"Фантастика 2024-31". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

Ильнар медленно наклонил голову, отлично понимая, что имел в виду Эл под «вообще никого».
Мёртвая клятва.
Алтина.
Фин.
Кеара.
Кажется, решение уехать из монастыря было очень мудрым…
– Ильнар!
А он – кретин.
– Ильнар, чтоб тебя! Смотри!
Напарник чувствительно тряхнул его за плечо. Ильнар машинально обернулся – и вскочил.
В ночи щиты вокруг накопителя почти не были видны на фоне вереска, разве что темнота в том месте казалась немного плотнее. Сейчас её разрезала вертикальная, ярко светящаяся золотом черта – словно солнце выглядывало из-за грозовой тучи. Успел ли туда влезть Лейро, или разрыв защиты спровоцировал случайный парализующий луч, но мысль об увиденной жрецом всеобщей смерти вспыхнула в голове с особой яркостью.
– Да вашу ж мать!
Голос резко вернулся, но радости это не доставило. Ильнар сгрёб за воротник растерявшегося Эла и рывком вздёрнул на ноги.
– Ты у нас врач – вот и займись делом! – он свирепо ткнул пальцем в сторону Кира, возле которого ждали указаний двое парней с носилками. – Вперёд, демонстрируй своё мастерство! А я…
– Продемонстрируешь своё? – с нервной усмешкой подсказал Фин, поправляя капюшон. – Давай, командуй.
Несмотря на сложность ситуации, Ильнар тоже не удержался от смешка.
– Не ты ли говорил, что мне нельзя командовать, потому что я всех перестреляю, чтоб не мешали делать правильно?
Фин пожал плечами.
– Ты хотя бы знаешь, как оно – правильно. И если оно рванёт, врач уже никому не понадобится.
Ильнар покачал головой и всем корпусом развернулся к накопителю.
– Гони за матрицами, в складском прицепе должны быть. Я туда, но хрен я один всё это удержу. И скажи им там, пусть переставят генераторы, хоть в треугольник, надо как-то замкнуть купол.
Напарник сосредоточенно кивнул.
– Защитный костюм?..
– Не успею. Давай бегом.
– Хоть капюшон надень.
– Бегом, я сказал!
Фин хлопнул его по плечу и умчался. Ориен в ответ на вопросительный взгляд молча кивнул – хоть какая-то помощь. В голове снова зазвучала молитва на староимперском, и одёргивать чужую память Ильнар не стал.
Да будет и эта ночь доброй…
Хоть немного.
***
Он не помнил, когда в последний раз так уставал. Древние щиты на современные методы реагировали с неохотой, магический орнамент пульсировал силой и сердито фыркал золотыми вспышками. Надолго удержать стену в одиночку нечего было и думать, к приходу Фина трещина расползлась на ширину двух ладоней, пропустив наружу пару бестолковых медуз. Матрицы стремительно выгорали, стандартные узлы конфликтовали с местными, и на то, чтобы встроить в работу древних артефактников заплатку, ушло несколько часов. Результат выглядел грубо – будто на изящную стеклянную вазу щедро ляпнули строительного раствора. Но Ильнар был уверен, что какое-то время плетения продержатся.
Какое именно – точно предсказать не брался никто.
Фин критически осмотрел вплавленные в орнамент матрицы – стройный узор круговых плетений перепутался и местами слился, напоминая плод творчества потустороннего паука.
– Что-то гарью от них воняет… Не поплавятся?
Ильнар покачал головой, слишком усталый, чтобы спорить.
– Это из лагеря.
Осознал сказанное он не сразу – лишь когда Ориен вскинул голову. Все трое отвернулись от щитов, всматриваясь в силуэты машин – на светлеющем небе дым казался почти таким же чёрным.
– Если б там случилось что-то серьёзное, нас бы позвали, – неуверенно проговорил Фин, не спеша двигаться с места.
– Если там осталось кому, – мрачно буркнул Ориен.
Ильнар глубоко вздохнул и подхватил сумку с инструментами.
– Пошли.
Сил на то, чтобы бежать к пожару, не оставалось – но этого и не требовалось. Вездеход уже залили пеной из огнетушителей, только натёкшая из бочек лужа продолжала дразниться, высовывая языки пламени между кустами вереска, а те в ответ сердито брызгали искрами. Две неповреждённые бочки кое-как стащили вниз, на вопрос об оставшихся пограничники только зло отмахивались.
