"Фантастика 2025-48". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

Эх, молодец парень, пять очков за подозрительность! Всё-таки Леандр – достойный сын своего отца! Я вот даже как-то зауважала его после такого ответа.
– Ничего такого я и не прошу рассказывать, – мигом ответила. – Помнишь, Анисья сказала, что я потеряла память? Так вот, это правда. Я очень многое забыла и хочу иметь возможность кому-то задавать вопросы, чтобы на меня не начинали подозрительно коситься. Кажется, я забыла слишком многое.
  
– Ладно, идёт, – легко согласился Леандр и потянулся меня поцеловать.
Почти мгновенно я наступила каблуком ему на ногу и с обаятельной улыбкой на губах произнесла:
– Я согласилась сыграть твою девушку или кого там ты хочешь, но целоваться по-настоящему не собираюсь. Усёк?
– Что? – не понял Леандр, морщась от боли в ступне.
– «Усёк» значит «понял». Так ты понял? – со вздохом пояснила я.
Как же сложно, оказывается, следить за сленгом и не произносить слов, не относящихся к этому миру.
– Понял, – обаятельно улыбнулся Леандр и отстранился, давая мне пройти.
Когда мы приблизились к столу, за которым сидели приятели Леандра по учёбе, мой рот наполнится слюной. Ох! Чего здесь только не было! Гронар, конечно, готовил для прислуги, но это были простые каши, крупы и изредка пироги. Здесь же лежали решётки со свежеприготовленным мясом и овощами, а на самом столе тарелки с разноцветными сырами и орехами, ваза со свежими фруктами, далеко не все из которых я видела в своей жизни, и блюдо с десертами.
Я мазнула взглядом по двум блондинам-близнецам и рыжему парню, коротко кивнула в знак приветствия и практически сразу же приступила к ужину. Леандр представил меня своим спутникам как «Элю», не акцентируя внимания на том, что я не являюсь аристократкой. Рыжий парень с необычным именем Тристан мне даже понравился, он благодушно кивнул мне также в ответ, а вот высокомерные близнецы Эрайник и Эрайдар вызвали почти что отвращение.
Они демонстративно поправляли в рукавах своих безупречно отглаженных рубашек запонки, инкрустированные драгоценными камнями величиной с булыжник, и окидывали меня чуть ли не сочувственно-пренебрежительными взглядами. Я к этому моменту уже и сама поняла, что аристократки не выходят в свет без украшений, и тем самым ребята пытались показать мне своё превосходство. Фи, не на ту напали!
– А откуда Эля родом? – допытывался один из так называемых друзей Леандра.
Кьянто-младший ответил уклончиво, так как не хотел открывать правду приятелям.
– Что, настолько издалека, что у той деревни даже названия нет? – хохотнул другой.
Я молча ела вкуснейшее мясо, давая возможность Леандру отвечать на вопросы. Он эту кашу заварил, пускай и расхлёбывает. А мне шпильки каких-то малолеток аппетит испортить не могут, я полдня сегодня камины драила, а ещё полдня по городу на свежем воздухе гуляла. Есть хочу как медведь после спячки!
– А почему ты нам её раньше не показывал? – поинтересовался Тристан.
Его вопрос показался вполне себе искренним и без умышленного двойного дна, а потому, беря бокал с морсом, я подмигнула рыжему и легко ответила:
– Потому что настоящее сокровище принято беречь от чужих глаз.
Леандр бросил на меня благодарный взгляд. Похоже, он сам не ожидал настолько живого интереса к моей скромной персоне, и уже жалел, что вообще посадил меня за один стол с однокашниками. Не прошло и пяти минут, как Эрайник, пристально глядя на меня, задал очередной вопрос:
– Леандр, дружище, а скажи нам, почему ты не даришь своей девушке украшений? Неужели твой отец тебя снова урезал в карманных расходах? Удивительно, что Вы с Элей уже так давно встречаетесь, а на ней нет даже браслета или кольца.
Вот ведь, гады ползучие! Я видела промелькнувшее выражение на лице Леандра и поняла, что один из близнецов действительно угадал: Кристиан уже давно не даёт своему старшему сыну деньги. А вот своим вопросом Эрайник добился желаемого эффекта: помимо очевидного, он ещё и указал Леандру на его скупость и недостойное настоящего лорда поведение, а также намекнул на то, что совершенно не верит в серьёзность наших отношений.
