"Фантастика 2025-21". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

Постепенно до всех начинало доходить, что мир изменился и как раньше не будет уже никогда. Весь первый день солнцеволосый пахал как проклятый и провёл более ста встреч, но не решил и десятой доли проблем. Ему была нужна сильная команда, которой можно делегировать полномочия, после того как они с Линой покинут Вайрн и сейчас он подыскивал кандидатов. А ведь кроме внутренней кухни, ему ещё предстояло заняться внешними дипломатическими проблемами других городов. Пока была возможность воспользоваться славой живого бога и победителя, Ричард собирался её реализовать по полной, чтобы снизить оставшееся недовольство и ненависть, направленные на Вайрн. Но даже ему была нужна передышка, и день второй парень решил посвятить ей — той, без кого он никогда бы не решился взяться за эту гружённую ворохом старых проблем телегу без колёс..
  
К этому времени большая часть фешенебельных лавок и торговцев вновь приступили к работе. Веками стабильное общество верхнего города стремилось вернуться к обычной жизни. А когда Ричард изъявил желание их посетить вместе с супругой, коммерсанты постарались выложить на прилавки все самое лучшее, то что берегли для индивидуальных заказов высшей корпоративной элиты. Привыкшие держать нос по ветру, они первыми поняли кто сейчас играет в Вайрне первую скрипку и надеялись на долговременное сотрудничество. Ричард их переубеждать не стал, хотя и понимал что его власть продлиться всего-лишь неделю.
***
— Это слишком броское и помпезное. Я в нем на говорящую куклу похожа, — недовольно надулась девушка, выйдя из примерочной и глядя на своего супруга, который с огромным наслаждением ее осмотрел, отпил чай, заботливо приготовленный хозяином заведения, а затем ухмыльнулся и согласно кивнул:
— Точно. Того и гляди, сейчас начнешь расспрашивать, какие у меня доходы и перспективы, а я даже не знаю что отвечать. Давай, надевай следующее поскорее.
Лина вздохнула и вернулась в примерочную. Она поняла, что выбор платья по-генаровски — это ответственное и куда более сложное мероприятие, чем она себе представляла изначально. Они провели в этом ателье уже час. По просьбе Рича «устроить сюрприз» на нее заранее пошили более двух десятков одеяний разных фасонов из редких, качественных материалов со всех концов света. Девушке уже не терпелось перейти к основной части мероприятия, но, видя, как светлеет лицо любимого человека, когда он с восторгом в глазах смотрит на нее в новом наряде, Лина приняла правила этой забавы. Само платье здесь не играло совершенно никакой роли. Нахальный негодник привел ее сюда просто для того, чтобы увидеть в разных образах, и сейчас искренне наслаждался происходящим представлением. Как блондинка и думала, одним нарядом горничной, парень не желал ограничиваться.
От помощи двух молоденьких дочек хозяина заведения она отказалась, чтобы не светить то, что у нее находилось под корсетом. Следующий наряд леопардовой расцветки был вызывающе диким и довольно откровенным, оставляя обзор ее ног до середины бедра. Напялив его на себя, девушка сначала сделала шаг за занавеску, дав оценить наблюдателю изящество своих ног, а затем вышла сама, взмахнув сжатой на манер кошачьей лапки ладошкой и обольстительно улыбнувшись. Эффект получился неожиданным: Ричард едва не покатился на пол со смеху. Громкий хохот прервался только тогда, когда Лина расстроенно фыркнула:
— Я недостаточно сексуальна?
— Наоборот, более чем. Просто это совершенно не вяжется с тем образом Девы, что сложился в умах. Меня все устраивает, можешь так и оставаться, давай всем взорвем мозг! — весело ответил Рич.
— Нууу, тоооочно. А потом ты всю дорогу меня опять будешь пилить тем, что я выгляжу как проститутка? — строптиво спросила Лина, оглядывая себя в зеркало.
— Эти дамы не носят наряды за пять десятков золотых или уже называются иначе — эскорт. И нет, даже будь ты в том ужасном платье, что носила в Вангелосе, никто, даже я, слова поперек тебе не сказал. Уверен, оно просто бы стало новым витком моды. Мы, Лина, уже прошли тот рубеж, когда зависели от чужого мнения. Теперь оно зависит от нас. Так что надевай то, что понравится, и пойдем прогуляемся, — мужчина вновь засмеялся, разглядывая подозрительную мордашку супруги.
