Следующая станция – Луна (СИ)

— Цена в три-четыре миллиарда за запуск министерство обороны не напряжёт? — искин на секунду буквально перехватывает управление речевым аппаратом. Вернее, рефлекс сработал.
— При себестоимости в миллиард? — тонко улыбается Чернышов.
— Выйдет дороже, Валентин Денисович. Наша логистика заточена под доставку на опорную орбиту.
— Вы выводили спутники на ГСО, — «ловит» меня вице-премьер.
  
(ГСО — геостационарная орбита)
— По одному, — прямо морщусь от такого расточительства. — Мы с тех пор изрядно подросли. Оборонную группировку мы забросим партиями, штук по пять — десять. Не знаю, какие они там по массе? Тонн двенадцать за раз можем забросить.
— Две двести пятьдесят каждый спутник, — извещает Чернышов.
— Ещё один фактор, — киваю и продолжаю: — Доставка на ГСО будет проводиться в два этапа. Сначала доставка на «Обь», там дозаправка и оттуда старт на нужную траекторию. Сам носитель тоже можно оборудовать под спутник. Чего им зря пуляться. То есть себестоимость будет уже далеко не миллиард, Валентин Денисович. Как минимум, в два раза дороже. Каждый целевой старт будет дублироваться для доставки топлива на «Обь».
— Короче говоря, вы можете, — заключает президент.
— Не сразу. Наша лошадка «Вимана» не очень приспособлена для дальних прыжков. Несколько месяцев понадобится для создания ещё одного корабля.
Нам всё равно серию «Челнок» надо запускать. Он как раз и для этого подойдёт.
— Значит, ориентировочный срок… — Чернышов глядит вопросительно.
— Полгода. На конструирование, сборку, испытание, доводку, монтаж оборудования и прочее.
— Значит, планируем старт ориентировочно через полгода, — президент ставит точку в теме разговора.
— Ага, — киваю. — Как раз Госдума бюджет утвердит.
8 июля, пятница, время 14:15.
Москва, МГУ, лекционный зал физфака.
Несмотря на лето, аудитория набита подобно банке шпрот. Сессия вроде закончилась, студенты должны были рассосаться по всей стране. Хотя их заменяет прилив абитуриентов.
Мне предстоит несколько дней колесить по вузам столицы, издержки популярности накрывают меня с головой. Деваться некуда, Агентству нужны люди — и в огромном количестве. Так что товар надо показывать лицом. И Верунька, управляющая видеодоской, мне в помощь. Людмилка выпала из реала и помогает решать демографическую проблему — готовится увеличить население страны на одного будущего гражданина.
— Дорогие друзья! Всех нас можно поздравить не только с открытием новой страницы в развитии российской космонавтики, но и с великим днём в истории всего человечества. Впервые на Луне появилась и работает обитаемая космическая база. Начиная с 19 мая этого года Луна говорит по-русски!
На полотне позади меня сначала появляется Луна крупным планом, затем она удаляется и вокруг неё рисуется траектория полёта «Челнока-1». Пусть думают, что это «Резидент», не суть. Затем несколько фотоснимков со стороны укрывающих большую часть модуля солнечных панелей. Внимательные могут заметить, что фактура и цвет грунта отчётливо разнятся с их видом на американских снимках. Чётких, резко очерченных следов на грунте точно нет. И звёзды видны на ночных снимках.
— Сразу предупреждаю. Состав и даже общая численность персонала засекречены. Даже работники Агентства далеко не все знают, кто там находится. Единственный человек, не сотрудник Агентства, которому известны некоторые подробности, это президент Российской Федерации.
Слегка усиливается гомон, немного пережидаю.
— Объём сделанной экипажем «Резидента» работы огромен. Взяты образцы лунного грунта, проведена разведка двух ближайших кратеров. Начата выплавка стали из лунного сырья. Крупных месторождений ещё не нашли, но, как вы знаете, лунный реголит по сути является железотитановой рудой. Также найдены водородсодержащие вещества.
Опять шум, который приходится пережидать. Да мне и самому надо сделать паузу для лирического отступления.