Я закатила глаза. Мальчишки, какие же всё-таки они мальчишки! Неужели и я в двадцать была такой? Да нет, не думаю, такой я не была никогда. И что им так приспичило покрасоваться друг перед другом, кто из них круче? А главное, почему мерилом «крутости» являются деньги родителей и количество пропущенных через свою постель девушек? Удивительное сходство с Землёй.
Леандр чуть побледнел, сжав кулаки. Тонкие огоньки на фитильках свечей вытянулись, а затем вновь вернулись к первоначальному виду. Эрайник усмехнулся, так, будто бы получил исчерпывающий ответ на свой вопрос. Я же поняла, что Кьянто-младшего пора спасать.
– О, Леа, такой щедрый, – я томно вздохнула, и похлопала ресницами, влюблённым взглядом глядя на брюнета.
Леандр удивлённо повернулся на мой голос. Кажется, он заподозрил, что я решила тонко над ним поиздеваться. О нет, дорогой мой, я тебя спасаю!
– Да-да, очень щедрый, – подтвердила совершенно серьёзно. – Настолько, что я даже боюсь надевать те украшения, что он мне дарит. Вы знаете, – я повернулась к близнецами и доверительно понизила голос, – когда твою грудь, – на этих словах вдохнула, демонстрируя её, и близнецы мгновенно прилипли к ней глазами, – украшает колье, каждый бриллиант которого настолько огромен, что Ваши запонки, – пренебрежительный взгляд в сторону их рубашек, – кажутся какими-то блёклыми камушками, достаточно страшно без охраны гулять по городу.
– Что же тогда Леандр не наймёт Вам охрану, раз он дарит Вам настолько дорогие украшения? Это обычная практика у аристократов. Мы с братом частенько выходим из дома с телохранителями, – ядовито поинтересовался Эрайдар.
Ох, ну детский сад, штаны на лямках, честное слово!
– О, милый Леа предлагал и даже настаивал, – я вновь захлопала ресницами, – но я очень самодостаточный человек, мне нравится гулять, не привлекая ненужного внимания. Я не нуждаюсь в няньках.
Получи, фашист, гранату! И я сделала максимально невинное лицо, стараясь не замечать, как услышав слово «няньки», Эрайдар покраснел, словно переспелый помидор. Разумеется, низвергая «телохранителей» до «нянек» я низвергла и его самого до уровня ребёнка. Тристан оценил мою фразу и даже закашлялся морсом, который в этот момент пил, старательно маскируя смех. Леандр же накрыл мою руку своей, безмолвно благодаря за поддержку.
– А ты знаешь, Эль, что наш Леандр уже помолвлен с донтрийской невестой? – вдруг ни с того ни с сего перевёл Эрайник разговор.
М-да, хороши сокурсники. Неужели они пытаются добиться того, чтобы я бросила их друга? Это банальная зависть или что-то ещё, о чём я не знаю? И вот как, главное, мне теперь реагировать на это сообщение? Чем думал Леандр, прося меня подыграть ему?!
– Да, конечно, она знает, – не моргнув и глазом, ответил мой спутник, тем самым освобождая меня необходимости отвечать на провокационный вопрос. – Кому, как ни тебе, Эрайник, знать, что аристократы часто имеют двух женщин. Одну – жену из древнего рода, которая родит сильных наследников, вторую – для души и тела, которая разделит все тяготы жизни и поддержит в трудную минуту. Ваш с Эрайдаром отец открыто живёт со своей второй женщиной, разве нет?
Я аж поперхнулась корзиночкой с фруктами и воздушным кремом, когда услышала совершенно спокойный ответ Леандра. Ого, оказывается в этом обществе нравы куда как свободнее, чем я думала.
Близнецы некоторое время посверлили Кьянто-младшего нахмуренными взглядами, но с ответом не нашлись, а потому ужин продолжился. В какой-то момент один из противных блондинов попросил у официанта принести кувшин саитэ.
– Эрайник, нам не стоит употреблять алкоголь. Завтра экзамен, необходимо владеть своими стихиями, к тому же ты же видишь, что Леандр уйдёт с Элей… – вмешался Тристан.
Я ничего не поняла из объяснений рыжего, но мысленно накинула ему пару очков за то, что он заботится о друге и вообще не хочет пить. Кувшин загадочного саитэ принесли практически сразу, и по запаху я поняла: вещь действительно крепкая, возможно даже похлеще нашей водки.