"Фантастика 2024-31". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

– Пахнет не розой…
Она поднесла чашку к лицу, сосредоточенно принюхиваясь, и Тео вернулся за стол, стараясь двигаться не слишком поспешно. Кажется, с духами он перестарался – да и точно ли они теперь понадобятся?
«Не тушуйся, – голос Магистра звучал насмешливо. – Девочка всего-то сменила имидж».
«Она теперь выглядит лет на тринадцать максимум! – огрызнулся Тео. – Девочка... Это больше похоже на мальчика!»
Ему показалось, будто Лейро вздохнул.
«Позволь объяснить ещё раз. Я не ограничиваю твою свободу, для своего удовольствия можешь тащить в постель хоть краматарского аллигатора. Но если ты не будешь выполнять приказы...»
Рука дёрнулась, толкнув чашку. Пальцы сами собой взяли за уголок салфетку, аккуратно промокнули пятно, губы шевельнулись, произнося извенения – ох, он сегодня такой неловкий, нет, вполне здоров, просто плохо спал, глаза прямо-таки закрываются, но не мог же он не прийти на встречу с сестрой! Ещё чаю он с удовольствием выпьет, золотко, ты тоже выглядишь бледной, неужели этот твой доктор Овиро никак не может разобраться, в чём дело?..
Тео на миг удивился – фамилии специалиста, работавшего с Карисой, он не помнил. Мать регулярно заваливала его информацией о том, как продвигается лечение сестры от последствий приворота, но запоминать бесконечные имена, названия клиник и списки лекарств он не пытался. А вот Лейро, судя по всему, был в теме, и выглядел очень убедительно – матушка явно была рада обсудить проблему, хотя сама Кариса отвечала нехотя и односложно. После двух недель в новой клинике ей, кажется, стало лучше – она всё ещё плохо ест, и плохо спит, бедняжка, но хотя бы начала общаться с людьми…
Лейро поднёс к губам очередную чашку – и Тео едва её не опрокинул, когда контроль над телом внезапно вернулся.
«Так вот, если ты не станешь выполнять приказы, – как ни в чём не бывало продолжил Магистр, – я сделаю всё сам. Но вот вопрос – для чего мне будешь нужен ты?»
Тео одним глотком осушил половину чашки и с трудом удержался от того, чтобы не передёрнуть плечами – тон Магистра был таким, что вернулось ощущение скребущихся под рубашкой тараканов. Лейро не раз говорил, что избавляться от соседа по телу в его планы не входит: артефакт выключен, заклинание держится на честном слове, да и клятва – мало ли что может случиться, если случайно повредить ауру. Он почти не пользовался своей властью – даже в делах Ордена часто доверял общение Тео. И всё же…
Ладно, к Змею эмоции. Он Великий Магистр Ордена Карающего пламени – неофициально, но Совет его принял. На него не распространяются обычные законы. Да и не так сложно приласкать одну девчонку – сколько их было!
«В крайнем случае, глаза можно закрыть, – усмехнулся Магистр. – А можно попросить меня – и видеть совсем другую девушку...»
Тео невольно облизал губы и встретился взглядом с сестрой.
– Мама, я устала, – неожидано проговорила Кариса и встала. – Я пойду к себе.
Возможность пообщаться наедине упускать было нельзя, и Тео тоже поднялся.
– Я провожу.
Кажется, она хотела отказаться – но не успела.
– Милая, это твой брат, – строго произнесла мать. – После всего произошедшего я понимаю твоё нежелание общаться с мужчинами – но ведь столько времени прошло, и разве доктор не рекомендовал тебе чаще видеться с родными?
Кариса уставилась в пол.
– Я общаюсь с папой, – глухо проговорила она. – Этого недостаточно?
– Тео никогда тебя не обидит, ты ведь знаешь.
Он снова встретил её взгляд – на миг показалось, будто девчонка видит его насквозь. И её воспоминания ведь тоже никуда не делись, хотя она точно не говорила об этом матери, иначе его и на порог бы не пустили. А если не говорила – может, Лейро прав, и он зря нервничает?..
Да ведь он и не собирался её обижать, ни тогда, ни сейчас. Утешить, успокоить…
Кариса дёрнула плечом и направилась к двери. Тео догнал её в два шага, подхватил под локоть, чувствуя, как ускоряется пульс и ярче проявляется аромат духов. Она снова вздрогнула, но не отстранилась, вцепилась в его ладонь тонкими холодными пальцами, позволила вывести себя из комнаты. Коридор, лестница, ещё коридор, знакомая дверь…
 
