"Фантастика 2025-67". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

Цербер сделал кусь, сломал зуб и принялся колошматить лапами и дышать на обидчика огнём. Зря… Эта громадина, хоть и хладнокровная, но стихия воды своё дело делает. Вон как лёд хорошо сработал, а вот огонь не особо прожаривает. Слишком уж шкура толстенная, ещё и слоем воды покрыта наверняка. И от нападок Пятнышка крокодил, наоборот, ощущает, с какой стороны опасность…
Страж пусть и не слишком быстро, но отреагировал. Извернулся и залепил по брызгающей ядовитой слюной голове хвостом, отчего мой хороший мальчик отправился в полёт. Поразительная физическая мощь. Пятиметровой высоты собакена отправить в полёт с такой лёгкостью…
  
Цербер был в порядке. Даже потеря одной головы, как я уже знал, угрозы не представляла, потому как ненастоящая. Это из разряда трансмутаций, боевых форм и прочих таинств магии мутантов, дарованных им Орденом. Вообще не удивлюсь, если узнаю, что Сеятели вдохновились Священными Зверями и их мощью, после чего и начали развивать это направление магии и отправлять полчища своих «неудачных экспериментов» против людей. Это вполне себе в их духе. Ведь они таким образом сразу три зайца убивали разом: уровень маны на планете повышали, перераспределяли и создавали благоприятные для своих последователей зоны проживания; нашли альтернативную защиту для своих городов и сокровищниц, а также ферм ресурсов из изменённых материалов; ну и невидимой рукой управляли жизнью общества, направляли развитие цивилизации, конкурируя с Собирателями. И это я так, первое пришедшее в голову вспомнил.
— Фома… — напрягся я, видя, как Цербер поднялся на лапы и с диким лаем помчался в лобовую на крокодила, который медленнее, чем обычно, пополз ему навстречу.
Фух, пронесло… Фома успел отозвать Пятнышко. Конечно, пёсель не так уж прост и шкура его прочна, но, боюсь, эти двое всё равно в разных весовых категориях. То же самое, что выпустить на боксёрский ринг чемпиона мира в супертяжёлом весе и чемпиона страны в лёгком. Результат закономерен, хоть оба и умеют драться.
Да, неутешительно, зато я теперь знаю, что моим фамильярам ещё есть куда расти. Кому-то в ширину и высоту, вес набирать, как, например, Хлоша это делает. Мальчику моему хорошему пора в битве включать мозг, а не только на инстинкты полагаться. Они, как я заметил, не всегда помогают. Иногда даже мешают. Остальные тоже после этой демонстрации перестанут считать себя неуязвимыми и сильнейшими. Вот, клыки обломали, источники опустошили, а моя потенциальная куртка только ещё злее стала.
— Ну что же, видимо, по-хорошему ты не хочешь… Придётся по-плохому.
Огонь поможет, только если я попаду внутрь этой твари. Но тогда либо я помру, либо страж… Не годится. Что ещё есть? Молний он не чувствует. Мою так вообще посчитает насмешкой. Физические атаки, судя по сломанному клыку Пятнышка, тоже бесполезны… Вариантов всё меньше… Магия земли тоже отпадает. Я на большую площадь, да ещё и под такой активно ёрзающей и опасно атакующей тварью просто не смогу создать нужного размера яму.
Вдалеке показалась Мадейя, от которой я оторвался телепортацией так же, как и от крокодила. Но добралась она намного позже хвостатого, и это подозрительно… Всё-таки она ловко и шустро уносила ноги от этого пережитка прошлого.
Ладно, чему быть — того не миновать. Попробую приструнить эту тварь, тем более что разведка окончена, силы и слабости понятны, план битвы в голове созрел. Огонь будет распалять моё тело и душу, не давая попасть под атаки. Лёд скуёт движения крокодила, охладит его пыл. Пусть на это и уйдёт много времени, но здесь и сейчас достаточно маны для долгой битвы. Ну и попробую ослабить его ядом. Пусть он тратит свою энергию не на попытки меня убить, а на попытки сберечь собственную шкуру.
— И лучше начать, пока эта безумная воительница не решила мне помешать… Фома, в ту сторону, к валунам! — указал я рукой и на мгновение окунулся в темноту, чтобы спустя миг вновь стоять ногами на твёрдом камне и пытаться удержать равновесие.
Моё исчезновение крокодил заметил почти сразу и заряжённую в его пасти магическую атаку из отросших зубов направил в меня, но вреда это мне не причинило. Ну раз уж ты решил открыть пасть…
