Мелкая река (ЛП)

Ее длинные черные волосы поглощают весь свет, локоны подпрыгивают, когда она идет по парковке. Ривер обладает поразительной красотой, какой я еще не видел. Ее золотистые глаза и загорелая кожа неземные, но дело не только в чертах лица, но и в манере держаться. Она ходит с прямым позвоночником и высоко поднятым подбородком. Она говорит, слегка наклонив голову вниз, глядя на вас сквозь изогнутые брови и длинные ресницы, и вам кажется, что она смотрит не на вас, а в вас.
Она прекрасна. И абсолютно, абсолютно, абсолютно, абсолютно, блядь, соблазнительна.
Черт побери. Я провожу рукой по лицу, уже разочарованный тем, как все происходит. Я трясу головой, ерошу рукой волосы и заставляю себя собраться. Последнее, что мне нужно, это чтобы она подумала, что я пытаюсь сделать шаг к ней. Я не должен так смотреть на нее, так думать о ней. Но всплеск ревности, которая, как масло, течет по моим венам, трудно игнорировать. Красивая девушка, превращенная психованным куском дерьма в грушу для битья, - какой позор.
Она меня пока не видит. Я прячусь за сосной, наблюдая, как покачивается ее задница, пока она идет к своей машине, вспоминая ее сладкий запах корицы, когда она познакомилась с моими родителями. Она идет так, словно кто-то наступает ей на пятки, но упорно отказывается бежать. Торопливая и напряженная, но уверенная в себе, с гордо поднятым подбородком.
Ее родной город прослеживается в каждом ее движении. Это говорит о том, что она выросла в нестабильной и опасной среде, но с каждым шагом она преодолевает свое прошлое с такой мстительностью, какой я никогда не видел.
Она не отступает от своих корней, но при этом сгибается, как розовый куст, ради моего брата. Ее шипы могут кусаться, но в конечном счете он будет подрезать их, пока у нее не останется слабый хребет, который легко сломается под его руками. Все, что когда-то делало ее яркой и красивой, увянет, и в конце концов он отбросит ее в сторону, когда от нее ничего не останется.
Я делаю шаг в ее сторону, но меня останавливают, когда к Ривер подбегает невысокая девушка со светлыми волосами, цепляет ее за руку и тащит прочь от машины.
Девушка что-то говорит Ривер, отчего та со смехом откидывает голову назад. Что-то в моей груди сжимается и злобно скручивается. Что-то, чему я не хочу давать названия. Мне нужно привести свою чертову голову в порядок.
Если у меня все в порядке с головой, я ни за что не смогу добиться ее расположения и помочь ей убраться подальше от Райана. Пока он не сломал ее окончательно. Пока он не сделал что-то вроде убийства. Бывали дни, когда я был уверен, что Эллисон мертва. Будь я проклят, если позволю еще одной невинной девушке оказаться в таком положении, когда есть вероятность, что ее убили.
Не знаю, почему я не занялся профессией личного телохранителя, раз уж так сложилась моя жизнь.
Преследовать ее - мой единственный выход. А что еще, черт возьми, я могу сделать? Написать ей смс? Этот психопат, более чем вероятно, синхронизирован с ее "Облаком" и читает все ее сообщения без ее ведома.
Райан просто дает ей иллюзию того, что у нее есть хоть какое-то подобие приватности и независимости. Не удивлюсь, если он начнет давать ей телефон в качестве гребаной привилегии и отбирать его в качестве наказания - именно это происходило с Эллисон.
Мой телефон зажужжал в заднем кармане. Я рассеянно достаю его, наблюдая за тем, как Ривер и ее подруга уходят все дальше и дальше. Я решаю больше не следить за ней сегодня. Подойти к Ривер - все равно что подойти к испуганной собаке. Она укусит, и укусит очень сильно. Лучше не ставить ее в такое положение на глазах у других людей. Или, скорее, не ставить себя в такое положение на глазах у других людей.
Я смотрю на телефон, и у меня замирает сердце. Как будто я призвал ее к себе, имя Эллисон мелькает на экране моего телефона.
Она никогда не звонит мне. По крайней мере, больше не звонит. Мы расстались в тот же день, когда она и Райан официально разошлись. Каким бы мудаком я ни был, я чувствовал себя ответственным только за то, чтобы доставить ее в безопасное место, а не за то, чтобы собирать за нее осколки.
