"Фантастика 2025-21". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

- Очень эффектно, - одобрил Ассандр и предложил мне руку. - Я должен похитить у вас мою невесту.
- Развлекайтесь, - не без сожаления на лице, вернула мне мой аксессуар мадам и мы раскланялись.
Люблю мою маску. Можно не слишком заботиться о том, что мои настоящие эмоции кто-то увидит под ней. А выражение глаз контролировать я давно уже научилась.
- Ты сейчас беззвучно ругаешься, - сообщил, а не спросил Ассандр, не прекращая улыбаться.
  
- Я думала, тебя сегодня не будет, - кивая направо и налево, процедила я так, чтобы слышал только он.
- Именно поэтому я и пришел, - ответил он.
- Вольта! - возвестил распорядитель танцев, и я едва не сбилась с шага.
- Издеваешься? - заподозрила я.
- Немного, - не стал отрицать своей причастности Ассандр и, оставив меня на позиции, занял свою напротив.
На нас смотрели со всех сторон. История с вольтой уже едва ли не легендой стала, и полюбоваться на нас танцующих этот танец, в который раз собралась целая толпа. Почему-то все находили ее страшно романтичной и трогательной. Именно так - преувеличенно, все о ней и говорили.
- Я же знал, что ты будешь дуться еще долго, - когда мы сошлись, сказал Ассандр. - Другого способа поговорить я не нашел.
- Даю подсказку. Верни то, что забрал и все сразу же измениться.
Музыка развела нас, и он не успел ответить. Собственно не слишком я и нуждалась в его ответе, и так зная, что он скажет. И ошиблась.
- Раз так, мне не стоит тебе говорить, что я искал тебя?
- И зачем это?
- Хотел сообщить, что собираюсь на охоту.
Вот хитрюга! Знал чем меня пронять!
- Куда? - с нужной долей равнодушия, поинтересовалась я, но мы снова разошлись в разные стороны.
- В пещеры на севере, - тем не менее, сообщил Ассандр сразу, не дожидаясь повторного вопроса с моей стороны, когда мы вновь закружили рядом.
Второй раз за вечер он почти сбил меня с ритма движения. Даже хорошо, что именно в этот момент Ассандр меня поднял.
- Где именно на севере? - все же решила я, что осторожность не помешает и показывать свою заинтересованность не спеша.
- У Седых столпов, - по глазам и улыбке Ассандра я видела, что все мои уловки на него не действовали, и он уже знает, как интересно мне его сообщение.
- Много людей будет участвовать? - задала я принципиально важный вопрос, уже в следующей фигуре танца.
- Человек пятьдесят.
Интересно. Очень интересно! Я давно хотела поучаствовать в чем-то подобном, а если участников не слишком много - тем лучше и ценней добыча. Вот только с Ассандром я не виделась и соответственно не разговаривала уже две недели. И явился он сюда специально, чтобы соблазнить меня поездкой.  Я прекрасно понимала это, но и уступать не хотела. А теперь если соглашусь, это будет равносильно поражению.
- Я подумаю, - сообщила я ему.
Пусть не думает, что все будет так просто! Поманил вкусной конфеткой и я, забыв обо всем, побежала куда ему нужно?! Еще чего! Теперь пусть он мучается в подвешенном состоянии - соглашусь я или нет.
А предложение было очень соблазнительное...
- Я провожу тебя? - уже в конце танца, решил окончательно обнаглеть Ассандр.
- Нет нужды.
- Ждет "твой человек"? - на мгновение скривился он.
- Не твоё дело, кто меня ждет.
- Ты еще не забыла, что я твой жених?
- Даже если забуду, ты напомнишь.
Музыка закончилась, мы поклонились друг другу. Я хотела уйти, но это было бы не прилично, пришлось еще немного погулять среди публики. Только после этого Ассандр проводил меня до кареты. На нас слишком многие смотрели, и нужно было потерпеть это демонстративное ухаживание.
Фейрин ждал в карете, Ассандр едва взглядом его удостоил, а на приветственный кивок и вовсе не ответил.
- Жду ответ.
Он специально задержал мою руку в своей дольше, чем нужно! Я чуть зубами не заскрипела от раздражения, но нас все еще могли видеть посторонние. Наконец, он меня отпусти, и Фейрин не слишком церемонясь, захлопнул дверцу.
  
