На краю пропасти. Экзистенциальный риск и будущее человечества

Статья Джошуа Ледерберга “Биологическое оружие и гибель человечества” (1969) – насколько мне известно, первая работа, в которой всерьез обсуждается возможность уничтожения человечества с помощью сконструированных патогенов.
 334 
Юстинианова чума, возможно, изменила ход истории, спровоцировав упадок Византийской империи и создав условия для распространения ислама в регионе.
В отсутствие академических оценок общего числа жертв Мюльхаузер (Muehlhauser, 2017) проконсультировался со специалистом, который посоветовал применить коэффициент смертности 20 %, наблюдавшийся в Константинополе (Stathakopoulos, 2004), к численности населения империи, оцениваемой в 28 млн человек (Stathakopoulos, 2008), и общее число жертв составит примерно 5,6 млн. Население Земли в 451 году н. э. оценивается в 210 млн человек (Roser, Ritchie & Ortiz-Ospina, 2019).
Как и черная смерть, Юстинианова чума не раз снова давала о себе знать в последующие столетия. За это время она унесла еще больше человеческих жизней, но такие совокупные показатели не дают представления об отдельно взятой катастрофе и не могут использоваться для оценки доли умершего населения мира.
 335 
Обзор оценок см. у Nunn & Qian (2010). По оценке Snow & Lanphear (1988), коэффициент смертности в разных племенах на северо-востоке США пребывал в диапазоне от 67 до 95 %.
Яркий пример того, насколько сложно определить число жертв, дает остров Эспаньола. Хотя численность местного населения в десятилетия после колонизации оценивается в десятки тысяч человек, оценки численности населения острова в 1492 году колеблются в диапазоне от 60 тысяч до 8 млн (Cook, 1998).
 336 
Определяя этот верхний предел, я опираюсь на оценку численности населения в доколумбовой Америке в 60,5 млн человек из работы Koch et al. (2019), в которой предполагается, что коэффициент смертности в следующем веке составил 90 %. Численность населения остального мира я оцениваю в 419 млн человек, как Livi-Bacci (2017). В совокупности это дает нам 54,5 млн жертв при численности мирового населения 479,5 млн человек, или 11 %, которые я округляю до 10 %.
Строго говоря, этот показатель нельзя сравнивать с другими оценками глобального коэффициента смертности из этого раздела, поскольку она отражает сокращение численности населения, а не число смертей. Он может как занижать общее число смертей (поскольку рождаются новые люди), так и завышать его, если сокращение численности населения объясняется не только повышением уровня смертности, но и снижением уровня рождаемости. Кроме того, несопоставимы и временные диапазоны. Показатели для Колумбова обмена рассчитываются на столетие, а это значительно превышает продолжительность черной смерти, Юстиниановой чумы и эпидемии испанки.
Даже с учетом иммигрантов из остального мира понадобилось примерно три с половиной века, чтобы численность населения Америки вернулась на доколумбов уровень (1492–1840) (Roser, Ritchie, & Ortiz-Ospina, 2019).
 337 
Такой глобальный охват стал возможен благодаря повышению скорости передвижения моторизованного транспорта, а также более широкому применению такого транспорта для торговли и переброски войск. Оценки количества жертв взяты у Taubenberger & Morens (2006).
 338 
Помимо этих исторических свидетельств, есть и более глубокие биологические наблюдения и теории, предполагающие, что патогены с высокой вероятностью не станут уничтожать своих носителей. Опытным путем установлено наличие обратной зависимости между заразностью и летальностью, крайне малая распространенность болезней, убивающих более 75 % зараженных, и тенденция эпидемий становиться менее опасными с течением времени, а также выведена теория оптимальной вирулентности. Однако нельзя с полной уверенностью сказать, что однажды не появятся патогены, убивающие своих носителей.
 
 339 
Естественно, проверить это утверждение практически невозможно. Считается, что эпидемия унесла жизни более 100 тысяч солдат на последних этапах войны, а потому, возможно, оказала некоторое влияние на исход конфликта (Wever & van Bergen, 2014). Можно также отметить далекоидущие последствия отдельных случаев: президент США Вудро Вильсон боролся с болезнью в месяцы накануне Парижской мирной конференции 1919 года, и это, возможно, стало одной из причин, по которым ему не удалось настоять на своей версии мирного договора (Honigsbaum, 2018).
 340 
На момент написания этой книги численность населения Земли оценивается в 7,7 млрд человек (UN DE-SA, 2019).
Численность населения Земли накануне неолитической революции, как правило, оценивается в несколько миллионов человек. В работе Weeks (2015) названа цифра 4 млн. Coale (1974) и Durand (1977) склоняются к 5–10 млн. В Livi-Bacci (2017, p. 26) предполагается, что до 35 000 года до н. э. на Земле жило не более нескольких сотен тысяч человек, численность населения росла очень медленно и достигла нескольких миллионов примерно в момент перехода к сельскому хозяйству. В целом на протяжении большей части человеческой истории наша популяция была в 1–10 тысяч раз меньше, чем сегодня.
 341 
ВИЧ (Keele, 2006); эбола (Leroy et al., 2005); SARS (Cyranoski, 2017); грипп (Ma, Kahn & Richt, 2008). Смертоносный штамм H5N1, известный как “птичий грипп”, возник в коммерческих поголовьях птицы в Азии (Sims et al., 2005).
 342 
Jones et al. (2008). Сложно, однако, сказать наверняка, поскольку существуют и другие объяснения наблюдаемого повышения темпов заражения, например наша растущая способность выявлять и классифицировать патогены.
 343 
На первый взгляд это может показаться великой переменой, но, вероятно, она играет не слишком важную роль. На протяжении большей части своей истории наш вид (как и родственные ему виды) все равно не имел преимуществ изолированных популяций, и все же в этих объединенных популяциях наблюдались очень низкие темпы вымирания.
 344 
Хотя, конечно, выживание немногочисленных разрозненных популяций в изначальной катастрофе не гарантирует выживание всего человечества. Все равно понадобится минимально жизнеспособная популяция, чтобы восполнить потери и успешно возродить цивилизацию. Кроме того, в ослабленном состоянии мы станем исключительно уязвимыми для других рисков.
 345 
CRISPR-Cas9 – это инструмент, позволяющий ученым редактировать геномы, удаляя, добавляя и изменяя фрагменты последовательности ДНК. Его открытие стало важным прорывом, который позволил редактировать геном гораздо проще, дешевле и точнее, чем ранее.
Генный драйв – это техника распространения определенных генов в популяции путем повышения вероятности наследования конкретной характеристики, с тем чтобы она составляла более 50 %. Это невероятно действенный инструмент, позволяющий ученым производить генетические модификации на уровне популяции.
 346 
В начале 2007 года секвенирование генома стоило 9 млн долларов (Wetterstrand, 2019). На момент написания этой книги компания Dante Labs предоставляет услугу секвенирования генома за 599 евро (около 670 долларов) (Dante Labs, 2019).
В одном исследовании сообщается, что число публикаций в области синтетической биологии в 2012–2017 годах возросло на 660 % в сравнении с 2000–2006 годами (Shapira & Kwon, 2018). Объем венчурных инвестиций в биотехнологии вырос примерно с 3 млрд долларов в 2012 году до примерно 7 млрд долларов в 2016 году (Lightbown, 2017).