Тела погибших лежали возле поврежденного генератора, рядом стояли три пустые бочки. Ещё одна лежала на боку, демонстрируя рваную дыру у самого дна. Как именно Магистру удалось провернуть свою диверсию незамеченным, Ильнар не представлял.
 
Он присел рядом, всматриваясь в лица. Тавис продолжал улыбаться – с момента, когда Император объявил о магах, Ильнар не видел у него такого счастливого лица. Он сказал «спасибо» – но принимать благодарность за смерть не хотелось. На то, чтобы внимательно рассмотреть амулет, времени не было, и, возможно, всё это было большой ошибкой…
– Не распускай сопли, он всё равно бы умер. Стоило Лейро отпустить контроль, амулет бы сдох и разорвал ауру.
Ориен говорил громко, уверенно, и за эту уверенность Ильнар готов был простить хамство. Рефлексию стоило засунуть подальше – возможно, чуть позже она сожрёт его с потрохами, но сейчас нужно спасать то, что осталось.
Тех, кто выжил.
Он встал, огляделся и двинулся к центру лагеря.
– И живые позавидуют мёртвым, – процитировал он фразу из какой-то книги, название которой, хоть убей, не вспоминалось. Голос звучал обманчиво бодро и Ильнар рискнул его повысить. – Я уже завидую. Почему щит не поставили?
– Тушили пожар, – огрызнулся проходящий мимо пограничник.
– Тогда почему не потушили?..
На этот вопрос никто не ответил. Растерянные, угрюмые люди, увидев, что маги вернулись, потихоньку стягивались к ним, и Ильнару даже не нужно было смотреть на ауры, чтобы прочувствовать глубину задницы, в которую угодила экспедиция.
Четверо погибших – в том числе старший из пограничников и двое водителей. Командир без сознания – тянуться даром до медблока сил не было, но стоявший на верхней ступеньке Эл молча кивнул, подтверждая, что Кир жив. Сломанный генератор – и надо проверить, могут ли работать остальные три. Обгорелый вездеход – вряд ли огонь сильно повредил защищённую бронированным корпусом машину, но вот сможет ли она ехать…
И топливо. Разлившееся, частью сгоревшее, частью впитавшееся в грунт. Рассчитанное на дорогу туда и обратно, плюс небольшой запас на всякий случай. Хватит ли этого случая, чтобы вернуться в Ксантар?
Этот вопрос он задал вслух – ответ легко читался по мрачным лицам окружающих.
– До Алема в лучшем случае дотянем, – пробурчал кто-то. – И то если две машины бросить и горючку слить. Только сдохнуть можно и тут, чего трепыхаться-то…
До Алема…
Ильнар щёлкнул пальцами, огляделся и полез в кабину командирского вездехода за картой.
– Так, – квадрат тонкой плёнки он пришлёпнул на борт машины, и сразу несколько рук без просьбы придержали норовящие свернуться углы. – Отставить сдохнуть. Мы сейчас тут. – От пальца на светлом пятне вересковой пустоши остался выразительный тёмный отпечаток. – Алем вот здесь. А нужно нам…
– Сюда, – база пограничников на карте не поместилась, и Фин хлопнул ладонью по борту машины. Поднял руку, с удивлением разглядывая бурые пятна на пальцах, и Ильнар невольно поднял взгляд. Тёмные потёки на краю крыши на первый взгляд походили на обычную грязь, но если вспомнить, что на этой крыше кому-то перерезали горло…
Он поморщился и заставил себя смотреть на карту.
– Сюда мы не доберёмся. А вот туда – сможем.
«Вот туда» находилось чуть выше и левее Алема и было помечено от руки небрежным изображением домика. Ориен присмотрелся, пожал плечами, но всё-таки кивнул.
– Неплохой план. Дом тебя знает и впустит, и защиту там поставить можно. Фон низкий, вездеходы в ворота должны пройти.
– И айринг Тайной канцелярии туда уже летал, – подал голос неслышно подошедший Эл.
– Правильно. – Где именно у Кира лежит маяк, Ильнар не знал, но весьма сомневался, что майор согласился ехать без него. – Послать сигнал отсюда вряд ли получится, да и не полезут они к накопителю, а здесь, – он постучал кончиком пальца по карте, – другое дело. Поэтому сейчас мы…