Нас разделяло всего две сотни метров, и этот исполин легко может втянуть меня внутрь на вдохе, что он и сделал. А я не особо и сопротивлялся, что заставило крокодила удивиться. Хех, то ли ещё будет, глухая ты ящерица…
— Пять секунд… Полёт нормальный, — оценил я обстановку, создавая перед собой огромную водяную сферу, наполненную ядом.
Как только тень от крокодила накрыла меня, и за раскрытой пастью с бушующими магическими всплесками не стало видно неба, я отпустил ядовитый шар и подал сигнал хомяку.
— Хопа… — приземлился я в грязевую лужу сбоку от крокодила и сразу же вскинул руки, готовясь хорошенько его проморозить. — Будешь знать, глухомань, как не разобравшись набрасываться на порядочных туристов!
Скакать и телепортироваться пришлось много и долго, в том числе и по телу этой твари. Как и ожидалось, у него была защита от таких умников, как я. Стоило залезть на него, а ему понять, где я, как по мне ударили, круша магические щиты и заставляя ретироваться, миллиарды опасных капель. И состояли они из воды, что походила на кисель, отчего снаряды эти были гораздо плотнее и тяжелее обычных и пробивали мою защиту только так. Этот же кисель незаметным слоем покрывал всё тело крокодила.
В том месте, где я стоял, даже цвет кожи зубастого поменялся на синий. Его природный цвет оказался не болотным. Болотным был его очередной слой защитного покрова, которым он меня чуть не убил. Вот ведь пугало кожаное…
— Ну ящерица… — сплюнул я грязь, попавшую мне в рот после неудачного приземления. — Ну, погоди! — И рванул вперёд на полной скорости, уклоняясь от водяного резака.
Весь лёд, что я успел сделать до этого, эта сволочь уже сломала. Но ничего… Сейчас я перехвачу инициативу!
Совершив рискованный манёвр, я оказался прямо перед раскрытой пастью рептилии, а затем швырнул две насыщенные эфиром магические бомбы. Внутри ты не такой прочный, подлюка. Может, ещё и оглушит, если повезёт.
Бомбы оказались надёжными союзниками. Изо рта твари даже потекли ручейки крови. Ярость крокодила была столь чудовищна, что поднялся водяной торнадо, эпицентром которого была эта громадина. Но меня подобным не испугать и не остановить. Я вновь запрыгнул, телепортировавшись, на спину здоровяка, на посиневшую кожу.
— Ха, что такое? Тут слизь защитная закончилась? — И ткнул в гада для профилактики эфирным копьём, надеясь, что смогу пробиться, но нет — едва поцарапал. На глубину рельсы. — Ну, я ни на что и не надеялся…
Пришлось и дальше вальсировать, постоянно телепортируясь то к морде, то к хвосту, то к бокам. Он тоже крутился-вертелся, пытаясь предугадать, где я окажусь в следующий раз. Первое время крокодил не проявлял никаких признаков слабости или отравления, но вода камень точит. И я этого гада ещё подмораживаю. Всему своё время, а его у меня предостаточно, ведь маны вокруг с избытком. Главное — не расслабляться, не терять концентрацию и уклоняться от масштабных и смертельно опасных атак этого крокодила-переростка.
— Фома, ты как? Долго ещё сможешь в таком темпе?
— Пи! — коротко и сосредоточенно пропищал пушистый, сидя у меня за воротником и держась за мои волосы — самое безопасное место.
— Ну смотри… Не подведи, боец!
Я прыгнул, зацепился рукой за трещины на коже носа крокодила и начал вливать ядовитую воду прямо ему в пасть. Хочешь не хочешь, а какая-то её часть внутрь обязательно попадёт.
  
— Мы только начинаем наше танго, Лоссе Скай! Ты слишком зазнался, как для крокодила, живущего на илистом дне!
«Жалкая букашка!» — разъярился и вновь заговорил со мной этот гигант.
— Не букашка я! А повелитель эфира! Запомни, на кого тебе никогда не стоит разевать свою пасть!
* * *
Сибирское Кольцо. Дантар Сомн.
В недавно построенном военном городке, не очень крупном и не до конца приведённом в порядок, но уже готовом дать возможность отдохнуть, выспаться и набраться сил перед выходом на боевые рубежи, чтобы сменить коллег, собрались все расквартированные в этом населённом пункте: вольные ликвидаторы, направленные сюда солдаты, две роты стройбата, корпус магов строителей, наёмники и редкие гвардейцы Берестьева Владимира, что довольно давно уехал и до сих пор не только не вернулся, но ещё и приказы перестал отправлять лично. Многие говорили, что с Владимиром что-то случилось, раз от его имени то и дело выступает член другого, пусть и близкого к Берестьевым, рода.