Вернуть Боярство 12 (СИ)

Далее началось детальное обсуждение — Маг Заклятий по очереди разбирал с каждым его предстоящего противника. Делился информацией о сильных и слабых сторонах того или иного чудовища, советовал конкретные заклятия или по крайней мере хотя бы школу магии или стихию, наиболее подходящую под противника.
Федор действительно проделал огромную работу, составляя эту карту. И это было и вправду весьма непросто — ведь чаще всего те, кто бывал на самой территории чудовищ, почти никогда не возвращались живыми, что бы поведать о том, какая именно тварь там обитает и в чем её особенности. Случайные путники очень быстро гибли, а сильные группы боевых магов, целенаправленно явившихся в подобное место дабы разжиться очень, очень дорогими внутренними органами, шкурой, костями и прочим, принадлежащим столь могучему зверю, обычно не оставляли после себя живых монстров.
Самой сложной частью этой работы было найти достаточно компетентных исполнителей, что сумели зайти на территории указанных монстров и проверить в короткой схватке их способности — на предмет соответствия уже купленной информации. Сложность была не в том, что таких магов не было или было слишком мало — проблема была в том, что бы найти и нанять тех, кто точно будет держать язык за зубами. Родичи и вассалы сразу исключались, как и большинство тех наемников, к услугам которых он обычно прибегал…
Через несколько часов Федор и Анна остались в зале одни. Остальные покинули тайную крепость, отправившись готовиться к путешествию. Всё, что мог сделать для того, что бы они преуспели, старый Маг Заклятий уже сделал, и теперь оставалось только ждать и надеяться, что всё пройдет гладко.
— Уже скоро, через несколько месяцев, госпожа Родослава пробудится, — обратился Федор к женщине. — Через девяносто четыре дня, если быть точным. Ты сумеешь сделать то, о чем я тебя просил, к этому времени?
— Сумею, — подтвердила женщина. — Глава будет здесь, я уже подготовилась.
— Что ж, — потёр ладони чародей. — Раз так, то давай займемся твоими тренировками?
И оба Мага Заклятий направились на специализированный полигон, находящийся прямо в крепости — одно из мест, где чародеи восьмого ранга могли тренироваться в полную силу, не опасаясь последствий…
  
Глава 6
 
После разгрома армии нежити, навалившейся на наш оборонительный рубеж, минуло четыре дня. Наши войска не преследовали противника — воинам и магам требовалось время, что бы зализать раны, разобраться с раненными, перегруппироваться, составить новые, с учетом приказов от Старика, планы дальнейшего продвижения вперед… Ну и самое главное — дождаться прибытия подкреплений, ибо преследовать остатки нежити текущими силами было слишком рискованно. Враг вполне мог подготовить ловушку, вполне обоснованно решив, что шансов в чистом поле у них куда больше, нежели при штурме хорошо укрепленных позиций.
Костяной дракон и горгульи уцелели и отступали вместе с остатками пешего войска. Наша воздушная эскадра несколько дней наступала вражеским силам на пятки, стараясь как можно сильнее проредить остатки сил Цинь, но особого успеха не добились. В конце концов, уцелели в основном сильнейшие представители нежити — большая часть рыцарей смерти и баньши, личи, Старшие Магистры из числа некромантов… Плюс летающий в небесах над своими товарищами костяной дракон и присоединившиеся к отступающим два архилича — без поддержки пешей армии в бою с таким количеством далеко не самых слабых противников эскадра рисковала потерять от четверти до трети своего состава. Чего, разумеется, никто допускать не желал — именно превосходство, численное и качественное, наших воздушных сил являлось одним из ключевых наших козырей в этой кампании. От того, насколько эффективно мы будем использовать флот, во многом зависит весь успех предстоящих нам сражений, и нести столь серьёзные потери ради уничтожения пусть и довольно многочисленного отряда элитной нежити в самом начале нашего наступления было бы верхом идиотизма…
В конце концов — нежити, в том числе и элитной, в запасе у Цинь ещё предостаточно, и им ещё долго будет кем восполнять понесенные потери. Чего не скажешь о наших воздушных эскадрах. Здесь, в Магаданской губернии, наш главнокомандующий выгреб абсолютно всё, от самых задрипанных и старых военных судов до торговцев и грузовозов, в сжатые сроки получившие дополнительное бронирование и артиллерию. Это отнюдь не уравнивало их в боевых возможностях с военными кораблями, но даже такие эрзацы были способны доставить немало проблем любому противнику. Старик бросил в бой все силы, оставив лишь в ключевых городах губернии минимально возможные гарнизоны. Но даже так — в пути к нам постоянно присоединялись бойцы и маги. Гвардии дворян, отдельные ополченцы из числа отслуживших своё боевых магов из простонародья, охотники, даже чародеи из числа ремесленников — маленькими ручейками эти люди всё же стекались к нашим наступающим ратям.
 