Она остановилась, повернулась, прижалась к двери спиной. Глянула снизу вверх, такая маленькая, трогательно-хрупкая, что у него перехватило дыхание – а потом дыхание участилось, и по спине побежали мурашки. Он протянул руку, ласково погладил сестру по щеке, и на миг она прикрыла глаза, прильнула к его ладони, вдыхая запах…
А потом резко выдохнула и ударила – кулаком в нос.
Тео охнул и отшатнулся. Первым порывом было немедленно дать сдачи, но Магистр перехватил движение, заставил прижать ладонь к лицу – облачко аромата вызвало новую волну мурашек.
– За что?!
– Доктор посоветовал заняться спортом, – безразлично произнесла Кариса. – Я выбрала бокс. Мама специально для меня нашла тренера-девушку – она говорит, что я молодец.
– Молодец, – выдохнул Тео, ощупывая нос. Перелома, кажется нет… – Что у тебя в мозгах творится?! Я же ничего не сделал!
Она скривила губы.
– Не говори, что не собирался. Так вот, я тебе не шлюха, братец. Будешь так смотреть, посмеешь ещё раз намазаться этой дрянью – покажу ещё пару приёмов, за которые тренер меня особенно хвалит. В боксе, правда, запрещено бить ниже пояса – но мы ведь не на ринге.
Она отпихнула его в сторону и открыла дверь. Злость требовала выхода, распускать руки было нельзя, но ведь и сказать можно многое…
– Шлюха или нет – а если бы на моём месте был Дьери, ты бы по-другому себя вела, а?
Кариса замерла в дверном проёме. Потом обернулась – медленно-медленно. Подняла руку, провела кончиками пальцев по лбу до виска, поправляя чёлку.
– Его я убила бы на месте. Посмеешь напомнить ещё раз – тебя тоже убью.
Закрывшаяся дверь грохнула так, что Тео вздрогнул – кажется, вместе со стенами.
«Злость даёт сильные эмоции, но если к ней и придёт видение, с тобой она не поделится, – задумчиво проговорил Лейро. – Возвращайся к матери, нам нужно больше узнать о её лечении. Тебе придётся очень постараться, чтобы приручить эту кошечку».
В первый миг Тео хотел послать Магистра так далеко, насколько хватит словарного запаса. Потом он медленно выдохнул, облизал губы и кивнул.
О да. Теперь он просто обязан её приручить.
  
Глава 16. Сердце Диких земель
 
Наспех выставленный щит отразил новую струю огня, и тут же дрова рядом полыхнули так, будто их облили чем-то горючим. Ильнар едва успел отскочить от взметнувшегося пламени и почти вслепую ответил силовой волной, надеясь, что вездеходы не зацепит. Сверху возмущённо взревели, и тут же над лагерем прокатился рык Кира:
– Не стрелять!
Рёв перешёл в пронзительный крик, захлопали крылья – звук был такой, словно рядом вытряхивали коврик. Ильнар задрал голову, присмотрелся и запоздало снял блок, давая зависшему над поляной дракону опознать себя по ауре и заодно убеждаясь – тот самый. Вот почему бы им со своим волшебным пламенем не прилететь часа на три раньше? А лучше вообще вчера…
Ильнар сплюнул, выпрямился и вытер лоб тыльной стороной руки – на коже остались пыльно-грязные разводы. На лице, надо думать, тоже.
– Спускайся уже, животное! Да не сюда, дурень, палатки снесёшь! Туда!
Он ткнул пальцем в сторону медблока, Тойв рявкнул что-то в ответ. Прозвучало не слишком дружелюбно, однако дракон послушался и приземлился по другую сторону от вездехода. Его подруга уже крутилась рядом, не решаясь подойти ближе – на верхней ступеньке стоял Кир. Жреца Фин оттащил в сторону, Эл скрылся внутри. Сколько времени уйдёт на то, чтобы разбудить накачанного лекарствами каона, Ильнар не представлял, однако вряд ли драконы будут ждать долго.
– Что ж ты, зараза, щиты мне ломаешь? – поинтересовался он, подходя ближе. – Как всегда – сначала делаем, потом думаем?
Дракон фыркнул искрами, поднялся на задние лапы и попытался просунуть морду в медблок мимо Кира. Майор не шелохнулся, чем вызвал недовольное ворчание, однако лезть внутрь силой Тойв не стал. Ильнар легонько потянул его за крыло, мягкое и бархатистое на ощупь, дракон повернул к нему морду и оскалился, продемонстрировав клыки с пол-ладони.