Ведьма и предубеждения. Дева в беде (СИ)
– Поворачивай! – крикнула я кучеру. И поехала обратно, в тюрьму. Карета заворачивала за угол, когда невдалеке мелькнул пушистый рыжий хвост. Миг, и напротив меня сидит улыбающийся Базиль де Котэ.
– Ооо, ведьма вышла на тропу войны? – улыбнулся он во весь рот.
Я лишь мрачно посмотрела.
– План-то есть? Или так… порыв души?
Вот что за гад хвостатый? Знает меня как облупленную! И я внезапно заинтересовалась событиями за окном.
– Понятно, мрр. – Базиль тяжело вздохнул, – ну что с тобой поделать, рассказывай.
Я и рассказала… как провела сегодня день.
– Ситуация ясна, ты наткнулась на след тайны и тебе прямо ооочень надо её узнать? Всё верно?
Я кивнула.
– А к нердану мы зачем едем?
– Хочу его спросить, как он узнал о проклятии принца.
– Спросила мышка у кошки… Ладно, а как в тюрьму-то попадёшь без некроманта?
– Придумаю что-нибудь.
Придумала:
– Госпожа невеста хаса Асада? – удивлённо смотрел на меня молоденький сержант охраны.
– Да, сэр. – я сделала реверанс и подняла на парнишку свои невинные голубые глаза. – Если не верите, можете подтвердить у Асада Латифа. Я была тут недавно, с магистром Таром. Но мне надо… сказать нечто… личное, – я покраснела и засмущалась.
– Но как же…
– Не волнуйтесь, сержант, я пойду со своей подопечной, чтобы сохранить пристойность. – расшаркался Базиль.
– Да я и не думал… – запротестовал смущённый охранник.
– А зря! О репутации леди всегда нужно думать! – веско сказал Базиль, подняв указательный палец.
– Я… я… провожу вас.
– Конечно, – важно кивнул Базиль.
Пока мы спускались, я шепнула:
– Там магия заблокирована, ты выдержишь?
– Не переживай, не исчезну, главное не долго с ним болтай.
Ожидаемо, Асад нам обрадовался, точнее мне.
– Гвенилоппа…
Он так произнёс имя, что даже меня пробрало до мурашек по коже. А Василий
вопросительно поднял бровь, чем заработал внимание нердана.
– Кто это? – резко спросил он.
– Мой опекун, Базиль де Котэ. Друг моей семьи.
Нердан утробно зарычал, Вася вызывающе уставился на него своими янтарными глазищами.
Вот, действительно звериная сущность. Надо переключить внимание на себя.
– Асад…
Это сработало.
– Гвенилоппа…
– Я волновалась.., поэтому пришла. Магистр… мне кажется будет лучше нам поговорить… без него. Маркиз Де Котэ, надёжный друг.
Черты лица нердана смягчились:
– О чём ты хотела спросить меня?
Я сделала вид, что замялась.
– Ну же, дорогая? – он взял мои ладони в свои.
– Я… я хотела спросить…
Ладони сжали сильнее, взгляд стал ещё нежнее.
– Как… как ты узнал о проклятии принца?
Хас отпустил мои руки и отошёл дальше.
– Почему ты об этом спрашиваешь?
– Я поняла, почему ты хотел уничтожить мандрагоры. Ты хотел этим спасти его высочество. А позже… и меня. – почти прошептала я.
– Ты поняла?
Я лишь кивнула не поднимая взгляда и услышала, как он подходит ближе.
– И теперь я боюсь…
– Чего же ?
– Не за себя, – вскричала я, поднимая взгляд на мужчину, – за вас… Я боюсь, что все решат, что это вы во всём виноваты!
Нердан ласково улыбнулся мне.
– Стоило попасть за решётку, чтобы вы стали волноваться за меня.
Я покраснела и отошла дальше.
– Я узнал о проклятии от своего доверенного лица.
– Когда? Когда вам об этом рассказали?
– Месяца… наверное три месяца назад.
– И вы сразу стали уничтожать мандрагоры?
– Нет, не сразу. Лишь последний урожай в столице. И то только после того, как ещё раз проверил на себе нектар.
– На себе? – взволнованно вскрикнула я.
– Не беспокойтесь, как видите, всё обошлось без летальных последствий.
– А декан Даретос?
– Увы, это мои люди перестарались. Я… наказал их.
Не стала уточнять как. Да и не это мне было интересно.
– А нападение на карету магистра Тара? Когда мы летели в столицу.