— Отец Михаил, так что насчет Андрея? — устало поинтересовался я. — Долго ещё ждать решения вашей братии по моему запросу⁈ Нам завтра выступать в поход, а мой вассал до сих пор считается потенциальной угрозой, к которой требуется проявлять повышенное внимание! Вокруг моего рыцаря смерти постоянно крутится отряд ваших экзорцистов, в конце концов!
— Это лишь мера предосторожности, причем весьма разумная и довольно мягкая по отношению к вашему… гм, вассалу, — отпарировал священник. — Кто может поручиться, что эта тварь в какой-то момент не сойдет с ума, начав сеять смерть и разрушения в наших рядах⁈ Богопротивная нежить, обладающая силой полновесного Архимага, может наделать очень много бед, если не будет вовремя остановлена. И именно на подобный случай наши люди стараются постоянно держать тварь в поле зрения.
Разговор у нас не складывался. От слова совсем — причем вот уже четвертый день, как я хожу к нему по этому поводу, и каждый раз получаю уклончивые ответы и выслушиваю его бесчисленные опасения — послушать отца Михаила, так Андрей не то, с Архимагом, он с Магом Заклятий сопоставим. Иначе как минимум половина озвученных им за эти дни опасений была гарантированно вне пределов возможностей моего нового вассала.
— Не уходите от вопроса, святой отец, — не дал я сбить себя с мысли хитрому толстяку. — Когда вы дадите официальное одобрение на его присутствие? И почему я его не получил до сих пор и мотаюсь сюда каждый день, как мальчишка на побегушках, вместо того, что бы, к примеру, уделить дополнительное время подготовке своих людей к выступлению?
— Повторяю в который раз, Аристарх Николаевич — мы с прочими святыми отцами не пришли ещё к единому мнению по данному вопросу! Сторонников того, что бы просто публично уничтожить в организованном по всем правилам, с призывом наших покровителей из рядов Войска Небесного, дабы не оставить нежити ни единого шанса на спасение — их гораздо больше, чем тех, чьи голоса звучат в вашу защиту. Собственно, вас должен был известить о принятом нами решении отец Илья, но раз уж он этого сделать не успел, а вы сейчас здесь, то возьму эту роль на себя.
Выдвинув ящичек крупного, разборного деревянного стола из дорогого белого дуба, достаточного редкого даже для Фронтира, отец Михаил достал длинный, украшенный несколькими переливающимися неярким светом магическими печатями кусок пергамента. Расправив документ, он развернул его так, что бы мне было удобнее читать его содержание.
Быстро пробежавшись глазами по ровным рядам аккуратных букв, я скрипнул зубами. Пергамент, который явил на свет отец Михаил, содержал в себе ровно один факт — постановление нашего Совета Священнослужителей, заверенного всеми необходимыми подписями и печатями, подтверждавшими его подлинность и юридический вес. Постановление о том, что принято решение публично уничтожить захваченную в плен нежить, а конкретно — рыцаря смерти уровня Архимага. Даже имя, на всякий случай, указали — сия тварь, порожденная омерзительной магией и ритуалами Смерти, именует себя Андреем. Причем это дословная цитата из самого документа…