое, и надо бы поподробнее его расспросить, что там у них происходило. Понятно, что стресс, но хотя бы объяснить! Он же не идиот, в конце концов, и силой ее замуж тащить не будет, но…
Обидно. Просто обидно.
Мама что-то говорила о том, что, возможно, все к лучшему, что сестры его очень ждут, что дана Ниала заходила, а ты слышал про Карису?…
Слышал, конечно, хотя совсем не то, что передали родственникам — мол, злобный колдун окрутил и зачаровал бедную девочку, чтобы она ему помогала, целители с трудом удержали ее на грани инициации, и никаких родственников и посещений, у пациентки шок.
Шок там или нет, но она-то как раз письмо написала. Мол, сожалеет, скорбит, и все такое, ментальное воздействие с нее сняли, а виноват во всем Лейро, и перстень тоже он подарил, да-да. И внушил, на кого следует потратить заряд. И вообще, ужас какой злодей, а она пострадавшая сторона, но все равно просит прощения, и, может, мы сможем остаться хотя бы друзьями?
Оставаться друзьями с Карисой он не хотел категорически. Приворот действительно сняли, но о возможных последствиях для психики Эл говорил с опаской, и дополнительно велел Ильнару не вздумать отвечать на письма и игнорировать все попытки общения, мало ли. Тот не возражал — буквально через час после того, как он очнулся, пришлось срочно переводить дочь наместника из соседней палаты в другой конец больницы. Ее присутствие отзывалось в ауре почти физической болью, хотелось орать, материться и бить кулаками о стены, но дружить — нет, спасибо.
После исчезновения Магистра Орден Карающего пламени стоял на ушах, Император вот-вот должен был подписать проект указа о передаче больниц Исцеляющей длани, но, по словам Эла, все откладывалось. Что не помешало ему и Алтине, исполняющей обязанности Матери-Настоятельницы, объединиться и выхлопотать разрешение для Ильнара болеть в Ксантарской больнице. А Кариса, которая, в общем-то, и инициирована не была, попалась за компанию.
Вряд ли дело обошлось без Тайной канцелярии. И должен ведь доктор Чеддра на ком-то испытывать новые знания…
Кстати, о Тайной канцелярии.
Кир, не утруждая себя стуком, шагнул в палату и закрыл за собой дверь. Ильнар под взглядом командира ощутил желание закопаться в одеяло и притвориться мертвым — просто на всякий случай.
— Прости, ма, ко мне пришли… Да, конечно, завтра позвоню. Я тебя тоже. Пока.
Он осторожно вернул коммуникатор на место и воззрился на посетителя. Кир, похоже, был единственным человеком в мире, на которого эмпатия почти не реагировала, и раздражение по поводу прихода командира было его, Ильнара, личным раздражением. Пообщаться с Фином, например, удалось лишь десять минут, потом явился Эл и выгнал напарника болеть в другую палату, пригрозив в случае чего привязать обоих.
Фину, впрочем, повезло чуть больше — его рука, по иронии судьбы тоже левая, хотя бы слушалась и шевелилась. Подробно рассказать о своих приключениях напарник не успел, но даже краткое изложение истории пленников Магистра вызывало желание кого-нибудь убить.
Кир, увы, на роль кого-нибудь не годился категорически.
— Привет, — друг, прихрамывая, пересек палату и без приглашения уселся на стул у кровати.
Майор, как обычно, был бодр, свеж, чисто выбрит, а трость в руках казалась скорее аксессуаром, чем необходимостью. О его здоровье Ильнар спросил Эла сразу, как только собственный организм согласился, что, пожалуй, ещё немного поживет. Разодранная големом нога, ожог от лучевого пистолета, подозрение на сотрясение мозга — Кир, упав, умудрился приложиться виском о камень, и будь на его месте кто угодно другой, он вряд ли смог бы встать, не говоря уж о дружеских визитах. Эл ругался насчет ускоренной регенерации, мол, срастется как попало, но привязать к кровати Кира точно было неосуществимым желанием.
— Как самочувствие?
— Лучше всех, — буркнул Ильнар.
— Хочешь услышать новости?
Интуит слегка задумался. Впрочем, глупо считать себя интуитом и дальше. Он уже натуральный маг, и с этим ничего не сделаешь.
Хотя вот можно, например, впасть в депрессию.
— Не хочу.
— Хандришь?
— Имею право. Меня чуть не убили, потом я чуть не умер, а еще потом меня бросила любимая девушка. Я в печали, так что отвяжись, дан майор, и иди рассказывай свои новости Фину.
Кир слегка помрачнел и отвел взгляд. Владел собой он, как всегда, отлично, и если бы Ильнар не был магом, то понять, какие именно его слова испортили майору настроение, он вряд ли бы смог. Но «почти» не значит «совсем», и если дать волю эмпатии, то можно выяснить много интересного.
Он тяжело вздохнул и откинулся на подушку.
— Давай уже свои новости. Хороших нет, я угадал?
— Дарея погибла.
Слова эти Кир произнес таким тоном, что Ильнару резко расхотелось шутить.
— Когда?
— Сразу после нашего ухода. Охранники Лейро начали палить по порталу и… — Кир поджал губы. — Нелепая случайность.
Настала очередь Ильнара отводить взгляд. Об отношениях Кира с бывшей женой он мог только догадываться, но дар и здравый смысл подсказывали, что прямого вопроса лучше не задавать.
Впрочем, когда это он слушался здравого смысла.
— Ты…
— Да. Я ее любил. — Майор поднял взгляд, и прежде, чем Ильнар успел сформулировать следующую мысль, жестким тоном добавил: — Не вздумай считать себя виноватым. Во-первых, она знала, на что идет, а во-вторых… Это, знаешь ли, моя прерогатива.
Он чуть заметно искривил губы, изображая улыбку, и интуит медленно кивнул. Что-то подсказывало, что с выражением сочувствия тоже лучше не лезть. Немного помолчав, он осторожно уточнил:
— А Джания?
— Не знаю. — Кир пожал плечами и раздраженно вздохнул. — Отсюда меня пока не выпускают, и не факт, что пустят туда, а по коммуникатору такие темы не обсуждают. А у моего начальства хватает дел с наследством Лейро. Но мы ее найдем.
«Мы» Ильнару отчего-то не понравилось, но задать вопрос он не успел. На кровать легла тонкая пластиковая карточка, он машинально поднял ее, проглядел, вздрогнул и вчитался.
— Тайная канцелярия?! Ты засунул меня в Тайную канцелярию?!
— Если тебя это утешит, то не тебя одного. А чему ты так удивляешься? В опергруппу тебе вернуться не удастся, инициированному там делать нечего. И чем ты займешься?
Идею о том, чтоб жить в Диких землях, Ильнар озвучивать не стал.
— Да, но… — он растерянно покрутил карточку в руках. Собственная физиономия на фото, казалось, ехидно ухмыляется. — Я же инициирован. Что колдуну делать в Тайной канцелярии?
— О-о-о, — многозначительно протянул Кир, — как раз для колдуна там работы столько, что не разгребешь. Ориен сказал…
— Он жив?!