– На вас напали?
– Так это были не вы?
– Если бы это был я, – Латифа наклонился ко мне и зашептал, – вы бы сейчас находились в моём замке, и лежали бы на роскошных мехах обнажённой.
– Хас! Как вы можете говорить такие вещи! – сердито, но шёпотом ответила я.
– А что? Это нормально невинная моя девочка, и вспомни, тебе же понравилась наша вторая ночь? – и нердан провёл указательным пальцем по моим губам.
Я отпрянула от решётки, вот же озабоченный!
– Немедленно прекратите эти непристойности! Скажите лучше, как вы сможете доказать свою непричастность к заговору? Я… волнуюсь, а вы… вы со своими глупостями, когда всё так серьёзно!
Лицо нердана засветилось от удовольствия:
– Не переживайте, скоро всё будет хорошо.
– Но как? – вскричала я и даже от чувств вцепилась в прутья решётки.
– Найдётся настоящий виновник заговора.
– Но кто?
– Тебе это не нужно знать, любимая. – нердан обхватил мои ладони, – если я говорю, что всё будет хорошо, значит так и есть. Ты лишь береги себя, не вмешивайся в создание нектара из мандрагор, и скоро я заберу тебя.
– Но как же..?
– Думай лучше о непристойностях, что мы сделаем с тобой когда я выйду. – шепнул мне этот… озабоченный.
– А вы знаете как ваш человек узнал о проклятии?
– Зачем ты продолжаешь, женщина?
– Я хочу помочь…
– Гвенилоппа, прошу вас, не делайте ничего.
Вот же проклятый демон! Крепкий попался нердан, не хочет мне ничего раскрывать!
– Хорошо, я поступлю так как вы говорите, Асад. Но скажите хотя бы сколько мне ждать вас? – я подняла на него умоляющий взгляд. (Это, между прочим, одно из сильнейших оружий в женском арсенале).
– Неделю, всего неделю, любовь моя.
Мы посмотрели друг другу в глаза.
– Берегите себя, Асад.
– Вы уже уходите?
– Увы, я не могу иначе.
– Скоро я выберусь отсюда и мы будем вместе! Слышишь, Гвенилоппа? Навсегда вместе! – прокричал нердан мне вслед.
Не сказать, что ситуация прояснилась, но кое-что стало понятно.
– Что понятно? – спросил Василий, когда мы выбрались из тюрьмы и магия снова заработала.
(Он иногда мог улавливать мои мысли, фамильярам доступна эта способность).
– Что надо искать третьи силы.
– А инквизиция?
– О, орден здесь ни при чём. Тар всё прекрасно объяснил про них ещё на балу. Они могли колебаться и присоединиться к заговору. Но этого не произошло. Намного интереснее то, что скрывает нердан. И я хочу это узнать.
– Снова влезли в политику по самые уши. – проворчал Вася, вновь превратившись в кота и усевшись на подушках в карете. – Я тут тоже разузнал кое что пока ты по балам носилась.
– И что же?
– Похоже, что нерданы ведут широкую международную политику.
– С кем? – я в напряжении замерла.
– С континентом Меденос и с… драконами.
– Драконами? Они же спят.
– Ну как бы не совсем. Помнишь же, что у них были следящие?
– Да, их доверенные полудемоны-полудраконы.
– Вот с ними-то, кто не заснул, и ведут переговоры нерданы.
– Как-то слишком много политической активности для маленького горного племени. Если только…
– Если только у их лидера нет амбиций занять трон империи! Хочешь стать императрицей?
Нет? Тогда предлагаю сваливать из центра этой заварушки!
– Рано, – упрямо покачала головой я, – ещё не все фигуры расставлены и не всё известно.
– Когда всё известно станет, будет уже поздно.
– Едем домой! Пора обедать! А то все эти расследования вызывают зверский аппетит.
В последующие несколько дней ничего не происходило. Некромант, конечно, бывал дома, но ко мне не заходил. Мы с миссис Стоун ежедневно прогуливались, получая свою порцию внимания от жителей столицы, но меня это не беспокоило, всё было достаточно ненавязчиво. Иногда я встречалась с Васей, он приносил свежие новости и сплетни, но опять же, ничего особенного.
Интересное началось в ночь, когда мандрагоры созрели. Я в этот момент была в тепличном саду и наблюдала за тем, как бутоны распустились. В свете луны их фиолетовые лепестки загадочно мерцали. Как будто дразня меня, помогут они снять проклятие или убьют?