"Фантастика 2025-21". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

- Зверя поменяли, - будто догадавшись, о чем я думаю, заметил Фейрин.
- Вижу.
Возле повозки, что была "штаб-квартирой" каравана, чуть потише было. Товары, что перевозили в главной повозке, обычно дороже и мельче остальных были. На ночь глядя, разгружать их смысла не было. С утра покупатели солидные подтянутся. Никакой охраны при этом не было. Какой в ней смысл? Свои знают, где главное достояние клана хранится, и смотрят внимательней, чем даже самая лучшая охрана. Такая безалаберность только видимостью была на самом деле. Случись что, мигом окружат и скрутят воришек.
  
Поднявшись наверх, я вежливо похлопала в ладоши, возле занавеси, загораживающей вход, давая знать о своем приходе.
- Входи, - тут же последовало приглашение.
Главному, не нужно было суетиться в самой толпе, чтобы знать что происходит. Устроившись у оконца, он прекрасно видел все что нужно, кушая и попивая чай. И меня наверняка заметил, едва мы подъехали.
- Приветствую Ассанну Молнию, - кивнул он.
- Приветствую, Главный.
Я села к столу, Фейрин остался стоять  за моей спиной. Для него и места не было, да и не положено. С толпой вести дела никто не будет. Разговоры о деньгах, с глазу на глаз надо вести, или порядка не  будет.
 После пары вежливых фраз, мужчина положил на стол передо мной три мешочка. Забрал их Фейрин, раскрыл один и показал мне. Я бросила беглый взгляд внутрь, не слишком удивившись содержимому и снова уставилась на Главного. Тот ни единым мускулом на лице не дрогнул.
- Я чем-то обидела тебя?
- Как ты могла такое подумать?
- Мой товар плох?
- Отличный товар! Не говори так!
- Тогда почему ты пытаешься меня обмануть?
- Почему ты так решила? Я расстроен!
По его лицу расстроен, радостен, печален ли - ничего понятно не было.
- Где мои деньги? - юлить не имело смысла, с проблемой надо было сразу разобраться.
- Разве твой человек не забрал их только что?
- Здесь только половина.
- Ассанна, ты так молода. Много не знаешь. Будут деньги. Когда продам весь товар, все отдам.
- Через год? Мы так не договаривались. Не денег - нет товара. Верни, то что не успел распродать.
Я даже на мгновение не сомневалась, что товара нет, и он давным-давно распродан. Просто Главный решил проверить насколько я хваткая, и если получиться, решить свои проблемы за мой счет.
- Зачем так торопится? Ты молодая, красивая девушка, я понимаю, что тебе нужно много. Но разве этих денег тебе мало?
- В Капите дорого жить, - наше противостояние "каменных изваяний", надо было прекращать. - Утром пришлю человека за товаром или за деньгами. Ты меня разочаровал.
Я сделала вид, что хочу подняться, но Главный даже руку протянул остановить меня пытаясь.
- Не нужно так торопиться! Я же сказал - все отдам, как только распродадим.
- Я не имею дел с теми, кто меня обманывает.
- Зачем говоришь, такие обидные слова? Когда я тебя обманул? Торговля плохо идет. Такого товара на рынке сейчас много, нужно больше времени.
- У тебя так мало денег, потому что ты купил нового ящера?
Даже наглость Главного спасовала перед прямым доказательством его лжи.
  
