"Фантастика 2025-67". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

Представляю, сколько здесь этих деревьев-маноприёмников. Представляю, сколько людей охотятся на монстров и питают его этим концентратом, крайне полезным для любого мутанта. Некоторые мои фамильяры вредничают и не спешат зёрна есть. Особенно слишком умные и «очеловеченные». Считают, видите ли, что это мерзко. А ведь даже я их ем, если прижмёт! Фома, Виви, Кен… Определённо надо пересмотреть их диету. Поглощение зёрен определённо принесёт им пользу. Вопрос лишь в том, как их заставить их есть… В целом, если зёрна монстров закатать, как орешки, в шоколад или что-то такое, возможно, они и согласятся полакомиться таким вот деликатесом. Надо будет попробовать. Для Кена могут быть орешки к пиву с «особой» начинкой…
  
На этом ритуал с подношением был закончен, и Мадейя перешла ко второй части. Только перед этим попросила меня уйти. Видимо, вспомнила, что я понимаю их язык и могу на нём говорить, и не хочет демонстрировать то, что произойдёт дальше.
Я, конечно же, не стал перечить и ушёл, но если она думает, что меня это остановит… Ха!
Камеры с собой у пушистого нет, и рисковать его щёчками я не планирую. Кое-что за прошедшее путешествие я неожиданно для себя открыл и научился это если не контролировать, то ощущать. То, о чём Мадейя постоянно твердила, то, за что цеплялась и о чём так переживала — духовные силы.
Когда я впервые заметил, что моя душа подверглась внешнему влиянию, я стал на каждой остановке заглядывать в себя. Это было не внутреннее зрение, при котором я мог ощутить силу своей магии, источник, текущую по каналам энергию, а более глубокое. Оно появилось у меня при прорыве на новый ранг, когда я находился между жизнью и смертью, отравленный пожирающей изнутри дрянью того Сибирского Верховного Архимага из городка Сеятелей, который стал первой жертвой моего возмездия.
Я решил: раз тот горящий эфирный человечек в пустом, лишённом чего-либо месте, — моя душа, то и взгляд этот иначе как духовным не назовёшь. Проблема была лишь в том, что воспользоваться этим зрением в разы сложнее. Это тебе не просто заглянуть внутрь себя и оценить состояние своего родного тела, источника, каналов и прочего. Требуется время и концентрация. Пара минут в спокойствии, с закрытыми глазами.
В общем, пока я во время привалов тренировался заглядывать духовным зрением в свою душу, я сделал сам для себя удивительное открытие! Больше вокруг меня не было густой тьмы, за пределами которой ничего нет, и лишь моя одинокая душа парит в безграничной пустоте. Теперь вокруг меня сияли звёзды. Куча звёзд окружала мою душу.
Я не сразу понял, что это. Слишком много было вариантов. Порой эти звёзды то мерцали, то гасли, то стремительно улетали прочь. Одни были яркими, другие тусклыми, а третьи лишь на миг появлялись. Среди этого многообразия звёзд порой встречались настоящие гиганты, и одна довольно яркая практически всегда была рядом со мной, практически на расстоянии вытянутой руки. Когда я открывал глаза, продолжая смотреть в сторону этой звезды, на её месте всегда оказывалась Мадейя.
После инициации в моём постоянном окружении появились ещё и микроскопические, подобные пылинкам, звёзды моих соратников. Так я окончательно убедился, отсеяв все прочие варианты, что эти звёзды — души, обладающие той самой «иной» силой, или же благословением магии.
Мадейя упоминала два Пути. Первый — Путь эфира, который амазонки считали погибшим. Второй — их собственный Путь, в котором законы магии пусть и построены на той же основе, но используются совершенно иначе — с помощью силы души. А сколько ещё Путей в мире магии существовало тогда и существует сейчас на нашей планете? Увы, точно сказать я не могу. Как минимум, существовали ещё гиперборейцы и атланты! Два великих народа своего времени, не уступающие и даже превосходящие в каких-то аспектах магов эфира и простых людей. У них тоже наверняка свои Пути были. И не простые, раз Сеятели сочли их угрозой и уничтожили. А вот Путь амазонок и их богом-древом они явно не посчитали опасным и перспективным. И очень зря… Я вот вижу, во что это превратилось. Прямо сейчас сижу, закрыв глаза, и, вселившись в свою эфиром горящую душу, наблюдаю, как из большого светящегося шара — той самой звезды, которой была Мадейя, в сторону Древа — в разы большего шара — устремляется постоянный поток света, от которого звёздочка Мадейи пусть и не уменьшается, но тускнеет. Увиденное я пока не смог ни понять, ни осознать, но наблюдение этого процесса — уже одно из великих благ, что мне доступны.
