"Фантастика 2025-48". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

— Да? А почему ты такая?
— Какая?
— Будто ты с парнем рассталась! Ты что — с кем-то рассталась⁈
— Нет. Ну, почти. — угу, с местом в рейтинге и с деньгами рассталась!
— Ах ты ж деточка! Съешь пирожков, они мягкие, сочные, тебе сразу полегчает! Как люди покушают — они становятся добрыми, потому что сытые.
— Угу. — внутреннее я не согласился, но с десяток пирожков и каши с печёнкой съел. Чуть-чуть полегчало. — Ладно, Зоя Степановна, я пойду.
  
— Спаси и сохрани тебя боги!
Из дома я направился в кузницу. Там мне получше думалось — привычная обстановка, запах угля, металлов и пыли уже казался почти родным.
Надо как-то усилиться! Стать сильнее, чтоб хватало сил пробить пространственный барьер! Но как⁈ Единственное, что приходит в голову — получить третье благословение. Но это спорно, надо уметь бороться с равным по силе врагом, даже чуть-чуть сильнее. Иначе грош цена мне как бойцу. Но как тогда? Без адамантия втиснуть больше магической энергии в щиты или в иглы почти невозможно, а ведь на Арене нельзя использовать адамантий. И что делать? Надо ли идти в ближний бой, металлизируясь? Наверное, в таком виде я смогу пробить этот пространственный барьер…
Стоп! Нет! Нет-нет-нет! Я думаю совсем не о том! От этой мысли я так разозлился, что аж пощёчин себе надавал, даже щёки гореть стали. Надеюсь, никто снаружи этого не слышал.
Я думаю не в ту сторону! Надо не силу увеличивать, а контроль! Как та же Бася, когда она крупинки соли из солонки воздушными потоками поднимала. Я же этим вообще не занимался, просто не нужно было — ломать кого-то с одним Благословением можно было грубой силой. И вот результат — на первом же серьёзном противнике я слился, как золотая рыбка в канализацию!
Но как это сделать применительно к моим Благословением?
Подхватил металлокинезом иглу, та подлетела и зависла возле меня в воздухе. Наполнил её своей силой и стал трансформировать её в разные стихии. Игла полыхнула огнём, огонь замёрз, превратившись в лёд, лёд зашевелился и обернулся воздушными потоками, которые сгустились в воду, а вода рассыпалась на брызги, превратившиеся в песок.
Благословение и проклятие одновременно. Я могу превратить свою магическую энергию в металле в любую другую, и это благо, но при этом не могу сделать ничего сложного — и это проклятье. Могу наполнить магией и зажечь эту иглу, но не запущу из неё даже самого крошечного огненного шара. Уж не говоря о чём-то более сложном! Только сила, трансформирующаяся в стихию.
Любую. Но любую ли? А пространство — тоже стихия или нет? По крайней мере, это точно Благословение! Тогда можно ли превратить мою магию в металле в магию пространства? Или анти-пространства, чтоб бороться с проявлениями пространственных Благословений? Как вообще почувствовать пространство? Огнём можно обжечься, вода мокрая, сильный ветер кинет в морду горсть песка — всё это можно почувствовать на себе. А пространство? Все в нём постоянно живут, но могут ли почувствовать? Блин, вопрос!
Короче, надо пробовать.
И я стал пробовать! День за днём сидел в кузнице, даже не возвращался в квартиру, заказывая еду прямо сюда, и пытался представить себе пространство. Что оно? Какое оно? Как его можно изменить? Или подчинить? Вспоминал ощущения от того барьера, чтоб чуть не размазал меня о купол защиты. Мои чувства, мои ощущения от пространственного искажения, которое вот тут, близко, на расстоянии согнутой руки.
И день на третий мне удалось! Не знаю, что это конкретно такое, но я смог создать рябь в пространстве! Вокруг висящей в воздухе иглы будто появилась линза, искажающая очертания предметов. На сантиметров десять вокруг, но кто сказал, что этого мало? Но надо больше — не в смысле размера, а в смысле силы. Сломай пространственные ограничения! Преврати все пространственные силы в ничто!