3 глава
 
- Скользкий тип, - высказался Фейрин, когда мы уже на улице были.
- Тебе так только кажется, - философски пожала я плечами. - Деньги он отдал. Товар новый взял и много. Чем ты недоволен?
- Каждый раз они пытаются тебя обмануть.
- Относись к этому легче. Это их традиция. Побеседовать, поторговаться.
- А почему врать при этом надо?
 - Тоже традиция. Вдруг удастся? Деньги бы вернулись позже. Он бы на них заработал, и я при своих осталась. Все довольны.
- Ты находишь это забавным? - дошло, наконец, до Фейрина.
- А ты нет? - изобразила я искреннее изумление.
- Иногда я не понимаю, когда ты шутишь, - проворчал Фейрин.
- Тем лучше. Значит, тебе со мной, никогда не будет скучно.
Мы дошли до кареты, Кратер что-то слишком сильно обрадовался, что мы вернулись, и рванул с места, едва мы усесться успели.
- Эй, полегче! - прикрикнула я для порядка и обратилась к Фейрину. - Когда следующий караван?
- В конце недели.
Я вдруг вспомнила, что не спросила Ассандра, когда экспедиция  собирается. А он, наверняка, специально промолчал, чтобы вынудить меня обратиться к нему с этим вопросом.
 Седые столпы - так назывались горы у самого края континента,  с северной его стороны. Судя по рассказам, что-то вроде Брайс каньона мне рисовалось в воображении, только в заледеневшей, а не раскаленной версии. Узкой полосой горы тянулись по самому краю суши, омываемые Гремящим океаном. Под горами имелась несколько цепей пещер, которые совсем не затопляло, как можно было бы подумать из-за близости такой массы воды. Горная цель под углом, словно сползала с края континента в воду, располагалась. А пещеры находились со стороны суши, то есть самой высокой точке относительно уровня моря. Из-за удаленности, погоды неблагоприятной и других причин, никаких поселений вблизи этих гор не было. А вот интересные монстрики в пещерах были. И охоты на них устраивались не слишком часто, все из-за той же удаленности, труднодоступности и тэ пэ. Соответственно популяция от набегов жадных людишек, не слишком страдала и можно было встретить очень интересные виды, совсем исчезнувшие в более обжитых местах. Я давно хотела там побывать, Ассандр это прекрасно знал и пользовался моей слабостью без зазрения совести.
- Я, может быть, уеду на несколько дней. Придется тебе одному с торами разбираться. Справишься?
- С Ассандром? - сразу сообразил Фейрин.
- И не только.
Это его немного успокоило, но недовольная мина до конца с его лица так и не сошла, хотя высказываться по этому поводу он до сих пор, открыто не позволял. К дому мы приехали, презрев не слишком хорошее освещение улиц и угрозу раздавить кого-нибудь, не заметив.
- И зачем так гнал? - выразила я свое неудовольствие Кратеру.
- А вы не слышали? - вытаращил глаза он в ответ.
- Что? - нахмурился Фейрин, помогая мне забрать мои вещи.
- Чужака в городе видели!
Чужачка, то есть я, медленно выдохнула, подавляя раздражение.
- Кратер, скажи мне честно. Ты считаешь, себя чем-то особенно привлекательным?
- Чо? - растерялся он в кой-то веки.
- Ты думаешь, ну не знаю, что ты какой-то особенно вкусный? Преданья в твоей семье какие-то сохранились о съеденном монстром дедушке?
- Не было у меня никакого дедушки! - от обиды брякнул Кратер, сам не понимая что.
Фейрин фыркнул тихо от смеха.
- Это вряд ли. Дедушка точно был, даже два, иначе, откуда ты взялся? Я просто хочу понять. Может когда его ели, те, кто спасать его пытались, поняли по глазам монстра, что он вкусный? И теперь вы всей семьей ждете, пока другие монстры вас попробовать придут?
- Глупости всякие говорите, - совсем оскорбился Кратер.
- Это ты глупости говоришь. Каждый день, кстати! - рыкнула я, уже не сдерживаясь. - Подслушивать меньше прохожих надо! От скуки сплетней нахватаешься и трясешься каждый раз. Зачем ты этому чужаку сдался, вот объясни мне?
- А ему разбирать не надо, - в запале никак не мог успокоиться он. - Вот придет и убьет всех одним махом. Тогда поплачете!
- Два года уже идет и все никак не дойдет, - закатила я глаза под лоб, устав с ним спорить. - Но сегодня я думаю, переживать тебе не стоит.
- Почему это? - его врожденное любопытство обиду все равно пересилило.
- Монстр, идет спать! - честно проинформировала я его о самых свежих планах чужака, которого он так боялся.
- Ну, хватит вам, - вмешался Фейрин и махнул Кратеру: - Поезжай, пока монстр, спать не передумал.