2 глава
 
- Они приехали? - едва не подпрыгивая о нетерпения, пока мы не выехали на улицу, поинтересовалась я.
- Да. Два часа назад.
- Отлично. Помоги мне.
Фейрин прекрасно зная, что от него требуется, вытащил из-под своего сидения занавесь и закрепил в специальных зажимах, отделяя меня от него. А я в это время вытащила из-под своего сидения одежду, чтобы переодеться.
- Малыш, косу, - потрогала я, указательным пальцем паучка в своих волосах и он тут же зашевелился, ослабляя захват.
Платья, что я носила, в первую очередь были хороши не только видом, но и удобством. И снять и надеть, их можно было самостоятельно, без помощи толпы модисток и служанок. Мне думается, что именно этот аспект послужил главным ключом к успеху у женщин. Все больше и больше дам отказывались от громоздких и неудобных нарядов и переодевались в платья по новой моде. Хотя и противников тоже было немало. Я к этому освободительному движению, только косвенно имела отношение. Были дела и поинтересней, чем становиться местной Коко Шанель.
- Я готова.
Фейрин убрал занавесь и уставился на мой костюм. На мне была белая рубашка с широкими рукавами, кожаный жилет под горло, темно-коричневые брюки и сапоги выше колен. Кожу, так как здесь не умели выделывать нигде! Например, мои сапоги - мягкие, легкие и в то же время совсем не стесняли движений, а ногу облегали плотно, даже сгибая  колени, никакого дискомфорта не чувствовалось.
- Ты его закончила?
- Не совсем, - я потрясла рукой. - Рубашка еще не готова.
- В чем дело?
- Слишком тонкие нити, - вздохнула я, огорченно. - Все время сбиваюсь со схемы наложения.
- Может быть, уменьшить количество заклинаний?
- Я и так оставила, только самое необходимое, - проворчала я.
- Она все равно не спасет тебя от всего. Никто не накладывает столько защиты разом.
- Не ворчи! Это моя боевая одежда! Бо-е-вая! - раздельно повторила специально. - Попробую еще раз, если не получится, придумаю что-нибудь другое.
Паучок закончил меня причесывать, повиснув на кончике косы. Я погладила его указательным пальцем по камушкам на спинке.
- Спасибо, дружок.
- Перестань разговаривать с ним, как с живым.
- Мне нравится. Почему ты сегодня такой ворчливый? Тебя Кратер укусил?
Я накинула на голову шарф, оставив косу перекинутой вперед.
- Причем тут Кратер? - изумился Фейрин, не поняв моей шутки. - И почему это он должен меня кусать?!
- Главный ворчун у нас он. Вот я и подумала, что он тебя укусил, и тебе это передалось, - пояснила я свою витиеватую мысль и переключилась на другое: - Ты нервничаешь?
- Немного, - все же признался Фейрин, выдохнув. - Они мне не нравятся.
- Зря. Они хорошие. И не кусаются как Кратер.
Фейрин, бросил на меня укоризненный взгляд... и фыркнул, едва сдерживая улыбку.
Карета остановилась, и мы вышли.
- Ты мог остановиться где-нибудь в более не приметном месте? - огляделась я.
- А потом стоять и бояться, что кто-то меня ограбит, пока вы разгуливать будете? - возмутился Кратер.
- Ты думаешь, есть дураки, что решатся ограбить нашу карету? - покривил рот в скептической усмешке Фейрин.
- Это в городе нас все знают, а тут торы, - упрямо надулся Кратер.
- Мы скоро, - не стала я дальше спорить.
Стоянка торов каждый раз по-новому выглядела, и все же было и что-то общее в нескончаемом движении людей и товаров, что они переносили и перевозили. Мне нравилось наблюдать за этим человеческим потоком, но сегодня я не для любований сюда приехала, окунувшись, так сказать с головой, в самый круговорот. Фейрин не отставая, шел за мной. Тягловый динозавр,  поводил головой, будто в удивлении рассматривая копошащихся у его ног людишек. Наверное, еще не видел столицы и такой огромной толпы. Хорошо, что такие ящеры флегматичны по своей природе, занервничав, не будет создавать проблем в любом случае.