Ещё день ушел на усиление, но в конце концов я получил — игла стала испускать странные чёрные молнии, разрушающие пространство вокруг. Это были не молнии на самом деле, а будто трещины в ткани мира. Пространство в радиусе этих трещин стонало, искажалось, било по всем чувствам странными волнами, еле слышными, но очень ощутимыми. Будто рядом произошел взрыв, ты его не видишь, то земля под ногами содрогнулась от чудовищного удара. Вот очень похоже!
— Получилось! — я глупо улыбался, глядя на исходящую чёрными молниями иглу. — Можно использовать эту сила на всё! Пусть грубо, но на всё! И против Баси можно что-то придумать!
Осознание этого, удача придала мне сил и мотивации. Шестнадцатое место в рейтинге? Да и плевать, нагоню, буду драться по три боя за вечер. Тем более до десятого места все будут с одним Благословением. Пусть я продул Барьеру, но их точно сломаю! Деньги продул? Ничего, зато теперь ставки на меня будут высоки! Отыграюсь! Месячные на подходе? Ерунда, буду злее к противникам!
В четверг сходил на Арену, пусть сегодня не выступают, но агенты должны быть тут. Юру я нашел довольно быстро и, отведя его в закуток, чтоб никто не слышал, заявил.
— Юра, я хочу восстановиться в рейтинге и пойти дальше. Можешь устроить, чтоб по два-три боя за вечер было? У меня всего две недели на это.
— Ну, не знаю. Зрители же хотят разнообразия…
— Зрители хотят того, что им разрекламируют! Ну? Ты сделаешь?
— Я постараюсь!
— Я в тебя верю! — я поправил его одежду, стряхнул перхоть с плеч. — Смори, какой ты красавчик! Все девушки на тебя засматриваются!
— А ты?
— Что — я?
— А ты засматриваешься?
— Ха-ха-ха! Меня мужчины волнуют только как противники на арене, прости.
Ну ничего себе, какой шустрый! Я ещё на него засматриваться должен!
— Зато вон Галя, ринг-гёрл номер три, точно в твою сторону поглядывает. — подмигнул агенту. — Не теряйся!
— Да? Хорошо!
— Но сначала устрой мне возвращение! Понял⁈
— Да-да, конечно!
Не знаю, что подействовало, Галя или ещё что, но Юра таки смог. В пятницу меня ждало сразу два боя, которые должны были вернуть на одиннадцатое место, если выиграю. Но бои были против противников с одним Благословением, так что особо я не волновался. Да, может, я немного высокомерен, но ведь это правда!
Но теперь я не пытался пробиться исключительно силой. Я пытался прочувствовать стихии, которыми меня атаковали, и выработать против них идеальный ответ. Не удары крушащим молотом, а смертоносные уколы рапирой. И не спешил побеждать, я тренировался, чтоб потом разум уже автоматически находил лучший способ противостоять разным Благословения, рефлекторно. Бои из-за этого затягивались, и казалось, что я изрядно сдал в силах после поражения. А потом побеждал «на тютельку».
Два боя опять подняли меня на одиннадцатое место в рейтинге, и в воскресенье я уже должен был драться за десятое место.
На нём уже был не Барьер, а другой маг. Барьер ракетой взлетел вверх и сейчас обосновался уже на втором месте. На десятом же был маг с двумя Благословениями — огня и воздуха. Очень хорошее сочетание, чтоб высвобождать максимум мощи из боевых заклинаний.
В этом плане маг не подкачал! Он не стал летать по Арене, хотя уже и мог, а сосредоточился только на атаке. Огненные змеи, стаи пламенных птиц, чтоб могли бомбардировать дождём защиту, а могли и соединяться в одну огромную мегаптицу, заливающую огнём половину арены при взрыве, управляемые огненные сферы, даже огненного голема смог проявить. Я не стал сразу же взламывать его защиту, а минут двадцать только защищался, вырабатывая наиболее подходящее противодействие. Только подобрав ключик к его благословениям, я атаковал, завершив бой. Всё это заняло полные двадцать семь минут — самый долгий бой в моей «карьере».
— Даааа! Она вернулась! — кричали фанаты с трибун и трясли плакатами с щитами и блондинистой девушкой поверх них.
Не понимаю, почему, но в их воображении я был блондинкой. С одной стороны — хорошо, моя маскировка кое как, но сработала. А с другой стороны — я что, похож на дуру какую⁈ Не все блондинки дуры, но почему-то же они представляют меня блондинкой! Показать, что ли, свой нормальный цвет волос? Нет, не стоит!