Хм-м… Это явно передача духовной энергии. Но выглядит это странно, нелогично. Мадейя ведь должна получать от этого Древа «благословение»…
Я сперва подумал, что свет летит в её сторону, а не наоборот. Но факт оставался фактом, девушка на моих глазах превращалась из яркой звезды в тусклую звёздочку. И когда яркость души Мадейи упала практически в два раза, её контакт с Древом прервался.
Наблюдать за этим всем было любопытно. Меня стали терзали догадки, поэтому я оставался сосредоточенным. В какой-то момент я заметил, как неожиданно мощным потоком света, примчалась к Древу откуда-то из глубин этого «космоса» ещё одна яркая звезда. Бирюзовая. Примчалась и влилась в шар Древа, а через миг отделилась и приблизилась к потускневшей душе Мадейи. Мгновение — и та поглотила «подарок» Священного Древа. Её звезда вновь вспыхнула. Мне даже показалось, что она стала капельку больше. А может, и не показалось…
Ну, теперь я точно уверен, что такие, как Мадейя, Вайшарес, и прочие воины Амазонии, тратят на применение техник духовные силы, восполнить которые, видимо, не так уж просто, как магу восстановить ману. Понять бы ещё, в чём смысл частичной передачи духовной силы Древу… Может это и не её сила передаётся вовсе, а какая-нибудь стянутая у ничего не понимающего чужака, мага эфира и его соратников? Ладно, не всё сразу. Я и так узнал больше, чем хотела бы эта молодая старушка.
Когда они закончили «общаться», звёзды разошлись в пустоте космоса, и я осмотрелся. Стал наблюдать за движениями моих спутников и ближайших к нам пользователей духовной силы.
Очень неожиданно увидел огромную, больше чем у дерева, «звезду» не очень далеко от себя. Кто это, я понять не смог, но, судя по близости и яркости, мы совсем рядом с кем-то очень могущественным…
Вернувшись из души в реальный мир, я услышал, как сквозь листву деревьев к нам приближается Мадейя. Она посмотрела на меня и всех остальных и ласково улыбнулась подорвавшемуся «влюблённому» Романову. Честное слово, если бы не его признание, я бы решил, что он либо с ума сошёл, либо профессионально играет, пытаясь втереться в доверие к местной красотке. Но нет… Коварство этой женщины, что решила, судя по всему, любым способом получить потомка от «совместимого» мага с нужной силой, не знает себе равных. Спасибо, что не при нас она своей цели добивается.
— Надо подготовиться к ночлегу. Всё же это не лагерь Вайшарес, как обычно, а простая поляна… — подошёл ко мне, увидев, что я не сплю, Багратион. — Займёшься палатками или кострищем?
— Кострищем. Углей больше нет, так что пойду искать хворост, — ответил я и поднялся, смотря в ту сторону, где была гигантская звезда.
— Смешно. Сухую древесину, в джунглях, рядом с рекой… — показал Багратион рукой в сторону шумящего водного потока, скрытого в паре десятков метров от нас плотной стеной леса. — Так и скажи, что тебе лень или в кусты надо…
— Я верю в свою удачу, — ухмыльнулся я и ушёл в сторону водной реки.
— Через реку не переходи! Хотя ты и не сможешь… И воду не трогай! Это опасно! — предупредила девица, которой скоро стукнет первый век, и продолжила сюсюкаться с нашим представителем императорской династии.
  
Именно там, в районе этой реки, я и должен был встретить то чудо-юдо, пышущее духовной силой.
— Фома, ты тут?
— Пи? — тут же на плече, словно маленький демонёнок, появился пушистый проказник.
— Сейчас мы будем кое-кого искать. Очень сурового и мощного. Такого, рядом с которым наша девица будет похожа на школьницу неумелую. Будь осторожен и особо не суйся никуда. Меня, если что, сразу вытаскивай. Мало ли я ему не понравлюсь… Он где-то впереди, около километра.