— Знаешь, возможно, это последний раз, когда я выхожу на люди в гражданской одежде. Так что предпочту не рушить сложившиеся стереотипы и остаться в памяти одетой более… строго, — решила наконец девушка и скрылась за занавеской.
Она остановила выбор на длинном платье из синего шелка. Это куда больше подходило надменному облику лазурной богини. Лина Баррет уйдет, не оставив после себя ничего, даже памяти о себе настоящей. Человечеству не нужна жестокая и хладнокровная пожирательница душ. Это его повергнет в отчаяние. Взамен она создаст для них образ, способный вдохнуть надежду. Лучший выбор, что она могла совершить на пути к своей цели.
Когда блондинка покинула примерочную, Ричард уже расплатился с хозяином заведения, выкупив весь гардероб и приказав его доставить в залы Клыка. Солнечному мальчику точно понравилось все то, что он видел. Взяв мужа под руку, Лина потерлась щекой о его плечо, стараясь не помять платье. Она решила не думать о том, что их ждет, нужно было следовать совету Гермеса и сосредоточиться исключительно на настоящем: сладкая вата, веселые карусели и широкие улыбки на лицах счастливых детей. В этот раз Ричард вел ее в самый элитный парк развлечений во всем мире, что находился в сердце Вайрна, недалеко от оставшегося без владельца и временно закрытого казино Абиса.
Блондинка была счастлива вновь прикоснуться к своей воплощенной мечте. Теперь свидание было настоящим, лишь для их двоих. В Вангелосе Рич согласился её сопровождать лишь по просьбе Гермеса, чтобы спасти Лине жизнь. Сейчас же, ведя супругу под руку, он с гордостью делился своими недавними достижениями в решении внутренних проблем Вайрна, спрашивал её совета, как бы она поступила в той или иной ситуации. А его стальные глаза были наполнены любовью и уважением. Всё вокруг изменилось, но в первую очередь изменились они сами. И это уже нельзя было купить или продать ни за какие деньги.
***
Разумеется, их появление в городе привлекло внимание. Вскоре появились и вездесущие репортеры. Ричард на них внимания не обращал до самых серебряных ворот парка, где, повернувшись к собравшимся, очень вежливо и настойчиво попросил дать им с женой побыть наедине или, по крайней мере, не показываться на глаза. Просьба Воина возымела эффект: большая часть журналистов попросту испарилась, решив заняться другими насущными делами. Остался только мужчина в сером плаще с сигаретой в зубах. От него несло перегаром и никотином, словно и он сам, и его наряд были пропитаны ими до основания.
— Ирланд Фолк, возможно, вы меня помните, мы прежде сотрудничали, — сделав крепкую последнюю затяжку, представился журналист похоже не испытывающий никакого пиетета к предполагаемой “божественности” своих собеседников.
Лина вспомнила его сразу. Сразу после Катастрофы Городов он брал у неё интервью и нахально намекал на её особую связь с Гермесом.
— Я уважаю вашу просьбу, но прежде чем уйти, хотел вам задать один личный вопрос, если позволите, — отыскав взглядом урну и отправив окурок в полёт, продолжил он.
— На «один» я, пожалуй, найду время. Но не обещаю, что отвечу, — удивившись настойчивости мужчины, произнес Ричард.
— Я сейчас составляю хронологию Катастрофы, так сказать, для потомков. И никак не могу понять, что послужило спусковым крючком для вашего отца выйти из тени чтобы столь явно и агрессивно заявить о себе. Может, подскажете? — вынув портсигар, Ирланд сразу же закурил следующую, отчего блондинка поморщилась и отошла.
— Лине стало известно о его планах, потому он попытался её заточить и очернить имя. А после её побега ему ничего не оставалось, кроме как действовать, — спокойно ответил солнцеволосый.
— Что-то во всей этой истории не сходится. Например, почему он сразу от нее не избавился и именно вас послал вслед? Словно совершенно не ожидал того, что вы его предадите… - наткнувшись на холодный взгляд стальных глаз, Ирлан поспешно добавил. - Впрочем, не отвечайте, правды я знать не хочу. Оставлю в хрониках официальную версию — думаю, этого будет достаточно. Приятно вам провести время, — попрощавшись, репортер, задумчиво дымя, направился вниз по проспекту.