  
— Мако, - отвечаю я, сохраняя профессиональный тон.
— Привет..., - неловко произносит она. — Прости, что беспокою тебя. Но я немного встревожена. Насчет новой девушки Райана, Ривер? - задает она вопрос, не будучи уверенной, что я с ней уже знаком или нет.
— Да, я с ней сталкивался, - говорю я. Время и причина звонка от Эллисон только укрепляют мою решимость. Чувствуется, что это почти судьба.
Эллисон делает паузу, а затем прочищает горло. — Я пыталась с ней поговорить. Она... она не очень приятный человек. - Я улыбаюсь. Как по мне, так это чертовски неубедительное заявление. Она продолжает: — Райан держит ее в своей власти, и хотя я вышла из-под этого тумана, я не знаю, как, черт возьми, заставить кого-то сделать то же самое.
Приятно осознавать, что я не единственный, кто хочет попытаться помочь Ривер выбраться. Эллисон добрая по своей сути. Она не из тех девушек, которые впадают в ярость от ревности, когда ее школьный возлюбленный уходит к другой. Нет, я уверен, что какая-то часть Эллисон рада, что это уже не она. Но это не значит, что она может позволить новой девушке страдать, когда она более чем осведомлена о том, что происходит с ней за закрытыми дверями.
Я жду. Я уже знаю, чего она хочет. Она еще не знает, что я уже сунул свой нос в то, во что, возможно, не следовало бы совать свой гребаный нос.
— Ты можешь поговорить с ней, Мако? Может быть, попытаться убедить ее, что она ввязалась во что-то довольно... довольно жестокое? Я выжила в тех отношениях только благодаря тебе. Ты вытащил меня. Ты спас меня. Мне нужно, чтобы ты спас и ее.
Я вздохнул. Ненавижу, когда она говорит подобные вещи.
— Ты спасла сама себя, Эллисон, не я. Я только поддержал тебя. Ты была единственной в этих отношениях, кто смог выкарабкаться из них. Это все ты.
— Даже если она это сделает, Эли, это не поможет. Он чертов адвокат, черт побери, и я знаю, что это мерзкое дерьмо уже имеет связи с плохими людьми. Он грязный. И даже если бы это было не так, Райан очень хорошо умеет манипулировать людьми - особенно нашим отцом. Если Райан не уберется сам, это сделает наш отец... И тогда Ривер окажется в еще большей опасности, чем раньше.
Еще одна волна разочарования захлестывает меня. Мне хочется ударить кулаком по рулю. Меня никогда не перестанет удивлять, как хорошо Райан держит наших родителей под контролем. Они считают его идеальным сыном - конечно, после меня, потому что наши родители никогда бы не стали выбирать любимчиков. Но, черт побери, они действительно должны это делать, учитывая, что один из их сыновей - абсолютный кусок дерьма. Райан расскажет какую-нибудь историю о том, что Ривер манипулирует, лжет и просто пытается урвать кусок семейного состояния. И мама с папой в это поверят.
Девушка сильнее, чем ей кажется. Эллисон прошла через слишком многое, чтобы она могла отдать эту заслугу кому-то другому. Ни за что на свете я не соглашусь с этим.
Она рычит, задыхаясь. Мой рот приоткрывается, звук, исходящий от нее, кажется милым. — Ты знаешь, что я имею в виду, Мако. У меня никогда бы не хватило сил уйти, если бы ты не помог. Я знаю, я сама это сделала. Но ты все равно стал для меня опорой.
Разочарованный, я поворачиваюсь и начинаю идти обратно к своей машине. Я задерживаюсь в кампусе, где мне не место, где меня может увидеть любой. И меньше всего мне нужно, чтобы кто-то меня узнал. Райан, может, и закончил школу, но он оставил здесь свой след. И многие люди знают, кто я и что он ко мне чувствует. И эти же люди - чертовски преданные псы.
— Я собирался помочь ей, Эли, - говорю я наконец, возвращаясь к теме разговора. Меня тошнит, когда она становится такой сентиментальной.
Она вздыхает с облегчением, и от этого ответственность, которую я чувствую, становится еще более удушающей. Теперь на меня рассчитывает и Эллисон.