На экране видео лунных пейзажей, полученное с камеры сороконожки на пути к белёсой полосе, одному из лучей, выходящих из кратера Тихо. Затем карта крупным планом, где стрелочкой указано место, куда добралась сороконожка с Анжелой.
— Здесь мы вплотную подошли к одному из важнейших открытий в летописи изучения Луны. И в реестре достижений нашего Агентства, разумеется. Вы все можете видеть на карте Луны эти интересные места. Они заметны с помощью любого достаточно мощного телескопа. Светлые многолучевые структуры. Похоже на следы от мощного взрыва, когда осколки снаряда или бомбы пропахивают грунт вокруг эпицентра.
Вера меняет кадры подобных лунных пейзажей.
— Открытие заключается вот в чём. Когда при взрыве осколок метеорита взрезает грунт, инициируется химическая реакция, похожая на термитную. В тех областях, возможно, почти во всех, в лунном грунте высокое содержание гидридов магния и кальция. Разумеется, повсеместно присутствует оксид железа. Эти вещества под ударным и термическим влиянием метеоритного осколка вступают в реакцию восстановления железа. С образованием гидроксидов. Прежде всего, магния, но в некотором количестве присутствует и гидроксид кальция. На Земле это вещество известно, как тривиальная гашёная известь.
Снова пауза. Публика довольно бурно переваривает информацию.
— Доподлинно механизм реакции нам неизвестен. В лабораторных условиях смеси реагентов надо нагревать минимум до трёхсот градусов по Цельсию. Есть несколько версий, объясняющих это явление. Ведь можно заметить, что далеко не у всех кратеров есть подобные следы. А их, кратеров, на Луне великое множество. Одно из объяснений: подобные эффекты происходят только днём, когда грунт уже разогрет солнцем до ста пятидесяти градусов. Второе: возможно, влияет химический состав метеоритов. Какие-то вещества в них могут выступать катализаторами.
Завершаю тему. Мне ещё есть много что сказать.
— Для лунной базы огромное практическое значение имеют два фактора. Первый — наличие восстановленного железа в этих «лучах». Но намного более ценно обнаружение гидроксидов и гидридов. Вопрос о наличии воды на Луне закрыт. Пусть не в свободном виде, а в связанном, но вода на Луне есть в промышленных масштабах.
Теперь приходится ждать тишины дольше. Хотя это не совсем новость. На сайте было краткое сообщение без подробностей — их я сейчас выкладываю — об обнаружении на Луне гидридов.
Наступает время особого момента. По сигналу Верочка выпускает на экран довольно весёлые ролики. Видеолетописью занимается Юра Сорокин, он же её и сбрасывает нам, пользуясь своим служебным положением связиста. На экране один из парней — вроде Куваев — демонстрирует исполнение акробатических трюков. Делает сальто назад и вперёд. При лунной силе тяжести нетрудно. Падает на вытянутые руки в упор лёжа, но нормально отжиматься не получается, подлетает.
Резко возникает шум. На экране появляется и нагло переходит в крупный план короткий, как гифка, ролик. На нём Анжела в белом комбинезоне. Шлем есть, но то, что она не в скафандре, видно отчётливо. По моему быстрому жесту Вера резко меняет Анжелу на обычный лунный пейзаж. С пустой сороконожкой.
Ещё пара минут в стиле бла-бла-бла. Мне надо увести внимание от случайно проскочивших кадров. Но часть с ответами на вопросы отменить не могу. И, конечно, первый из них о том, что люди только что узрели. И не один, а целый пакет.
— Извините, случайно проскочили засекреченные данные. Поэтому никаких комментариев не будет.
Разочарованный гул.
Кто-то может иметь глупость предположить, что Анжела попала в презентацию случайно? Ага, как же! Интрига — наше всё. Теперь пойдут расходящимися кругами догадки, предположения, домыслы, обрастая по пути слухами, мифами и фантазиями. То, что нужно.
  
— Есть ли в составе лунного экипажа женщины?
— Без комментариев.
— Неужели вы разработали скафандры, не отличающиеся по виду от обычной закрытой одежды?